Глава 2: Дружба

Все трое ошеломленно смотрели на девушку, которая без всякого приличия без остановки запихивала еду в свой изящный ротик, с круглыми, набитыми щеками.

В мгновение ока тарелка изысканных закусок была съедена ею дочиста. Она тут же схватила чайник, стоявший справа, жадно выпила две чашки, только тогда глубоко вздохнула и с наслаждением выдохнула: — Я никогда в жизни не ела ничего вкуснее.

А Цзинь моргнула своими красивыми глазами и воскликнула: — Госпожа, вы так много едите!

Девушка хихикнула, похлопала по слегка выпирающему животику и встала, дружелюбно протянув руку Юаньцзя: — Меня зовут Чу Линси. Приятно познакомиться.

Возможно, это и есть судьба.

Юаньцзя и эта девушка, назвавшаяся Чу Линси, стали близкими подругами, которым нечего было скрывать друг от друга.

Поскольку она любила тишину, двор, в котором она жила, был самым уединённым местом во всём поместье канцлера.

В поместье было мало людей. Хотя её отец был первым канцлером при дворе, он никогда не брал наложниц, кроме её матери.

Кроме её родителей, в огромном поместье оставалась только она одна как хозяйка.

Помимо ежедневных утренних и вечерних поклонов родителям, она и Линси прятались на своём крошечном участке земли, не выходя из дома.

Она предупредила всех в своём дворе, чтобы они не разглашали ничего о Линси. Поэтому, кроме людей из её маленького двора, никто не знал, что у неё появился ещё один человек.

Она и Линси говорили обо всём.

Она подробно объяснила Линси, в какой эпохе они сейчас находятся: Династия Да Чжоу. Нынешний император был пятым правителем Династии Да Чжоу, по фамилии Вэй, с девизом правления Чжаое.

Император Чжаое был уже стар, у него было трое сыновей, но наследника он ещё не назначил, а здоровье его уже было неважным.

Отец Юаньцзя, канцлер Ли, каждый раз на аудиенциях убеждал императора поскорее назначить наследника, но император всегда колебался.

Династия Да Чжоу теперь объединила весь мир, и несколько маленьких государств вокруг ежегодно приносили дань и выражали почтение. Только одно маленькое государство на границе, называемое «Тата», расположенное в бескрайних степях, с суровым нравом народа и скудными ресурсами, постоянно беспокоило жителей приграничных районов.

Если их преследовать, они убегают; если войска отступают, они возвращаются, что действительно доставляло головную боль.

Ежегодные расходы на солдат и офицеров, расквартированных на границе, также составляли немалую сумму.

Линси же рассказала ей, что она пришла из очень далёкой страны, где девушки очень свободны: могут ходить в школу, путешествовать повсюду, искать работу, и что могут делать мужчины, то могут и женщины.

Даже браки там заключаются по собственному желанию: если любят друг друга, то вместе, если нет любви, то расстаются.

Она сама, после окончания четырёх лет обучения, отправилась в горы с несколькими однокурсниками, по пути нечаянно сорвалась со скалы и оказалась здесь.

Юаньцзя видела, что она глубоко скучает по своим однокурсникам и родным. В её глазах тогда блестели хрустальные слезинки, но вскоре она свободно откинула волосы и беззаботно сказала: — Раз уж пришла, то приживусь. Если смогу вернуться, то вернусь. Если не смогу вернуться… — Она крепко обняла Юаньцзя и громко рассмеялась. — Тогда я буду жить у тебя всю жизнь!

Линси всегда была весёлой и беззаботной. Она всегда говорила, что завидует красоте Юаньцзя и её положению, не беспокоясь о еде и одежде. Раньше ей приходилось бегать повсюду, чтобы заработать на жизнь, поскольку её семья была небогатой, и даже после занятий ей приходилось подрабатывать, чтобы заработать денег. Юаньцзя же очень завидовала свободе и непосредственности Линси: та могла свободно путешествовать по всему миру, в то время как сама Юаньцзя всегда была заперта в одном уголке.

Её красота и положение обрекли её на то, чтобы всю жизнь быть птицей в золотой клетке.

Линси увидела одиночество и беспомощность Юаньцзя и крепко обняла её, утешая.

Чу Линси неустанно рассказывала Юаньцзя о различных интересных событиях, которые происходили с ней, когда она путешествовала по бесчисленным горам, рекам, озёрам и хребтам, и о чудесах природы.

Юаньцзя то восхищалась, то невольно смеялась.

Линси всегда вызывала у неё невольное восхищение и уважение. Женщина, которая была ненамного старше её, прошла так много мест и преодолела бесчисленные трудности, которые даже мужчины не смогли бы легко преодолеть.

У Линси был очень большой рюкзак. Когда её спасали, он был засыпан снегом, А Мао и А Цзинь его не заметили. После того как она очнулась, она сама вышла и нашла его. Это был действительно огромный мешок, доверху набитый вещами.

Линси с сияющими глазами доставала их одну за другой, чтобы показать ей. Юаньцзя почти ничего не узнавала. Всё было странным: были вещи, которые надевались на глаза, которые вставлялись в уши, и которые можно было стучать в руках.

