Глава 5: Депрессия

«Персик нежный, листва пышна, девица выходит замуж, в семье ей будет лад».

Что это вообще такое? Ло Ци не могла на это смотреть. Это было напыщенное, до тошноты приторное любовное стихотворение, в котором говорилось о встрече сегодня на Персиковой горе…

— Это не мой почерк! — Прежде всего, в воспоминаниях, оставленных Чжао Цило, не было ничего подобного. Даже если бы и было, она ни за что бы не призналась.

— Ты всё ещё не признаёшься! — Чжао Цияо в гневе топнула ногой и недовольно посмотрела на Чжао Лаотайтай. Чжао Лаотайтай посмотрела на упрямую Ло Ци, и в её глазах вдруг мелькнул огонёк. Её взгляд наконец изменился: помимо отвращения, в нём появилось и внимательное изучение. Ло Ци поспешно опустила глаза, чуть не забыв, что прежняя владелица тела была слабой и меланхоличной.

— Пиши.

Как лаконично. Ло Ци прищурилась. Таньсян уже велела старухе-служанке подвинуть кисть и тушь к ней, отчего Ло Ци невольно взглянула на Таньсян. Та доброжелательно улыбнулась, и в сердце Ло Ци промелькнула тень.

— Бабушка, она, должно быть, чувствует себя виноватой и не смеет писать.

Ло Ци сдержала желание высказать Чжао Цияо всё, что думала, и, притворившись слабой, внутренне страдая, взяла кисть. Быстро написав два иероглифа, она подумала, что для неё, с детства изучавшей живопись, каллиграфия — пустяк.

Чжао Лаотайтай подняла глаза и увидела, что почерк действительно другой. Её взгляд невольно упал на Чжао Цияо, лицо которой мгновенно побледнело.

— Невозможно, я сама взяла это у седьмого сына… — Последняя часть фразы превратилась в невнятное бормотание под пронзительным взглядом Чжао Лаотайтай. Ло Ци притворилась удивлённой.

— Седьмой сын? Какой седьмой сын? Кузен из клана Чжао или, ха, шестая сестра, мужчинам и женщинам не подобает быть столь близкими.

Под всхлипы Чжао Цияо, Цзяши и Ло Ци выгнали из комнаты. У Цзяши подкосились ноги, и она, притворяясь сильной, но на самом деле слабая, шаг за шагом опиралась на Ло Ци, уходя прочь.

Прибыли две повозки клана Чжао. Чжао Лаотайтай села в первую, а Баопин нежно массировала ей ноги.

— Как вы думаете, что сегодня отличалось в седьмой госпоже? — Таньсян, полная невысказанного гнева, хотела что-то сказать, но Баопин взглянула на неё, и та поспешно изменила фразу: — Седьмая госпожа… Седьмая госпожа, вероятно, сегодня её макияж был немного….

Чжао Лаотайтай окинула её взглядом и продолжила размышлять. Таньсян поспешно подошла и начала массировать ей спину. Спустя долгое время Чжао Лаотайтай, закрыв глаза, тихо произнесла:

— По возвращении в поместье попросите доктора Чэня прийти ко мне.

Таньсян поспешно спросила:

— Старой госпоже нездоровится?

Чжао Лаотайтай закрыла глаза, словно уснула. Таньсян взглянула на Баопин, та тихо покачала головой, взяла одеяло и осторожно накрыла старую госпожу.

Ло Ци заговорила только по возвращении домой, когда они вошли во двор.

— Что вообще происходит?!

— Эта дрянь снова всё испортила, я… я ей этого не прощу…

— Я спрашиваю, почему сегодня вы заставили меня сидеть в лесу?!

— Ты видела седьмого сына клана Цюй? — Цзяши вдруг что-то вспомнила и крепко схватила Ло Ци за руку. Ло Ци в гневе отдёрнула свою руку.

— Вы знали об этом с самого начала, не так ли?!

— Ты… как ты со мной разговариваешь! — Цзяши опешила, а затем вспыхнула. Она замахнулась, чтобы ударить Ло Ци по лицу. Ло Ци подняла руку, чтобы заблокировать удар, и жгучая пощечина пришлась по её предплечью. — Я научу тебя правилам, научу не перечить!

— Мама, не бей сестру, не бей сестру… — Удары сыпались на её руки один за другим. Ло Ци с детства никогда не дралась и совершенно не могла противостоять Цзяши. В отчаянии она схватила любимое нефритовое ожерелье Цзяши и с силой порвала нить. Воспользовавшись моментом, когда Цзяши вскрикнула от шока, она оттолкнула её.

— Ты что, с ума сошла?! — Гневный крик Цзяши заставил Ло Ци вздрогнуть. Сошла с ума, да она просто сошла с ума! Кто бы не сошел с ума в этом проклятом месте! Все сошли с ума! В итоге, к несчастью, безумная девушка Ло Ци, которая напугала Цзяши и Шилана, потеряла сознание от своих собственных сильных эмоций.

Когда она снова очнулась, рядом был только Шилан с крайне обеспокоенным взглядом, а комната была сплошь обклеена жёлтыми бумажными амулетами.

— Сестра, не бойся, мама говорит, что тебя одолел злой дух с горы, и эти амулеты скоро помогут тебе выздороветь.

— А если не поможет? — тихо сказала Ло Ци. Шилан поспешно взял её маленькую руку.

— Правда поможет, вот увидишь, мама наклеила здесь очень много амулетов, не бойся.

— Ты боишься, Шилан? — Ло Ци серьёзно посмотрела на этого ребёнка. — Если так будет продолжаться каждый день, ты испугаешься?

