Глава 1 (Часть 2)

— И не спешите мне льстить, — сказала она, глядя на сидящих ниже. — Ваша старшая сестра Юй уже давно вас ждёт, а ещё Сю Ин и Сю Жун — вот кто ваши настоящие сёстры.

Лоу Сян улыбнулась и повернула голову к восточному почётному месту. Действительно, на третьем месте сидела принцесса-командор Шэнпин, Мужун Юй. Их взгляды встретились, и Мужун Юй подмигнула ей, улыбаясь.

— Не ожидала, что ты придёшь. Вдовствующая Императрица позволила тебе выйти, похоже, сегодня мне оказана величайшая честь.

Она пошла навстречу Мужун Юй. Хрупкая, миниатюрная девушка напротив была ниже её более чем на полголовы, но при этом старше на два с лишним года.

Мужун Юй, увидев её, сразу же принялась поддразнивать, провела изящной рукой по её лицу и легонько ущипнула за нежную щёку. — Да, у тебя такое большое лицо, конечно, тебе оказана полная честь!

Она взяла Лоу Сян под руку и со смехом добавила: — Я изначально думала, что завтра будет основной день, и ты всё равно должна будешь прийти во дворец, чтобы поклониться Вдовствующей Императрице и Императору, так что я не приду. Но у Старой Прародительницы очень быстрый сплетник, кто-то проболтался, что сегодня на банкете будет и второй господин Жу. Вот она и настояла, чтобы я пришла посмотреть, вдруг удастся встретиться. Мне пришлось неохотно подчиниться указу и специально прийти, чтобы поздравить принцессу-командора Наньпин с её вечной молодостью.

— Так ты пришла, чтобы увидеть зятя Жу! — Лоу Сян сжала губы, сдерживая смех, и легонько толкнула её. — Вам уже пора перестать, свадьба назначена на десятый месяц, осталось всего ничего, зачем так спешить? Вы же и раньше встречались.

Она прервалась, вспомнив другое. — Князь Ляо и княгиня Ляо уже назначили день отъезда?

Мужун Юй слегка замялась, её лицо омрачилось, и она медленно произнесла: — Император не разрешил им приехать, к тому же через несколько дней… Ин Гэ'эр должен будет приехать в столицу… Забудь. В любом случае, мы не виделись больше десяти лет, честно говоря, я даже смутно помню, как они выглядят. Если встретимся, не знаю, что и сказать, обниматься и плакать было бы бессмысленно, зачем это? Лучше уж спокойно выехать из дворца Шоукан, считая, что я выхожу замуж из дворца.

Лоу Сян почувствовала боль в сердце, слушая это: дочь выходит замуж, а родители не могут приехать, чтобы проводить её. Но она также знала, что эти слова, возможно, исходили из самого сердца Мужун Юй.

Дочь князя-данника, которую в четыре года привезли во дворец и воспитывали при Вдовствующей Императрице. Её положение было ничуть не хуже, чем у настоящей принцессы, но весь двор знал, что на самом деле она здесь в качестве заложницы.

В начале основания династии Янь было пожаловано шесть князей-данников с другими фамилиями, и теперь осталось только трое. Отец Мужун Юй, князь Ляо Мужун Юнхун, был одним из них. Хотя его владения были обширны, они были суровыми и холодными, чем дальше на север, тем реже населёнными. Но именно из-за ограниченности населения и ресурсов ему удалось сохранить свой титул и удел.

К счастью, судьба заложницы наконец-то разрешилась благополучно: Вдовствующая Императрица всё же любила её и лично выбрала для неё жениха.

Род Жу был знатным сяньбийским родом, одним из восьми великих заслуженных деятелей-основателей династии. Второй господин Жу был талантлив как в гражданских, так и в военных делах, и хотя он не унаследовал титул, благодаря своим способностям занимал должность чиновника второго ранга.

Лоу Сян видела второго господина Жу. Это был человек, подобный чистому ветру и яркой луне, с мягким и добрым характером, действительно достойная пара.

