Страх (Часть 2)

Эдвин знал: если он осмелится пошевелиться, следующая пуля попадёт в него — или, что ещё хуже, — в Карлоса.

— Эдди, Эдди, Эдди~ — протянул тот человек, подражая интонациям Джокера, или, возможно, считая себя Джокером. — Ты всегда такой холодный. Но ничего, в моих глазах ты всё равно милашка. Так что, Эдди…

— …не мог бы ты оказать дяде Биллу услугу?

Чёртов Билл.

Кто знает, почему этот мужчина намеренно использовал имя их бывшего соседа.

Зачем?

Чтобы угрожать ему?!

Проклятье!

Дыхание Эдвина стало прерывистым.

Но не успел он и слова сказать, как Карлос с тихим рыком неожиданно взвалил его на плечо.

Затем, пригнувшись, метнулся в переулок.

Эдвин успел лишь мельком увидеть исказившееся от ярости лицо мужчины и сжатую в его руке до неузнаваемости маску Джокера.

Бах.

Бах.

Бах.

Ещё три выстрела.

Эдвин почти перестал дышать.

— Карл?! — Он в панике приподнялся, ощупывая спину Карлоса. — Я же сказал тебе не двигаться! Ты… тебя ранили?!

Карлос не ответил, продолжая бежать сломя голову. Пробегая мимо мусорного бака, он даже вспомнил совет Эдвина — пнул бак ногой, опрокинув его, чтобы скрыть их следы.

— Эдди—! Ты плохой мальчишка, ты разозлил дядю!

Услышав, как мужчина зовёт сообщников догнать их, Эдвин опустил голову. Его лицо напряглось, но дрожащий голос всё равно выдавал его страх: — Они догоняют… Беги быстрее, Карл!

Едва он договорил, раздался ещё один выстрел.

В тот же миг Карлос выбежал из переулка и свернул на соседнюю улицу.

Людей на улице было не так много. Увидев двух убегающих детей, большинство лишь равнодушно взглянули на них и отвернулись, словно это было обычным делом.

В свете уличных фонарей и витрин магазинов Эдвин наконец заметил испачканную кровью куртку Карлоса и несколько отчётливых красных следов позади них.

— Чёрт, у тебя кровь!..

Увидев это, он поднял голову, его глаза покраснели. Он впился взглядом в догоняющие их фигуры, навсегда запечатлевая их лица в памяти.

Всё должно было быть не так.

— В левое здание, беги наверх.

Эдвин знал Карла, своего брата. Тот всё больше становился похож на зверя.

Не только внешне, но и в других аспектах.

Слух, сила укуса, зрение, выносливость…

— Р-р-р—

…и инстинкты.

Он продумывал худшие сценарии: Карл станет медлительнее, постепенно утратит человечность, даже причинит ему вред. Но ни один из них не включал смерть.

В конце концов…

Смотрите, даже в такой ужасной ситуации этот парень следил за тем, чтобы не поранить его когтями.

Эдвин глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться, и похлопал Карла по затылку: — Хватит наверх, прыгай в окно, в здание напротив.

Карлос без раздумий прижал Эдвина к себе, разбил стекло и выпрыгнул наружу.

— Отлично, а теперь на крышу.

Эдвин говорил быстро: — Уйдём по крышам, потом спустимся, обойдём их снизу. Тише, обойдём их, а потом вернёмся… Поверь мне, я смогу нас обезопасить.

Карлос ничего не сказал, лишь крепче обхватил его руками, чтобы Эдвин ни обо что не ударился.

Его выносливость была даже лучше, чем у обычного взрослого. Несмотря на долгий бег, его дыхание оставалось ровным и успокаивающим.

— Сейчас, спускаемся, — прошептал Эдвин Карлосу, как только они скрылись из виду преследователей.

Карлос без колебаний спрыгнул вниз, ухватился одной рукой за водосточную трубу и скользнул в окно квартиры этажом ниже.

Им повезло.

В незнакомой комнате горел свет, внутри спала пьяная полная женщина.

Она выпила так много, что не заметила двух незнакомцев, ворвавшихся в её комнату.

Эдвин похлопал Карлоса по плечу, призывая двигаться тише.

— Спустимся и уйдём через канализацию, я знаю дорогу, — прошептал он Карлосу на ухо.

Карлос моргнул и, только осторожно выйдя из комнаты, спросил: — Почему нам просто не вернуться домой?

Лицо Эдвина было бледным, он весь покрылся холодным потом. То, что он вообще мог соображать, уже было пределом его возможностей. Но чтобы этот маленький монстр снова не натворил глупостей, он постарался, чтобы его голос звучал нормально: — Ты забыл, что у меня в сумке?

— Неважно, случайно ты его нашёл или кто-то хотел, чтобы мы его получили, завтра или послезавтра мистер Кобблпот, скорее всего, спросит о нём… Нам нужно как можно скорее сбросить эту проблему на Бэтмена или полицию. Но нужно быть осторожными, чтобы нас не заметили, иначе мы оба попадём в тюрьму.

Это, конечно, была ложь. Из-за одного пистолета не стоило затевать такую сложную и рискованную операцию с кучей слабых мест.

Он решил рискнуть и вернуться лишь потому, что… хотел кое-что сделать.

Карлос кивнул, кажется, не до конца понимая.

— Кстати, ты нашёл его, потому что кто-то сказал тебе, где он, верно?

Карлос снова кивнул.

— Прекрасно, Карл. Перестань кивать, ты выглядишь ужасно глупо, — вздохнул Эдвин. Можно было не смотреть, чтобы понять, что у Карлоса сейчас совершенно растерянный вид.

— В общем… давай немного быстрее. Надеюсь, Бэтмен ещё не разобрался с ними…