1.2 Пламя

“В начале было только Пламя. Мир был пуст настолько, что даже ничего не существовало. Это было раньше возникновения времени и раньше мысли. Прежде возникновения магии. И это было все. Пока Пламя не решило творить. И первым творением Пламени, которое есть начало начал, было имя, созданное из ничего. Имя. Ибо оно назвало себя словом, заложенным в начало начал. Таким, что никогда не стереть. И Имя это - было, есть и навсегда останется - Игнис. Когда появилось Имя, Игнис решил создать нечто большее и возникли названия 8 Творений. Они также появились по силе слова и могуществу Игнис. Это были Мать Света - Люмен, Добродетельная. Мать Пустоты - Умбра, Грешница. Вершитель судеб  Логос, Всеведущий. Хранитель времени Хронос, Вездесущий. Создатель миров Астремус, Великий. Дарующий жизнь Витарос, Лжец. Хранитель оружия Париос, Неумолимый. И, наконец, Безымянное Творение, чье Имя было скрыто и запрещено, чтобы одно упоминание его не побудило к самым ужасным деяниям. Ибо имя последнему творению -  Предатель... И как только они были созданы, пришло их время творить. Сначала Хронос породил само время и пространство. Затем Астремус создал все царства, в которых живем мы, смертные. Витарос дал нам возможность смертной жизни, а Предатель даровал смертным души. Люмен подарила нам день и звезды, а Умбра превратила всю тьму и ночь между ними в свои владения. Париос наделил смертную плоть способностью к магии, Логос дал смертным знания, позволяющие жить и процветать в новой реальности, в которой мы родились. Это была эра чудес. Где не было ничего плохого. Эра Творений. И теперь Творения мертвы. Как и Игнис, несмотря на его величие. Потому что они были преданы и убиты. Это история о Первом предательстве и о том, почему нет зла страшнее некромантии... Но сначала мы поговорим о том, почему мы празднуем Солнцестояния. И о соперничестве между Люмен и Умброй, двумя супругами Пламени, которое есть начало начал. Несмотря на их привязанность к Игнису, Свет и Пустота являются противоположностями и были прокляты - они не могут сосуществовать. И поэтому, когда Люмен попыталась принести смертным свой теплый свет и вечный день, Умбра воспротивилась. Она потребовала вечной ночи в своих владениях. Чтобы разрешить такой спор, Игнис предложил компромисс: в каждом мире ночь и день будут циклично сменять друг друга. В день Солнцестояния Люмен день должен быть самым длинным, самым близким к вечному дню, который она когда-то представляла, после этого дни становятся короче до солнцестояния Умбры, когда продолжительность ночи наибольшая; а затем ночи снова становятся короче. И так год за годом... В прошлые века эти дни обладали огромной силой. Так, в день Солнцестояния Люмен, не могло быть ни единого лучика тьмы даже в самой глубокой расщелине земли. И добродетель наполняла сердца всех людей, которые видели это. А в день солнцестояния Умбры ночь была беззвездной и полной греха. Но не греха в том смысле, в каком мы понимаем его сегодня, потому что тогда не было зла. Не было ни голода, ни горя, ни страданий. Тогда грех и добродетель были просто качествами людей, в которых не было ни хорошего, ни плохого. Ибо это была эпоха, когда все было хорошо. Но все изменилось после первого предательства..." 

Ирвин почувствовал скорбь в сердце, всего лишь рассказав эту историю.

