Глава 17

сразу же приступили к разделению труда.

С двух му кукурузы Ван Лин собрала около двух ши с лишним початков с крупными зёрнами и крепкими, низкими стеблями. После сушки из них должно получиться около пяти доу (около 100 цзиней) кукурузных зёрен, чего будет более чем достаточно для посева двух му земли.

К ючжэн (то есть к 18:00) они закончили собирать кукурузу с двух му земли. Ван Лин и Ли Даши не стали складывать принесённые кукурузные початки прямо во дворе, а отнесли их в главный зал. Главным образом, они боялись, что если начнётся дождь до того, как они успеют убрать початки, это приведёт к большим потерям, ведь это касалось их продовольствия, и к этому нельзя было относиться легкомысленно. Кроме того, они опасались, что ночью их могут украсть нечистые на руку люди, что также привело бы к большим убыткам.

Кукуруза с двух му земли, предназначенная для семян и не для семян, была сложена отдельно, занимая большую часть главного зала.

После ужина они вдвоём сели в главном зале при свете керосиновой лампы и начали чистить кукурузу. Сначала они чистили кукурузу, предназначенную для семян, оставляя початки, чтобы можно было связать по дюжине початков в небольшие связки. Это облегчало их вынос и занос для сушки, и даже если не успевали отделить зёрна, кукуруза не заплесневела бы и не испортилась.

Кукуруза, не предназначенная для семян, по просьбе Ван Лин, на этот раз также была разделена на початки с крупными и полными зёрнами (то есть кукуруза высшего сорта), початки с не очень хорошими зёрнами (то есть кукуруза среднего сорта), початки с совсем плохими зёрнами (то есть кукуруза низшего сорта) и початки с ещё зелёной шелухой, и хранилась отдельно.

Ван Лин попросила Ли Даши оставить початки и у кукурузы высшего сорта, чтобы их было удобно сушить.

Ли Даши отнёс связанные связки кукурузы в маленькую спальню: предназначенные для семян сложил на кане, а кукурузу высшего сорта — рядом с каном. После осеннего урожая, когда будет солнце, их можно будет вынести на сушку.

Кукурузу среднего сорта он складывал в корзину-заплечник, а когда она наполнялась, относил в маленькую спальню и рассыпал на полу для просушки.

Кукурузу низшего сорта он складывал в большую корзину и обрабатывал, когда появлялось время.

Початки с ещё зелёной шелухой отбирали и складывали отдельно в углу главного зала. Когда появится свободное время, из них можно будет выбрать молодые кукурузные початки, отделить зёрна и перемолоть их в кукурузную пасту (при перемалывании молодых кукурузных зёрен воду добавлять не нужно, поэтому паста получается довольно сухой). Добавив сахар в кукурузную пасту, можно приготовить водяные пироги из кукурузной пасты, или же их можно просто обжарить в масле и съесть.

Кукурузную шелуху выносили во двор, рассыпали для просушки, а после высыхания относили в свинарник и складывали там. Эту шелуху можно использовать для розжига огня, а позже — для подстилки свиньям и курам, а зимой — для корма коровам.

К хайчу они перестали чистить кукурузу, быстро умылись и легли спать. Завтра им предстояло собирать соевые бобы.

Оставшуюся большую часть початков они чистили понемногу каждый вечер, и, вероятно, закончили бы за одну-две ночи.

***

На следующий день Ван Лин и Ли Даши рано утром отправились на поле собирать соевые бобы. Собирать соевые бобы было довольно просто: их вытаскивали с корнем, затем связывали небольшими пучками дикой травой, чтобы можно было сразу отнести домой и сушить на солнце. После высыхания бобы вынимали из стручков, сушили и затем могли хранить в мешках.

Соевые бобы с одного му земли были собраны очень быстро. Затем они взяли мотыги и корзины, надели заплечные корзины и отправились собирать арахис и сладкий картофель.

Арахис и сладкий картофель с одного му земли Ван Лин и Ли Даши собирали больше суток, закончив только к мочжэн (то есть к 14:00) следующего дня. Собранные арахис и сладкий картофель складывали во дворе для удобства сушки.

Только что собранные арахис и сладкий картофель ни в коем случае нельзя мыть водой от земли, иначе они плохо хранятся, легко прорастают и портятся.

— Жена, теперь мы собрали весь урожай с поля. По моим наблюдениям, следующие десять дней будет солнечно, дождя не будет, так что мы можем не спеша убирать этот урожай.

— Угу, хорошо, — Ван Лин иногда действительно восхищалась тем, как древние люди могли определять время, просто взглянув на солнце, а по ночному небу — предсказывать погоду на следующий день. Это было точнее любого прогноза погозы, какое же это потрясающее умение!

Как только они вдвоём вошли в главный зал и почистили один-два кукурузных початка, снаружи послышался голос Ван Люши: — Сяо Лин, Даши.

Ван Лин и Ли Даши поспешили навстречу. Увидев, что пришёл и Ван Дашань, Ван Лин радостно спросила: — Папа, мама, как вы здесь оказались? Вы уже закончили собирать урожай дома?

