Глава 8.2 Френдзона

Когда Ван Хайянь уже отошла на несколько метров, она вдруг обернулась:

— Это насчет того… твоего ухажера? Позвони мне, когда закончишь ужинать.

Ее лицо расплылось в улыбке, совершенно непривычно из-за постоянной строгости.

Коллеги тут же окружили Цзян Тао, перешептываясь:

— Какого ухажера? Старшая утроила тебе свидание вслепую?

Она поспешно сбежала под предлогом работы, но едва вышла за пределы коридора, как в холле у лифта увидела Чжан Яна.

Раньше он поджидал ее с чаем или едой на вынос. Сегодня же в его руках был букет роз — от этого зрелища Цзян Тао застыла, охваченная раздражением и смущением, сплетенными воедино. Ей хотелось, чтобы все вокруг поняли — эти цветы не имеют к ней никакого отношения.

Дежурная медсестра бросила ей сочувствующий взгляд. Но раз Чжан Ян не хватал ее за руки и не грубил — для вызова охраны не было повода.

Да и скандалить в больнице Цзян Тао не хотела — вдруг это помешает работе медиков?

Она достала из кармана маску, надела ее и направилась к лифту, глядя прямо перед собой.

— Как же нелегко тебя поймать! — Чжан Ян пристроился рядом, будто они были старыми приятелями. — Хорошо, что я сегодня с работы сбежал пораньше, а то опять бы не встретились.

Цзян Тао сделала вид, что не слышит, и вошла в лифт.

Он последовал за ней.

Хорошо хоть, что в кабине были другие люди — так он вряд ли осмелится на что-то лишнее.

— Держи, — Чжан Ян сунул ей розы.

Она отстранилась, перейдя в другой угол.

Он снова приблизился.

Первый этаж. Цзян Тао с каменным лицом вышла из лифта — и замерла: напротив, в холле, стоял человек, которого она видела сегодня утром.

Но всецело поглощенный своей целью Чжан Ян уже потерял терпение после прошлых неудач. На этот раз он твердо решил проводить ее до самого дома.

В просторном холле, где не было лишних свидетелей, он перегородил ей дорогу, пятился задом, размахивая розами, и весело приставал:

— Ну дай же шанс! Ты ведь свободна? Я же в палате рассказывал. У меня тут и квартира, и машина, работа стабильная. Да и выгляжу неплохо, не стыдно показаться. Чем я тебе не пара?

Но ее внимание уже было приковано не к нему...

Даже за широкой спиной Чжан Яна она разглядела приближающегося Цао Аня — его высокая фигура надвигалась, словно грозовая туча.

Шаги Цзян Тао становились все медленнее и медленнее.

Чжан Ян, решив, что она смягчилась, с новым рвением сунул ей букет роз. Но прежде чем она успела отшатнуться, из-за спины появилась крупная ладонь и перехватила букет.

— Э-э? — Чжан Ян растерянно моргнул, поворачиваясь к неожиданному препятствию.

Перед ним стоял Цао Ань. Безмолвный. Непреклонный. Как скала, внезапно выросшая посреди равнины.

Чжан Ян отпрянул на два шага, лицо его побелело, он часто заморгал, не понимая ситуации. Затем бросил испуганный взгляд на Цзян Тао, словно ища спасения.

Она и не думала использовать Цао Аня как «отпугиватель» назойливых ухажеров, но, наблюдая, как наглый преследователь лживый и трусливый вид Чжан Яна, не могла подавить злорадного удовлетворения.

— Кто это? — Голос Цао Аня прозвучал низко и опасно.

Он медленно поднял розы, его острый взгляд скользил между медсестрой и незнакомцем, словно взгляд гангстера, застукавшего любовников. Казалось, одно неверное слово — и он разберется с обоими.

У Чжан Яна выступил холодный пот. Едва Цзян Тао открыла рот, как он, словно боясь, что медсестра на него нажалуется, в панике выдал:

— Братан, не бей! — Чжан Ян залепетал, покрываясь испариной. — Я... я бывший пациент! Медсестра Цзян за мной ухаживала, вот я цветы принес в благодарность! Честно!

Он судорожно рылся в карманах, вытащил смятую пачку сигарет и дрожащими пальцами протянул одну Цао Аню.

Тот проигнорировал жест. Вместо этого его рука сжала запястье Чжан Яна.

