Место, где должен был остановиться Старый Ворон, было обычным многоквартирным домом в заурядной части города. Ирвин был почти уверен, что правильно запомнил адрес. Места, где были адреса, а не расплывчатые указания, было намного легче найти, если вы могли вспомнить, что это за адрес. Ирвин смутно узнавал этот район, так что, вероятно, он когда-то работал там, но это было все, что он знал об этом.
Они вошли в здание и, казалось, ни у кого не вызвали удивления. Ирвин подумал, что для этого района он выглядел очень потрепанным, но, учитывая, что люди, в основном, шептались о появлении зомби по всему городу за последние несколько часов. Не прошло и нескольких часов, как Ирвин все узнал. Конечно, указать точно, когда именно, было бы сложно, но у него было очевидное подозрение, что это совпало с тем, что Алира была по сути сражена наповал.
Они подошли к нужной квартире и набрали пароль. Один долгий стук, три быстрых и еще один продолжительный. Пароль был одинаковым для всех аварийных убежищ, поскольку было бы практически невозможно запомнить его для каждого места или менять ежедневно.
"Кто бы это мог быть?" - прозвучал знакомый и ободряющий голос из-за двери.
"Просто дети ищут старика", - Ирвин не пытался скрыть облегчение в своем голосе. Если и был кто-то, кто знал бы, что ему следует делать, то это был Старый Ворон.
"Будь я проклят, Ирвин", - открылась дверь. "Заходи. Мне не терпится услышать, как тебе удалось сбежать. Не выпьете ли вы вдвоем чаю?"
"Конечно", - кивнула девушка, которую Ирвин привел сюда, а Ирвин покачал головой. Вскоре она села позади, пока Ирвин и Старый Ворон разговаривали, последний наслаждался чаем, что было немного странно, потому что Ирвин впервые видел, как он пьет этот напиток.
"Достаточно ли выпивки, чтобы сбить тебя с толку?" - размышлял старик.
"Просто странно видеть, как ты делаешь что-то новое", - признался Ирвин.
"Все как раз наоборот", - Старый Ворон указал на свою чашку. "Я возрождаю старую привычку. Я помню, как много лет назад я всегда пил именно этот напиток, когда был взволнован. Я обычно держу немного при себе по привычке".
"Ты и взволнован?" Ирвин улыбнулся, находя такую ассоциацию со стоическим старейшиной, мягко говоря, неточной. Но глаза Старого Ворона блеснули.
"Я не думаю, что ты до конца осознаешь свое собственное достижение", - задумчиво произнес он. "Но расскажи мне все, с самого начала ограбления".
И Ирвин рассказал. Начало было без комментариев, поскольку в нем не было ничего неожиданного. Когда дело дошло до мнения, Старый Ворон прямо попросил минутку, чтобы обдумать. Он задал несколько вопросов, например, помнит ли он какие-либо имена, фамилии или несколько очень специфических деталей, которых Ирвин не помнил. Ему придется перечитать Книгу с таким названием, которую Старый Ворон, к счастью, захватил с собой, когда у него выдастся свободная минутка, поскольку Ирвин был почти уверен, что она даст ему какие-то ответы.
Когда дело дошло до их побега, старик сначала попросил подтвердить, что Ирвин действительно смог обуздать Звездный огонь. Затем Ирвин рассказал ему о своем плане спуститься в канализацию с помощью заклинания, чтобы спастись, о том, как он на мгновение лишился чувств и как был совершенно ошеломлен, несмотря на ту силу, которой обладал в данный момент.
“Как ты думаешь, ты смог бы снова использовать это заклинание?” Спросил Старый Ворон.
“Я не знаю”, - признался Ирвин. “Я пытался просто повторить то, что запомнил, потому что это было прямо у меня в голове. Я определенно попытаюсь со временем во всем разобраться, но я не уверен, смогу ли я сделать это снова прямо сейчас, поскольку эти воспоминания не так свежи”.