Ван Дашань опустил с плеча цепной молоток и сказал Ван Лин и Ли Даши: — Сяо Лин, я видел, что ты ещё не просила Даши прийти домой за цепным молотком, чтобы обмолотить соевые бобы. Мы с твоей мамой предположили, что вы ещё не закончили собирать урожай на поле. Вот, мы только что убрали собранный урожай в кладовую и пришли с твоей мамой помочь вам, заодно принесли цепной молоток, чтобы вам не пришлось лишний раз ходить.

— Папа, мама, вы бы лучше отдохнули дома. Мы с Сяо Лин справимся потихоньку, не стоит вас беспокоить, хе-хе.

Ван Люши посмотрела на Ли Даши и с улыбкой сказала: — Посмотри, что говорит этот ребёнок. Раз уж мы с твоим папой пришли, не говори больше ничего про отдых. Я вижу, что ваши соевые бобы почти высохли, идите скорее, принесите бамбуковые циновки, расстелите их и обмолотите вместе с папой. Заодно пусть папа научит тебя пользоваться этим цепным молотком. А мы с Сяо Лин пока пойдём чистить кукурузу. Не волнуйтесь, мы с твоим папой не устанем.

Услышав это, Ли Даши послушно пошёл готовить бамбуковые циновки. Ван Лин, видя, что Ван Дашань здесь, пошла с Ван Люши в дом чистить кукурузу.

— Мама, очищенные кукурузные початки нужно складывать отдельно, как я делаю: початки с хорошими зёрнами оставлять с початком и класть сюда, кукурузу среднего сорта — в эту корзину-заплечник, початки с ещё зелёной шелухой — в угол, а кукурузу низшего сорта — в эту большую корзину, — Ван Лин указывала и объясняла Ван Люши.

Ван Люши посчитала это слишком хлопотным и сказала: — Как это муторно! Просто отбери плохие зёрна, а остальное сложи вместе, так ведь гораздо лучше и быстрее.

Ван Лин не хотела слишком много объяснять и сослалась на Ли Даши: — Даши попросил меня делать так. Он сказал, что его отец так делал, когда был жив, поэтому он всегда так делает.

Услышав, что это сказал Ли Даши, Ван Люши перестала возражать и сделала, как сказала Ван Лин.

После того как Ван Лин и Ван Люши убрали кукурузу, они пошли помогать Ван Дашаню и Ли Даши.

Поскольку бамбуковая циновка в доме Ван Лин была довольно маленькой, всего 6 чи в ширину и 1 чжан 2 чи в длину, Ван Дашань и Ли Даши обмолачивали бобы в несколько приёмов, складывая обмолоченные соевые бобы вместе с шелухой и сломанными стеблями в стоящую рядом большую корзину.

Ван Лин пошла в кладовую, взяла маленький совок и бамбуковое сито, намереваясь вместе с Ван Люши отсортировать соевые бобы.

Ван Люши сначала высыпала необходимое количество соевых бобов с шелухой и стеблями из большой корзины в совок. Удалив крупные части шелухи и стеблей, она пересыпала их в бамбуковое сито и просеяла, полностью удалив шелуху и стебли, оставив только соевые бобы.

К сюйчу, когда они закончили убирать соевые бобы, Ван Дашань и Ван Люши, несмотря на уговоры Ван Лин и Ли Даши, поспешно отправились домой, даже не поужинав.

Ли Даши был очень обеспокоен этим. Он чувствовал себя неловко, что тесть и тёща пришли помочь, а ушли, даже не поужинав. Он беспокойно спросил Ван Лин: — Жена, я что-то сделал не так, что рассердил папу и маму, поэтому они ушли, даже не поужинав?

Ван Лин, увидев его самобичующееся и обеспокоенное выражение лица, поняла, что он снова накручивает себя, и утешила его: — Нет, это потому, что папа и мама посчитали, что уже слишком поздно, и беспокоились о Сяо Пин и Сяошане. А ещё они видели, что мы оба устали, поэтому и ушли. Папа и мама просто беспокоились о тебе, боялись, что ты устанешь!

Ли Даши с облегчением вздохнул, услышав объяснение Ван Лин. Он боялся, что тесть и тёща рассердятся на него, не полюбят его, посчитают его плохим, а потом заберут жену домой и не позволят им быть вместе. Поэтому он всегда был очень осторожен с тестем и тёщей.

Теперь он уже не мог жить без жены, каждый день он хотел быть рядом с ней.

Ван Лин, зная о его беспокойстве, обняла его за талию и нежно сказала: — Не волнуйся, я никогда не покину тебя в этой жизни. Мы будем жить счастливо всю жизнь, если только ты сам не откажешься от меня. Иначе никто не сможет помешать мне быть рядом с тобой, так что не накручивай себя.

— Угу, — Ли Даши обнял Ван Лин в ответ.

Они вдвоём молча обнимались. Через некоторое время Ван Лин сказала Ли Даши: — Даши, проголодался? Я пойду готовить. — И пошла разогревать оставшуюся с полудня еду.

Поскольку они оба были заняты весь день и очень устали, после ужина они быстро приняли душ и, упав на кровать, сразу же заснули.