Хэгуан встала с земли, отбросила палку, вернулась в дом, нащупала свой короткий меч для самообороны в горах, собрала ци и, оттолкнувшись от столба, легко взобралась на крышу. Встав перед Хуайюанем, она холодно спросила:
— Что вы сделали с моим отцом?
Неужели смертные девушки так смелы? Фэнъи, стоявший на полшага позади Хуайюаня, небрежно ответил за него:
— Ничего не сделал, просто заставил его уснуть…
Буквально это было верно, но в конце концов, люди и боги идут разными путями, и Фэнъи не знал, что в мире смертных «уснуть» часто используется в другом значении. Хэгуан мгновенно пришла в ярость. Жгучее чувство в груди, булькающее и распространяющееся, опалило её глаза докрасна. Не говоря больше ни слова, она выхватила меч и одновременно атаковала Хуайюаня и Фэнъи.
Своим боевым искусствам она училась у женщины-телохранителя из охранного бюро, осваивая каждое движение. Люди из охранного бюро жили, зарабатывая на жизнь, рискуя жизнью, поэтому в их движениях не было ничего показного — каждое движение было наполнено яростью борьбы за выживание.
Фэнъи едва успел увернуться, прыгнув в воздух. Он совершенно не понимал, что сказал не так, и был в недоумении:
— Эй, девушка! Разве нельзя поговорить нормально?!
Лезвие меча повернулось и устремилось к Хуайюаню. Хуайюань, заметив открытое место, лёгким движением перехватил рукоять её меча. Рукоять была недлинной, как раз умещалась в двух руках. Они стояли лицом к лицу, их руки на рукояти, большие пальцы напротив друг друга.
Это была напряжённая поза, но, глядя на них со стороны, почему-то становилось жарко. Фэнъи не удержался и скрипнул зубами, «цк»-нув, и, косясь на происходящее, достал Чэнхуана, прижал его к груди и начал рассеянно гладить по шерсти.
Хуайюань воспользовался случаем, чтобы ввести в неё луч духовной силы и проверить — странно, но демоническая пилюля исчезла, словно камень, упавший в море.
Он внимательно и подробно осмотрел лицо Хэгуан, но не заметил никаких признаков. Только тогда он задумчиво заговорил:
— Девушка, прошу прощения за беспокойство. Я божество, спустившееся сюда, чтобы усмирить демона, и так уж вышло, что ваш отец наткнулся на нас. Божественные явления не следует разглашать, поэтому я наложил на вашего отца заклинание. Завтра утром он проснётся и забудет всё, что видел этой ночью.
Хэгуан опустила глаза, глядя на его руку, сжимающую рукоять меча, и кивнула:
— Вот как.
Но хватка на мече не ослабла, словно она в любой момент могла нанести удар.
Её уровень мастерства перед опытом Хуайюаня был ничтожен, как капля в море. Его взгляд скользнул по пушистым волосам на полном лбу Хэгуан, и он почему-то тихо рассмеялся:
— Не верите?
Хэгуан молчала.
— Срок жизни вашего отца ещё не истёк.
Хэгуан не говорила.
— Если я поклянусь своим именем, вы поверите?
Услышав это, Фэнъи едва не решил, что у него в ушах ослиная шерсть и ему мерещится — бывший владыка Сюаньюань, убивавший во всех направлениях, принял такую позу… Неужели он… уговаривал девушку?
Из-за удивления в сердце Фэнъи не рассчитал силу в руках и, надавив, случайно разбудил Чэнхуана. Тот издал два жалобных звука в его руках и даже дважды взмахнул крыльями.
Хэгуан повернулась на звук, и в её глазах мгновенно вспыхнул свет. Этот мимолётный луч света не ускользнул от взгляда Хуайюаня.
Хуайюань сделал вид, что ничего не заметил, убрал руку с рукояти меча и заложил её за спину:
— Уже поздно, и нам неудобно оставаться в вашем доме. Давайте так: я оставлю вам залог. Если ваш отец не проснётся до завтрашнего утра, залог останется у вас. Если он проснётся, завтра в полдень, когда вы пойдёте в горы собирать травы, вернёте его мне. Как вам такое?
Хэгуан, конечно, заинтересовалась и, колеблясь, убрала меч.
Фэнъи рядом стоял с отвисшей челюстью. Какой внук в Шести Мирах распространял слухи, что Хуайюань холоден, немногословен и не понимает романтики?! С момента их первой встречи прошло всего лишь время, пока сгорает одна палочка благовоний, а несколькими словами он не только успокоил взъерошенную девушку, но и залог передал так, будто это само собой разумелось!
Пока он предавался диким мыслям, у него в руках вдруг стало легче — Чэнхуан был схвачен Хуайюанем из воздуха.
Фэнъи, вытаращив глаза, уставился на Хуайюаня:
— Что ты делаешь?!
Хэгуан не отрываясь смотрела на Чэнхуана, послушно лежащего в изгибе руки Хуайюаня, даже дыхание её стало тише — в конце концов, она была всего лишь девушкой в расцвете лет, и перед пушистым милым созданием трудно не ослабить оборону.
Хуайюань едва заметно изогнул губы:
— Этот залог вас устраивает?
Фэнъи был недоволен. Ему нужно было угодить девушке, но ему ещё нужно было вернуться домой и угодить жене!
Мысли Хэгуан были раскрыты, она резко подняла глаза. В её глазах, похожих на чёрный обсидиан, омытый родниковой водой, наконец, проявились присущие её возрасту напряжение и нежелание сдаваться.
