Глава 10. Визит

Река Сяндайхэ была сложной и запутанной, чтобы полностью разобраться в её особенностях, требовалось не меньше десяти дней или даже полмесяца. В одних местах глубина достигала всего человеческого роста, и дно было усеяно подводными камнями, а в других — глубина превышала несколько чжанов, где даже сильные мужчины боялись нырять. Здесь водились свирепые рыбы, а в некоторых участках реки даже встречались водяные змеи. Когда-то эксперты из провинции проводили здесь исследования и пришли к выводу, что строительство водного пути невозможно: это не только дорого, но и может разрушить экосистему региона. После этого идея водного пути больше не обсуждалась. Что касается строительства горных дорог, то оно также требовало огромных затрат, а без финансирования из центрального бюджета проект был обречён на провал.

Лю Цзиньцян, начальник полиции Чинлунбу, был местным жителем, который после службы в армии более десяти лет работал полицейским, прежде чем занять своё нынешнее положение. Он прекрасно знал географию Цинлуня и мог легко рассказать о многих тайных и интересных событиях, произошедших за последние годы.

Молодая женщина, шагавшая впереди группы, заговорила мягким и мелодичным голосом:

— Ха-ха, я только недавно прибыла в Цинлунь и ещё не успела как следует осмотреться. Поэтому хочу больше ходить и смотреть. Независимо от того, будем ли мы строить водный путь или горную дорогу, за время моего правления хотя бы один из них должен быть завершён. Чтобы стать богатым, сначала нужно построить дорогу. Это основа развития. А сейчас давайте посмотрим на рыбалку.

Упоминание рыбалки вызвало у молодой главы посёлка заметное волнение, что не ускользнуло от внимания её подчинённых. Они обрадовались, поняв, что нашли одну из её маленьких слабостей.

— Госпожа управляющая, идите медленнее! Дорога неровная, и в траве могут быть лягушки или змеи, которые вас напугают, — помощница управляющей, не отставая, семенила рядом. Помощница была женщиной около тридцати лет с короткой стрижкой, белой кожей, характерной для красавиц Сычуани, и её фигура мягко покачивалась при ходьбе.

Ли Циньюнь услышал их разговор ещё издалека и был поражён, увидев, насколько молодой оказалась новая управляющая. Ей было примерно столько же лет, сколько ему, но она уже занимала пост главы посёлка — должность уровня начальника отдела. А он? Только что потерял работу и стал безработным представителем второго поколения фермеров.

«Сравнивать людей — это верный путь к самоубийству, а товары — к выбросу!» Размышляя об этом, Ли Циньюнь невольно продолжал смотреть на приближающуюся Управляющую, забыв отвести взгляд.

— Эй, однорукий рыбак, ты что, не следишь за поплавком? Осторожно, рыба может съесть наживку и уплыть… Ой, точно, она уже клюнула… — Управляющая У часто сталкивалась с восхищёнными взглядами мужчин и чувствовала себя уверенно, поэтому с лёгкостью подшутила над Ли Циньюнем.

— А… Я… Задумался… — Ли Циньюнь поспешно поднял удочку, но почувствовал лишь внезапную лёгкость. Крючок был пуст: рыба действительно сорвалась, как она и предупреждала.

Помощница управляющей с улыбкой добавила:

— Младший братец, не только любуйся красавицей, но и покажи своё мастерство. Поймай пару крупных рыб, чтобы порадовать госпожу управляющую.

Эта шутка была искусно замаскирована под комплимент управляющей, а также тонко намекала на её официальный статус, напоминая Ли Циньюню вести себя осторожно.

Ли Циньюнь, регулярно пьющий воду из пространства, чувствовал, что его эмоциональный интеллект и способности значительно возросли. Он сразу понял намёк помощницы и невольно посмотрел на неё с уважением: красивая, решительная и очень умная женщина.

«Все, кто работает в политике, — элита. Раньше я не хотел этого признавать, теперь не могу не признать», — подумал он про себя.

— Если рыба сорвалась, это не моя вина. Вините управляющую У, — Ли Циньюнь уже справился с первоначальной неловкостью и начал проявлять свою обычную уверенность.

— А? Винить меня? Ха-ха, если ты не сможешь объяснить убедительно, я не прощу тебя так просто, — Управляющая У заинтересованно присела рядом с Ли Циньюнем, словно желая вести с ним равноправный диалог.

