Чёрная овца (Часть 4)

Чёрная овца (Часть 4)

Покинув Аманду Уоллер, Бэтмен немедленно связался с Альфредом, оставшимся в Бэт-пещере.

— Альфред, проверь, где Эдвин.

Альфред помолчал немного, а затем ответил: — Боюсь, молодой мастер Эдвин не хочет, чтобы кто-то знал, где он находится. Его маячок исчез.

Лицо Бэтмена помрачнело.

В этот момент Джейсон, только что выбравшийся из Ист-Энда и подключившийся к связи, вдруг сказал:

— Думаю, я знаю, где он.

…

Как только Эдвин вошёл в клинику, он увидел фигуру, стоящую там, словно демон, вышедший из тьмы.

Бэтмен будто ждал его… нет, он именно что ждал его.

Ещё на расстоянии нескольких шагов Эдвин почувствовал давящую, тяжёлую ауру.

Он злится? Эдвин не мог сказать точно.

Он инстинктивно хотел отступить, но, помедлив, сдержался.

Он лишь на мгновение замер.

Карлос был внутри, и даже если бы он попытался убежать, далеко ему не уйти.

— Ты нарушил договор.

Эдвин услышал слова Бэтмена.

Он сразу понял, что это будет суд, вершить который будет сам Тёмный Рыцарь.

— Я… мне очень жаль.

В голосе Эдвина звучала неуверенность.

Интуиция подсказывала ему, что Бэтмен злится не из-за этого.

Если он не ошибался, Джейсон уже должен был найти Бэтмена и рассказать ему о случившемся, поэтому Бэтмен, вероятно, имел в виду что-то другое.

Возможно, он что-то сделал… или что-то обнаружил, и поэтому разыскал его и сказал эти слова.

Так что же он такого сделал, что могло так разозлить Бэтмена?

Может, Джейсон вернулся и обнаружил, что сверхчеловек мёртв?

Или Бэтмен нашёл того скрытного негодяя?

А может, кто-то из правительства что-то сказал Бэтмену?

… Или что-то ещё?

В любом случае, Бэтмен точно не стал бы так переживать из-за того, что он прогулял школу.

Но для начала стоило сменить тему.

— Я не специально, я заметил, что кто-то следит за мной и Джейсоном—

— Как ты посмел?!

Бэтмен приблизился к Эдвину, накрыв его своей тенью, и почти грубо прервал его.

Дело было не только в том, что Эдвин пытался уйти от ответа и лгал.

И не только в тех угрозах.

Даже не в том, что он чуть не убил человека.

Дело было в том, что Бэтмен понял: Эдвин действительно способен на всё это — на то, что он сказал и не сказал, на все самые ужасные вещи, которые только можно представить.

Этот мальчик был совершенно прав в своей самооценке: он действительно был преступником.

Джокер слишком сильно повлиял на него.

Он практически разрушил этого ребёнка.

Бэтмен ненавидел себя за то, что позволил Эдвину уйти тогда, позволил ему стать таким, какой он есть сейчас…

Без чувства добра и зла, без каких-либо границ.

Готовым пожертвовать ни в чём не повинными людьми ради своих целей.

Вспомнив услышанную ранее фразу «если погибнет достаточно много людей», Бэтмен невольно сжал кулаки.

— Ты чуть не убил его.

…

Эдвин молчал.

Он внимательно смотрел на Тёмного Рыцаря и понимал, что что-то не так.

Бэтмен знал, что произошло, и, скорее всего, слышал его слова, обращённые к жучку.

— И ты собираешься убить ещё больше!

— Нет!

Эдвин тут же возразил, сохраняя полное спокойствие.

— Он притворился хозяйкой квартиры, чтобы подобраться ко мне. Я не знаю, зачем он это сделал, я просто защищался! Всё, что я сказал потом, было лишь для того, чтобы напугать их!

Но Бэтмен ему больше не верил.

Это была всего лишь очередная ложь.

Никаких сожалений, никаких угрызений совести. Ему было совершенно всё равно на других, даже на себя самого.

Таким был сейчас Эдвин Крец.

Этот мальчик слишком далеко ушёл от того, на что он когда-то надеялся — он всем сердцем желал, чтобы Эдвин выбрал свет и надежду, чтобы его будущее было лучше, чем его собственное.

Он должен был стать надеждой этого города, как и другие дети.

Возможно, спасая Эдвина от Джокера, он не должен был питать иллюзий.

Однако сейчас у него не было времени на сожаления и самобичевание.

Незадолго до этого Альфред выяснил, куда ушли четыреста миллионов долларов — на них был куплен остров.

Хотя остров и не был оформлен на Эдвина, учитывая все обстоятельства, было очевидно, кто за этим стоял.

Ему было страшно представить, что этот непредсказуемый мальчик мог сделать с островом и шестьюдесятью сверхлюдьми.

Сколько людей могло погибнуть, сколько городов могло превратиться в поле боя — он уже оставил попытки объяснить это Эдвину, чтобы тот осознал всю серьёзность ситуации. Скорее всего, даже если бы он и сказал, это не вызвало бы никакой реакции.

Самое подходящее место для него… тюрьма.

— Что вы собираетесь делать?

Почувствовав неладное, Эдвин испуганно отступил на шаг, но это было бесполезно.

Бэтмен не ответил на его вопрос, а почти что потребовал: — Деньги. Ты потратил их на остров! Что ты задумал?!

…

Лицо Эдвина застыло, он не ответил.

Неужели он должен прямо сказать Бэтмену, что просто хотел построить на острове город, чтобы защитить Карлоса?

Поверит ли Бэтмен в такой нелепый ответ? И даже если поверит, разве он не разлучит его с Карлосом?

Куда его тогда отправят? В тюрьму или… в Аркхем?

Но он должен был это сделать.

Полгода назад, как только он закончил курс психотерапии, Карлос сильно разозлился из-за его долгого отсутствия.

Это была их первая ссора.

Он пытался объясниться, но безуспешно. В конце концов, Карлос… потерял контроль и едва не разорвал его своими когтями, прежде чем смог успокоиться.

Хотя после этого подобных случаев больше не было, вскоре после этого появились первые люди из правительства.

Это заставило Эдвина понять, что просто уехать из Готэма недостаточно.

Карлосу нужно было жить вдали от людей, вдали от цивилизации.

— Я ничего не задумал, — сказал он бесстрастно, его голос был ровным и спокойным.

Бэтмен не дрогнул. Он решил, что Эдвин снова пытается уйти от ответа, запутать его.

Его терпение было на исходе: — Хватит лгать!