"Она просыпается", - провозгласила Калиста, стоя рядом с Райнером в дальнем конце комнаты; оба скрестили руки на груди и старались выглядеть как можно более устрашающе. Максим немедленно занял его место, приставив нож к горлу заклинателя, искусственный свет позади них ясно давал понять, что он был самым высоким и массивным человеком в комнате, даже тому, кто мог видеть только тень. Ирвин занял свое место в кресле прямо перед ней, но на некотором расстоянии, в то время как Старый Ворон и Аарон приняли похожие позы как Райнер и Калиста.
Затем пришло время идти.
“Наконец-то ты проснулась, да?” - Сказал Ирвин, магия уже струилась по нему, как по волоску. Связанная заклинательница приоткрыла глаза, слегка вздрогнула, а затем снова закрыла их, как будто не было очевидно, что она полностью проснулась. В следующий момент она немедленно попыталась собрать магию для какого-нибудь заклинания. Ирвину не нужно было выяснять, что это было, он немедленно выстрелил в нее подготовленным лучом полупрозрачного света, намеренно оцарапав ей щеку, затем изменил траекторию, чтобы не попасть в Максима, прежде чем он рассеется. Она вздрогнула гораздо сильнее, чем ожидал Ирвин, отбросив свое собственное заклинание; это также заставило нож в руке Максима пустить кровь из ее горла, давая ей понять, что он там был.
“Ничего подобного”, - покачал головой Ирвин. “Попробуй это еще раз, и я подам знак здоровяку позади тебя перерезать тебе горло”, - сказал он, сохраняя бесстрастное выражение лица, к счастью, навык, который он отточил до совершенства. Максим хмыкнул в подтверждение так глубоко, как только мог, вероятно, это прозвучало угрожающе для любого, кто его не знал. Заклинатель замолчал, и Ирвин тоже. Старый Ворон настоятельно посоветовал ему позволить ей заговорить первой, если все обернется именно так, поэтому он просто уставился на нее. Первое серьезное препятствие было преодолено, так что это было здорово; она перестала колдовать, когда Ирвин прервал ее своим собственным заклинанием. Если бы она этого не сделала, ситуация могла бы быстро выйти из под контроля.
“Хорошо, чего ты хочешь?” Через минуту она больше не могла выносить молчания.
“Здесь вопросы задаешь не ты”, - надави сильнее, не сбавляй тон. “И мой вопрос таков: кто ты?”
“Конечно, вы даже не знаете”, - усмехнулась она, желчь внезапно вернулась к ней вместе с гневом. Она предположила, что мы нацелились на нее? “Я не кто иная, как Алира фон Блэкбург! 17-я в линии наследования, и ты немедленно освободишь меня, пеон*”.
(*Крестьянин или батрак, превращавшийся в результате кабальной зависимости в долгового раба)
“Я не думаю, что это произойдет”, - Ирвин покачал головой, обдумывая. 17-я в очереди, вероятно, не была основной родословной, если только ее светлость Эйвис не была... Нет, она определенно была дочерью какой-то ветви семьи или что-то в этом роде, кто знает, как происходит наследование в семье лорда-мага? Определенно, он не нашел ни одной книги на эту тему. “Ты слишком опасна, чтобы делиться тем, что ты знаешь о нас”.
“Как будто у меня есть время разбираться с крысами”, - снова усмехнулась она, играя на высокомерии. Это нужно было стерпеть.
“Ты казался довольно любопытным, вынюхивая что-то вокруг. Не говоря уже о том, что за последние несколько дней ты не торопился общаться со многими людьми. И никому из нас не нравится становиться ”дураком, который видел еще меньше", - это, по крайней мере, вызвало реакцию: она снова замолчала, увидев, что они знают; она даже не пыталась отрицать ритуальные убийства. Вместо этого она оглядела комнату. Ирвин почти видел, как шестеренки в ее голове крутятся, выискивая слабое место. У старого Ворона не было никого, кого можно было бы заметить, каким бы старым и опытным он ни был, что неудивительно. Аарон, аналогично, не показывал ничего очевидного, кроме, возможно, его очков, из-за которых некоторые люди могли бы чувствовать себя неуверенно. Затем ее взгляд упал на Райнера и Калисту, стоящих рядом друг с другом, и она высказала предположение.
“Вы знаете, я слышала, что некоторые менталисты пытают молодых влюбленных для практики”, - выпалила она с нескрываемой яростью в голосе, глядя прямо на пару. “Предположительно, разъединение их на глазах друг у друга причиняет каждому ни с чем не сравнимые страдания, которые они могут попытаться воспроизвести в оскорбительном заклинании. Ты отпустишь меня сию же минуту”.
”Эй, Ирв", - Райнер не заикался и не менял холодного выражения лица. “Помнишь, как я доказывал, что мы не должны убивать ее?”
“Да”, - кивнул Ирвин, хотя у них не было такого разговора.
“Я бы хотел взять свои слова обратно”.
Это, казалось, окончательно сбило ее с ритма. На мгновение она выглядела искренне пораженной таким поворотом событий, до такой степени, что даже гнев в ее глазах, казалось, потускнел. Это был подходящий момент, чтобы нанести удар.
“Итак, не будем все усложнять для нас обоих. Мы не можем тебя отпустить, но убить тебя - это большая проблема. Поэтому есть только одно решение: ты дашь мне клятву именем Умбры оставить нас в покое.”
“У тебя нет квалификации, чтобы заставить меня произнести какие-либо клятвы”, - продолжала насмехаться она. Ее высокомерие и гнев утихли. Это не было хорошим знаком. Она по-прежнему совсем не боялась, насколько мог судить Ирвин. Поэтому он настаивал.
