Бледное отражение (Часть 2)

Бледное отражение (Часть 2)

— Эй! Малыш Эй, ты закончил звонить? Иди скорее сюда, я уже готова!

Харли стояла внизу, задрав голову, и взволнованно махала ему:

— Давай начнём новую партию, на этот раз я точно тебя обыграю!

Эдвин на мгновение замер, только сейчас осознав, что всё ещё находится на чужой территории.

Полчаса назад он встретился с Харли и Памелой Айсли в Аркхеме, а затем по просьбе Харли последовал за ними в Парк Робинсона.

Ему не следовало приходить.

Когда они расставались, Карлос, казалось, был немного не в себе... Он не мог точно вспомнить, голова до сих пор была немного в тумане, но Эдвин чувствовал, что ему нужно было поскорее вернуться и проверить его. Иначе в следующем месяце Карлос мог стать не таким уж послушным.

А это часто означало ссоры и неприятности.

Он ненавидел ссориться с Карлосом.

С другой стороны, Харли предложила отпраздновать и очень настойчиво просила его остаться на их пижамную вечеринку.

Она объяснила это тем, что ей слишком грустно после расставания с возлюбленным, поэтому нужно немного развлечься.

Возможно, именно поэтому они подряд сыграли пять партий в «Старую деву».

— Ты всё ещё предпочитаешь тратить силы на Джокера, — Эдвин убрал маску обратно в сумку, спрыгнул с лианы и подошёл к столу вместе с Харли. — Хотя прекрасно знаешь, что всё это фальшивка.

Одно — фальшивые чувства, другое — всего лишь игральная карта.

Харли жалобно повисла на руке Эдвина:

— Я давно попрощалась с Мистером Джеем! Как насчёт того, чтобы мы втроём создали команду, а, Малышка Красная?

С этими словами она посмотрела на стоявшую рядом Памелу.

Памела Айсли, также известная как Ядовитый Плющ. Эдвин не был с ней близко знаком. Сейчас казалось, что она была в хороших отношениях с Харли и только поэтому не прогнала его.

— Лучше не надо. Он выглядит так, будто развалится от одного прикосновения, — она с усмешкой взглянула на Эдвина, в её взгляде читались насмешка и враждебность.

В этом была доля правды.

Эдвин, словно не расслышав, посмотрел на Харли:

— Прости, Харли, мне нужно идти. Завтра рабочий день.

— Работа?

— Да, я сейчас работаю на Пингвина.

— У тебя есть работа?! Ты же ещё такой маленький! — Харли готова была прямо сейчас схватить свой деревянный молот и выбежать на улицу. — Я должна проучить Маленького пингвина!

Эдвин серьёзно кивнул в знак согласия:

— Могу подсказать, где он любит прятаться в последнее время. Только не сломай ему ноги, он и так низкий. Если станет ещё ниже, даже я его не увижу.

— Ха, ты прав, — Харли снова рассмеялась.

С самой первой их встречи она всегда была такой: прямой, возбуждённой, живой, словно у неё был неиссякаемый запас энергии.

Он до сих пор помнил, как она тогда выскочила и помогла ему отбиться от грабителей. А ещё, узнав, что он только что потерял мать, спросила: «Хочешь стать нашим с Мистером Джеем ребёнком? Мы будем отличной семьёй из трёх человек».

Хотя реальность сильно отличалась от её слов, Эдвин считал, что это всё проблемы Джокера, а Харли тут ни при чём. Поэтому, даже если бы не Памела, услышав, что Харли решила расстаться с Джокером, он всё равно решил бы её вытащить.

— Но мне правда пора.

— Ох… Неужели так быстро? Мы же совсем немного поиграли, — Харли надула губы и расстроенно сказала. — Я даже приготовила тебе пижаму и сказку на ночь. Помнишь, как мы раньше спали вместе? Какое было счастливое время! А теперь ты даже не зовёшь меня мамочкой…

— … — Эдвин помолчал немного и неуверенно спросил: — Харли?

— Мм-м? Что такое?

— …Ничего, — Эдвин бросил косой взгляд на Памелу, наблюдавшую за ними с холодным видом, и пошёл на уступку. — Если ты очень хочешь, чтобы я остался, я могу… мамочка.

— Правда? Отлично! — она обняла его и подтолкнула к спальне. — Малышка Красная, ты тоже идём! У меня целая куча историй припасена!

— Нет, я пас.

— Ох, похоже, дальше у нас время мамы и сына~

— Ты забыла молоко, — напомнил Эдвин.