— Я… — Шилан внимательно посмотрел на Ло Ци. — Не боюсь. Какой бы сестра ни стала, она всё равно сестра. Шилан не боится.

— О… — Ло Ци протянула руку, сорвала один жёлтый амулет и крепко сжала его в ладони, говоря Шилану или самой себе: — Я тоже не боюсь.

Под окном Цзяши, подслушивая, хмурилась. Но слова даосской жрицы Чжан наводили на неё ужас, и ей всё время казалось, что вокруг Ло Ци мелькают какие-то тени.

Клан Чжао, западное крыло.

— Депрессия? — Чжао Лаотайтай нахмурилась, отставляя чашку с чаем. — Доктор Чэнь, расскажите подробнее, я, старая, никогда не слышала о такой болезни.

— Да, это так. Седьмая госпожа и раньше часто пребывала в унынии, что привело к истощению духа и тела. Я осматривал её несколько раз. Слышал, что несколько месяцев назад… Я читал в медицинских трактатах запись о том, что люди с меланхоличным нравом страдают от душевных болезней. В крайних случаях они либо кончают с собой, либо забывают всё. Есть ещё очень редкий случай, когда характер внезапно меняется на совершенно противоположный.

— Вот как. А доктор Чэнь считает, что эта болезнь — благо или беда?

— А как вы, старая госпожа, думаете? — Чжао Лаотайтай взяла чашку с чаем и сделала глоток, в её голове появились другие мысли. Доктор Чэнь встал, чтобы попрощаться. Таньсян нетерпеливо ждала у дверей, но Баопин стояла рядом с ней, как деревянная, и подслушивать было неудобно. Как только доктор Чэнь вышел, она поспешно с улыбкой сказала: — Таньсян проводит вас.

Баопин ничего не сказала, просто повернулась и вошла в комнату. Чжао Лаотайтай взглянула на неё.

— Это наложница Цуй.

— Говори!

— После смерти старшей госпожи, госпожа Цзя, войдя в дом, была очень строга. Наложницы, допустившие малейшую ошибку, подвергались наказанию. Однажды наложница Цуй, переутомившись от переписывания сутр, случайно опрокинула свечу, и этот пожар обжёг ей лицо… Хотя старуха-служанка, дававшая показания, была из семьи госпожи Цзя, но после того, как семья Цзя пришла в упадок, её сын был хорошо устроен. Он живёт в южном пригороде Цяньчэна, у него есть не только дом, но и небольшой участок земли. Если копнуть глубже, за этими владениями есть следы наложницы Цуй.

— У неё, однако, терпеливый характер. Все эти годы она пряталась в своей комнате, читая сутры для меня и господина, молясь за Цияо. Иди, приведи её ко мне!

— Но…

— Но что?

— Когда я, ваша служанка, проверяла счета, я обнаружила, что ещё восемь лет назад, когда в Цяньчэне был голод, наложница Цуй продала свои личные сбережения, чтобы раздавать кашу. Все эти владения были проданы и обналичены. Покупатели были разрознены, и за прошедшие годы владения много раз переходили из рук в руки. Сейчас уже мало что можно найти. А вот место, где сейчас живёт госпожа Цзя, было подарено наложнице Цуй самой старой госпожой, когда та похвалила её за благотворительность, и до сих пор числится за кланом Чжао.

Чжао Лаотайтай прищурилась и промолчала. Баопин, поколебавшись, сказала:

— Человек, который следил, доложил, что в эти дни к госпоже Цзя ходил только советник Лю, который был подчинённым старого господина Цзя, когда тот был при должности. Но я, ваша служанка, думаю…

— Ты тоже думаешь, что всё расследование идёт слишком гладко?

— Да, — Баопин опустила глаза.

— Есть ли кто-то, кого ты подозреваешь?

— …Это дело ты продолжай расследовать тайно. А теперь иди и позови господина.

Чжао Гуанлянь пришёл, и мать с сыном заперлись в комнате для разговора.

— Раз уж матушка считает, что седьмой госпоже можно больше доверять, а Цзяши действительно становится всё более неразумной, то пусть так и будет. Всё по решению матушки.

— Она… ведь твоя спутница жизни.

— Хм, — Чжао Лаотайтай глубоко вздохнула, глядя на безразличного сына. Снаружи дул тёплый ветерок, но вдыхаемый воздух казался холоднее ледяного.

— Баопин, проводи меня в буддийскую комнату.

— Матушка, осторожнее, — Чжао Гуанлянь посмотрел на удаляющуюся спину Чжао Лаотайтай и насмешливо улыбнулся.

Жизнь всё равно должна продолжаться. Цзяши избегала Ло Ци, как змеи или скорпиона, не только не позволяя ей спать на кровати по ночам, но и прижимая кошелёк к себе во время сна. Ло Ци каждый день отдыхала, склонившись над столом, и, страдая от боли в пояснице и спине, не раз думала об уходе… Но её прописка была связана с Цзяши, и если бы она ушла из дома без прописки, её бы тут же бросили в тюрьму. И, могла ли она взять с собой Шилана?

Если нет, то клан Чжао был слишком опасен и полон враждебности, чтобы на него можно было положиться. Цзяши была лицемерна, жадна и эгоистична. У Шилана, если бы он остался с ней, не было бы будущего.

Но она была слаба и одинока, как ей укрепиться в Великой Тан с маленьким братом? Она действительно не могла оставить бедного и разумного Шилана. Будь то благодарность, трогательность или одержимость, оставленная Чжао Цило, которая ассимилировала её, она не могла понять, что с ней произошло, но у неё появилась неразрывная привязанность к Шилану. Однако, если однажды Шилан узнает, что его сестра — самозванка, будет ли он по-прежнему считать её своей родной?