Глава 6 (Часть 1)

6. Безмолвная ясная ночь

Ноги Дуань Шэн подкосились, и она, спотыкаясь, упала в объятия Лоу Сян. — Этот человек… этот человек не знаю, когда он сюда проник… он прятался во внутренней комнате… давайте скорее позовём стражу… — Лоу Сян успокаивающе похлопала её, не собираясь поднимать шум.

Видя, что мужчина упал на пол, явно ожидая своей участи, она велела Хуэй Шэн сначала помочь дрожащей Дуань Шэн выйти.

Когда все устроились, она приняла решение. — Принеси таз с горячей водой, да побольше чистых полотенец. — Хуэй Шэн, потирая руки, посмотрела на неё и дрожащим голосом спросила: — Ваше Высочество, вы ведь не собираетесь спасать этого человека?

Лоу Сян ответила утвердительно. — Он просто хочет спрятаться здесь от преследования. Раз уж он не причинил вреда Дуань Шэн, будем считать, что мы возвращаем ему долг. — Видя, что Хуэй Шэн всё ещё колеблется, она ещё более решительно добавила: — Делай, что я говорю, и быстрее.

Вскоре горячая вода и полотенца были готовы, но Хуэй Шэн медлила, не решаясь войти в комнату одна. Лоу Сян не стала её принуждать, лишь велела ей нести медный таз и следовать за ней.

В комнате горели две белые свечи, свет был не очень ярким. Она на мгновение присмотрелась и смутно разглядела, что левый рукав мужчины был весь в крови. Он был одет в чёрное, поэтому кровь была не сразу заметна, но теперь она пропитала шёлковую одежду, что говорило о серьёзности раны.

Взглянув на стрелу, она увидела, что большая часть её вонзилась глубоко. Неудивительно, что он терял силы и не мог даже стоять, прислонившись к стене.

Она повернулась к Хуэй Шэн. — Оставь вещи и выйди. — Хуэй Шэн широко распахнула глаза и в один голос заговорила: — Нет, Ваше Высочество, вам тоже нельзя здесь находиться. Он же разбойник, вдруг он ранит вас… — При слове «разбойник» Лоу Сян заметила, как мужчина слегка поднял голову, и в его холодных глазах мелькнула тень насмешливого негодования.

В таком состоянии, и всё ещё не может отбросить свою гордость? Она сочла это немного забавным. Не обращая внимания на Хуэй Шэн, она пододвинула медный таз ближе к нему. — Нужна помощь?

Мужчина взглянул на неё и покачал головой. Затем, без всякого предупреждения, он схватил стрелу правой рукой и резко выдернул её. Стрела со свистом, цепляясь за плоть, вырвалась из его тела. Это движение было стремительным и решительным, как заяц вскочил, как сокол упал. Хуэй Шэн в испуге поспешно закрыла глаза, а Лоу Сян нахмурилась, не желая смотреть.

Однако с самого начала и до конца мужчина не издал ни звука, даже лёгкого стона. Достаточно крепкий духом, чтобы соответствовать его пронзительному, как лезвие ножа, взгляду.

Он сам остановил кровотечение, вытер рану и перевязал её, сделав всё это одним движением, словно опытный ветеран. Закончив, он почувствовал слабость, и на его лбу выступили крупные капли пота. Но даже в таком состоянии он не издал ни звука, лишь его напряжённое тело слегка расслабилось.

Лоу Сян увидела, что он закрыл глаза, и не удержалась, спросив: — Как вы себя чувствуете? Можете двигаться, говорить?

Он потерял много крови, чувствовал себя обессиленным, но хотел немного отдохнуть. Услышав её вопрос, его тёмные брови невольно нахмурились. Открыв глаза, он вдруг обнаружил, что она присела, и её прекрасное лицо было совсем близко. В её звёздных глазах плескались тревога и немного жалости, но всё это было в меру, с должным тактом и сдержанностью.

Его сердце необъяснимо ёкнуло, он опустил глаза и кивнул.

Она по-прежнему не собиралась вставать, лишь сказала: — Отдохните здесь, я велю принести вам еды. — Сказав это, Лоу Сян заметила, как он нахмурился, а затем медленно покачал головой, переводя взгляд через неё на стол позади. Она обернулась и увидела на столе чайник и чашки, сразу поняв его мысль. Потеряв столько крови, ему сейчас больше всего нужна вода.

Встав, она налила чай, не обращая внимания на то, что он давно остыл; в конце концов, это лучше, чем ничего. Когда она протянула ему живительную воду, то ожидала, что он жадно выпьет, но этого не произошло. Он поставил чашку в сторону и пристально посмотрел на неё, словно изучая, и в этом взгляде, помимо изучения, была ещё и настороженность.

Пламя свечи колыхалось, отбрасывая косые тени на него, и маска из золотой нити на его лице отражала холодный блеск. Лоу Сян внезапно поняла и отвернулась. — Я не буду смотреть на вас, можете спокойно снять маску и выпить воды.

