Девять (Часть 2)

— Раз уж она вернулась на свой пост, когда обретёт воспоминания своего божественного сознания, её имя само собой будет внесено в Реестр бессмертных. Не стоит торопиться, подождём немного и посмотрим.

Проводив Госпожу-Младенец, Фэнъи повернулся и спросил Хуайюаня:

— Та ещё не очнулась?

Хуайюань покачал головой.

Возможно, из-за того, что она только вознеслась и ещё не очень хорошо управляла своим бессмертным телом, Хэгуан в последнее время стала особенно сонливой. Когда она проснулась от этого сна, прошло ещё два дня и две ночи.

Хуайюань, воспользовавшись тем, что она очнулась, призвал братьев Шулху и отправился домой.

Вернувшись в Сюаньюань после более чем десятидневного отсутствия, Хуайюань принял всех учеников в Зале Хуаньцзэ, оставив после себя только Чанжу.

Чанжу то и дело бросал взгляды на Фэнъяна, лежащего у ног Хуайюаня, и чувствовал себя не в своей тарелке с головы до ног. Даже когда Хуайюань наставлял его, он рассеянно смотрел на большие лапы Фэнъяна.

— Чанжу, — позвал его Хуайюань.

Чанжу словно очнулся и, поклонившись, сказал:

— Наставник.

— Как ты справился с заданиями, которые я тебе оставил?

Чанжу опустил голову и пробормотал:

— Справился… — Он несколько раз пнул носком ботинка щель между плитами, явно желая что-то сказать, но не решаясь. Наконец, он неуверенно начал: — Наставник, почему стоило им только раз выйти с вами, как по возвращении… по возвращении они оба обрели такую удачу? Ученик… ученик всё ещё может быть старшим братом для Фэнъяна?

Выражение лица Хуайюаня не изменилось.

— Ты упрекаешь наставника в несправедливости?

Чанжу промолчал.

— Фэнъян упал в реку, а Хэгуан бросилась его спасать, пожертвовав собой. Если бы не счастливое стечение обстоятельств и защита изначального высшего сокровища, благодаря которому несчастье обернулось благом, боюсь, они оба погибли бы. Чанжу, ты всё ещё завидуешь удаче, обретённой ценой жизни?

Такого ответа Чанжу никак не ожидал. Его глаза мгновенно покраснели. Он опустился на колени перед Хуайюанем и, склонив голову, не поднимался.

— Ученик признаёт свою ошибку.

— В чём же ты ошибся?

— «Пять ядов»: жадность, гнев, невежество, гордыня, сомнение. Ученик совершил сразу две ошибки. Ученик предпочёл бы, чтобы все были живы и здоровы.

— Если бы не отдача кармической силы, Фэнъян и так должен был быть такого роста. Теперь кармическая сила рассеялась, и скоро он тоже начнёт изучать даосские практики. Чанжу, бороться за звание старшего брата бессмысленно. Если ты не будешь стараться, и однажды уровень совершенствования Фэнъяна превзойдёт твой, неужели во время Небесной Скорби ты будешь полагаться на его защиту?

Чанжу потерпел ещё одно поражение и разрыдался, слёзы и сопли текли ручьём.

— Ученик непременно будет усердным и больше не будет лениться и баловаться.

У Хуайюаня разболелась голова от его плача. Он из воздуха сотворил коробку и пододвинул её к нему.

— Это всякие интересные штучки, которые Хэгуан собирала для тебя по дороге. Она всё время спала, так что забирай пока.

Чанжу заплаканными глазами посмотрел на коробку перед собой и снова вытер слёзы.

— Наставник… ученик… ученик всё ещё может заниматься вместе с Хэгуан?

— Этот вопрос ты обсудишь с ней сам, когда она проснётся.

Чанжу перестал плакать и улыбнулся. Осторожно взяв большую коробку, он удалился.

В мгновение ока прошёл ещё месяц, а Хэгуан всё не просыпалась. Так продолжаться не могло. Хуайюань долго думал и в конце концов решил набрать воды из того Чудесного источника на Террасе Юйлуосяо и погрузить её туда.

