Глава 2
Двадцать ударов палками. Си Хуа стиснула зубы, губы ее побелели, но она не издала ни звука.
Она терпела, пока не потеряла сознание. Затем ее отнесли в Зал Созерцания.
Хуэй Юньшу потянула Цзюэинь за руку. Когда та наклонилась, Юньшу тихо спросила:
— Старшая сестра, что сделала сестра Хуа? За что ее наказали?
Цзюэинь покачала головой, взяла Юньшу за руку и вошла с ней в комнату. Они вместе поклонились:
— Настоятельница.
Настоятельница Цзинхуэй взглянула на них и спросила:
— Вы все слышали?
— Слышали, но не все, — честно ответила Цзюэинь. Хуэй Юньшу молчала.
В комнате воцарилась тишина, лишь изредка потрескивало масло в лампе.
Настоятельница Цзинхуэй стояла на коленях на молитвенном коврике и тихо читала сутры. Примерно через час она постепенно замолчала.
Она долго не вставала, продолжая стоять на коленях и молча смотреть на статую Будды. Наконец она сказала:
— Си Хуа совершила проступок, но утверждает, что сделала это добровольно, и не говорит правды. Но Будда всепрощающ, как море, принимающее все реки. Пусть пока побудет несколько дней в Зале Созерцания и раскается.
— Да, — согласилась Цзюэинь и поклонилась.
Хуэй Юньшу посмотрела на Цзюэинь и тоже старательно поклонилась.
Настоятельница добавила:
— Когда раны Си Хуа заживут, решим, что делать дальше. Но больше не позволяйте ей общаться с посторонними. — Помолчав, она обратилась к Юньшу: — Юньшу, вернись в комнату, собери ее вещи и отнеси в Зал Созерцания.
— Да! — внезапно услышав свое имя, Хуэй Юньшу вздрогнула и быстро ответила.
...
Ночью Хуэй Юньшу собирала пожитки Си Хуа в их комнате.
Они жили в храме с детства, и вещей у них было совсем немного. Юньшу упаковала все, что можно было взять, даже постельные принадлежности Си Хуа — одеяло и подушку.
В Зале Созерцания редко кто жил. Хотя Си Хуа отправили туда в наказание, все же не хотелось, чтобы она заболела.
Закончив собирать вещи, Хуэй Юньшу уже собиралась выйти, но остановилась.
Она вспомнила о двух кусочках сушеной хурмы, которые утром выпросила у Мастера Шаньму из трапезной. Она не ела хурмы, наверное, с прошлого Праздника Фонарей, целый год. Она собиралась съесть один кусочек сама, а другой отдать Си Хуа.
Учитывая случившееся, Хуэй Юньшу немного подумала. Они все-таки прожили вместе много лет. Она повернулась, подошла к шкафчику и достала лист промасленной бумаги.
Сев обратно на стул, она завернула оба кусочка хурмы в бумагу и положила в узел с вещами, чтобы отнести Си Хуа.
...
Хуэй Юньшу пришла в Зал Созерцания, неся узел с пожитками Си Хуа и ее постель за спиной. Она нашла комнату, где заперли Си Хуа. У двери стояли две старшие сестры-стражницы.
Увидев ее, одна из сестер у двери окликнула:
— Младшая сестра Хуэй принесла вещи?
Хуэй Юньшу кивнула и протянула узел.
У нее еще не было буддийского имени, поэтому другие ученицы в храме называли ее мирским именем.
Однако все знали о ее стремлении служить Будде, это был лишь вопрос времени, поэтому младшие ученики уже давно обращались друг к другу «старший брат» или «старшая сестра».
— Старшая сестра, можно мне повидать сестру Хуа? — Хуэй Юньшу не уходила, топталась у двери, заглядывая внутрь.
Стражница сначала покачала головой, потом стряхнула с плеча Юньшу несколько пушинок, приставших от постели, и мягко сказала:
— Уже поздно, младшая сестра Хуэй, возвращайся скорее в свою комнату и отдыхай.
...
Прошло еще несколько дней. Хуэй Юньшу больше ничего не слышала о Си Хуа и не видела ее.
В канун Праздника Фонарей, после окончания дежурства в боковом зале, Хуэй Юньшу получила порцию жареных каштанов. Их собрали на горе те ученики, кто сегодня не дежурил.
Завтра им предстояло принимать паломников, и времени на празднование не будет. Это был подарок к празднику заранее.
Хуэй Юньшу сунула мешочек с жареными каштанами за пазуху. Сквозь промасленную бумагу чувствовалось тепло. Ей захотелось отнести угощение Си Хуа в Зал Созерцания.
