Глава 13: Первые проблески таланта (Часть 1)

Когда я очнулась, то уже лежала в боковой комнате Дуобаочжая. Фу Сэнь, сжимая моё запястье, стоял на коленях у кровати, прижимая тыльную сторону моей ладони к своему лицу, испачканному слезами. — Цзэчжоу, прости меня, это всё моя вина. Если бы брат Фэнмин не сказал мне, я бы и не знал, что ты ранена, я не должен был оставлять тебя… Это всё я… — Я была самым дорогим для него человеком в этом мире, и ради меня он не жалел себя, позволяя использовать и манипулировать собой. А что я дала ему взамен?

Что могла дать ему такая ничтожная и бессильная, как я, в этом мире?

Он снова и снова повторял эти слова у моего уха, и каждое слово ранило в самое сердце. Как это могло быть его виной?

Я так хотела отбросить всё, попросить его крепко обнять меня и сказать ему, что готова поехать с ним в тот туманный Цзяннань и никогда не возвращаться.

Но я так и не сделала этого. Я знала, что Восьмой Принц не отпустит меня просто так. Я боялась, что мой ответ причинит ему ещё большую боль.

С самого начала я была обречена не выдержать его глубокой привязанности, обречена лишь безучастно смотреть, как он выпрямляет своё слегка дрожащее тело, поворачивается и осторожно открывает резную дверь боковой комнаты. За дверью бушевал снегопад, и его фигура, погружаясь в белизну, постепенно исчезала из моего поля зрения.

Снег ложился, словно могильный холм, знаменуя начало и конец. Я прижала руку к груди. Холод превращал моё дыхание в белый туман, который тут же рассеивался, как и мои смутные чувства к нему.

Чьи-то руки осторожно выпрямили моё свернувшееся тело. Я слегка подняла голову и увидела его чистое лицо. Это был Лэ Фэнмин. Он мягко сказал: — Цзэчжоу, то, что ты не плачешь, вредно для твоего здоровья.

— Девятая Госпожа храбрее меня. Я так и не набралась смелости, чтобы бежать с ним на край света, — сказала я. — Учитель, тебе повезло больше, чем ему.

Холодное, как иней, выражение лица Лэ Фэнмина изменилось. Его тёмные, как тушь, глаза слегка скользнули к окну. Снег прекратился, и я не знала, когда это произошло.

В ту холодную ночь, когда снег прекратился, я, полуспящая в холодной Дуобаочжай, не знала, что Фу Сэнь уже без прощания уехал один обратно в Цзяннань. Последний родной человек в этом мире покинул меня. Этот Новый год прошёл уныло и одиноко. Сорок первый год Канси незаметно наступил, и всё текло, как вода.

Моя жизнь вернулась к прежнему спокойствию. Я целыми днями изучала медицинские книги и травы в Тунжэньтан. Мои медицинские навыки достигли определённого уровня, и иногда я осматривала пациентов, когда главный врач был на выезде. За это время я отправила Фу Сэню несколько писем, но, к сожалению, так и не получила ответа.

В мгновение ока наступила середина лета, когда иволги нежно щебечут, а птицы предвещают ясную погоду. Я возилась с травами в задней части зала, когда вдруг услышала шум у входа в Тунжэньтан. Я выглянула и увидела девушку, одетую как служанка, которая, схватив Хо Цинсю за полу халата, стояла на коленях и плакала: — Умоляю вас, господин, моя госпожа скоро родит…

Хо Цинсю вздохнул: — Эх, девушка, для родов нужно звать повитуху!

— Повитухи сначала берут деньги, а у меня… — Девушка умоляла: — Вы же аптекари, пожалуйста, проявите милосердие, сначала спасите мою госпожу, я обязательно отдам вам деньги. — Девушка продолжала кланяться.

Хо Цинсю сказал: — Девушка, мы аптека, а не благотворительная организация! У тебя нет денег, и ты стоишь на коленях у дверей нашей аптеки, разве это не доставляет нам хлопот? — Сказав это, он подмигнул молодому помощнику Бабао. Бабао с сочувствием посмотрел на девушку, но вынужден был потянуть её.

Я опередила его и помогла девушке подняться, сказав: — Не медли, веди скорее!

Девушка привела меня в изящный сыхэюань во Внутреннем городе. Как только мы вошли во двор, до нас донеслись мучительные крики госпожи из боковой комнаты. Услышав их, девушка запаниковала, её ноги подкосились, и она чуть не упала.

