Глава 4. Причины и следствия

Глава 4. Причины и следствия

Божественная птица недолго парила в небе, и вскоре внизу, среди слоистых гор, показались очертания деревни в месте, отмеченном благоприятным знаком с востока.

Уя вдруг вспомнила о деревянной шпильке, которую вырезала ранее, и подумала, что по возвращении сможет продать ее через Му Шань Жэня за хорошую цену.

Однако, как она ни искала у себя, шпильки не нашла.

— Девушка, вы что-то потеряли?

В этот момент раздался голос Су Цина.

Уя кивнула в ответ, но не сказала, что именно потеряла.

Городок Цзинхэ становился все ближе. Уя, изображая человека, никогда не видевшего знатных особ, почтительно сказала:

— Боюсь, Сушеньский Ван знает этот городок Цзинхэ даже лучше, чем простая девушка вроде меня?

Подразумевалось, что Сушеньский Ван никак не мог заблудиться.

Су Цин слегка улыбнулся, не отрицая и не объясняя.

Вместо этого он спросил:

— Мы все-таки прошли вместе через жизнь и смерть, а я до сих пор не знаю вашего имени.

Уя пожала плечами и усмехнулась:

— Я всего лишь простая девушка, имя — дело несущественное. Не обращайте внимания, Сушеньский Ван.

— Вы можете говорить по-человечески?

— Э-э… Чуо Танг.

Наконец, по настоятельной просьбе Уи, божественная птица остановилась за пределами городка Цзинхэ.

Жители городка знали Ую лишь как безымянную помощницу, которая вела дела вместе с Му Шань Жэнем и Чуо Танг. Если бы ее увидели спускающейся с небес на божественной птице, дальнейшая жизнь могла бы сильно осложниться.

Пока Уя шла обратно пешком, она погрузилась в раздумья.

Говорят, «работать от восхода до заката», но день прошел, а она не только бросила дрова в глуши, но и сама едва спаслась. Сплошные убытки.

Зачем на самом деле пришел Цан Шэн? Чтобы покарать Сушеньского Вана или чтобы схватить ее? Ведь сорокалетний срок подходил к концу, и она, «разбойница с большой дороги», больше не могла спокойно оставаться вне закона.

Независимо от причины, она подумала, что городок Цзинхэ перестал быть лучшим местом для спокойной жизни.

Погруженная в свои мысли, она незаметно дошла до улицы. Тетя Сань с ее окраины буквально затащила Ую в дом и долго болтала без умолку. Сначала она хвасталась своим новорожденным, сморщенным внуком, а потом сказала, что очень довольна деревянной подушкой, подаренной Му Шань Жэнем, и в знак благодарности подарила Уе пять жареных гусей!

Когда Уя вышла из дома тети Сань с пятью жареными гусями, уже смеркалось. Она прошла по той же длинной, старой улице и, свернув за третий угол, услышала крик мясника:

— Ай-яй, девушка, почему вы так поздно? У вас дома только что беда случилась!

Уя встревожилась и, понизив голос, быстро спросила:

— Скорее говорите, что случилось?

Мясник долго описывал каких-то солдат и деревянные изделия. Когда он, задыхаясь, закончил рассказ, на улице за углом уже никого не было.

Уя бросилась к мастерской «Му Си Си Му». Полуновая дверь была приоткрыта, и изнутри доносились тихие всхлипы.

Она толкнула дверь и вбежала внутрь. Первое, что бросилось в глаза — полный разгром во дворе: разбитые столы и стулья, недоделанные деревянные чаши, почти готовые кресла, законченные резные изделия… все было разломано в щепки.

Затем она увидела Му Шань Жэня, сжавшегося в углу. Его лицо было так избито, что его трудно было узнать.

Уя не могла поверить своим глазам. Утром, когда она уходила, все смеялись и разговаривали. Как все могло так измениться в мгновение ока?

Му Шань Жэнь, обхватив голову руками, увидел Ую и, словно ухватившись за спасительную соломинку, бросился к ней, упал на колени у ее ног и зарыдал:

— Девушка, спасите… спасите сестру Чуо Танг! Сестру Чуо Танг они забрали!

Уя стиснула зубы, с трудом сдерживая бурю эмоций. Она взяла стул со двора, наклонилась, помогла Му Шань Жэню подняться и сесть, а затем спокойно сказала:

— Чего плачешь? Даже если небо упадет, я здесь. Кто это сделал? И почему?