В прошлые годы, когда Юньшу дежурила, Си Хуа тоже оставляла ей каштаны.
Под покровом лунного света она подошла к Залу Созерцания. У двери дежурила старшая сестра. Пользуясь своим маленьким ростом, Юньшу прокралась, согнувшись, сквозь кусты, обошла здание сзади и на цыпочках поднялась на галерею. Она хотела постучать в окно, чтобы Си Хуа открыла, и передать каштаны.
— Юньшу!
Ее заметили. Хуэй Юньшу замерла, потом медленно выпрямилась. Каштаны из-за пазухи с шуршанием посыпались на землю.
— Старшая сестра, я… я просто проходила мимо, — Юньшу обернулась, подняла голову, виновато улыбнулась стражнице из Зала Созерцания, а потом тут же опустила голову и принялась теребить пальцы.
— Какая же ты непослушная! Настоятельница сказала, чтобы никто не навещал Си Хуа до ее пострига. Я только отошла подмести двор, а ты уже успела обежать вокруг и пробраться сюда!
— Хи-хи, старшая сестра… не сердись, не сердись. Я просто хотела передать каштаны.
— Ничего передавать нельзя! Если бы старшая сестра Цзюэинь не догадалась, что ты придешь, я бы тебя не поймала. Уходи скорее и больше не приходи! Не то и меня накажут из-за тебя.
— Не толкайся, не толкайся, сестра, я уже ухожу, — Хуэй Юньшу выпроводили из Зала Созерцания.
Но в суматохе, пока ее выталкивали, в лунном свете что-то блеснуло — метательный нож с прикрепленной запиской влетел в комнату Си Хуа.
...
Большая часть каштанов, что были у нее за пазухой, рассыпалась по земле, осталось всего пять штук.
По дороге в свою комнату Хуэй Юньшу снова и снова пересчитывала оставшиеся каштаны, чувствуя сожаление.
Было жаль и рассыпанных каштанов, и того, что ей так и не удалось угостить Си Хуа.
«Наверное, Будда сказал бы, что это значит — нет судьбы с этими каштанами, — подумала она. — А те пять, что остались, — это и есть та судьба, которую нужно ценить».
Прежде чем спуститься по лестнице, Хуэй Юньшу осторожно спрятала пять каштанов за пазуху.
Спустившись, она услышала впереди голоса — кто-то разговаривал. Возможно, паломники заблудились, ночью такое случалось часто. Она хотела подойти и показать дорогу.
Подойдя ближе, она различила два мужских голоса. Кажется, они обсуждали какую-то девушку?
— Господин, записка доставлена.
— Хорошо. Все остальное устроено?
— Не беспокойтесь, господин, все устроено. Только вот… кажется, ту девушку избили.
Заместитель Министра Лю посмотрел на луну и вздохнул:
— …Эх. В этом храме притесняют послушников. — Он беспомощно покачал головой. Хуа`эр его не обманула. Сейчас ему было очень жаль ее.
Хуэй Юньшу замерла от удивления. Какое притеснение послушников? Кого избили? О чем этот человек говорит?
Она не собиралась подслушивать разговор паломников, но что-то здесь было не так.
Хуэй Юньшу осторожно присела на корточки, надеясь услышать что-нибудь еще.
Она была маленькой, и кусты полностью скрывали ее.
Внезапно налетел порыв ветра, зашумели ветви деревьев. С веток посыпались холодные ледяные крошки ранней весны, ударив Хуэй Юньшу по голове. Она невольно вздрогнула.
— Кто там?! — настороженно крикнул слуга.
Хуэй Юньшу застыла. Неужели это «кто там» относилось к ней?
Капелька талого льда стекла ей за шиворот. Она не смела пошевелиться. Казалось, даже дышать сейчас было ошибкой.
В душе у нее шла напряженная борьба: заметили ее или нет? Выйти и объяснить, что она просто проходила мимо?
Если ее обнаружат и вытащат, настоятельница точно ее не простит. Возможно, ее тоже запрут в Зале Созерцания, как сестру Си Хуа.
Ветер стих. Стало тихо. Но те двое не расслаблялись, осматриваясь по сторонам.
Не выдержав, Хуэй Юньшу решила смириться с судьбой и встать, чтобы объясниться. Взвесив все, она подумала, что это лучше, чем быть пойманной.
Она уже собиралась подняться, как вдруг ее окутал лекарственный аромат. Чья-то сильная рука зажала ей рот, не давая издать ни звука.
Хуэй Юньшу снова оказалась на земле, ее руки были крепко схвачены за спиной. Она попыталась вырваться, но тщетно.
Ее глаза покраснели, ресницы, похожие на веера, испуганно и обиженно трепетали, но она не плакала.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|