“Это ощущалось в каждом мире, в каждом царстве. Каждый человек сразу понял это с абсолютной уверенностью. Игнис был мертв. И Творения тоже. Ибо они были преданы одним из своих. Предатель убил своего создателя и его род, навсегда запятнав все сущее. Именно от этого поступка в мир и пришло все зло. Первое предательство. С тех пор истинная магия исчезла. Совершенного мира в эру Творений больше не существовало, и все неправильное стало явью. Но даже несмотря на то, что истинные чудеса прошлого давно канули в лету, наша благодарность должна остаться. Вот почему мы все еще празднуем солнцестояния, чтобы почтить Люмена и Умбру даже после смерти. Вот почему те из вас, кто не знает ни дня своего собственного рождения, ни родителей, могут, по крайней мере, воспользоваться милостью Матери Света или Матери Пустоты. Потому что хоть это и прошло, но когда-то произошло чудо, не поддающееся описанию. И пока мы рассказываем истории, пока мы чтим их, частичка этих Творений остается в каждом из нас. Поэтому когда вам очень тяжело, когда вы потеряли надежду, помните: каждый из вас несет в себе маленькую частичку этого величия...” 

Ирвин закончил и поклонился, распространяя яркий ореол над своей головой. На мгновение воцарилась тишина, прежде чем кто-то начал хлопать. Довольно скоро зал взорвался аплодисментами, которые заставили Ирвина покраснеть. Взмахнув рукой, он быстро снова зажег все фонари и довольно неуклюже, пошатываясь, сошел со сцены.

“Хорошо, что не затормозил на этот раз” - Вэйлан показал ему большой палец, как только тот сел. В следующий момент он повернулся и ухмыльнулся Райнеру, который, нахмурившись, бросил ему несколько монет.

“Ты ставишь на такие вещи?” - на лице Нарицинии отразилось что-то среднее между изумлением и ужасом.

“Ставка в несколько монет на все делает жизнь намного интереснее”, - пожал плечами Райнер. “И ты научишься лучше делать важные ставки”.

“Спасибо тебе за неизменную веру, Вэйлан”, - улыбнулся Ирвин. “Я говорил, что на этот раз это будет вознаграждено”.

“Ну, в прошлый раз ты мне тоже это говорил”, - ухмыльнулся Вэйлан, смахивая пальцем фальшивую слезу. “Я говорю тебе, ты меня унизил”.

“Тебе понравилась речь, Нарци?” Спросила Калиста. “Ты впервые это слышишь, верно? Скажи ему, что он использует слишком много модных слов”.

“Я все еще не понимаю некоторые из них”, - вмешался Вэйлан.

“У меня не было проблем с пониманием”, - сказала Нарциния, но выражение ее лица стало немного неловким. “Дело в том, что… хорошо…. видишь ли..." - она замолчала.

“Если у тебя есть какие-либо критические замечания, я хотел бы их услышать”, - кивнул Ирвин. “Мои друзья здесь только и знают, как жаловаться на слова, хотя я пересмотрел их 3 раза, чтобы сделать как можно проще для понимания, не теряя смысла”.

“Что вообще такое ‘расщелина’?” - спросил Райнер, на что Калиста прошептала что-то ему на ухо, заслужив усмешку: “Ага”.

“Дело в том, что мой отец был действительно религиозен, но, ну...… он поклонялся Новым богам”. - наконец сказала Нарциния. “И что ж… видишь ли... я вроде как тоже...”.

“Это необычно для нашего герцогства, но вполне разумно”, - улыбнулся Ирвин, пытаясь развеять ее опасения. “Новые боги, вероятно, существуют, хотя они, безусловно, не создавали наше герцогство, как они утверждают”.

“Ты не можешь этого знать!” Огрызнулась Нарциния, и все удивленно подняли брови от ее внезапной воинственности.

“Ну, я много читал и пришел к собственным выводам”, - пожал плечами Ирвин, не замечая, что сам слегка нахмурился. “Например, в 9 герцогствах Федерации все 9 герцогских семей открыто поклоняются или, по крайней мере, признают Творения. Я думаю, что величайшие родословные повелителей магов лучше всех знали, кто на самом деле творил магию. Более того, у Новых богов есть нестыковки в их мифах; например, они утверждают, что огонь и пламя являются элементом, равным другим, но только огонь и пламя имеют не меньшее проявление, чем остальные 8, не говоря уже о...”