Му Шань Жэнь немного успокоился и, тяжело дыша, рассказал:

— Примерно два часа назад я закончил раздавать заказы, сделанные полмесяца назад. Сестра Чуо Танг как раз приготовила ужин, и мы ждали тебя во дворе, чтобы поесть.

Неожиданно в дверь ворвалась группа людей. Все в дорогих шапках и собольих плащах, в серебряных шлемах, с мечами из темного железа в руках.

Их предводитель сказал, что слышал, будто наша лавка — лучшая в городе, и потребовал, чтобы я как можно быстрее вырезал для них птичью клетку.

Я объяснил им, что если сделать заказ сегодня, то товар будет готов только через полмесяца.

Но предводитель не согласился и настаивал, чтобы я немедленно приступил к работе. С моими-то навыками, если бы я взялся, то опозорил бы имя «Му Си Си Му», поэтому я все время отказывался.

Но эти люди напирали. Потом сестра Чуо Танг начала с ними спорить. Неожиданно… неожиданно… они сказали, что сестра красива, и, не говоря ни слова, схватили ее и унесли.

Видя, как тяжело Му Шань Жэню говорить, Уя подхватила:

— Скажи мне только, это были люди из божественного рода?

— Да, они еще бормотали что-то о том, что однажды обязательно жестоко расправятся с Сушеньским Ваном, — ответил Му Шань Жэнь.

Уя резко подняла голову. На ее лице появилось выражение царственного достоинства, которого не было видно уже несколько десятков лет. Она стиснула зубы, повернулась к Му Шань Жэню и сказала:

— Сегодня ночью отдыхай спокойно. Я попрошу Хуа Няо прилететь и залечить твои раны. Завтра утром ты обязательно увидишь свою сестру Чуо Танг.

— Правда, девушка? Как вы собираетесь спасти сестру Чуо Танг? — взволнованно спросил Му Шань Жэнь, но тут же скривился от боли, потревожив раны.

Уя не ответила.

Она повернулась, подобрала жареных гусей, которых бросила у порога, отряхнула с них пыль, оторвала одну ножку, а остальное отдала Му Шань Жэню, сказав:

— Тот, кто устроил этот разгром во дворе, сам же и приберется. Ты просто закрой двери и окна и отдыхай. Скоро прилетит Хуа Няо и вылечит тебя.

Му Шань Жэнь, хромая, во что бы то ни стало хотел пойти с Уей вершить справедливость. Уя успокоила его:

— Ни у меня, ни у Чуо Танг нет духовной силы, а ты в таком состоянии. Вместе пойдем на верную смерть?

Наконец, Му Шань Жэнь потерял дар речи. Уложив его на кровать, Уя вышла из дома, грызя гусиную ножку.

Как только она вышла за дверь, ее беззаботное выражение лица мгновенно сменилось мрачной решимостью.

Только она знала, чем рискует, спасая Чуо Танг.

Например, десятилетиями терпения и унижений. Например, местом своего убежища, которое она пока не хотела раскрывать.

Ночь была глубокой. Уя с фонарем в руке медленно шла во тьму. Свет фонаря был тусклым, а фигура девушки — одинокой.

Она вспомнила, как десять лет назад встретила Чуо Танг у подножия Южной горы. Она знала только, что та была послушницей с Духовной Горы и сбежала оттуда с возлюбленным.

В то время Чуо Танг столкнулась с недостойным человеком, была обманута и, убитая горем, сама рассеяла свою культивацию. Она хотела утопиться в реке, чтобы заглушить душевную боль.

Когда Уя спасла ее, Чуо Танг была при смерти, едва не лишившись жизни.

После этого Чуо Танг еще несколько раз пыталась покончить с собой. Один раз она прыгнула со скалы, но та оказалась недостаточно высокой, и она лишь сломала руку. В другой раз она прыгнула вниз, но зацепилась за кривое дерево и снова выжила.

Сначала Уя пыталась ее утешать, но потом рассердилась:

— Я больше не буду тебя спасать! Если тебе так плохо, может, и правда лучше умереть. Зачем мучиться самой и мучить нас с Му Шань Жэнем?

Мы ведем скромное дело, твои выходки нам не по карману. Мы уже потратили кучу сбережений на лекарства для тебя.