Хуайюань больше ничего не сказал. Он провёл ладонью по шее Чэнхуана, и тут же появилась едва заметная светящаяся привязь. Другой конец верёвки обвился вокруг его пальцев с чётко очерченными суставами:
— Хотя Чэнхуан и благоприятный зверь, но он ещё не приручен. Боюсь, когда вы проснётесь завтра, он уже убежит неизвестно куда. Этот предмет называется «Привязь Духов». Он создан специально для приручения духовных зверей. Достаточно привязать другой конец привязи к запястью, и как бы далеко ни убежал зверь, стоит лишь позвать его по имени, и он вернётся к вам. Хотите попробовать? — Сказав это, он протянул ладонь к Хэгуан.
Хэгуан немного поколебалась, но протянула руку.
Хуайюань мягко обхватил тонкое запястье Хэгуан. Вспыхнул мягкий белый свет, и Привязь Духов с его пальца перешла на запястье Хэгуан, быстро исчезнув.
Только тогда Хуайюань передал ей Чэнхуана из другой руки. Чэнхуан несколько раз дёрнул носом, понюхал её пальцы, которые она не успела убрать, и лизнул её, как собака.
Тёплое, влажное прикосновение заставило брови и глаза Хэгуан непроизвольно смягчиться. Она подняла руку, погладила его пышную, мягкую шерсть на спине, затем мягко пощупала его пушистые крылья. Всё её сердце растаяло, как горячая каша, булькающая в горшке. Она осторожно взяла его и прижала к себе, по-детски уткнувшись лицом в его блестящую, гладкую шерсть, готовая то ли плакать, то ли громко смеяться.
Луна стояла в зените, заливая всё чистым сиянием. Хуайюань стоял высокий и статный, как нефрит, спокойно глядя на человека перед собой, тихий и прекрасный.
Это… это напоказ?
Фэнъи висел в воздухе, как одинокий призрак, его присутствие почти исчезло. То немногое тепло, что осталось на груди от Чэнхуана, тоже совсем остыло.
Хуайюань взмахнул рукой, и Хэгуан тут же погрузилась в глубокий сон. Чэнхуан ткнулся мордочкой в её руку, снова лизнул её лицо, несколько раз тихонько пискнул, повернул голову, взглянул на Хуайюаня, и снова послушно улёгся в изгибе её руки.
На обратном пути к вершине Сюаньюань Фэнъи несколько раз пытался что-то сказать, но так и не решился.
Хуайюань остановился в облаках и без выражения повернулся к нему.
— Этот Чэнхуан… — гнев Фэнъи ещё не утих.
— Временно одолжил, завтра верну.
— Но эта Привязь Духов…
— Привязь Духов не имеет силы запечатывания, она ничем не отличается от обычной верёвки.
— Но ты же наложил Привязь Духов и на эту девушку, и другой конец привязан к твоему запястью, — выпалил Фэнъи.
Хуайюань остановился в облаках, сложив руки перед собой:
— Что ты хочешь сказать?
Фэнъи подобрался к нему, выглядя подозрительно, с видом человека, который всё знает:
— Какие у тебя намерения насчёт этой смертной девушки?
Хуайюань смотрел на вершину Сюаньюань под луной и задумчиво сказал:
— Немного хлопотно.
Фэнъи, засунув руки в рукава, ткнул ими прямо в его поле зрения, с выражением знатока, который всё понимает:
— Люди и боги идут разными путями, это действительно немного хлопотно, но были и успешные случаи…
Хуайюань, конечно, понял его шутки и не хотел с ним препираться. Он серьёзно спросил:
— Ты хорошо разглядел ту внутреннюю пилюлю, которую выплюнул волк-демон?
Фэнъи хлопнул себя по лбу:
— Вот же я забывчивый! Только что думал, насколько глубока была сила того волка-демона, что даже под нашим совместным натиском он смог выдать такую невероятную силу. Сначала я не придал значения его искусству создания копий на задней горе, но потом, после нескольких раундов боя в посёлке, увидев, что у него, кажется, неуязвимое тело, я вдруг кое-что вспомнил. Когда древний зелёный лотос увядал, четыре его незрелых семени рассеялись по разным местам. Одно семя, укоренившееся у реки Слабой Воды, превратилось в двенадцатилепестковый Белый Лотос Очищения Мира. Он цвёл двенадцать тысяч лет, затем рождал семена ещё двенадцать тысяч лет, повторяя цикл бесконечно. Со временем это место превратилось в лотосовый пруд, и сам Белый Лотос скрывался среди своих потомков.
— Этот сценарий звучит знакомо, не так ли? Удача того волка-демона, скорее всего, связана с тем, что он случайно проглотил семя Белого Лотоса. С его природной сущностью и силой, его внутренняя пилюля, вероятно, стала носителем семени Белого Лотоса. Если он выдержит очищение семенем Белого Лотоса, то не исключено, что он сможет достичь истинного пути. Сейчас неизвестно, сколько демонической сущности осталось в его внутренней пилюле… — Дойдя до этого места, Фэнъи искоса взглянул на Хуайюаня. — Нельзя сказать наверняка, переживёт ли эта девушка с её смертной плотью эту ночь. Если ты действительно жалеешь её, следовало сразу же оглушить её, сначала забрать внутреннюю пилюлю, а потом обсуждать остальное.
Хуайюань отвёл взгляд:
— Я не чувствую следа семени Белого Лотоса.
— Что ты говоришь?! Как так?! — Фэнъи недоверчиво расширил глаза, но сам понимал, насколько глуп его вопрос. Характер Хуайюаня был прямым и степенным, в его убеждениях не существовало слова «ложь». — Если так, ты всё равно позволяешь ей оставаться в мире смертных?
Хуайюань медленно повернул голову:
— Разве я не наложил на неё Привязь Духов, и другой конец привязан к моему запястью?
Значит, он проделал такой большой круг, чтобы ждать его здесь!
Фэнъи:
— Хе-хе.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|