Глава 5. Сбор шелковицы

После завтрака Сяохе пришла с двумя заплечными корзинами, за ней следовал её брат Чжуцзы. Восьмилетний Чжуцзы одной рукой держал две корзины, а другой — топор. Фэйфэй, увидев Чжуцзы, радостно побежала к нему, чтобы он её понёс. Лю Юэя взяла две корзины, а Чжуцзы присел, чтобы поднять Фэйфэй на спину, и вся компания весело направилась в шелковичную рощу на горе.

Когда они прибыли в рощу, все увидели на деревьях аппетитные пурпурно-красные ягоды шелковицы и не смогли удержаться, чтобы не начать собирать их и есть.

Фэйфэй закричала, что хочет, чтобы Чжуцзы собрал ей ягоды. Чжуцзы взял корзину и залез на дерево, чтобы собрать немного для Фэйфэй, а сам продолжал лакомиться ягодами.

Лю Юэя стояла под деревом, потянулась за одной ягодой и положила её в рот. Как только она укусила, сок разлился по её рту, и она почувствовала сладко-кислый вкус. Лю Юэя собрала небольшую горсть ягод и запихнула их в рот — так было ещё вкуснее. В это время она заметила, как Сяохе с дерева смотрит на неё и улыбается. Лю Юэя замерла, подумав, что у неё на лице что-то есть, и быстро провела рукой по лицу. Сяохе расхохоталась, и Лю Юэя не могла понять, в чём дело. Может, она слишком неуклюже ела?

Лю Юэя посмотрела на Фэйфэй, которая сидела на земле и ела ягоды. У неё на лице и вокруг рта были следы пурпурно-красного сока. Затем она взглянула на свои руки, которые тоже были в соке, и поняла, что её лицо, вероятно, выглядит не лучше. У неё пропало желание есть, и она побежала к ручью, чтобы умыться. Вода была холодной и освежающей.

Лю Юэя и Фэйфэй снова начали собирать ягоды, Фэйфэй прислонилась к стволу дерева, одной рукой держала корзину, а другой собирала ягоды.

Лю Юэя же, обняв дерево одной рукой, старалась собрать ягоды с труднодоступных мест. Она подняла голову и увидела, как птицы на верхушках деревьев скачут и клюют пурпурные ягоды, и завидовала им. Как бы ей хотелось быть такой ловкой, как птицы!

Увидев на верхушке дерева большую пурпурную ягоду, Лю Юэя решила её собрать, но едва дотянулась до неё. Она встала на цыпочки, чтобы достать, но в этот момент её нога поскользнулась, и она скользнула вниз по стволу дерева.

К счастью, она успела схватиться за толстую ветку правой рукой и не упала. Теперь она висела на дереве, не зная, что делать. Чем больше она старалась подняться, тем больше у неё ничего не выходило, и она вся вспотела от волнения. Это напугало Фэйфэй, которая была рядом.

Фэйфэй закричала: — Тётя, тётя, что с тобой? Быстрее поднимайся!

Лю Юэя, вися в воздухе, не могла дотянуться до ствола дерева. В панике она сказала: — Фэйфэй, я не могу подняться, потяни меня!

Фэйфэй собиралась помочь Лю Юэя, но Сяохе, сидя на дереве, увидела это и, держась за живот от смеха, закричала: — Ой, Юэя, ты не можешь просто спрыгнуть? Ты ведь не высоко, всего на два фута от земли, не упадёшь. К тому же Фэйфэй тебя не потянет, если ты упадёшь, ветка сломается!

Фэйфэй сердито ответила Сяохе: — Моя тётя в таком положении, а ты смеёшься, хм!

Лю Юэя отпустила ветку и прыгнула вниз, но не удержалась на ногах и приземлилась на землю. Сяохе снова расхохоталась.

На расстоянии, на большом дереве, Лю Хэн, который тоже собирал ягоды, увидел эту сцену и, хотя обычно он не был разговорчивым, тоже не смог сдержать смех.

Фэйфэй быстро спрыгнула с дерева, чтобы помочь Лю Юэя подняться. Лю Юэя встала, стряхнула с себя землю и подобрала небольшой камешек, чтобы бросить в Сяохе, сидящую на дереве.

Сяохе, спрыгнув с дерева, успокоила её: — Не переживай, всё в порядке, ты ещё не совсем восстановилась, но ты гораздо ловче нас!

Лю Юэя огляделась и, увидев, что никого нет, почувствовала облегчение. К счастью, никто не видел, как она опозорилась.

— Не смотри, не так уж и просто, чтобы кто-то увидел, здесь лес большой, — сказала Сяохе, похлопав Лю Юэя по плечу.

Лю Юэя, опасаясь снова попасть в неловкое положение, осталась под деревом. Она взяла палку и потянула ветку шелковицы, чтобы собрать ягоды, держа одну руку на ветке, а другой собирая ягоды.

Сяохе и Фэйфэй тем временем нашли деревья с большим количеством спелых ягод и забрались на них.

Через примерно час Чжуцзы вернулся с охапкой дров.

Лю Юэя и Фэйфэй собрали полкорзины ягод, а Сяохе — тоже полкорзины. Пурпурно-красные ягоды выглядели очень аппетитно.

Лю Юэя спросила Сяохе: — Почему здесь никого нет, чтобы собирать ягоды?

Сяохе ответила: — Чтобы обойти всю шелковичную рощу, нужно пройти несколько миль, кто знает, на каком дереве кто-то собирает? К тому же сейчас ягоды только начали созревать, их можно продать на рынке за хорошую цену, поэтому многие собирают.

Несколько человек вернулись домой к обеду и весело поели в доме Сяохе.

Сяохе во второй половине дня должна была помочь тётушке Сюй с приготовлением коконов, а Ли Ши взяла Фэйфэй, чтобы помочь собрать коконы, так что никто больше не пошёл собирать ягоды.

Ли Ши, беспокоясь о здоровье Лю Юэя, решила, что ей лучше отдохнуть после обеда.

Когда Лю Юэя вернулась домой, она хотела немного полежать на кровати и почти заснула, но вдруг вспомнила, как утром видела пчелу, у которой ноги были в цветочной пыльце, и вскочила с постели.