"Хватит, Ирвин." - остановил его Максим, - "Так людей не убедишь в том, что они не правы. Это приведет только к ссоре и испортит всем вечер. Правильна вера или нет,это не имеет значения для человека, который верит достаточно сильно.”

“Но...” Ирвин на мгновение разозлился, пока не посмотрел на Нарцинию. Робкая девушка прикусила нижнюю губу и посмотрела на него злее, чем, по мнению Ирвина, она могла себе позволить. "Отлично. Давай больше не будем об этом говорить.”

“Я пойду займусь мытьем посуды”, - сказала Нарциния и встала с излишней резкостью, оставив собравшихся за их столом с внезапным горьким послевкусием.

“Настоящий сердцеед, Ирв”, - хихикнул Райнер, заслужив удивленное шиканье Калисты.

“Возможно, я зашел слишком далеко”, - признал Ирвин, хотя все еще был разочарован тем, что кто-то мог выбрать умышленное невежество.

“Ты снова делаешь это, Ирв”, - Вэйлан отвлек его от этой мысли, когда Ирвин понял, что да, между его пальцами пляшет маленькое пламя; он немедленно погасил его. Это был неприятный тик. Особенно учитывая, что это грозило неприятностями, если бы до чиновников дошел слух о том, что он заклинатель. Показывать детям немного магии, чтобы вдохновить их, было просчитанным риском. Они никогда не покидали улицу, не говоря уже о трущобах, пока не стали достаточно взрослыми, чтобы работать. И к тому времени они будут достаточно лояльны и умны, чтобы не говорить об этом. Он счел, что это стоило того - оставить им что-то особенное на память, Логос знает, что они часто в этом нуждаются.

Даже если бы несколько человек рассказали об этом за эти годы, никто бы не поверил, что их группа уличных воров-крыс прятала заклинателя. Они слишком редко появлялись в Эбон Респайт, поскольку большинство из них были переправлены в близлежащую столицу, город Блэк, чтобы получить высшее образование и гораздо лучшие перспективы карьерного роста. Однако то, что Ирвин был сиротой без официально зарегистрированной личности или опекуна, лишило его этой возможности.

“Извините, я пойду почитаю в своей комнате”, - вздохнул Ирвин, получив кивок от всех присутствующих.

“Всего хорошего”, - помахала Калиста.

“Вам тоже”.

“О, так и будет”, - ответил вместо нее Райнер, и Ирвин не удостоил его ответом и не потрудился проверить его ухмылку.

“Тогда до завтра”, - отмахнулся Вэйлан, а Максим просто твердо кивнул ему. 

”Спокойной ночи".

Ирвин быстро проскользнул в центр комнаты, а затем наверх. Несколько детей попытались заговорить с ним, но он просто отмахнулся от них не в настроении больше разговаривать. Став взрослым, Ирвин обзавелся собственной комнатой. На самом деле, его комната была одной из самых просторных. Хотя это было как заслугой, так и необходимостью, потому что хобби Ирвина занимало приличное количество места.

Открыв дверь, становилось понятно, что это больше похоже на библиотеку, чем на спальню, с книжными полками, занимающими три длинные стены и кроватью, стоявшей прямо у двери.

Ирвин буквально запрыгнул в кровать, над его пальцем появился шар света, быстро сделав комнату без окон светлой. Это было намного проще, чем шоу, которое он проводил внизу, просто обыкновенный свет. И это было невероятно ослепительно и красиво, несмотря на простоту. Хотя Ирвин любил книги, он читал их гораздо реже, чем могли бы подумать другие. Потому что ему нравилось читать, но магия была для него гораздо большим.

Бесконечные возможные перестановки и видоизменения влекли  Ирвина, как ничто другое. Книги были полезны для получения знаний. Из-за слов и фраз, которые заставляли его чувствовать себя благородным, а не уличной крысой, какой он и был. Из-за понимания истории и людей. Но в глубине души он знал, что если когда-нибудь дойдет до драки, именно его магия поможет ему выжить. Выделит его среди остальных.