Ещё через три дня показалось, что этот метод сработал.

Сознание Хэгуан немного прояснилось, она перешла в состояние лёгкого сна. Она чувствовала, что вода тёплая и очень светлая. Между большими камнями на дне пруда непрерывно бил источник, и стоять на нём было щекотно.

Не зная, сон это или явь, она смутно услышала тихий разговор. Она поплыла на звук. В туманном водяном пару она увидела, как большая нога опустилась в воду, пробуя температуру, а затем, не обращая внимания на то, есть ли кто-то в воде, безрассудно наступила.

Хэгуан хотела было выйти из воды и поспорить, но, открыв рот, обнаружила, что не может издать ни звука. В панике у неё даже перехватило дыхание.

Её вздымающаяся грудь привлекла внимание Хуайюаня, стоявшего у пруда. Он быстро сложил печать и направил её в межбровную чакру Хэгуан, чтобы защитить её душевное состояние.

— Хэгуан.

Зов, донёсшийся с далёких небес, был твёрдым и сильным, словно звук металла и камня. Звуковая волна пронеслась на десять тысяч ли, очищая восемь направлений, и помогла ей вырваться из хаоса.

Открыв глаза, она встретилась взглядом с парой глубоких глаз прямо над собой. В них смутно скрывался другой мир десяти направлений, отчего у неё возникло нереальное ощущение, будто она попала из одного сна в другой.

— Проснулась?

Не успела Хэгуан рассмотреть эту глубину, как Хуайюань опустил веки и снова выпрямился, сев на краю пруда и согнув одну ногу.

— Что тебе снилось?

— Мне снилось, что я погружена в… — Внимание Хэгуан тут же переключилось на его вопрос. Она перевернулась, собираясь подробно рассказать ему, но в следующий момент осознала своё положение. — …Нет, почему я действительно лежу в купели?

Несмотря на то, что на ней была одежда, она всё равно почувствовала себя неловко и немного съёжилась в воде.

— Ты долго не просыпалась, и духовная энергия в твоём теле почти иссякла. Госпожа-Младенец предположила, что твоя истинная сущность может быть связана с Белым Лотосом. Я подумал, что чудесный источник, который когда-то помог мне исцелиться, возможно, будет полезен и тебе.

Хэгуан огляделась.

— А это чей чудесный источник в обители бессмертных?

Хуайюань посмотрел на неё со сложным выражением лица.

— Это задний двор моих покоев.

При мысли о том, что это может быть пруд, в котором он обычно купается, Хэгуан смущённо промычала «о» и, лишь спустя долгое время, отвела взгляд и спросила голосом тихим, как писк комара:

— Бессмертный Хунчжи сказал, что источник в Павильоне Падающих Звезд и источник здесь у Высшего Бога — из одного истока. Могу ли я… могу ли я… — Она с трудом сглотнула, желая спросить, может ли она вернуться на свои Шестые Небеса и купаться в своём пруду.

— Нельзя, — не дожидаясь её вопроса, ответил Хуайюань.

Хэгуан чуть не сползла на дно пруда и в изумлении повернулась, уставившись на него.

— Тебе не о чем беспокоиться. Моя купель находится в покоях, а ты купаешься в воде, которую я провёл из Чудесного Источника на Террасе Юйлуосяо. Я должен был бы отвести тебя прямо на Террасу Юйлуосяо для восстановления, но Сюаньюань важен для стабильности четырёх миров, и я не могу надолго его покидать. Если бы я оставил тебя там одну, и случилась бы какая-нибудь непредвиденная ситуация, я не смог бы отчитаться перед Горным Владыкой. Поэтому пришлось прибегнуть к этому компромиссному решению.

Хэгуан моргнула. То есть, пока она не наберётся сил, ей предстоит быть «предметом» в его пруду, так?

Она потрогала свою мокрую одежду.

— Но я же не могу всё время сидеть в воде!

— Когда ты в сознании, можешь делать, что хочешь. Но когда спишь, должна возвращаться в пруд.

Хэгуан удручённо легла на дно пруда и стала пускать пузыри.

Фэнъян высунул голову и осторожно вытащил её со дна пастью.