Хуэй Шэн, спрятавшаяся за ней, услышав это, ещё больше испугалась и отвернулась. Обе они не видели, но слышали лишь лёгкий шорох и звуки глотания. Хотя он, должно быть, очень хотел пить, пил он неторопливо. Лоу Сян подумала, что в такой ситуации этот человек всё ещё способен сохранять спокойствие и самообладание.

Через некоторое время она искоса взглянула и увидела, как он протянул руку, поднося чашку к ней. Она поняла его без слов, взяла чашку и налила ещё одну. Он выпил почти залпом, а затем снова протянул чашку. Так повторилось четыре или пять раз, пока он, наконец, не прекратил, поставив чашку на пол рядом с собой.

Подождав немного, Лоу Сян предположила, что он уже надел маску, и только тогда повернулась к нему лицом. Пот на его лбу значительно уменьшился, оставив тонкий слой влаги. Его тёмные зрачки постепенно наполнились светом, и он пристально смотрел на неё, выражая лёгкую, едва заметную благодарность.

Лоу Сян слегка усмехнулась, но сохранила серьёзное выражение лица. — Вам лучше? — Блеск в его глазах внезапно померк, он кивнул, по-прежнему не собираясь говорить. Она невольно задалась вопросом, насколько же его голос должен быть незабываемым, если он не хочет произнести ни единого слова.

— Если вы смогли бесшумно проникнуть сюда, то, наверное, сможете и сами уйти до рассвета, не так ли, Ваша Милость? — Резкость в её голосе, казалось, немного расстроила его. Он отвёл взгляд и снова кивнул.

Раз так, то ей здесь больше не нужно было присматривать. Лоу Сян повернулась и жестом показала Хуэй Шэн, и они вдвоём вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь. После почти целой ночи суеты они были измотаны, а Хуэй Шэн и Дуань Шэн всё ещё не могли прийти в себя. Даже когда они прислуживали ей, умывая лицо, их руки, державшие полотенце, всё ещё дрожали.

Дуань Шэн наполовину прислонилась к полке, прижимая руку к груди, и в ужасе вспоминала: — Я так испугалась, он прятался в комнате, а я вошла и наткнулась на него, и прежде чем успела что-либо сообразить, он закрыл мне рот. Хорошо, что у него не было сил убить, иначе моя жизнь была бы потеряна так несправедливо.

Лоу Сян покачала головой. — У него был нож, и только левая рука была ранена, убить тебя ему было бы проще простого. Я согласилась спасти его, потому что видела, что он не собирался причинять вреда. — Подумав немного, она велела: — Ладно, это уже в прошлом. Считайте, что вы его не видели, и ни слова никому не говорите.

Раз она сказала, остальным двоим, как бы они ни волновались и ни боялись, оставалось только неловко согласиться. Втроём они поспешно умылись и легли в одной комнате, но никто не осмелился уснуть, прислушиваясь к звукам снаружи почти до полуночи.

Ночь прошла без происшествий. На следующий день, проснувшись, Лоу Сян снова зашла в ту комнату, и, конечно же, она была пуста, не оставив никаких следов, кроме слабого запаха крови. Она зажгла алойное дерево, чтобы рассеять запах. Уходя, она случайно взглянула и вдруг заметила каплю крови на белом мраморном полу. На большом участке сияющей белизны появилось красное пятнышко, словно киноварная родинка на снежной коже красавицы. Она нагнулась, вытерла засохшую каплю крови платком, подумала немного и засунула платок обратно в рукав.

Жизнь снова вернулась в привычное русло, спокойная и безмятежная, как и в прежние годы. Проведя там долгое время, она невольно стала сомневаться, не был ли тот вечер всего лишь сном. Если бы Хуэй Шэн не напомнила, она бы почти забыла, что когда-то встретила такого человека.

— Я поняла! Этот человек, скорее всего, грабитель гробниц! — Хуэй Шэн, растирая тушь для неё, говорила очень серьёзно: — Я только что слышала от монахов в храме, что за горой похоронен высокопоставленный чиновник Цзинь, и это было сотни лет назад. Погребальные золотые и серебряные украшения, должно быть, очень многочисленны, и время от времени кто-то пытается их украсть. Этот человек, скорее всего, пришёл за этим, и случайно наткнулся на патруль, поэтому и получил стрелу.

Дуань Шэн всё ещё не могла успокоиться, и, вспоминая старое, сказала с негодованием: — Ему слишком легко это сошло с рук! За такие подлые дела его нужно схватить и отправить к чиновникам, хорошенько избить, а затем сослать на три тысячи ли!

Лоу Сян, занимаясь каллиграфией в стиле стелы Вэй, даже не подняла глаз и равнодушно сказала: — Все такие праведные и строгие, разве я не сказала не упоминать его больше? Зачем вы снова о нём говорите?!

Хуэй Шэн высунула язык и поспешно притворилась, что сосредоточенно наливает две капли воды в зелёную глазурованную подставку для кистей в форме осеннего листа, не осмеливаясь больше говорить.

Подробнее