Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

2023 год.

Хо Ин резко сел на кровати, тяжело дыша, и невольно схватился за место на шее, куда во сне вонзился клинок. Нежная кожа и пульсирующая артерия вернули его к реальности. Хо Ин облегчённо вздохнул: это был всего лишь сон.

Он включил телефон, лежавший на тумбочке. На заблокированном экране чётко отображались 6:00 и 3 ноября.

Хо Ин с головной болью потёр лоб. Прекрасный выходной, а школа организовала поездку в городской музей на какую-то передвижную выставку.

Всё из-за того, что обнаружили гробницу императора Юн Линцзуна, из которой извлекли множество древних артефактов.

При упоминании Юн Линцзуна Хо Ин, естественно, вспомнил красивого, но безумного юношу из своего сна.

— Сериалы не врут, — Хо Ин встряхнулся, сделал глубокий вдох и пробормотал, — его психическое состояние действительно вызывало опасения.

— Мам! — крикнул Хо Ин в сторону двери.

Дверь тут же открылась. Мать Хо стояла с кухонным ножом в руке, лезвие сверкало. Хо Ин невольно снова коснулся шеи.

— Чего раскричался с утра пораньше? — спросила она.

Мать нарочно подняла нож, словно собиралась совершить преступление, если Хо Ин не скажет ничего стоящего.

Хо Ин втянул голову в плечи и робко произнёс:

— Передай, пожалуйста, Старине Ли... учителю, что я сегодня не поеду в музей.

— Почему? — Мать подняла нож ещё на сантиметр.

— Потому что... потому что я... — Хо Ин мялся. Мать несколько раз повертела нож в руке. Хо Ин вздрогнул и выпалил:

— Я вчера забыл закрыть окно и всю ночь пролежал на сквозняке, простудился.

Он нарочито кашлянул пару раз. Мать бросила взгляд на окно, которое было закрыто плотнее, чем одежда на Хо Ине.

— ...Я только что его закрыл, — слабо оправдался Хо Ин. Спрятанная под одеялом рука дрожа ущипнула его за бедро.

Хо Ин чуть не расплакался от боли и прохрипел, изображая страдальца:

— Мне правда очень плохо... так больно, кхе-кхе... голова болит, горло першит, нос заложен.

— Ладно, ладно, — махнула рукой Мать Хо. — Я отпрошу тебя у учителя. Не забудь потом выпить лекарство.

Хо Ин снова лёг, закутавшись в одеяло, и жалобно шмыгнул носом:

— Хорошо, спасибо, мам.

Когда мать вышла, закрыв за собой дверь, Хо Ин с облегчением выдохнул.

Тот сон оставил слишком тяжёлое впечатление. Хо Ин закрыл глаза, чувствуя слабость. Сейчас он хотел только одного — хорошенько выспаться.

Но телефон не дал ему такой возможности. Внезапно раздавшаяся весёлая мелодия звонка заставила Хо Ина подскочить на кровати.

— Алло? — слабым голосом ответил Хо Ин.

— Ты почему отпросился? — без предисловий спросил сосед по парте.

— Простудился, — не задумываясь соврал Хо Ин.

Сосед по парте расхохотался и шёпотом сказал, что Хо Ина наверняка проклял Старина Ли за то, что тот баловался на уроке.

— Отвали, — со смехом ответил Хо Ин.

— А чего у тебя голос такой слабый? — Сосед по парте заметил что-то неладное. — Ты что, за моей спиной что-то натворил?

Хо Ин промолчал.

— Кошмар приснился. Хочешь тоже такой?

— Нет уж, спасибо, — поспешно отказался сосед по парте. — Лучше ты сам с ними разбирайся.

— А жаль, что ты не приехал. Говорят, гвоздём программы будет та самая «Весенний пир в Тайнин», о которой упоминается только в исторических хрониках, — Хо Ин лежал в постели, засыпая. Сосед по парте, ехавший в автобусе, продолжал без умолку рассказывать ему по телефону. — Страшно представить, что эти люди, для которых братоубийство было обычным делом, могли сидеть за одним столом.