Затем Ирвин рассказал о своем пленении. Старый Ворон никак не прокомментировал то, что случилось с Алирой, хотя, казалось, он был в глубокой задумчивости. Ирвин скупо коснулся того, чему он был свидетелем в тюрьме, когда уходил. И затем он, наконец, добрался до зомби.
“Они пытались применить какое-нибудь оружие?” Спросил Старый Ворон. “Может быть, попытаться поговорить с тобой, притворившись кем-то, кто просит о помощи?”
“Нет, нет, они этого не делали”, - покачал головой Ирвин. “На самом деле кто-то звал на помощь, но я не знаю, были ли они еще живы. Нежить на улице была такой же, просто использовала свои конечности или челюсти. Это странно?”
“Не особенно. Нежить может возникать или быть превращена во множество различных форм. Очевидно, они каким-то образом классифицируются, - объяснил Старый Ворон. “Те, с кем вы столкнулись, определенно были упырями. Люди воскресали в своих собственных телах вскоре после смерти. Как бы то ни было, упыри имеют огромные вариации и разные классификации. Упыри типа 0 медлительны и неуклюжи, похожи на зомби или другую самую незначительную нежить, которая может появиться.
"Те, кого вы встретили, были так называемым типом 1. Они намного умнее, я слышал сравнения с волками или кошками. Они используют простую тактику, ловушки и знают, как отступить после проигранной битвы. Они также могут общаться на очень коротких расстояниях.
"Тип 2 хитер, способен как на речь, так и на обман, они знают, как пользоваться оружием, которое они могли бы использовать до смерти. Тип 3 полностью сохраняет свой интеллект и все навыки, которыми они обладали при жизни, иногда даже усиливая эти способности. Как правило, только люди -"сильные личности" или "с мощными чертами характера" могут стать таким видом нежити. Во время войн Личей были случаи, когда такие существа действовали как лазутчики среди живых. Магия Предателя, которая связывает их, также позволяет им гнить гораздо медленнее, иногда даже скрывая запах на месяцы.
- После этого все становится сложнее. Некоторые называют следующий тип 4, некоторые называют его типом 3b, я думаю, что герцогство Блэк официально предпочитает 4. По сути, упыри 4-го типа - это то, что происходит, когда кто-то чрезвычайно опасный становится упырем 3-го типа. По сути, 3 и 4 имеют одни и те же черты, но в то время как 3 считаются меньшей нежитью, 4 считаются большей нежитью в индивидуальном порядке.”
“Это большая разница? Между меньшим и большим”, - спросил Ирвин. Это было не то, на что он когда-либо натыкался в книге. Или в разговоре на самом деле. Отношение большинства людей к нежити состояло в том, чтобы стараться не думать об этом, пока в то время не произошло никакого кризиса, связанного с ними.
“Тип 3 часто может исчисляться сотнями смертей, прежде чем их уничтожат. Их способность скрывать основную причину этого. Тип 4 может уничтожить целый город за одну ночь. Или нанести эквивалентный ущерб другими способами. Представьте себе алхимика, обладающего всеми знаниями и ресурсами, чтобы отравить сам воздух. Врача, который может посвятить себя распространению болезней вместо того, чтобы лечить их. Важного чиновника, который может терпеливо вести целые регионы к голодной смерти.
“И, наконец, уровень 5.Он приберегается для тех случаев, когда могущественный заклинатель становится упырем со всем своим умом и магией. Хотя, очевидно, они редки, они могут быть разрушительными сами по себе, если их быстро не обнаружить и не устранить.”
“Я думал, что заклинателей нежити называют Личами?” - Сказал Ирвин.
