Помрачение рассудка (Часть 2)

— Его слова подразумевали, что он спас её, а она ещё и привередничает, что было весьма притворно.

Лоу Сян отвернула голову, полная негодования, и молчала.

Атмосфера в карете была лёгкой и живой, братья, казалось, говорили обо всём, наслаждаясь гармонией.

Лоу Сян сидела, слушая, и постепенно поняла, что Мужун Цзань, кажется, не так уж и сложен в общении, как она себе представляла.

По крайней мере, он был очень терпелив, остроумен и забавен, когда играл с ребёнком, его идеи не иссякали, а улыбка была искренней, яркой и чистой. На первый взгляд он выглядел как беззаботный большой ребёнок.

Поговорив и посмеявшись полдня, Мужун Ин немного устал, обнял своего кролика-игрушку, прислонился к подушке и зевнул.

Мужун Цзань позволил ему положить голову себе на колени и мягко сказал: — Поспи немного, когда откроешь глаза, мы уже будем на месте.

— Тогда, брат, поговори с сестрой, ей одной, наверное, скучно, — сказал добросердечный малыш и, склонив голову, погрузился в сон. Однако его наставление оказалось напрасным, и в карете тотчас воцарилась тишина.

Лоу Сян хотела притвориться спящей, но постоянно чувствовала, как холодный взгляд окутывает её сверху донизу. Её соревновательный дух был задет, и она подняла голову, открыто встречая его взгляд.

— Князь, вы сейчас не устали? Всё смотрите на меня так, будто хотите увидеть на моём лице хоть каплю вины?

Он склонил голову, выражение его лица было безразличным, словно он праздно любовался осенней луной и весенними цветами.

— Разве нет? Принцесса-командор, у вас сильная рука, моё лицо до сих пор жжёт от боли. — Его голос был томным, в нём чувствовалась нежность и томление, словно от ветра, колышущего ивы.

Её сердце дрогнуло, когда она посмотрела на ту половину его лица, что получила пощёчину. Отпечатки пальцев побледнели, но при внимательном рассмотрении всё ещё были видны.

«Кто же велел тебе иметь такую тонкую кожу?» — мысленно цокнула она языком. Его кожа была светлой и полупрозрачной, почти способной соперничать с её собственной.

Но в конце концов она была неправа, ведь она ударила первой.

Она смягчилась, прочистила горло и сказала: — Прошу прощения, я не смогла сдержать свой гнев. У меня плохой характер, прошу князя проявить снисхождение, но князю действительно не стоило снова упоминать те слова... Хоть немного достоинства мне нужно было оставить...

— Вы из-за этого? — Он пренебрежительно улыбнулся, неторопливо поправляя рукава. — Не потому ли, что я сначала не хотел вас спасать, пренебрегая вашей жизнью и смертью?

Она глубоко нахмурилась и взглянула на него. — Есть и эта причина. Раз уж речь зашла об этом, я хотела бы спросить, почему князь вдруг передумал?

Он полуприкрыл глаза и легкомысленно ответил: — Потому что вы спасли меня, а я не люблю быть в долгу перед другими.

Значит, он тоже помнил и давно её узнал!

Тогда, может быть, и та пощёчина была способом отплатить ей за услугу?

Подумав об этом, она вдруг вздрогнула и почувствовала, как по телу пробежал холодок.

Однако эта давняя услуга так и не смогла сократить расстояние между ними. Множество сомнений в её сердце вспыхнули первыми, и она не могла не вздохнуть: — Вы действительно не должны были убивать всех этих бандитов. Как теперь узнать, кто был зачинщиком?

Подумав, она нерешительно спросила: — Может быть, вы знали это с самого начала?

Он покачал головой и многозначительно улыбнулся: — Не знаю, и это не так уж важно.

Она вспомнила слова, услышанные в горном убежище, и на мгновение не поняла, почему он отказался от расследования, ведь это был заговор, касающийся его и его приёмного отца.

Теперь все нити оборваны, и даже ей, стороннему наблюдателю, было жаль.

В конечном итоге, именно этот закулисный зачинщик был ключевой фигурой. У этого человека были зловещие намерения: он не только хотел расправиться с Ляоским уделом, но и воспользоваться этой возможностью, чтобы интриговать против императорского двора.

Она откровенно высказала свои скрытые опасения; в её ярких, выразительных глазах таилась некая острота. Такая поэтичная и живописная красавица, как она, неожиданно испытывала тревогу за страну и народ.

Стоило ли сожалеть, что она портит картину, или восхищаться её достойным уважения характером?

Он бесстрастно слушал и наблюдал, медленно обдумывая, и чувствовал, что это поистине трогательное, но в то же время вызывающее грусть новое открытие.

— Принцесса-командор также сказала, что этот человек намерен спровоцировать конфликт между двором и Ляодуном. Тогда кто от этого выиграет? Всего лишь несколько человек. — Спустя мгновение он приподнял одну бровь и игриво улыбнулся: — Раз уж это враги, их рано или поздно придётся уничтожить, так зачем беспокоиться о порядке?

Если бы его голос не был таким томным, она бы почти подпрыгнула от удивления, услышав эти слова.

— Враги? Уничтожить! — Он был чересчур твёрд и властен. Действительно, открытая и тайная борьба между удельными князьями не прекращалась на протяжении ста лет династии. В некоторой степени императорский двор даже приветствовал это, проявляя склонность к попустительству.

Но чтобы по-настоящему уничтожить удельного князя, требовались явные доказательства его мятежа, иначе это было бы совсем не просто.

Мужун Цзань, он действительно не хотел скрывать свои амбиции?

Она растерянно разглядывала его, пытаясь найти хоть какие-то зацепки в его выражении лица. Спустя долгое время она вдруг осознала, что его лицо было самым обманчивым в нём.

В этот момент в карете горели тусклые огни, а снаружи лунный свет был неясным. Его лицо, скрытое в глубоких тенях, всё ещё сияло чистотой и великолепием, подобно белоснежному цветку Удумбара, распускающемуся под лунным светом.

Без единого изъяна, чистый до предела, он был словно позолоченное, переливающееся божество в храме, не запятнанное ни единой пылинкой мирской суеты.

Она отвела взгляд, не в силах больше смотреть. Он явно был решительным и безжалостным человеком, она видела это своими глазами, и тут не могло быть ошибки; иллюзии ни в коем случае нельзя было принимать за правду.

— У меня есть ещё один вопрос, который я хотела бы задать князю, — спросила она холодным голосом, слово за словом. — В ту ночь вы появились возле храма Дацзюэ и были преследуемы людьми из Западного военного лагеря столицы. Удельным князьям без указа не разрешается свободно въезжать в столицу. Значит, вы тайно проникли. Так зачем же вы пришли?

Воздух в карете, казалось, на мгновение застыл. Она медленно улыбнулась, глядя ему в глаза: — Неужели это было для ночной разведки Западного военного лагеря столицы?

Подробнее