Глава 7: Неотвязный призрак

Весной, когда дул ласковый ветерок, а небо было ясным и чистым, наступало время для игр юношей и девушек.

Юноши, конечно, развлекались верховой ездой по улицам, прогулками по зелёным лугам, любованием пейзажами, и даже петушиными боями и прогулками с собаками, ни в чём себе не отказывая.

Девушкам же было доступно гораздо меньше развлечений: они могли лишь приглашать сверстниц к себе домой на поэтические вечера, любоваться цветами, писать стихи и обмениваться девичьими секретами.

В юности Янь Шусюэ не любила общаться и не имела много близких подруг, но с тех пор как она необъяснимым образом обручилась с Юйвэнь Ланем, в эти дни она получила немало приглашений.

Однако Янь Шусюэ не хотела идти ни на одно из них.

Она знала, что эти приглашения предназначались не ей, а будущей княгине Цзин.

Янь Шусюэ взглянула на стопку приглашений перед собой и, надувшись, уткнулась головой в одеяло.

Что же пошло не так?

Ей-богу, на Банкете Цветения Персика она изо всех сил старалась быть невидимкой, так почему же история прошлой жизни снова повторилась?!

Что же Юйвэнь Лань в ней нашёл? Разве она не может измениться?

Янь Шусюэ почувствовала, как её глаза горят, и ей так хотелось плакать от обиды.

В этот момент вошла Шэнь Ши. Янь Шусюэ поспешно выбралась из-под одеяла и встала, чтобы поприветствовать её.

Шэнь Ши с улыбкой махнула рукой, и Янь Шусюэ перестала так строго следовать правилам этикета, как обычно. Когда никого не было рядом, излишняя формальность могла бы создать дистанцию.

К сожалению, в прошлой жизни Янь Шусюэ никогда не задумывалась об этом, и со всеми вела себя отстранённо и вежливо, кроме… Шэнь Ши тайно радовалась изменениям в Янь Шусюэ, но, видя её подавленный вид, подумала, что та всё ещё расстроена из-за упрёков старой госпожи Янь.

Вздохнув, Шэнь Ши спросила: — Что, Сюэ’эр всё ещё грустит?

Янь Шусюэ прикусила губу, долго колебалась, а затем наконец решилась сказать Шэнь Ши: — Матушка, почему вдруг моя помолвка была назначена?

Шэнь Ши внутренне вздохнула с облегчением. Для юной девушки вполне естественно чувствовать себя неловко, внезапно узнав о своей помолвке. Главное, чтобы это не было глубокой печалью или обидой.

— Парню пора жениться, девушке пора замуж. Сюэ’эр, тебе уже тринадцать, ты достигла возраста для помолвки. Если обручиться сейчас, то через два года, когда ты пройдёшь церемонию цзицзи, ты как раз сможешь выйти замуж, — объяснила Шэнь Ши.

— Но я не хочу выходить за него замуж, — подавленно сказала Янь Шусюэ.

— О? Почему же? — удивлённо спросила Шэнь Ши. Хотя эта помолвка была поспешной, она и княгиня Цзин были породнёнными душами. Несмотря на то, что по определённым причинам они не поддерживали открытых связей в эти годы, княгине Цзин она абсолютно доверяла.

Выдав дочь замуж за Юйвэнь Ланя, она могла бы быть спокойна.

Янь Шусюэ остолбенела. Все слова застряли у неё в горле, и она не могла произнести ни единого.

Что она могла сказать?

Неужели ей рассказать матери о тех невероятных вещах из прошлой жизни?

Видя, как Янь Шусюэ растерянно молчит, Шэнь Ши погладила её по лбу: — Сюэ’эр, не волнуйся. Твоя бабушка просто была смущена, она не будет по-настоящему винить тебя за эту помолвку.

И отца не бойся, матушка всё уладит.

Раз уж матушка устроила эту помолвку для тебя, то, конечно, она позаботится, чтобы ты благополучно вышла замуж.

Глаза Янь Шусюэ внезапно покраснели, и слёзы хлынули неудержимым потоком.

Матушка — обманщица. Через несколько месяцев она умрёт, как же она сможет позаботиться о её благополучном замужестве?

Подумав об этом, Янь Шусюэ больше не могла сдерживаться и, обняв Шэнь Ши, начала горько рыдать.

Янь Шусюэ заплакала так внезапно, что Шэнь Ши долго не могла понять причину, лишь повторяла, чтобы Янь Шусюэ не волновалась, не боялась и рассказывала ей обо всём.

Слушая слова Шэнь Ши, Янь Шусюэ плакала ещё сильнее.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Янь Шусюэ очнулась от глубокой скорби. Увидев, что Шэнь Ши всё ещё терпеливо сидит рядом, она почувствовала одновременно и тронутость, и неловкость.

