Глава 1. Часть 2

Он достал из шкафа металлический ланч-бокс и положил туда немного кукурузных лепешек и оставшегося тушеного картофеля. Это был картофель из горшка, которого никто не трогал.

Он не любил есть объедки.

И, конечно же, не хотел, чтобы их ела сестра.

Кроме еды, Хэ Муцзин взял большую бутылку воды. В такую жару сестре, работающей в поле, наверняка было жарко и хотелось пить. Ему нужно было поскорее добраться до нее. К счастью, пшеничное поле находилось недалеко от дома. Вспомнив дорогу, он сразу увидел свою сестру Хэ Мяо, работающую среди колосьев.

Хэ Мяо его еще не заметила.

На ее голове была соломенная шляпа, поля которой отбрасывали тень ниже носа. Она ловко срезала пшеницу серпом, без всякой девичьей жеманности.

— Сестра! — Хэ Муцзин помахал ей рукой.

Хэ Мяо остановилась и обернулась.

Она увидела, что ее младший брат несет холщовую сумку, которая была почти с него ростом. Эту сумку она сама сшила. Судя по форме, она сразу догадалась, что внутри — ланч-бокс и бутылка с водой.

Хэ Мяо приподняла поля шляпы и быстрым шагом направилась к нему.

— Цзайцзай, почему ты снова пришел? Я же говорила, что не нужно мне еду носить. У меня с собой лепешки есть.

Хэ Муцзин нахмурился.

Когда сестра раньше хотела взять с собой побольше еды, Вторая тётя была недовольна, считая, что она берет слишком много. Поэтому сестра каждый раз брала всего пару лепешек, каждая размером с его ладонь!

Ему самому этого было мало, а сестре и подавно.

Подумав об этом, малыш ничего не сказал и попытался снять с шеи сумку.

У сумки были длинные лямки. Хэ Мяо, когда шила ее, не думала, что ее будет носить брат. На его плечи она не налезала. Он каким-то образом додумался повесить лямки на шею.

Хэ Мяо, глядя на его маленькую фигурку, подумала, что если бы в сумке было что-то потяжелее, он бы точно упал.

Она смотрела, как он с трудом снимает сумку, его лицо покраснело от напряжения. Ей стало жаль его, но она не смогла сдержать улыбки.

— Ты еще и столько воды принес, наверное, тяжело? Дай-ка я посмотрю, что вкусного ты мне принес, Цзайцзай?

С этими словами она легко сняла сумку.

Хэ Муцзин посмотрел на нее с серьезным видом.

— Там тушеный картофель и лепешки. Ешь, пока горячее.

— Хорошо, спасибо, Цзайцзай. — Хэ Мяо сняла рабочие перчатки и с улыбкой пощипала его за щеку.

Хэ Муцзин мгновенно покраснел.

Он остолбенел, но глаза его сияли.

Сестра только что потрогала его за щеку?!

Даже Учитель никогда его не гладил, только иногда, когда он делал успехи в учебе, хвалил его, похлопывая по плечу.

Хэ Мяо не обратила внимания на его реакцию. Она была озабочена деньгами. Через пару дней нужно было снова идти в школу, а плата за учебники и обучение Цзайцзая не была оплачена уже две недели. Вторая тётя и так была недовольна ими с братом и точно не стала бы помогать с оплатой.

Если бы… родители были живы…

Но, к сожалению, в этом мире не бывает «если бы».

Хэ Мяо вздохнула.

Услышав вздох, Хэ Муцзин повернулся и, увидев ее печальное лицо, недоуменно спросил:

— Сестра, о чем ты думаешь? Картофель невкусный?

Хотя говорить так было невежливо, но Вторая тётя действительно готовила не очень хорошо.

Именно поэтому он так удивлялся, как Хэ Чжуанши умудрился так растолстеть. Видимо, имя ему подходило.

— Нет. — Хэ Мяо покачала головой. Она не хотела рассказывать брату о нехватке денег, чтобы не добавлять ему проблем.

Хэ Муцзин, имея все воспоминания этого тела, проанализировал все недавние проблемы и понял, почему она вздыхает. Сейчас был конец июня, а плата за его обучение еще не внесена. Учитель уже несколько раз напоминал об этом.

Если так пойдет и дальше, ему, возможно, придется бросить школу.

На самом деле Хэ Муцзин считал, что ему не обязательно учиться в школе. Тому, чему научил его Учитель, было достаточно, чтобы опережать программу начальной школы до пятого класса. Можно сказать, что у него был ум начальной школы в теле детсадовца.

Учитель тоже говорил, что у него большие способности, и он схватывает все на лету.

Но… если он не будет ходить в школу, сестра будет переживать.

Хэ Муцзин не хотел, чтобы сестра грустила.

Поэтому сейчас самое главное — заработать денег!

Братьям Хэ досталось по два фэня и три му земли (прим. пер.: фэнь и му - старинные китайские единицы измерения площади). Это были Хэ Гоцин, отец Цзайцзая, и его Второй дядя, Хэ Миньцин, отец Хэ Чжуанши.

Родители Хэ Гоцина умерли рано, оставив после себя три му земли, которые теперь обрабатывала Хэ Мяо.

Чжан Цинь, выйдя замуж, почти не работала. Свекр и свекровь умерли во время голода, поэтому ей не нужно было ухаживать за ними. Она занималась воспитанием сына, а землю сдала в аренду, получая ежегодно фиксированную долю урожая.

С тех пор как Цзайцзай попал в этот мир, он ни разу не видел Хэ Миньцина. Тот работал на частной обувной фабрике в городе и возвращался домой раз в десять дней или полмесяца.

Условия на фабрике были неплохие, иначе Чжан Цинь не стала бы сдавать землю в аренду и сидеть дома.

Однако частное предприятие не могло сравниться с государственным. Чжан Цинь пыталась найти связи, чтобы устроить Хэ Миньцина на городскую фармацевтическую фабрику, но туда было не так-то просто попасть.

Без нужной квалификации, даже имея связи, ничего не выйдет.