Юаньцзя лишь улыбнулась. Мир Линси был ей непонятен, и она не хотела ничего расспрашивать.

Единственное, что вызвало у неё любопытство, была коробка с длинными предметами, похожими на ручки. Снаружи они были обёрнуты чем-то похожим на дерево, а внутри был чёрный стержень, очень похожий на её карандаш для бровей.

Она посмотрела на брови Линси: они были естественными, непричёсанными.

Такая девушка не похожа на тех, кто любит красить брови, и зачем для бровей столько карандашей?

Линси увидела её растерянное выражение лица, когда та держала предмет, хихикнула и сказала: — Это называется карандаш. — Она взяла один из её рук, достала из рюкзака рулон бумаги, внимательно взглянула на неё и начала рисовать на бумаге.

— Карандаш? Для рисования?

Юаньцзя удивлённо смотрела на неё и хотела подойти поближе, чтобы рассмотреть, но Линси пробормотала: — Эй, не двигайся!

Юаньцзя тут же снова села прямо. Линси же быстро остановила свои движения, прикусила карандаш: — На, посмотри.

Она с недоумением взяла лист бумаги и тут же изумилась. На рисунке были простые линии, хотя всего несколько штрихов, но они живо изображали её портрет: с лёгкой печалью в бровях и глазами, словно окутанными дымкой.

Юаньцзя фыркнула: — Разве у меня такое меланхоличное выражение лица? — Но в душе она не могла не восхищаться божественным мастерством её кисти.

Линси самодовольно улыбнулась: — Ну как? Неплохо нарисовано, правда? Я ведь любимая ученица профессора нашего факультета!

Юаньцзя очень любила рисовать, но всё, с чем она сталкивалась, было лишь тушью и кистью, а также гунби. Такие простые рисунки, которые могли так живо изобразить человека, она просто никогда не видела.

Она начала умолять Линси научить её. Она показала Линси свои прежние работы. Линси, посмотрев, кивнула и сказала: — Похоже по форме, но не по духу, потому что когда ты рисуешь, в твоём сердце нет чувств.

Действительно.

То, чего она желала в своём сердце, было свободное парение между небом и землёй. То, что она хотела нарисовать, были те прекрасные пейзажи, которые могли бы её тронуть.

Её прежние работы были лишь этим узким миром перед её глазами. Так откуда же в них взяться духу и чувствам?

Она искренне обратилась к Линси за советом. Линси действительно очень серьёзно начала учить её, учила её, как наблюдать за этим миром, как держать кисть, как делать каждый штрих.

Она тренировалась, забывая о еде и сне. А Цзинь и Цин Юнь обе говорили, что Линси свела её с ума. Ей было всё равно, Линси же смеялась, говоря, что у Юаньцзя есть её собственный стиль тех лет.

Карандаши Линси были ограничены. Ей всегда было жаль, что это невозобновляемые расходные материалы. Юаньцзя пришлось использовать обугленный древесный уголь вместо них. К счастью, эффект был не намного хуже, но древесный уголь легко пачкал пальцы, и если не быть осторожной, руки, одежда и даже лицо часто покрывались чёрной сажей. В такие моменты Линси всегда смеялась до упаду, говоря: — Эта красавица наконец-то ожила, больше не похожа на картину.

Она прогрессировала очень быстро, даже Линси считала, что у неё настоящий талант.

Юаньцзя попросила Линси надеть её развевающееся длинное платье, сделать популярную дворцовую причёску, принимать различные позы, а затем начала рисовать её. Когда она закончила, то сама почувствовала себя очень довольной.

Те дни были самыми счастливыми за все пятнадцать лет её жизни. Линси привнесла яркие краски в её серую жизнь.

Прошло три месяца, погода потеплела, растительность постепенно начала зеленеть. Юаньцзя заметила, что Линси стала немного рассеянной.

Спросив несколько раз, сначала Линси колебалась, но потом наконец сказала Юаньцзя, что хочет выйти и прогуляться. Раз уж она попала в этот незнакомый мир, ей очень хотелось познакомиться с новой обстановкой.

Её сердце забилось тревожно. Она притворилась, что не понимает, и с улыбкой сказала: — Куда ты хочешь пойти? Может, я отведу тебя на рынок, или на представление, или на акробатическое шоу?

Линси серьёзно посмотрела на её избегающий взгляд и мягко сказала: — Юаньцзя, ты знаешь, о чём я говорю.

Юаньцзя закрыла лицо руками и заплакала. Её единственная подруга тоже собиралась покинуть её.

Линси глубоко вздохнула: — Раз уж я пришла в этот мир, я не хочу упускать эту возможность. Я хочу путешествовать повсюду, взбираться на горы, переходить реки и посмотреть, чем это место отличается от моего мира.

Линси нежно обняла её за плечи и тихо сказала: — Юаньцзя, я знаю, как сильно ты жаждешь выбраться из этого мира, который тебя сковывает. Я надеюсь, что при жизни ты сможешь постараться, побороться за это, выйти и увидеть, какого цвета мир, о котором ты мечтаешь. Тогда, даже когда ты состаришься, сидя в кресле-качалке, ты сможешь рассказать своим потомкам, как сине море и как обширна пустыня.