— В древности красавиц описывали выражением «рыбы тонут, гуси падают». Только что рыба, увидев управляющую У, утонула. А сейчас вот гусь… ой, то есть водоплавающая птица, скоро упадёт… — Ли Циньюнь решил блеснуть остроумием перед красавицей и указал на пролетающего над рекой орлана-рыболова.

К удивлению всех присутствующих, птица, которая только что радостно парила в воздухе, внезапно замерла, будто её крылья были схвачены невидимой силой. Затем она рухнула в реку, словно гиря, подняв фонтан брызг. Через мгновение она вылетела из воды, как молния, и исчезла в небе.

Все застыли в немом изумлении. Лица стали бледными, а щёки Управляющей У покраснели от смущения. Она сама почувствовала неловкость.

— Как такое возможно? Почему она внезапно упала? — Управляющая У была ошеломлена. То, что произошло, выходило за рамки логики. В крайнем удивлении она несколько раз толкнула Ли Циньюня в руку.

— Ссс… — Это была левая рука, и боль от раны заставила Ли Циньюня поморщиться. Цзиньби и Тунби, увидев страдания хозяина, моментально вступили в защиту. Они залаяли и бросились на Управляющую, пытаясь укусить её за штанину.

Но щенки были такими маленькими, что их угрозы казались скорее милыми, чем страшными. Их пухлые тельца вызывали желание погладить их, а не бояться.

— Откуда мне знать! Такое случилось, но это не я устроил, — Ли Циньюнь, видя, что Управляющая поверила в его трюк, внутренне ликовал, но внешне сохранял серьёзность.

— Какие очаровательные собачки… кхм-кхм… мм, эти собаки такие забавные. Это твои? — Управляющая У, как обычная женщина, сначала похвалила щенков, но затем, услышав кашель помощницы, напомнивший ей о её статусе, сменила тон на более строгий.

— Конечно! Это Цзиньби, а это Тунби! — Ли Циньюнь с удовольствием принимал похвалу и с энтузиазмом представлял своих питомцев.

— А где же Иньби? Почему нет Иньби? — недовольно спросила Управляющая У.

— Изначально никакой Иньби не было! — Ли Циньюнь чуть не сдался перед её настойчивостью. Человеческое мышление, основанное на привычках, оказалось непобедимым. Он был уверен, что в будущем не только она будет задавать подобные вопросы.

— Есть Цзиньби и Тунби, а отсутствие Иньби создаёт дисбаланс! Может, переименуем Тунби? — Управляющая У демократично спросила мнение простых жителей.

К сожалению, она столкнулась с решительным протестом Ли Циньюня:

— Нет, они уже запомнили свои имена. Если поменять их сейчас, это вызовет путаницу.

— Они такие маленькие, как они вообще могут запомнить свои имена? Я не верю! — голова Управляющей У всё ещё была занята сравнением «тонущих рыб и падающих гусей». Казалось, она забыла о своём статусе главы посёлка и продолжала настаивать.

Ли Циньюнь вздохнул и решил продемонстрировать исключительный интеллект своих щенков:

— Цзиньби, ложись! Тунби, ко мне!

Одна собака послушно легла у ног Управляющей У, а другая радостно залаяла и бросилась к Ли Циньюню.

Ли Циньюнь гордо улыбнулся, словно говоря: «Видите, как я их выдрессировал?»

Управляющая У удивлённо расширила глаза. Однако её помощник, мужчина с выпирающим животом, явно недовольный происходящим, начал говорить официальным тоном:

— Молодой человек, не стоит быть неблагодарным. То, что Управляющая У даёт имена вашим собакам, — это большая честь для вас. Не то что давать имена, даже если бы она предложила забрать их...

Ли Циньюнь бросил на него взгляд, но полностью проигнорировал его слова. Он спокойно надел приманку на крючок и медленно забросил удочку в воду. Самое большое презрение — это игнорирование, и это было намного эффективнее, чем любые оскорбления.

— Ты… — помощник покраснел от гнева и готов был взорваться.

