Глава 7 (Часть 2)

— Но раньше я не видела, чтобы ты худела ради кого-то другого? — с трудом произнесла Жун Сысы.

Жун Жун пренебрежительно фыркнула:

— Те мужчины? Ни один из них мне не нравился. — Сказав это, она снова улыбнулась. — Но на этот раз все по-другому. Этот мне нравится.

Жун Сысы больше не могла на это смотреть:

— Хорошо, делай как знаешь, лишь бы ты была счастлива.

Сказав это, она отошла на пару шагов, но потом вернулась, взяла платок из рук Жун Жун и серьезно посмотрела на нее:

— Только одно условие.

— М-м, — кивнула Жун Жун, смиренно слушая.

— Не смей голодать, не смей переутомляться, не смей делать ничего, что вредит твоему телу. — Она посмотрела на небо, размышляя: — Что еще там было?

Но Жун Жун поднесла палец к ее лицу:

— Это уже три условия.

Жун Сысы отшлепала ее руку и строго сказала:

— В любом случае, самое главное — это твое здоровье.

Увидев, что сестра рассердилась, Жун Жун больше не осмеливалась ее дразнить и поспешно согласилась.

На этом Жун Сысы снова отошла. Отойдя подальше, она обернулась и увидела, как Жун Жун с большим энтузиазмом толкает жернов. Она тихо вздохнула, вспомнив обходительного Се Миншэна. Он действительно был испытанием судьбы для Жун Жун.

После того как Коу Хэн выбежал из лавки семьи Жун, Се Миншэну стоило немалых усилий, чтобы догнать его.

— Всего лишь какая-то дочь торговца, как она смогла так разозлить тебя, молодого Хоу? — нарочно поддразнил его Се Миншэн.

Коу Хэн знал, что тот смеется над ним. Он хотел возразить, но слова застряли в горле, и он не знал, что сказать. Поколебавшись мгновение, он притворился свирепым:

— Что ты понимаешь? — Сказав это, он снова зашагал прочь.

Се Миншэн с улыбкой покачал головой и последовал за ним.

Коу Хэн выздоровел, и как бы ему ни хотелось, пришлось возвращаться в академию, чтобы отец из столицы не засыпал его ругательными письмами.

К счастью, хотя Академия Цинъюнь в Цзиньчжоу была невелика, учились там исключительно дети богатых и знатных семей. Эти отпрыски знати ничем не отличались от столичных, и Коу Хэн быстро с ними сошелся.

Единственным, кто его раздражал, был некий Нин Цинхэ. При каждой встрече тот смотрел на него хмуро и холодно, что очень не нравилось Коу Хэну.

Особенно потому, что Нин Цинхэ был двоюродным братом той самой Жун Сысы. Видя его, Коу Хэн вспоминал девчонку, заломившую непомерную цену, из-за которой он к тому же сбежал в панике, и это злило его еще больше.

Несколько раз Коу Хэн видел, как Нин Цинхэ проходил мимо него с высоко поднятой головой, словно не замечая живого человека, и ему хотелось засучить рукава и наброситься на него с кулаками.

Но Се Миншэн останавливал его, уговаривая:

— Зачем с ним связываться?

Коу Хэн был готов лопнуть от злости. Кто с кем связывается? Явно же этот пацан ищет с ним ссоры!

В остальном Коу Хэн был вполне доволен жизнью. Цзиньчжоу находился за тридевять земель от столицы, вдали от отца, и даже учеба не мешала ему наслаждаться свободой.

Вот и сегодня, когда в академии был выходной, он проспал до полудня. Все равно его мать не требовала соблюдения утренних и вечерних приветствий, она была рада уже тому, что он пришел к завтраку.

После еды он вышел из дома с А Цюанем. Се Миншэн сегодня договорился с одноклассниками сочинять стихи, а Коу Хэн терпеть не мог эти заумные штучки, поэтому не пошел с ними.

А Цюань, зная его нрав, предлагал варианты:

— Господин, может, прокатимся по озеру? Сегодня солнечно, вода чистая. Возьмем лодку, наймем кого-нибудь сыграть на пипе, разве не прекрасно?

— Если господину не нравится качка, тогда пойдемте в Яньси Лоу. Говорят, там недавно появились новые блюда, почему бы не попробовать?

— Или в Лиюань? Ваш слуга вчера разузнал, сегодня там выступает госпожа Вань.

А Цюань загибал пальцы, перечисляя варианты для Коу Хэна, но долго не слышал ответа своего господина. Подняв голову, он увидел — ну и дела! — тот воровато прятался за ивой и махал ему рукой, беззвучно призывая тоже спрятаться.

А Цюань подумал: "Ну вы даете, господин, это же шито белыми нитками. Разве за таким тонким деревом спрячешься?" Но Коу Хэн был хозяином, мог ли он ослушаться? Пришлось подбежать и присоединиться к этому "шито белыми нитками".

— Господин, что случилось? — спросил А Цюань, инстинктивно понизив голос.

Коу Хэн кивнул подбородком вперед:

— Смотри, это ведь барышня из семьи Жун, да?

А Цюань проследил за его взглядом. Эта изящная и миловидная девушка — кто же это, как не вторая барышня Жун?

— Господин, — с трудом выговорил А Цюань, — это же просто девушка, зачем же так прятаться? — Он не совсем понимал, что задумал его господин.

Коу Хэн раздраженно ответил:

— Кто прячется? Я просто хочу посмотреть, куда она идет.

А Цюань взглянул на своего господина, все еще притаившегося за деревом, потом на барышню Жун, которая уже почти дошла до конца улицы. У него дернулся уголок рта. Действительно, не прячется. Он следит за ней!