Ответный удар (Часть 2)

— Мир вашему дому! Слышала, что сестрица Юнь Жун сегодня упала в воду. Как младшая сестра, я очень волновалась и решила лично проведать вас, — Ван Чанцзай взглянула в глаза Юнь Жун. Чистые, как родниковая вода, они лучились невинностью, и в них не было ни тени лукавства. Именно этот невинный взгляд Ван Чанцзай ненавидела больше всего. Её брови тут же сошлись на переносице.

— Прошу в комнату, младшая сестра, — вежливо пригласила Юнь Жун, демонстрируя приветливую улыбку. Как говорится, гостям всегда рады. Она не стремилась к близкой дружбе, ей было достаточно просто поддерживать хорошие отношения.

— Не стоит беспокоиться. Я вижу, что сестрица здорова, и это меня успокаивает. В будущем будьте осторожнее, не дай бог заработать какую-нибудь болезнь. Ой, а что это за запах у вас во дворе? Вы чувствуете? Какой-то неприятный запах баранины. Не от сестры ли он исходит? — Ван Чанцзай принюхалась и с отвращением отступила на полшага, прикрыв нос платком.

Юнь Жун сделала вид, что не поняла намёка, и попыталась сгладить ситуацию. — У младшей сестры действительно острый нюх! По распоряжению Вдовствующей императрицы сегодня во дворе готовили суп из баранины, чтобы прогнать холод. Младшая сестра пришла не вовремя. В другой раз я обязательно приготовлю его для вас и лично приглашу вас отведать.

— О, так это баранина! А мне показалось, что пахнет чем-то затхлым. Наверное, на кухне к вам не очень внимательно отнеслись и дали то, что другим не нужно. Как это несправедливо! Я такого не потерплю! — Ван Чанцзай начала изображать сочувствие, обмахиваясь рукавом.

Служанка рядом тоже прикрыла нос и хихикнула.

— Запах баранины? Возможно, после падения в воду у меня насморк, и я плохо чувствую запахи. Мне кажется, это знакомый аромат румян. Должно быть, баранина пропиталась им, когда проходила мимо вашего двора, младшая сестра, — Юнь Жун не осталась в долгу, давая понять, что неприятный запах исходит именно от Ван Чанцзай. Играть с ней в словесные игры было слишком просто.

— Ты! — Ван Чанцзай покраснела. Какой острый язычок! Это был явный намёк на то, что неприятный запах исходит от неё.

Юнь Жун не хотела продолжать перепалку и мечтала поскорее отделаться от гостьи и вернуться ко сну.

В этот момент Сяо Цуй принесла нарезанный дуриан. — Госпожа, всё готово, попробуйте!

В одно мгновение весь дворец наполнился запахом дуриана. Ван Чанцзай, почувствовав его, начала давиться. — Что это за запах? Уберите! Быстро! — Она зажала нос рукой, забыв обо всех правилах приличия, и бросилась прочь.

Юнь Жун рассмеялась. «Раз уж ты так не любишь этот запах, то нанюхайся вдоволь!» Она решила окончательно расслабиться, взяла тарелку, села, скрестив ноги, на землю и начала с удовольствием уплетать дуриан. — Какая вкуснятина! Младшая сестра, не хотите попробовать? Такой деликатес достоин только небес! — Вид Ван Чанцзай поднимал ей настроение и улучшал аппетит. Юнь Жун отправила в рот ещё один большой кусок.

— Почему вы ещё стоите? Быстро возьмите это и выбросьте! — Ван Чанцзай спряталась за курятником, не желая приближаться. Её тошнило.

Юнь Жун ела с таким наслаждением, что её лицо было перепачкано. — Кто посмеет подойти? Если подойдёте, я брошу это в вас! Пусть мой ранг и невысок, но я всё же чанцзай! Если посмеете тронуть меня, я лягу здесь и не сдвинусь с места! Чем больше шума, тем лучше! Пусть Император придёт и рассудит нас! Что скажете, Ван Чанцзай? — Она даже игриво подмигнула в сторону убежавшей гостьи.

Служанки не осмелились двинуться с места. Они были всего лишь слугами и не могли позволить себе обидеть ни одну из сторон. Они стояли, не двигаясь, и смотрели то на одну, то на другую госпожу.

Юнь Жун встала и подошла к ним с тарелкой дуриана. — Попробуйте, это что-то новенькое, очень вкусное! Если сможете съесть — ешьте, если нет — выплюнете. Пробовать новое — это всегда хорошо! — Она поднесла дуриан к их носам.

Один смелый евнух принюхался, взял кусочек и съел. — Вкусно! — Он взял ещё один кусок. Служанки рядом тоже попробовали. К их удивлению, им всем понравилось, за исключением Ван Чанцзай, которая пряталась вдалеке.

— Спасибо, госпожа! — Служанки и евнухи столпились вокруг Юнь Жун и начали с удовольствием уплетать дуриан, вытирая лица платками.

Служанку Ван Ши тоже привлёк аромат, и она, дрожа, спросила: — Госпожа, можно мне попробовать? — Она вспомнила, как хихикала раньше, и боялась, что Юнь Жун будет на неё в обиде.

Юнь Жун не стала с ней спорить. Все они были всего лишь слугами, которые зависели от своих хозяев. — Ешьте, ешьте, ещё много осталось. Младшая сестра, не хотите ли тоже попробовать? — Она специально сказала это громко, и Ван Ши убежала ещё дальше.

Птиц тоже привлёк запах, и они вернулись, собирая крошки с земли. Юнь Жун специально выковыряла небольшой кусочек и положила на землю.

Одна птица нарочно схватила крошку и села рядом с Ван Ши, причмокивая клювом.

Ван Чанцзай, отойдя подальше, постепенно привыкла к запаху и даже начала находить его приятным. Её живот заурчал от голода. Она отмахнулась от птицы. «Все против меня, что ли?» — топнула она ногой от злости.

Она стояла рядом с курятником. Юнь Жун решила разводить домашних кур, чтобы варить вкусный куриный суп. Она только что получила из императорской кухни клетку и несколько цыплят. Задвижку на клетке Юнь Жун сделала сама. Из-за недостатка опыта задвижка получилась не очень надёжной и открывалась от любого движения.

Ван Ши так сильно топнула ногой, что задвижка щёлкнула и открылась. Несколько цыплят перелетели через её плечо. — Люди! Люди! — закричала она в ужасе, забыв обо всём на свете, даже о своих туфлях, которые слетели с ног.

Юнь Жун и служанки, увлечённые едой, услышав крики, обернулись, не выпуская дуриан изо рта. От смеха кусочки дуриана попадали на землю, чем не преминули воспользоваться птицы.

Служанка Ван Ши подбежала к своей госпоже. — Госпожа, вы в порядке?

Подул ветер, листья на деревьях зашелестели, словно приглашая всех посмотреть на представление. Они шелестели всё сильнее.

Юнь Жун, немного посмеявшись, позвонила в колокольчик, висевший у неё на шее. Цыплята послушно выстроились в ряд и вернулись в клетку. Один из них даже сам закрыл за собой задвижку. Немного побегав, они устали и улеглись отдыхать. Вот уж действительно, цыплята Юнь Жун — весь в неё! Такие же ленивые… то есть, такие же независимые!