— Заместитель Хун, у меня нет времени на собак, и я не собираюсь отнимать чужих питомцев. Послушай, тебе уже за сорок, а ты всё ещё ведёшь себя как ребёнок. Как ты можешь заслужить доверие обычных людей? — Управляющая У явно была недовольна своим заместителем, особенно подчёркивая слово «заместитель».

— Я… это… — заместитель Хун покраснел от стыда. Остальные члены группы молчали, никто не спешил прийти ему на помощь. Очевидно, он был наименее популярным среди них. Его присутствие в сегодняшней делегации, вероятно, имело более глубокие причины.

Используя этот момент, чтобы осадить заместителя Хуна, Управляющая У почувствовала себя лучше и, протянув свою изящную руку, представилась:

— У Сяоюй, управляющая Цинлуня. На должности всего несколько дней.

Ли Циньюнь заметил, что она не держится высокомерно, а напротив, сохраняет девичью милость. Он пожал её руку и серьёзно ответил:

— Ли Циньюнь, программист. Безработный последние несколько дней. Живу за счёт родителей, типичный представитель второго поколения фермеров.

— Программист? IT-элита? Это же не работа для обычных людей! Почему ты остался без работы? — У Сяоюй заинтересовалась этим вопросом и не собиралась уходить.

Прежде чем Ли Циньюнь успел ответить, Лю Цзиньцян воскликнул:

— А, теперь я вспомнил! Ты внук знаменитого доктора Ли, недавно попал в аварию, верно? Единственный высококвалифицированный студент Цинлуня, выпускник университета Сычуани. Получается, ты младший однокурсник Управляющей У!

Слова Лю Цзиньцяна явно были направлены на помощь Ли Циньюню. Он не только указал на его происхождение, но и повысил его статус, дополнительно сближая его с Управляющей У.

— Как ты узнал? — Ли Циньюнь удивился. Было странно, что начальник полиции запомнил простого крестьянина.

Лю Цзиньцян объяснил:

— Несколько дней назад твой отец обращался ко мне с вопросом о сельской медицинской страховке. Он спрашивал, есть ли у города компенсация за твою аварию. Я уточнил у специалистов, и оказалось, что твоя компания предоставила страховку, которая покрыла все расходы. Поэтому ты не подходишь под условия сельской программы.

— Какая удача, ты действительно младший однокурсник Управляющей У? — Помощница Управляющей тоже повеселела и стала относиться к Ли Циньюню более тепло.

У Сяоюй задумчиво нахмурилась и произнесла:

— Ли Циньюнь… Ли Циньюнь… факультет компьютерных технологий университета Сычуани… тот самый парень, который набрал на 9 баллов больше, чем проходной балл Пекинского университета?

— Откуда ты знаешь? — Ли Циньюнь был поражён больше, чем когда получил загадочное пространство. Управляющая У оказалась старшей однокурсницей из университета Сычуани и знала о нём?

— Когда я заканчивала университет, ты только поступил. Все девушки в нашей комнате слышали о тебе. Одна из моих соседок даже хотела с тобой познакомиться, чтобы «улучшить гены следующего поколения», но кто-то опередил её, и она так и не решилась признаться.

— Серьёзно? — Ли Циньюнь учился четыре года в университете и год работал, но впервые узнал, что был таким известным. Теперь стало понятно, почему Цинь Яо, девушка из другой факультета, использовала встречу на собрании земляков, чтобы добиваться его внимания.

— И это ещё не всё. Младший однокурсник, сегодня ты хозяин. Так что насчёт обеда? За столом моя память становится ещё лучше, — У Сяоюй мастерски использовала ситуацию, чтобы добиться своего, делая это мягко и незаметно.

— Старшая сестра, это шантаж и угрозы? — Теперь, найдя общую тему и узнав, что они из одной школы, их отношения стали ближе, а тон разговора — более непринуждённым.

— Решай сам. Сяочу, принеси мне камень, чтобы сесть. Сегодня я никуда не уйду, пока мой младший однокурсник не поймает рыбу. Если он ничего не поймает, мы останемся здесь до вечера, — заявила она, намекая, что обед будет состоять из рыбы, которую Ли Циньюнь должен поймать. Распоряжения для её подчинённых, очевидно, не входили в её планы.

Мудрость видна в мелочах, и даже в таких ситуациях можно найти полезные уроки.

(П.П. Чжан - примерно 3.3 метра,

Иньби - серебряная монета)