Хо Ин приоткрыл усталые глаза. Да, противостояние честолюбцев часто заканчивается плачевно для обеих сторон. В той игре за власть и могущество человека, погубившего Сянлинскую принцессу, звали Цуй Юэ.

Потом он повернул голову и невольно усмехнулся над собой. Это всего лишь сон, зачем так серьёзно к нему относиться?

Просто сон.

Неужели просто сон?

Этот вопрос неожиданно возник в голове Хо Ина.

Через секунду Хо Ина прошиб холодный пот. Сосед по парте, услышав, что он долго молчит, заметил неладное и обеспокоенно спросил:

— Что с тобой?

— Ничего, — Хо Ин вытер пот со лба. — Просто вспомнил вчерашний кошмар.

— Ну ты даёшь, — рассмеялся сосед по парте. — Такой взрослый, а всё ещё боишься собственных снов.

Хо Ин посмеялся вместе с ним, немного поболтав, и повесил трубку. Улыбка тут же исчезла с его лица.

— Перестань меня преследовать, принцесса Сянлин, — пробормотал Хо Ин, прижав руку к груди. — Я уже проснулся, а всё ещё помню тебя. И как только вспоминаю, мне становится плохо. Дай мне спокойно поспать.

На тумбочке у кровати лежала раскрытая книга — «Комментарии к истории Юн», которую Хо Ин бездумно листал прошлым вечером. Автором был его дед, Хо Чжисин.

В самом низу страницы как раз описывался переходный период от правления Юн Линцзуна к Юн Шэнцзуну. Там же было краткое жизнеописание матери Шэнцзуна, принцессы Сянлин. Одна простая строчка мелким шрифтом.

«В начале первого года Юнчжао принцесса Сянлин скончалась. Посмертно удостоена титула Гунъи, старшая принцесса. В начале эпохи Цзяньпин посмертно удостоена титула Гунъи Сянь, великая старшая принцесса. Имя неизвестно».

В начале первого года Юнчжао принцесса Сянлин скончалась.

В начале первого года Юнчжао принцесса Сянлин скончалась.

В начале первого года Юнчжао принцесса Сянлин скончалась.

В начале первого года...

Принцесса Сянлин стояла в траурном зале. Белые траурные стяги развевались на ветру. В бушующем пламени она медленно повернулась.

Она улыбалась Хо Ину, но он видел лишь слезу, застывшую в уголке её глаза.

— Прости, — юноша, лежавший на земле, истекая кровью, и принцесса в огне смотрели друг на друга сквозь века, встречаясь в смерти и возрождении. Он услышал её слова. — Я снова причинила тебе вред.

Хо Ин открыл рот, но смог лишь издать хриплый звук. Он изо всех сил протянул руку к Сянлинской принцессе в огне. Ему казалось, что она совсем рядом, но как бы он ни тянулся, как ни пытался доползти до огня, он не мог до неё дотянуться.

Обгоревшие стяги упали на землю, резной потолок обрушился, разделяя принцессу Сянлин и Хо Ина.

— А-а!

Хо Ин больше не видел принцессу Сянлин. Он знал, что снова потерпел неудачу. Густая кровь стекала по подбородку на тыльную сторону ладони. Огненные языки лизали его тело. Он срывался в отчаянии.

2023 год.

Хо Ин лежал на кровати, его взгляд был холодным, как лёд. Он включил телефон, на экране которого ярко светилось время.

3 ноября, 6:00.

Хо Ин не собирался вставать. Он прижал руку ко лбу, почти смирившись.

— Ты почему ещё не... — Мать Хо вошла в комнату, немного сердитая.

— Отпросился. Простудился, — Хо Ин повернулся к ней спиной.

Его время остановилось, застряв между той ночью тысячу лет назад и сегодняшним днём.

Хо Ин уже не помнил, сколько раз он умирал в том далёком прошлом.

Только умерев, он мог покинуть Великую Юн тысячелетней давности. Но если умирала принцесса Сянлин, он навсегда оставался в ловушке остановившегося времени.

К такому выводу он пришёл ценой двух смертей.

Книга на тумбочке по-прежнему спокойно лежала на месте.

Первый год Юнчжао.