Сейчас мне как раз нужен повар. Если когда-нибудь передумаешь умирать, оставайся и готовь для нас.

С тех пор Чуо Танг словно преобразилась. Она перестала искать смерти и осталась в «Му Си Си Му», чтобы готовить еду для троих.

До прихода Чуо Танг ни Уя, ни Му Шань Жэнь не умели готовить. За десять лет их совместной жизни они часто голодали, жили очень бедно.

С тех пор они втроем жили вместе в этой глуши, каждый преследуя свои цели, и все было спокойно.

Однажды Уя разговаривала сама с собой, глядя на Жемчужину, и Чуо Танг случайно это увидела. Уя подумала, что ее личность раскрыта, и назвала Чуо Танг свое имя.

Неожиданно Чуо Танг опешила, а потом рассмеялась:

— Сразу слышно, что такое имя мог придумать только образованный человек из богатой семьи.

Скажи честно, сколько стоит эта твоя жемчужина? Если продать, хватит нам троим на безбедную жизнь?

Уя долго не знала, что сказать. Она поняла, что эта женщина совершенно не разбирается в таких вещах.

Послушница с Духовной Горы… ладно, не разбирается в ценностях, но даже не слышала имени принцессы Чжаояо! Это было верхом невежества.

Уя очнулась от воспоминаний. Сама не заметив как, она оказалась перед деревянным домиком недалеко от городка. Она глубоко вздохнула, достала из кармана ключ и, открывая дверь, пробормотала:

— Вот ведь грех, грех.

Это был склад, заваленный различными деревянными изделиями и бревнами.

Войдя внутрь, Уя легонько постучала несколько раз по стене в углу. Вскоре с грохотом в полу открылся небольшой люк.

Края люка слегка светились, но не настолько ярко, чтобы привлекать внимание.

Уя быстро подошла и прыгнула вниз. В мгновение ока она исчезла в отверстии.

Как только она исчезла, пол снова стал ровным, словно здесь никого и не было.

Уя уверенно шла по дощатому настилу, двигаясь легко и плавно. Вскоре она оказалась в тайной комнате.

Стены были выкрашены в красный цвет. В небольшой комнате не было лишней мебели. Уя достала из потайной ниши парчовую шкатулку, открыла ее — там лежала Жемчужина Подавления Небес.

Но жемчужина утратила свой прежний многоцветный блеск, стала тусклой, безжизненной, совершенно обычной.

Внезапно Уя с глухим стуком упала на колени. Ее голос эхом разнесся по пустой комнате:

— Отец, Матушка, Уя виновата перед вами. Тридцать лет назад правитель коварно лишил меня всей моей культивации, и до сих пор я не восстановила и малой ее части. Поэтому у меня есть лишь бессмертие, но я не могу поднять меч на врага, не могу вернуть ваши земли.

Сейчас моя подруга попала в беду. Уя знает, что это логово дракона и тигра, опасное место, но мы столько лет были вместе, я не могу остаться в стороне.

С тех пор как Уя упала в этот городок Цзинхэ, Жемчужина потеряла свой блеск. Уя не понимает, почему так произошло.

Если ваши души все еще в Жемчужине, прошу вас, помогите мне вернуть все. Сейчас мне нужно восстановить свою культивацию. Если вы слышите меня в ином мире, помогите мне!

Она закончила свою трогательную, проникновенную речь, но долгое время ничего не происходило. Жемчужина оставалась бесцветной, в комнате царила тишина.

Спустя долгое время Уя тихо вздохнула:

— Когда-то Старец Небесных Тайн сказал мне, что души моих родителей находятся в этой Жемчужине Подавления Небес. Я поверила ему. Прошло тридцать лет, но никакой реакции. Что ж…

С этими словами она поднялась, собираясь уходить, но вдруг комната озарилась духовным светом. Вокруг заструились волны света, и раздался звон, чистый, как серебряный колокольчик, приятный, как журчание ручья, глубокий, как мелодия горного потока.

Уя обрадовалась, подбежала к шкатулке и со слезами на глазах, глядя на Жемчужину, которая не светилась десятилетиями, прошептала дрожащим голосом:

— Отец, Матушка, это… это действительно вы?

Ответа, конечно, не последовало. В следующее мгновение Жемчужина взлетела в воздух, замерла на миг, а затем устремилась к межбровью Уи. В тот же миг Жемчужина исчезла, осталась только Уя.