“Существует бесчисленное множество видов нежити. В конце концов, мы используем классификацию, чтобы нам было проще общаться, но нежити не нужно придерживаться наших четких ярлыков. Что определяет упыря, так это то, что их тела остаются, в основном такими, какими они были при жизни, в то время как их души, хотя и деформированные до неузнаваемости, остаются прочно привязанными к этому телу и рассеются, когда тело будет уничтожено. То, что мы называем Личами, - это, короче говоря, заклинатели нежити, которые привязали свои души к симулякру, внешнему объекту, к которому они могут вернуться, когда их тела будут разрушены. Они так печально известны, потому что по большинству показателей их труднее всего убить из нежити, и убить их можно только в том случае, если их симулякр уничтожен или значительно более могущественный маг Душ выходит на поле боя, чтобы предотвратить их возвращение. Не говоря уже о том, что почти все заклинатели нежити пытаются сами стать Личами, если верят, что есть шанс на успех. Это приводит к тому, что в любой войне с нежитью относительно много Личей, из-за чего они и получили такое название, как войны Личей.”
“Ты много знаешь об этом, учитывая, что ты никогда не учил нас”, - вздохнул Ирвин. Было бы очень полезно узнать об этом раньше.
“Ну, я действительно пережил 3 из этих войн Личей”, - усмехнулся Старый Ворон. “И после первого раза я бы ни за что не пожалел денег, чтобы быть как можно лучше подготовленным”.
“Такие вторжения… обычное дело?” Вынужден был спросить Ирвин.
"Обычное? Абсолютно нет”, - покачал он головой. “Особенно это не относится к городу Блэк. Они могут обнаружить такого рода вещи заранее, если только кто-то активно не поднимает нежить, чего, я думаю, нет по многим причинам. Я предполагаю, что кому-то сказали разобраться с этим, и он сильно уклонился от своих обязанностей. Может быть, вымещают обиду на обещании, вместо того чтобы выполнять свой долг”.
“Ты думаешь, Алира должна была справиться с этим?” В некотором смысле было оправдано. Наследница дома Блэкбург со всеми этими другими магами вокруг нее? Если и существовал способ предотвратить воскрешение мертвых, то не было большой натяжкой, что окружение Алиры могло бы сделать это без дополнительной поддержки.
“Точно. В любом случае, кому-то придется чертовски дорого заплатить”.
“Будет ли еще одна чистка?” Ирвин не мог не спросить.
“Ирвин, как ты думаешь, почему Гильдии разрешено продолжать существовать?” Старый Ворон странно улыбнулся вместо ответа.
“Потому что было бы слишком сложно искоренить это?”
“Это только часть проблемы. Но нет. Простая истина заключается в том, что через Гильдию в той или иной степени организуются все аспекты преступности. В принципе, не существует воров, головорезов, грабителей - во всяком случае, без явной принадлежности к той или иной группе. И это означает, что каждому есть что терять. Другими словами, каждому есть чего бояться. Потому что, если они уничтожат гильдию, что дом Блэкбург, откровенно говоря, мог бы сделать без особых хлопот, тогда по всему герцогству снова появятся отдельные преступники, заполняющие вакуум. И отсюда следует простое соотношение усилий: либо потратить невероятные ресурсы на защиту всех своих активов от процентов отчаявшихся воров, либо запугать всех сразу, время от времени демонстрируя силу; убедиться, что ни один преступник никогда не переступит черту их прибыли, и если они это сделают, это больше не повторится. В масштабе всего герцогства, даже учитывая потерю налогов из-за всевозможных преступлений, они на самом деле экономят невероятное количество ресурсов. Так что нет, в Эбон Респайт не будет еще одной чистки. Потому что, если это произойдет, преступный мир города полностью развалится из-за недавних событий”.
“Но, чтобы быть уверенным, не потребует ли это от них большого количества пособников? Люди, занимающие очень высокие посты в Гильдии или бандах, - нахмурился Ирвин.
“Очевидно, так и есть”, - улыбка Старого Ворона не сходила с его лица, пока он потягивал чай. “Я действительно мог бы указать вам на них в "Эбон Респайт". Я думаю, я знаю всех, кто находится на попечении дома Блэкбургов, контролирующих преступный мир в угоду интересам Блэкбургов в обмен на случайную услугу или подарок.”
“У них нет никаких проблем со всей этой жестокостью? С их мертвыми друзьями, гниющими в камере.”
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|