Глава 20. Собираем побеги бамбука

К удивлению Чэнь Ши, Цзян Ли не согласилась с ней: — Мама, я не хочу жить впроголодь. Раз у нас появились деньги, мы можем жить лучше.

— И эти деньги мы не сэкономили, а заработали. Вместо того, чтобы считать каждую копейку, лучше подумаем, как заработать еще больше.

— Мама, посмотри, мы без особых усилий заработали пятьсот пятьдесят вэней. Сколько бы тебе пришлось вышивать, чтобы заработать столько? — поддержала ее Ду Сюхун.

Чэнь Ши не знала, что ответить, но деньги все же не взяла, оставив их Цзян Ли.

— Бабушка, ешь скорее. Фрикадельки такие вкусные! — сказала Ду Юньцай, положив ей в миску две фрикадельки.

Чэнь Ши, видя, как быстро исчезают со стола мясные блюда, снова забеспокоилась.

Она хотела попросить всех оставить немного на вечер или на завтра, но промолчала.

Вскоре, забыв обо всем, она и сама с удовольствием принялась за еду. Мясо, суп, рис — как же это было вкусно!

После обеда Ду Сюхун, убирая со стола, с улыбкой принесла из печи золу.

— Невестка, мы так давно не мыли посуду золой! Даже не знаю, как описать свои чувства… Одно волнение!

В те времена для мытья посуды использовали высушенные мочалки из люффы или пучки соломы. Ими протирали тарелки и чашки, а затем ополаскивали водой.

Если в доме устраивали праздник, то на стол подавали много жирных блюд, и посуда после гостей была очень грязной.

Чтобы отмыть жир, сначала посуду протирали золой.

Ду Сюхун, предвкушая возможность каждый день есть мясо, с удовольствием напевала, моя посуду.

Немного отдохнув, Цзян Ли и Ду Сюхун взяли корзины и собрались выходить.

— Мама, тетя, вы куда? — спросила Ду Юньцай, увидев, что они собираются уходить.

— Мы идем в бамбуковую рощу за побегами, скоро вернемся. Ты оставайся дома и играй, — ответила Цзян Ли.

— Побеги? Их можно продать? Я тоже пойду! — тут же оживилась Ду Юньцай. Она знала, что Цзян Ли не станет заниматься ерундой.

— Подождите меня, я с вами! Вместе веселее, — сказала Чэнь Ши.

Хотя побеги бамбука были невкусными, но, раз Цзян Ли смогла сделать из пчелиного улья сладкий мед, Чэнь Ши решила, что и с побегами она что-нибудь придумает.

— Хорошо, только убери сначала мясо с улицы, — сказала Цзян Ли.

Во дворе летали птицы, бегали мыши, да и вообще, не стоило выставлять напоказ свое богатство.

Ду Сюхун думала, что Цзян Ли поведет их в большую бамбуковую рощу у подножия горы, но та свернула в сторону небольшой рощицы с тонкими бамбуковыми стеблями.

В большой роще росли толстые, крепкие бамбуковые стволы, толщиной с кулак, а некоторые старые стволы были даже толще, чем миска. Их использовали для изготовления шестов для сушки белья, корзин, подносов и растопки для огня.

А в этой рощице стебли были тонкими, толщиной всего в два пальца. И побеги на них были маленькими, почти одни листья, без мякоти.

— Невестка, ты не ошиблась? В этих побегах совсем нет мякоти, что с ними делать? — с сомнением спросила Ду Сюхун.

— Это побеги белого бамбука. Их можно жарить, добавлять в салаты, мариновать или сушить. У них нежный вкус, они очень вкусные. А в той роще растут побеги бамбука «громового», из них можно делать сушеные и маринованные заготовки. Я сначала попробую приготовить эти, и посмотрю, купит ли их господин Лу, — ответила Цзян Ли, снимая корзину и нагибаясь, чтобы сорвать побег.

Побеги были очень нежными и легко отламывались.

В роще было множество побегов, не видно было ни конца, ни края.

Некоторые побеги росли по одному, некоторые — группами по три-пять штук, а в некоторых местах из земли торчало сразу восемь-девять нежных ростков.

— Берите только молодые побеги, невысокие, — предупредила Цзян Ли.

Ду Юньцай, зная, что за эти побеги можно получить деньги, работала с усердием. За несколько минут она собрала три-четыре десятка побегов.

— Юньцай, ты работаешь, как заведенная! Я за тобой не успеваю, — похвалила ее Ду Сюхун.

— Я хочу собрать много побегов, чтобы заработать много денег. Если можно заработать денег и купить мясо, то никакая работа не страшна, — ответила Ду Юньцай, и все рассмеялись.

Чэнь Ши, поверив в то, что идеи Цзян Ли принесут им богатство, тоже с энтузиазмом принялась за работу.

Оглянувшись, Цзян Ли увидела, что у ног Чэнь Ши уже выросла целая куча побегов. Глядя на нее, Цзян Ли про себя назвала ее «мастером по сбору побегов».

Деньги — лучший мотиватор. Вскоре обе корзины были полными, хотя в роще еще оставалось много побегов.

— Мама, хватит, не нужно больше. Нам еще их чистить. Здесь побегов на всех хватит, придем еще, — остановила ее Цзян Ли. Чэнь Ши с таким удовольствием собирала эти дары природы, что, казалось, готова была работать без остановки.

Ду Сюхун с улыбкой взвалила на спину полную корзину. Она тоже увлеклась сбором побегов и решила приходить сюда почаще.

Цзян Ли хотела взять вторую корзину, но Чэнь Ши ее остановила.

— А Ли, ты и так много работаешь головой, наверное, устала. Дай я понесу, а ты иди налегке.

— Хорошо, — согласилась Цзян Ли. Она и правда чувствовала себя слабой.

Теперь, когда у них будет достаточно еды, она сможет восстановить силы.