Возвращение Кровавой Луны (Часть 1)

Возвращение Кровавой Луны

От автора:
Это вторая часть основной истории «Записей о Ветре и Облаках». Предыдущие события описаны в первой части.

В темной ночи не было ни ветра, ни луны.

В тишине изредка раздавались крики птиц.

Сегодня в Цанмо было особенно холодно.

Люди, потирая руки и топая ногами, часто выдыхали пар, показывая, что их терпение на исходе.

— Черт возьми!

Просидели тут так долго, и ни души!

— Точно, куда все подевались?!

Похоже, день опять прошел впустую.

Многие начали унывать. Один, похлопывая по пустому животу, пожаловался: — Так и с голоду помереть недолго.

Вдали послышался цокот копыт.

— Быстро, быстро!

Вожаки замахали руками. Люди залегли в засаде, затаив дыхание. Десятки глаз, похожих на глаза волков, неотрывно следили за приближающимся караваном.

— Приготовиться!

По взмаху руки в воздух взвилась туча стрел.

Внезапное нападение застало караван врасплох.

К счастью, все они были ловкими и проворными: кто-то увернулся, кто-то защитился мечом. Никто не пострадал.

— Что происходит?

Спросил мужчина средних лет, слегка нахмурившись.

Он огляделся, убедился, что все целы, и успокоился.

— Отец, вон там.

Юноша лет семнадцати-восемнадцати указал рукоятью плетки вправо: — Разбойники.

Атака провалилась, их позиция раскрыта. — Отступаем!

Раздались крики, смешанные с испуганным ржанием лошадей.

— За ними!

С гневным криком мужчины караван помчался за разбойниками.

Две группы людей в темноте, одна за другой, постепенно сокращали расстояние.

Кто-то в караване натянул лук.

Свист. Свист. Стрелы несли смерть. Разбойники падали на землю.

Это был явно не обычный караван.

Разбойники разбежались в разные стороны.

Караван действовал слаженно.

Люди из каравана разделились на пары.

Раздавались крики, которые постепенно стихали.

Вскоре караван снова собрался.

Их было всего около десятка.

— Эти негодяи становятся все наглее.

— Хорошо, что они нарвались на нас, иначе бы пострадал торговый караван.

Люди поправляли оружие и качали головами.

— Сначала вернемся в город.

Мужчина махнул рукой, и лошади снова пустились вскачь.

— Сестра… Как… как ты?

Женщина в черном, едва войдя в дом, подбежала к лежащей на кровати.

В Цанмо маги встречались редко.

Тем более женщины-маги.

— Сес… сестра, мне так больно…

Волосы на лбу женщины полностью промокли от пота и беспорядочно слиплись.

Она хмурилась, ее щеки пылали, зубы крепко сжимали нижнюю губу. Видно было, что ей очень больно.

— Где А Янь? Куда она пропала?!

Женщина в черном схватила ее за руку, погладила по лицу. В ее глазах читалась жалость.

— Почему никого нет? Су И слишком жесток!

— Нет… не его вина, я сама не хотела… чтобы столько людей суетилось вокруг,

— женщина покачала головой. — А Янь… пошла за повитухой.

— Ты такая глупая… такая глупая…

Женщина в черном со слезами на глазах прижала ее руку к своей груди.

— Хмф, она всего лишь наложница, почему наша повитуха должна принимать у нее роды?

Сказал юноша лет пятнадцати-шестнадцати, чуть ли не тыча пальцем в А Янь. Он был очень взволнован.

— У нее же есть подруга-маг? Маги же всемогущие! Пусть сама рожает!

— Цянь, это неправильно.

Несколько старейшин заколебались. — Согласно предсказанию Гу Тан, этот ребенок приведет нас обратно в Нирвану…

— Она не из клана Яцин, она не имеет права быть с отцом. Откуда нам знать, не обманула ли нас Гу Тан, чтобы та родила ребенка?!

— Но предсказания Гу Тан всегда сбывались…

— Уходите, уходите,

— не дожидаясь, пока старейшины закончат, юноша нетерпеливо вытолкнул А Янь за дверь. — Пусть сама рожает!

А Янь стояла за дверью и горько плакала.

Один из старейшин вышел, не в силах смотреть на это: — Сходи еще раз в клан Яцин, поспрашивай.

— Но… но, господин,

— А Янь рыдала навзрыд, — люди Яцин… разве… разве они помогут наложнице господина принять роды?

Кланы Яцин и Юй испокон веков заключали браки между собой. Жена Су И не была исключением.

Однако, родив двух сыновей, она умерла.

Су И не женился снова, но взял другую женщину в качестве наложницы, что вызвало недовольство клана Яцин.

— Попробуй. Если не получится, придумаем что-нибудь еще.

А Янь, собравшись с духом, опустилась на колени перед старейшиной клана Яцин и со слезами на глазах все рассказала.

— Ты говоришь, Цянь не позволил повитухе из клана Юй прийти?

Старейшина Яцин был немного разгневан. — Безобразие! Как бы то ни было, это ребенок Су И…

— Старейшина, клан Юй сам не хочет этого ребенка, зачем нам о нем беспокоиться?!

— Именно, именно!

Гневный окрик старейшины прервал всеобщее одобрение: — Глупцы! Ребенок не понимает, а вы что, тоже не понимаете?!

— Но эта женщина…

— Неважно, что с этой женщиной, ребенок ни в чем не виноват.

Старейшина был мудр. — Предсказание Гу Тан говорит о том, что у нас есть шанс отомстить за прошлые обиды. Это важно! Как можно из-за одной женщины ставить под угрозу такое дело?!

Все присутствующие пристыженно опустили головы.

На протяжении столетия они мечтали о мести, но сложная ситуация между кланами Цанмо и растущая мощь Минчжоу после захвата Нирваны не позволяли им действовать опрометчиво. Так, поколение за поколением, они умирали с этой ненавистью в сердцах.

Старейшина поднял А Янь. — Этот ребенок должен выжить! Позовите лучшую повитуху.

В доме царило напряжение.

Повитуха с серьезным видом руководила роженицей.

А Янь стояла рядом, боясь пошевелиться.

— Ну… ну как? Сколько еще ждать?

Женщина в черном нетерпеливо торопила повитуху.

Хотя она и была магом, в таких делах она ничего не понимала.

Ведь маги не могли иметь детей.