Я поспешно поддержала её и приказала: — Не паникуй, сначала приготовь горячую воду, марлю и ножницы… — Я притворилась спокойной, но ладони мои вспотели. В конце концов, я была совсем молодой девушкой, и это были мои первые роды. Но если бы я не пришла, что бы случилось с этой госпожой?

Я не могла долго раздумывать, а лишь поспешно распахнула дверь западного флигеля. Госпожа уже была в беспамятстве от боли, приняв меня за свою служанку, и слабо проговорила: — Цючань… Цючань… — Её рука дрожала, протягиваясь ко мне. Я крепко сжала её: — Госпожа, я здесь!

— А-а-а! — Она издала душераздирающий крик. Я вздрогнула: у неё отошли воды, и одна ножка младенца показалась наружу. При нормальных родах ребёнок должен выходить головой вперёд, чтобы дышать, но сейчас предлежание плода было неправильным, что являлось признаком тяжёлых родов. Малейшая ошибка могла привести к удушью младенца, а если мёртвый плод останется внутри, жизнь роженицы также окажется под угрозой!

Несколько капель пота скатились с моего лба. Дрожащими руками я осторожно вправила маленькую ножку обратно, массируя и надавливая на её живот, чтобы исправить предлежание плода. Она застонала от боли. Я нахмурилась и поспешно сказала: — Госпожа, это необходимо! Цючань, скорее дай своей госпоже что-нибудь, чтобы она могла укусить!

Цючань, которая спешила с медным чайником горячей воды и тазом, услышав мой внезапный зов, уронила таз на пол, и большая часть горячей воды разлилась. Она не успела привести себя в порядок, поспешно вытащила носовой платок: — Госпожа…

— Госпожа, поднажмите ещё немного, ребёнок скоро появится! — Она крепче сжала мою руку. Я увидела, как медленно показалось личико младенца, и поспешно подхватила его марлей…

— Уа! — Раздался крик новорождённого. Я низко поклонилась ей. На её изящном лице появилась лёгкая улыбка. Цючань, держа на руках вымытого ребёнка, радостно сказала ей: — Госпожа, это маленький господин! — Её глаза, чистые, как вода, ярко блестели, и с уголков её улыбающихся губ скатилась слезинка: — Господин…

— Девушка… — Госпожа слегка приподнялась, чтобы поклониться мне. Я поспешно поддержала её: — Госпожа, ни в коем случае! — — Девушка — благодетельница нашей госпожи, Цючань кланяется вам от имени госпожи.

— Цючань, вставай скорее, твоей госпоже сейчас нужен отдых. — Я вывела её из западного флигеля. Она опустилась на колени и сказала: — Цючань обязательно отплатит вам за вашу великую доброту, но…

— Не беспокойся о деньгах, я не врач, мне не нужен гонорар, — улыбнулась я. — Твоя госпожа очень слаба, и послеродовой период требует тщательного ухода. Я буду приходить каждый день, и если что-то случится, можешь прийти и найти меня в Тунжэньтан… — Я рассказала ей о том, на что следует обратить внимание, и незаметно мы дошли до ворот сыхэюань. Я случайно взглянула наружу и сказала: — Твоя госпожа рожает, а где же её зять? До сих пор никого нет.

— Не скрою от девушки Цзэчжоу, в этом нельзя винить зятя. На самом деле, зять — хороший человек, но, к сожалению… — Говоря это, в глазах Цючань появились слёзы.

Я смутно догадалась: — Твой зять…

— Это старший сын министра, господин Налан Фу Гэ, который скончался полгода назад!

Оказалось, что госпожу этой семьи звали Пэй Лань. Её предки были учёной семьёй на протяжении многих поколений. Её дед, бывший чиновник династии Мин, скончался от гнева, узнав, что Пэй Лань связалась с маньчжурами. Отец Пэй Лань не выдержал упрёков старейшин рода и выгнал Пэй Лань из дома.

Налан Фу Гэ привёз Пэй Лань в столицу и сделал её наложницей, но семья Налан всячески препятствовала её вступлению в дом. Этот сыхэюань был обустроен Фу Гэ для временного проживания Пэй Лань. Перед расставанием он сказал Пэй Лань, что скоро будет назначен на должность вне столицы, и тогда он женится на ней. Но это расставание оказалось вечной разлукой.

Бедный ребёнок Пэй Лань, ещё один посмертный ребёнок. Мои мысли метались, вспоминая Фу Сэня, который уехал за тысячи ли в Цзяннань.

Поскольку этот дом был обустроен Фу Гэ, и зная семью Налан, они ни за что не оставили бы Пэй Лань без внимания. Почему же они так долго бездействовали?