Глава 1 (Часть 2)

Слуги были в растерянности. Кто-то уже побежал звать охрану у ворот, но помощь еще не подоспела, а малышка на дереве ждать больше не могла.

У нее совсем не осталось сил, а персиковый пух вызывал нестерпимый зуд. Одних только этих мучений было достаточно, чтобы сдаться.

Ногти соскальзывали с коры, рукав порвался, а ноги, обхватывающие ствол, окончательно ослабли. Повисев немного, словно ласточка, подбитая дождем, девочка полетела вниз.

— Маленькая госпожа!

— Госпожа!

Раздался звук падения.

Юнь Цзя упала в чьи-то теплые объятия. Над головой раздался взволнованный, но слегка укоризненный голос:

— Сань Бао, ты опять шалишь.

Малышка, перестав плакать, улыбнулась и прижалась к спасителю:

— Но ведь у меня есть старший брат! Я знала, что брат Цзинь самый лучший и любит Цзяэр больше всех.

Девочка была прелестна: черные глаза-абрикосы, изящные брови, аккуратный носик, розовые губки и нежная, как лепесток, кожа. Она была похожа на маленькую фею, и сейчас, прильнув к брату, выглядела так трогательно, что ее невозможно было ругать.

Сердце Юнь Цзиня сжалось от нежности. Он крепче обнял сестренку, достал из складок одежды платок и вытер ей лицо. Затем, резко повернувшись к испуганным служанкам, строго спросил:

— Как вы смотрите за своей госпожой? Если не можете обеспечить ее безопасность, то вам не место в этом доме!

Десятилетний мальчик уже напоминал своего отца в молодости. Его голос звучал властно, как у будущего главы семьи Юнь.

Просто невероятно! Хорошо, что он сегодня вернулся пораньше от учителя, чтобы купить сестре пирожных из лимитированной серии. Иначе, упади она на землю…

Хотя, даже так… Когда он входил во двор, то увидел лишь, как маленький комочек падает с дерева. Не обращая внимания на пирожные в руках, он со всех ног бросился к дереву, думая лишь об одном: «Пусть лучше пострадаю я, чем она ушибется».

К счастью, он успел ее поймать.

Юнь Цзинь содрогнулся, не желая думать о том, что могло бы случиться. Его голос стал еще холоднее:

— Идите и получите свое наказание по домашним правилам. Чтобы я больше не видел подобного.

Юнь Цзя потянула брата за рукав:

— Брат Цзинь, в этом есть и моя вина.

Юнь Цзинь стиснул зубы, но все же не смог быть слишком строгим с сестрой:

— Их наказание — это их наказание. А с тобой мы поговорим у родителей. Ты должна усвоить урок и больше не шалить.

Лицо Юнь Цзя побледнело. Хотя родители обычно баловали ее безмерно, за проступки наказывали довольно строго.

Если об этом узнают, ей не избежать наказания.

Она чмокнула брата в щеку и пролепетала:

— Братик, братик, Цзяэр любит тебя больше всех!

Юнь Цзинь глубоко вздохнул. Он ничего не мог поделать с этой малышкой.

Два сладких поцелуя — и его сердце растаяло.

Однако, урок ребенку преподать все же нужно.

Когда Юнь Тайвэй узнал о случившемся, он чуть не лишился чувств. Вэнь Ши, обнимая Юнь Цзя, тихонько плакала, гладила ее по волосам, перебирала четки и молилась, не в силах справиться со страхом.

В комнате царила гнетущая тишина. Кто плакал, кто сердито сопел, но никто не произносил ни слова.

Юнь Тайвэй хлопнул по столу и не только лишил служанок трехмесячного жалования, но и приказал наказать их розгами.

Затем, взглянув на младшую дочь, которая прижималась к матери, он, хоть и скрепя сердце, поднял руку. Закрыв дверь, он усадил девочку к себе на колени и несколько раз шлепнул ее по пухленькой попке.

Юнь Цзя разрыдалась. Слезы градом катились из ее глаз. Она не ожидала, что отец, который всегда ее баловал, действительно накажет ее.

Она плакала изо всех сил, цепляясь за одежду матери, ее глаза покраснели, а голос охрип. Даже служанки за дверью не могли сдержать слез.

Вэнь Ши, жалея дочь, тоже плакала. Мать и дочь, обнявшись, рыдали навзрыд.

— Что ты как маленькая? — недовольно проворчал Юнь Хэн. — Несколько шлепков — это разве наказание? Юнь Цзинь и Юнь Чжоу в детстве получали куда сильнее.

Бывало, что он наказывал их метлой.

— Тебе не жаль, а мне жаль! — воскликнула Вэнь Ши. — Сань Бао еще совсем маленькая. Ну и что, что она немного пошалила?!

Она смотрела на дочь с безграничной любовью и нежностью.

Юнь Тайвэю было больно видеть, как страдают его жена и дочь. Но если не наказывать ребенка за проступки, то что будет, если в следующий раз она попадет в настоящую беду? Тогда Вэнь Ши будет винить только себя.

Иногда нужно быть строгим.

— Мама… Цзяэр больно… Папа плохой… — всхлипывала Юнь Цзя, подливая масла в огонь.

Вэнь Ши еще больше рассердилась. Осторожно подняв дочь, чтобы не задеть ушибленное место, она топнула ногой и направилась к выходу.

— Ты куда? — поспешил остановить ее Юнь Хэн.

— Если ты не жалеешь Сань Бао, то я пожалею! — гневно ответила Вэнь Ши, сверкнув покрасневшими глазами. — Моя бедная Сань Бао!

С этими словами она вышла из комнаты.

Оставшись один, Юнь Тайвэй тяжело вздохнул. Ему было очень больно слышать плач дочери, которую он всегда носил на руках.

В этот момент в комнату вошел Юнь Цзинь. Увидев расстроенного отца, он вдруг почувствовал к нему жалость.