Глава 5. Часть 1

Глава 5

◎ Я не хочу тратить на тебя силы ◎

— Я… я пойду за Третьим братом… Куда Третий брат, туда и я… — Цзян Юэ робко выдернула руку из руки Ху Юйниан и с волнением посмотрела на Не Чжао.

Третий брат только что спросил её мнение, не значит ли это, что он хочет оставить её?

Цзян Юэ подумала, что ей повезло, что она наконец-то догадалась. Она поспешно подняла руку: — Я… я ем мало… могу работать… могу сама себя прокормить…

— Ты что, с ума сошла? — Ху Юйниан изменилась в лице.

Она хотела ещё что-то сказать, но Не Чжао поднял руку, жестом приглашая её уйти: — Мне не хочется выставлять тебя за дверь силой. Уходи сама.

Не Чжао не делал различий между мужчинами и женщинами. Он не был склонен к жалости и состраданию. Если он начнёт действовать, ей точно не поздоровится.

— Пф! Кому сдалось это ваше захолустье! — Ху Юйниан фыркнула, прикрыв лицо веером, и с гордым видом направилась к выходу.

Остановившись у ворот, она крикнула Цзян Юэ: — Если передумаешь, приходи в Жуифан в Северном квартале, — и подмигнула ей.

Не Чжао сделал вид, что сейчас запустит в неё пампушкой, и Ху Юйниан поспешила скрыться.

Шаги Ху Юйниан стихли, и запах пудры во дворе немного рассеялся.

Не дожидаясь, пока Цзян Юэ заговорит, Не Чжао спросил: — А где… трава во дворе?..

В его голосе слышалась непривычная неуверенность.

— Я… я всю вырвала! — с радостью в голосе ответила Цзян Юэ.

— А где вырванная трава? — нахмурился Не Чжао.

Во дворе травы не было, за забором тоже. Он же не слепой.

— Я… я её… съела… — голос Цзян Юэ помрачнел.

— Что с тобой? Повтори! Что? Что ты сделала с травой? — Не Чжао не мог поверить своим ушам. Он наклонился к ней, пытаясь расслышать.

— Съела… — Цзян Юэ испугалась вопроса Не Чжао. Она подумала, что сделала что-то не так, и, теребя край одежды, ещё тише повторила.

Что ж, Не Чжао действительно не был ни слепым, ни глухим. Он всё правильно увидел и услышал. Травы не было ни на земле, ни за забором — она была в желудке Цзян Юэ.

Он помолчал, наклонился и посмотрел на грязное лицо Цзян Юэ, а потом вдруг рассмеялся и весело сказал: — Съела? Тогда ты скоро умрёшь. Во дворе растут две ядовитые травы. Если их съесть, будет очень плохо, а потом… умрёшь. Я не успел их вырвать. Это те две, которые особенно горькие.

Цзян Юэ легко было напугать. Услышав, что умрёт, она беззвучно заплакала. Когда она плакала, её лицо становилось похожим на сморщенный пирожок. Сейчас она действительно выглядела как ребёнок. Заикаясь, она вытерла слёзы: — Все… все горькие… не… не помню, какие именно…

— Ну, тогда ничего не поделаешь. Ты не помнишь, какой яд съела, где же я тебе возьму противоядие? — Не Чжао развёл руками.

Цзян Юэ подумала, что он прав, и заплакала ещё сильнее. Наверное, это судьба. Рано или поздно она умрёт, храня верность жениху.

Подумав так, она вдруг почувствовала облегчение. Только боль немного пугала. Но ничего, если будет слишком больно, она сможет… Вот только когда начнётся боль?

Цзян Юэ, вытирая слёзы, подняла с земли пампушку, которой Не Чжао запустил в Ху Юйниан, и протянула ему.

— Я… я убралась в доме… Третий брат, теперь… вам будет удобнее… Я сегодня умру?

Послушная девочка. Даже узнав о своей скорой смерти, не кричала, только тихо плакала и даже убралась в доме.

Не Чжао почувствовал себя зверем, обманывая её. Но он и был зверем, в этом не было ничего удивительного. Он всё понимал, но не собирался меняться.

Он присел на корточки, взял пампушку и сдул с неё пыль: — Есть один способ. Пойди вымой руки, и я скажу тебе, как не умереть.

Услышав это, Цзян Юэ бросилась к воде и тщательно вымыла руки. Вернувшись, она показала их Не Чжао: — Вы… вымыла.

Не Чжао осмотрел её руки. Они действительно были чистыми. Худые, с чёрно-жёлтой кожей, покрытые шрамами и царапинами, наверное, от травы.

Он достал пампушку и, вместе с той, что уже была у него в руке, отдал ей: — Ешь. Съешь и не умрёшь.

Цзян Юэ не очень-то поверила его словам, но Не Чжао говорил так уверенно, что ей пришлось ему поверить.

Она благоговейно приняла пампушки и откусила кусочек…

Твёрдая! Она начала осторожно разгрызать её зубами.

И с песком!

Должно быть, она очень голодна, раз съела всю траву во дворе.

Не Чжао взял пампушку, легко вскочил на дерево, взметнув полы одежды, и, усевшись на ветку, спросил: — Сколько дней ты не ела?

Цзян Юэ не помнила точно. Она загнула пальцы, подумала и, подняв голову, ответила: — Когда… когда приехала в Фусифу… шёл дождь… ела… похлёбку из соевых бобов…

В Фусифу последний раз дождь был три дня назад. Значит, она три дня ничего не ела.

Эта старая ведьма совсем озверела.

Вспомнив о еде, Цзян Юэ вдруг подумала о Дин Момо. Она немного помедлила и тихо спросила: — Третий брат, а… Дин Момо…

— А, — Не Чжао многозначительно протянул и, словно вдруг вспомнив, сказал: — Не волнуйся, её похоронили со всеми почестями. Даже дикие собаки в радиусе двадцати ли пришли проститься.

Цзян Юэ глупо хихикнула и сказала, что он очень хороший человек.

Только вот сравнение странное. Почему на пышные похороны пришли дикие собаки?

Она и так была не очень умна, а теперь, сидя на корточках с грязным лицом и пампушкой в руках, выглядела совсем глупо, как маленький нищий. Она верила всему, что ей говорили, и отвечала: «Хорошо, хорошо». Не Чжао иногда смеялся над тем, над чем другие не смеялись. Глядя на Цзян Юэ, он не мог сдержать улыбки. Ему было одновременно смешно и грустно.

— Тре… Третий брат… Чему… смеётесь? — Цзян Юэ, заметив, что он никак не перестанет улыбаться, потрогала своё лицо и робко спросила.

Не Чжао подбросил пампушку в руке и покачал головой: — Ничему. Просто ты хоть и глупая, но сегодня была довольно сообразительна.

Цзян Юэ с ясными глазами продолжала смотреть на него, ожидая объяснений.

— Ты знаешь, кто такая эта Ху Юйниан?

Цзян Юэ покачала головой.

— Она хозяйка Северного Четвёртого квартала. Хотя жители Чжучэна бедны, поблизости много военных, и её бордели и игорные дома приносят ей огромную прибыль. Ху Юйниан можно назвать богатейшим человеком в Чжучэне.

Цзян Юэ в изумлении открыла рот.

— Что, жалеешь, что не пошла с ней? — поддразнил её Не Чжао.