В прошлой жизни, после смерти матери, её жизнь внезапно стала трудной, и только тогда она постепенно осознала всё, что мать для неё сделала.

Позже, в поместье князя Цзин, после того как Юйвэнь Лань изменился, она пережила множество интриг и заговоров от его женщин, постепенно перестала быть такой наивной и узнала много нового. Чем больше она узнавала, тем сильнее скучала по матери, по той, кто так много для неё сделала, но к кому она относилась так безразлично.

Пережив смерть, она по-настоящему поняла, что является самым ценным.

Янь Шусюэ была переполнена чувствами и не знала, что сказать, лишь пробормотала: — Матушка, я… — Шэнь Ши понимающе похлопала Янь Шусюэ, ничего не спрашивая: — Смотри, глаза опухли от слёз. Не забудь потом попросить Люйчжи принести два варёных яйца, чтобы приложить.

Не сразу лёд сковал. Дочь долгое время не была к ней близка, и хотя в последнее время она, похоже, перестала так слепо верить своему отцу, что было хорошо, всё же между ними оставалась давняя отчуждённость, и её нежелание сразу же делиться сокровенным было вполне объяснимо.

То, что дочь теперь могла свободно плакать перед ней, означало, что она стала гораздо ближе. Постепенно, рано или поздно, её дочь сможет разделить с ней семейное счастье в полной близости.

Шэнь Ши хорошо знала, как довольствоваться малым, и, конечно, не стала бы заставлять Янь Шусюэ объяснять причину её слёз.

Янь Шусюэ, видя, что Шэнь Ши не стала расспрашивать, почувствовала облегчение: ей больше не нужно было ломать голову над тем, как объяснить свой внезапный эмоциональный всплеск.

Подумав о том, что Шэнь Ши умрёт через несколько месяцев, Янь Шусюэ всей душой хотела сделать всё возможное, чтобы мать провела свои последние дни счастливо.

Это чувство, когда знаешь о грядущей трагедии, но не можешь ни рассказать о ней, ни изменить её, было поистине огромным давлением.

Подождите… Не могу изменить?

Взгляд Янь Шусюэ внезапно сфокусировался. Неужели это действительно нельзя изменить?

Подумав об этом, Янь Шусюэ вдруг поняла то, что мучило её в прошлой жизни: матушка, возможно, умерла не просто от болезни!

Даже если матушка действительно, как говорил отец, заболела внезапной болезнью, ведь есть ещё несколько месяцев! Она могла бы найти способ отыскать всех лучших врачей, и, возможно, ей удалось бы спасти матушку!

В одно мгновение сердце Янь Шусюэ наполнилось боевым духом.

Независимо от того, были ли это происки недоброжелателей или же воля небес, и мать действительно умерла от внезапной болезни, она должна была найти способ изменить судьбу матери и предотвратить её раннюю смерть.

— Матушка, сегодня такая хорошая погода, я бы хотела выйти прогуляться днём… — внезапно произнесла Янь Шусюэ.

Даже Шэнь Ши, обладая исключительным самообладанием, на мгновение опешила, не поспевая за мыслями Янь Шусюэ. Только что она была в крайнем отчаянии, плакала, как грустные цветы под дождём, и глаза у неё опухли, а теперь она говорит, что хочет выйти прогуляться, словно ничего не произошло… Эта перемена была слишком резкой, не так ли?

Впрочем, прогуляться тоже хорошо. Целыми днями сидеть дома без дела можно и заболеть.

Раньше, когда она звала дочь прогуляться, та всегда говорила, что благородная девица должна "не выходить за порог", и лишь в редких случаях соглашалась пойти с ней.

Поэтому, раз уж дочь сама изъявила желание прогуляться, её нужно было поддержать!

Тут же Шэнь Ши решительно согласилась, наставляя дочь взять с собой побольше людей для безопасности, и одновременно сунула ей в руку серебряные банкноты, чтобы та купила всё, что ей понравится.

Янь Шусюэ была глубоко тронута и, даже выехав на улицу, всё ещё снова и снова вспоминала, как выглядела Шэнь Ши только что.

Внезапно повозка резко остановилась, и тело Янь Шусюэ подалось вперёд. Если бы Люйчжи и Бицао не удержали её вместе, она бы, наверное, упала в повозке.

Люйчжи с некоторым испугом поддерживала Янь Шусюэ, а Бицао, вспылив, откинула занавеску повозки и начала отчитывать возницу: — Как ты ведёшь повозку, напугал госпожу, ты можешь за это ответить?

Возница робко ответил: — Прошу прощения, это моя вина, в следующий раз я обязательно буду внимательнее. Просто только что кто-то внезапно преградил дорогу… — Говоря это, его голос постепенно стих.

Бицао ещё немного откинула занавеску, и Янь Шусюэ сквозь щель увидела, что человек, преградивший путь, был не кто иной, как — Юйвэнь Лань.

Какой неотвязный!