— Ой, точно, чуть не забыла! Ты за этот год наверняка плохо пил молоко, я смотрю, ты совсем не вырос~

— …У меня ещё долгий период роста.

Они скрылись в спальне, и вскоре оттуда послышались смех и разговоры.

Постепенно голоса становились всё тише. Минут через десять, когда Памела вошла внутрь, Харли уже спала. На столике рядом стояли два пустых стакана из-под молока.

Заметив её взгляд, Эдвин, который не спал, пояснил:

— Только в одном из стаканов было лекарство. Я собирался выпить его сам. Она знала, что у меня есть некоторые трудности со сном.

Помолчав, он спросил:

— Ты с самого начала знала, что так будет?

Эдвин на самом деле не был уверен, намеренно ли Харли тянула время.

Раньше, когда они общались, Харли действительно очень его любила. Было время, когда она проводила с ним больше времени, чем с Бадом и Лу. Поэтому он не удивился, что Харли захотела, чтобы он остался.

Но она вела себя немного чересчур и специально упомянула прошлое.

Конечно, возможно, он просто слишком много думал.

Но Харли всё равно вызывала подозрения.

Поэтому он решил отдать стакан с лекарством Харли.

И теперь реакция Памелы подтвердила его догадку.

— Это действительно из-за Джокера.

— Ты привыкнешь, она всегда такая. Сначала ей стыдно, потом она жалеет, а затем, ругаясь, возвращается к Джокеру, — говоря это, она полушутливо вздохнула.

— Это так глупо, — холодно оценил Эдвин.

Памела подошла ближе и, наклонившись, внимательно его рассмотрела:

— Я думала, ты давно догадался. Похоже, нет? — А ведь полмесяца назад, когда он нашёл её, он так уверенно перечислял кучу возможных ситуаций и строил несколько гипотез, что она от его слов стала немного параноиком.

На всякий случай она даже использовала яд и снова подробно его расспросила. Оказалось, что все эти планы и запасные варианты действительно были направлены на то, чтобы «помочь Харли уйти от Джокера».

— Нет, я просто осторожен.

— Но ты, кажется, совсем не злишься.

Эдвин на мгновение замер и с недоумением посмотрел на неё:

— А почему я должен злиться?

Во взгляде Памелы появился оценивающий оттенок:

— Ты назвал Харли мамочкой.

— И что? — Эдвин всё ещё не понимал, но, чтобы получить ответ, он постарался как можно точнее выразить свои мысли словами. — Она кормила меня, дала мне прозвище, гладила по голове, обнимала, разговаривала со мной, учила меня. И Харли согласилась. Почему я не могу называть её мамочкой?

Он смотрел на неё прямо, не отводя взгляда.

Памела заметила, что в его глазах не было никаких эмоций, только холодное любопытство.

— Он наблюдает за ней.

В тот момент, когда она это осознала, ей показалось, будто она вернулась в лабораторию, только теперь она была не студенткой, а образцом растения на предметном стекле.

Это чувство вызвало у неё крайнее отвращение и одновременно заставило покрыться мурашками.

Рука, управляющая лианами, задергалась от нетерпения, а в голосе появились опасные нотки:

— Ты никогда ей не верил.

— Она ведь не моя мать, — само собой разумеющимся тоном сказал Эдвин. — Я и не должен ей верить.

Памела замолчала.

Когда Харли рассказывала ей об этом мальчишке, она описывала его как наивного ребёнка с привязанностью к материнской фигуре, которого родная мать держала взаперти десять лет, которого легко полностью приручить, и которого её Мистер Джей легко сломал.

Теперь, вспоминая эту оценку, она вдруг ощутила невероятную абсурдность происходящего.

С одной стороны, он был поглощён фальшивыми отношениями, ради которых мог игнорировать многие очевидные опасности. С другой — он был рационален и трезв, строго придерживался каких-то, казалось, насильно вбитых в голову понятий и правил, и в то же время рассматривал все чувства как ненужные придатки.

Это приводило к тому, что слова "mother" и "mommy", означающие одно и то же, этот мальчишка воспринимал как относящиеся к двум разным видам существ.

Но ей было всё равно.

Памела усмехнулась, а затем её лицо мгновенно похолодело:

— Убирайся к чёрту, ужасный мальчишка. Если из-за тебя она пострадает… обещаю, твоя смерть не будет лёгкой.

Сказав это, она с помощью лиан выбросила Эдвина вон.