Глава 11. Зачем тебе деньги, если ты не учишься?

Глава 11

◎ Зачем тебе деньги, если ты не учишься? ◎

Два месяца назад группа лежаньцев, устроивших пожар в Чжучэне, была поймана. Один из них выдал своего сообщника в городе. Не Чжао лично расправился со всеми. Как он и предполагал, многие из недавних беспорядков были делом рук лежаньцев. В последнее время в городе стало спокойнее, и Не Чжао перестал часто выходить из дома. Он вспомнил о своём намерении отправить Цзян Юэ учиться какому-нибудь ремеслу.

Он лежал на дереве, Цзян Юэ сидела на корточках внизу. Не Чжао повернулся и, внимательно посмотрев на неё, задумался, подходит ли ей эта работа. Не слишком ли она мала? Может, ей стоит ещё немного поучиться?

Чему её учили дома?

Цзян Юэ не замечала его взгляда, она была занята своим делом — считала птиц в небе. Устав, она тёрла глаза и начинала считать заново.

— Один, два, три, четыре, пять…

— Один, два, три, четыре, пять…

Не Чжао наблюдал за ней некоторое время. Она всё время делала одно и то же: считала до пяти и начинала сначала. Он не понимал, зачем она это делает, и ему стало скучно. Он отломил ветку и бросил её вниз. Ветка упала Цзян Юэ на голову. Она, охнув, подняла на него глаза. Не Чжао кивнул в сторону неба: — Тебе не надоело?

— Нет, — покачала головой Цзян Юэ. — Третий брат, вы… вы целыми днями… лежите на дереве… и вам не… не скучно… А я… я раньше дома… тоже так…

Она снова начала считать птиц: — Один, два, три…

— Ты ещё и сравниваешь себя со мной? Мы разве похожи? — Он, с его разбитым сердцем, жил одним днём. То, что он до сих пор жив, — уже чудо. А сколько ей лет? Если она с детства будет так бездельничать, что из неё вырастет? Лучше отправить её учиться счёту. На учёбу придётся тратить слишком много сил.

Цзян Юэ не знала, что ответить, и в испуге встала: — Тре… третий брат… вы недовольны… что я… ничего не делаю? Я… я сейчас пойду… уберусь в доме. — Она слишком много бездельничала, всё время сидела. Если Третий брат из-за этого прогонит её, будет плохо.

— Не нужно. Ты и так каждый день убираешься. В этих трёх хижинах ты по восемьсот раз на дню всё протираешь. Печь уже блестит, — Не Чжао остановил её, кашлянул и, скрестив руки на груди, сказал: — И не говори, что я к тебе плохо отношусь. Я решил проявить доброту и отправить тебя в зерновую лавку «Юй Цзи» учеником счетовода. Как тебе такая идея? Будешь сама зарабатывать и чему-нибудь полезному научишься.

Хотя он не говорил этого прямо, в его взгляде читалась гордость. Он смотрел на Цзян Юэ, всем своим видом показывая: «Я так добр к тебе, поблагодари меня, похвали, порадуй меня».

Цзян Юэ удивилась, что он думал об этом. Она невольно воскликнула: — Как может девушка показываться на людях?! — Сказав это, она тут же опомнилась и закрыла рот рукой. Как и ожидалось, лицо Не Чжао помрачнело. Она поспешно добавила: — Я… я не справлюсь.

— Почему не справишься? У тебя рук нет или мозгов? Другие справляются, почему ты, девушка, не можешь? Показываться на людях? Ты хочешь всю жизнь просидеть взаперти, как кукла, завися от чужого настроения? Не хочешь сама зарабатывать? Ты же последние дни даже нормально поесть не могла, — Цзян Юэ покраснела, а Не Чжао продолжал давить на неё. — А если я вдруг умру, кто будет тебя кормить?

— Вы… вы не умрёте! — прошептала Цзян Юэ.

Не Чжао разозлился, что она не понимает главного. Разве сейчас речь о его смерти?

— Умру. Может, завтра, может, через год, может, через два. Я всё равно скоро умру. Мне всё в этом мире надоело, — сказав это, он сам немного удивился своей откровенности.

Высказавшись, он почувствовал себя уязвимым и не стал продолжать спор. Он отвернулся.

В конце концов, если он умрёт, с голоду умрёт Цзян Юэ, а не он. Он будет счастлив воссоединиться со своей семьёй в загробном мире.