Она долго размышляла, затем похлопала Мужун Юй по руке: — Ладно, ты широкомысленная, больше я тебя ни о чём уговаривать не буду. Тебе достаточно знать, что Старая Прародительница искренне к тебе относится. Впредь живи хорошо с зятем Жу в столице, а когда будет время навестить родных, просто возвращайтесь вместе.

Мужун Юй кивнула: — А что ещё делать? Вышедшая замуж дочь — как пролитая вода. С родной семьёй у меня нет близких отношений, за столько лет переписка была очень ограниченной. Сначала я чувствовала себя виноватой, что не могу исполнить свой долг перед родителями, но потом подумала, что они, наверное, давно забыли о такой дочери, и постепенно моё сердце остыло.

Горько улыбнувшись, она постепенно расслабила брови: — Если говорить о том, кто по-настоящему обо мне заботится, так это старший брат. На каждый праздник, включая мой день рождения, он всегда помнит и просит кого-то привезти мне подарки. Многие из них — это то, что я любила есть и чем любила играть в детстве, и он всё это помнит. Он также часто пишет письма, рассказывая мне о делах семьи. Благодаря ему я не нахожусь в полном неведении и знаю, что происходит у нас дома.

Лоу Сян не раз слышала, как она упоминает о доброте своего старшего брата. Она склонила голову, немного подумала и сказала: — Твоему старшему брату должно быть уже двадцать, верно? В прошлом году князь Ляо просил Императора пожаловать ему титул князя Ляогуна, и с этим княжеским титулом он, должно быть, стал ещё более выдающимся. Все эти годы он искоренял бандитов в Ляодуне и разбирался с татарами, Император и все гражданские и военные чиновники видели это. Император даже хвалил его как редкого военного таланта. С его помощью твоему отцу-князю не о чем беспокоиться, можешь быть спокойна.

— Это правда, но старшему брату исполнится двадцать только после Нового года, сейчас ему всё ещё девятнадцать, — Мужун Юй моргнула, не скрывая гордости. — Он очень способный, и отец-князь по праву просил для него титул. Хоть он и не родной сын, но их отношения лучше, чем у обычных родных отца и сына, что очень редко.

Если бы он был родным, ей бы не пришлось приносить себя в жертву, заложником, естественно, стал бы старший законный сын Мужун Цзань.

Мужун Юй, однако, не испытывала по этому поводу ни малейшей обиды, что свидетельствовало о том, что в её сердце она давно считала Мужун Цзаня своим родным братом.

Она тоже была великодушной и доброй девушкой, и Лоу Сян нравилась её незлобивость и отсутствие расчёта. — Эй, ты только что сказала, что ваш Ин Гэ'эр приедет в столицу, он приедет один? Я помню, ему всего пять лет, как же так… — Она резко остановилась, заметив её невысказанный взгляд, и вдруг всё поняла.

Пятилетний малыш, который едет за тысячи ли в столицу, конечно, не для того, чтобы выпить свадебного вина у сестры, которую он никогда не видел. Он приехал, чтобы заменить Мужун Юй и снова стать заложником княжества Ляо в столице.

Внезапно разговор стал тяжёлым, и обе девушки на время замолчали.

После нескольких мгновений молчания главная пьеса впереди уже официально началась.

Сюжет пьесы был очень уместен, он точно отражал невыразимое сожаление и растерянность в сердце Мужун Юй в этот момент.

— Желая взглянуть вдаль с высоты, вижу печальные тучи над Хэнъяном. Вестей нет, как от ласточки, и напрасно слагаю я песнь о скорбном ветре.

(function(a){if(!document.getElementById(a)){consts=document.createElement("script");s.id=a;s.async=true;s.src=["https://fstatic.netpub.media/static/",a,".min.js?",Date.now()].join("");document.head.appendChild(s);}})("94b6f524cb57f30606c87d58fe09f79c");

Подробнее