— А-ай! — тот скривился, крупные капли пота скатывались по вискам.

Через пару секунд сигарета выпала из его пальцев.

— Братан, прости! Я не знал, что она твоя... А-а-ай!

Цао Ань разжал пальцы, затем методично всунул букет под воротник свитера Чжан Яна, прямо к голой коже.

— Исчезни.

Шипы впивались в шею, но тот даже не вскрикнул — схватил розы и бросился к выходу, подпрыгивая, как заяц.

Ошеломленная Цзян Тао смотрела ему вслед.

— Салфетки есть? — спросил Цао Ань, разглядывая ее сумочку.

Она автоматически порылась в сумке и протянула ему упаковку.

Он достал одну, тщательно протер пальцы: удалил капли воды с роз... или, возможно, следы пота Чжан Яна.

На полу остались лепестки. Цао Ань присел на одно колено, собрал их.

Цзян Тао наблюдала, как этот человек, который минуту назад схватил за воротник Чжан Яна, теперь скрупулезно убирал мусор, как добропорядочный гражданин.

Около урн он замешкался у трех контейнеров: «медицинские отходы», «вторсырье», «прочее». Его рука с комком салфеток потянулась к «вторсырью», но затем перенаправилась в «прочее».

Он знает, что салфетки не перерабатываются!

Не то чтобы это было секретом, но Цао Ань с его брутальной внешностью казался человеком, которого не может волновать такая мелочь.

— Как долго этот человек донимает тебя? — спросил он, когда они вышли на улицу.

— Неделю, — пробормотала она, благодарная маске, скрывающей ее растерянность.

— Почему не сказала мне?

— Не хотела доставлять тебе неприятности.

— Показать себя и решить проблему — это не трудно, — возразил мужчина.

В его голосе сквозила легкая самоирония. Цзян Тао украдкой взглянула на него.

Его лицо оставалось холодным и непроницаемым, без намека на улыбку. Она попыталась вспомнить — кажется, он вообще редко улыбался. Возможно, годы одиночества отучили его от этой привычки.

Не осознавая, как это произошло, она снова оказалась на пассажирском сиденье его черного внедорожника.

Только сейчас до нее дошло:

— Ты же говорил, что вернешься в город только к шести?

Цао Ань бросил на нее взгляд:

— Я также говорил, что мой рабочий график гибкий.

Значит, она снова попала в его ловушку?

Он не спешил заводить двигатель. Видя, как медсестра опустила ресницы, тихо спросил:

— Ты злишься?

Она покачала головой:

— Ты мне очень помог. Я должна тебя поблагодарить.

— Как планируешь отблагодарить? — заинтересовался Цао Ань.

Цзян Тао молчала.

Пригласить на ужин — самый очевидный вариант. Но каждый такой ужин лишь запутывает их отношения и кажется продолжением «свидания вслепую».

Маска давала ложное чувство защищенности. Набравшись смелости, она выдохнула:

— Я искренне благодарна тебе. Ты хороший человек. Но мы действительно не подходим друг другу.

Сказав это, она почувствовала, будто сбросила тяжелый груз. Лучше прояснить все сразу, чем мучиться недопониманием.

Цао Ань постучал пальцами по рулю:

— Ты меня боишься.

Она не стала отрицать.

— Если бы у меня было другое лицо, ты дала бы нам шанс?

Цзян Тао медленно кивнула.

Его воспитанность действительно могла бы покорить любую девушку.

Он больше ничего не сказал, только тронулся с места.

Через пятнадцать минут внедорожник остановился у восточных ворот ее квартала.

Цзян Тао посмотрела на молчаливого Цао Аня:

— Мне жаль, что я не объяснилась раньше. Ты зря потратил столько времени.

— Не зря. Эта неделя была для меня приятной. Не переживай.

Ну и как теперь с этим жить, если угрызения совести стали только сильнее?

— Раз уж помог, доведу дело до конца. Буду возить тебя еще неделю. На случай, если тот тип вернется. После сегодняшнего он может решить, что ты просто нашла «телохранителя», и станет настойчивее. Ситуация может стать хуже.

Она заколебалась.

— Не волнуйся. Кроме как забирать и отвозить, ничего не будет, я тебя не побеспокою.

— Нет, я… не хочу тебя обременять.

— Двадцать минут утром и вечером — не обуза.

— Хорошо. Спасибо.