“У тебя нет права выбирать. После того, что ты сделала со всеми остальными, мы ни за что не отпустим тебя просто так, без гарантий. Убить тебя было бы большой проблемой, но я думаю, у нас есть, по крайней мере, несколько дней, чтобы убраться к чертовой матери из Эбон Респайт, прежде чем кто-нибудь прознает. В конце концов, ты бегала по всему городу, держу пари, никто точно не знает, где ты.”
“Совершенно уморительно”, - она посмотрела на него без тени смеха. Его речь нисколько ее не тронула. Понимает ли она, что мы просто блефуем? “Как насчет того, чтобы перестать шарахаться от теней и следить за своими собственными!” - провозгласила она с бравадой. Ирвин ожидал, что что-то произойдет, напрягая свои чувства так сильно, как только мог, магия проявилась на его ладонях в предвкушении.
Но ничего не произошло. Комната была неподвижна. Ни капельки магии не проявилось и даже не сдвинулось с места, кроме его собственной. Что было более странным, так это то, что Алира, будто была искренне смущена. Затем высокомерие внезапно исчезло, уступив место ощутимому страху. Что бы ни придавало ей уверенности, очевидно, это не сработало. Ирвин вспотел и старался не думать о том, что было бы, если бы это сработало.
“Теперь ты больше хочешь делать так, как я говорю?” - он воспользовался моментом ее неуверенности, чтобы заговорить.
Она колебалась довольно долго, но в конце концов, к огромному облегчению Ирвина, была подавлена. “Хорошо, в чем вы хотите, чтобы я поклялась”.
“Ты поклянешься мне именем Умбры, что на неопределенный срок не будешь прямо или косвенно причинять нам вред, будь то физически или иным образом. Никогда сознательно не делай того, что, по твоему мнению, напрямую поставит нас в невыгодное положение, и не пытайся заставить кого-либо другого сделать это вместо тебя. Ты будешь толковать эту клятву настолько ограниченно, насколько позволяют слова”.
“Клясться кому?” - спросила она, и Ирвин заколебался. Но только на минутку.
“Тебе не обязательно знать мое имя, если оно ещё тебе неизвестно ”.
"Отлично. Тогда я клянусь в этом..." - попыталась она.
“Ты повторишь мои точные слова и поклянешься в этом именем Умбры”, - Ирвин, очевидно, не счел этого достаточным. Она боролась с этой идеей, явно оскорбленная самой мыслью об этом, но в конце концов грызущий страх смерти победил, подкрепленный всеми уловками, которыми их поспешно одарил Старый Ворон. И поэтому она поклялась именем Умбры.
Ирвин почувствовал, как формируется клятва, как между ними из ничего возникает неоспоримая связь, приковывающая каждого к своим словам, хотя в данном случае Ирвин не клялся ни в чем. Он также понял, что это отняло что-то у каждого из них, но что именно, он не понял. Возможно, существует ограничение на количество таких клятв, которые можно принести. На мгновение он испугался, что кто-нибудь сразу заметит клятву Алиры, как только она вернется туда, откуда пришла, но затем это чувство внезапно исчезло. Он больше не чувствовал ни малейшего следа клятвы.
“Я надеюсь, что никогда больше не испытаю неудовольствия от встречи с тобой”, - усмехнулась она в последний раз, но не так умышленно, как раньше, в то время как магия собиралась внутри нее. Ирвин приготовил контратаку на всякий случай, но чувствовал себя уверенно. “Присутствие пустоты”, - сказала она и снова исчезла, казалось, без проблем выскользнув из своих оков. Ирвин почувствовал ее, когда она открыла дверь и выбежала наружу. Он молчал, пока она не вышла из здания и не оказалась вне пределов того, что он мог чувствовать.
“Она ушла”, - вздохнул он и с облегчением поник. Все прошло так хорошо, как они могли ожидать. Никто не погиб, и они были в безопасности настолько, насколько могли надеяться, учитывая сложившиеся обстоятельства. Он мог видеть Вэйлана через теперь уже открытую дверь, все еще обеспечивающего тишину заколдованным камнем, большинство "взрослых", а также Нарцинию, которая, казалось, была довольно раздражена всей ситуацией.
“Итак, теперь мы надеемся, что это сработало? И если это так, мы также рассчитываем на то, что это так просто не разорвать”. Аарон задал вопрос, как всегда логичный, хотя даже он был явно рад, что все закончилось.
“Я почувствовал, как между нами образовалась клятва. И я чувствовал, что это отнимает что-то у каждого из нас. Даже если возможно аннулировать клятву, данную Умбре, что, я сомневаюсь, было бы легко, возможно, не стоит терять что-то из-за таких ничтожеств, как мы.”
“Будем надеяться, что так оно и есть”, - кивнул Старый Ворон. “В любом случае, у нас действительно нет возможности убежать. От достаточно внимательного преследователя никуда не деться. Будет лучше, если мы просто будем вести себя так, как будто это полностью сработало, потому что в другом случае мы действительно не сможем подготовиться ни к чему”.
“Давайте успокоим всех и вернемся к подготовке”, - вздохнул Аарон. “Несколько часов назад я получил подтверждение: артефакт, или что бы это ни было на самом деле, отбыл с усиленным эскортом вчера утром и прибудет через 3-4 дня. Нам придется украсть его до того, как они поймут, что Эбон Респайт- это, по сути, зажженная пороховая бочка, и переместят артефакт или усилят охрану; что означает, что мы будем действовать в тот день, когда он появится. Давайте вернемся к подготовке.”
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|