Все его родные умерли, все враги мертвы, его ничто не держит в этом мире. Он просто живёт, пока не надоест. Когда тоска станет невыносимой, он просто перережет себе горло, и всё.

Услышав, что он не хочет жить, Цзян Юэ сначала растерялась. Она не могла понять, как такой весёлый и беззаботный человек может думать о смерти. Потом она вспомнила, как он живёт в развалюхе, не копит деньги, целыми днями лежит на дереве — разве это не жизнь одним днём?

Она в слезах обняла дерево, пытаясь влезть на него, но не смогла и закричала: — Я пойду! Третий брат, не умирайте!

— Иди, если хочешь. Ты же сказала, что не справишься? Теперь справишься? — Не Чжао не обращал на неё внимания.

— Я… я… я не умею читать… я не справлюсь… — поспешила объяснить Цзян Юэ.

После её слов наступила тишина, нарушаемая лишь хлопаньем птичьих крыльев. Через некоторое время Не Чжао словно очнулся от сна и спросил: — Что?

— Я… я не умею читать, Третий брат, — повторила Цзян Юэ, с надеждой глядя на него. Она лихорадочно соображала, как бы ему угодить. — Третий брат, я… я знаю, вы… вы ко мне хорошо относитесь…

— До скольки ты умеешь считать? — Не Чжао вдруг осенило, и он перебил её.

Цзян Юэ подняла руку, показывая пять пальцев: — До пяти.

Не Чжао закрыл глаза и тяжело вздохнул. Вот почему она, считая птиц, каждый раз начинала заново после пяти.

Он хотел обрушить на неё град ругательств, но не знал, с чего начать. В конце концов, он лишь выругался: — Чёрт! — и спросил: — Ты же наизусть знаешь свои «три подчинения и четыре добродетели». Как ты их выучила, если не умеешь читать?

— Я… я повторяла… за ними… слово в слово… — послушно ответила Цзян Юэ.

— Своё имя написать можешь? — спросил Не Чжао, не теряя надежды.

Цзян Юэ покачала головой.

— Цифры от одного до пяти написать можешь?

Цзян Юэ подумала и, написав на земле кривую «единицу», глупо улыбнулась.

У Не Чжао разболелась не только голова, но и сердце. Он предполагал всё, что угодно, но не то, что Цзян Юэ даже своё имя написать не может.

Что он сделал в прошлой жизни, что ему досталась такая жена?

Богатейшая семья Чаньчжоу! Нормально накормить не могут, учиться не дают, из дома не выпускают, только и знают, что заливать ей в голову всякую чушь! Как тут не сойти с ума?!

Чем больше он думал, тем сильнее злился. Он прижал руку к груди, пытаясь успокоиться. После стольких лет такого воспитания она хотя бы добрая и послушная. Пусть и не всегда понимает, о чём он говорит, но для неграмотного человека и это неплохо. Нельзя требовать слишком многого.

Принять что-то новое, противоречащее твоим убеждениям, действительно сложно.

Неграмотная, отсталая, заикающаяся, глупая… Не Чжао боялся представить, что будет с Цзян Юэ, если он вдруг умрёт. Её обманом заставят подписать договор купли-продажи, а она и не поймёт. Теперь он немного понимал, почему она так отчаянно хотела остаться с ним — сама она действительно не выживет.

Узнав, что Цзян Юэ не умеет читать, Не Чжао подобрел и подумал, что был слишком резок с ней.

Пока он размышлял, Цзян Юэ робко подняла руку: — Тре… третий брат… я умею ткать… я могу ткать и зарабатывать…

— Зарабатывать? Зачем тебе деньги, если ты не учишься? — Не Чжао резко возразил и, серьёзно посмотрев на неё, сказал: — Без образования у тебя нет будущего.

Цзян Юэ застыла на месте. Она словно боролась с собой, а потом серьёзно кивнула: — Хорошо.

В Чаньчжоу девушкам не разрешали учиться, говорили, что от этого они становятся хитрыми и коварными. Но ей казалось, что уметь читать и писать — это здорово. Она иногда думала, почему её брат может учиться, а она нет? Разве брат не боится стать плохим?

Она долго думала об этом, но в конце концов решила, что нужно слушаться старших — так надёжнее. Сейчас Третий брат был для неё старшим, и раз он сказал, что без образования нет будущего, значит, так оно и есть.