Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

2023 год.

3 ноября, 6:00.

Мать Хо, как и ожидалось, толкнула дверь и вошла. Увидев, что Хо Ин неподвижно лежит на кровати, она спросила:

— Ты почему ещё не встал?

— Уже встаю, — глухо ответил Хо Ин.

Мать Хо немного удивилась:

— Ты чего сегодня такой вялый?

«Наверное, потому что я только что умер», — Хо Ин осмелился подумать это лишь про себя. Натягивая свитер, он ответил:

— Наверное, потому что ещё не проснулся.

Хо Ин сидел у окна. Пейзаж за окном стремительно проносился мимо — современность и очарование старины сосуществовали здесь бок о бок.

Город Фучэн когда-то был Чанфу — крупнейшим международным мегаполисом и культурным центром древности. Поэтому приезжие вполне резонно полагали, что все жители Фучэна — люди семи пядей во лбу, глубоко разбирающиеся в истории, особенно в истории Великой Юн, и способные с лёгкостью рассказать о любой исторической достопримечательности города.

На самом же деле для большинства жителей Фучэна упоминание о былом Чанфу, помимо дворца Юн, вызывало в памяти лишь тысячелетний древний храм Пумин, скрытый в горах и лесах.

Что касается истории Юн, то большинство знало о ней лишь из сериалов — кто разберёт, где правда, а где вымысел.

А насчёт культуры... Хо Ин не говорил за других, но у него самого от вида этих плотно исписанных страниц начинала болеть голова.

Единственное его достоинство, соответствовавшее общественному мнению о жителях Фучэна, — это игра на сяо, которой его заставил учиться дед.

Но он действительно ненавидел учиться музыке. Не только музыке — он ненавидел всё, чему нужно было учиться.

Автобус остановился у входа в музей. Ученики одного класса под руководством Старины Ли организованно вышли.

Их автобус приехал раньше других классов. Старина Ли пересчитал учеников, убедился, что все на месте, и повёл их внутрь.

В первый день передвижной выставки все хотели увидеть, как выглядит легендарная картина «Весенний пир в Тайнин». Сказать, что там было столпотворение, — не преувеличить.

Тема выставки — «История Юн». Все представленные древности были созданы во времена Великой Юн.

Большинство учеников не проявляли интереса к этим старинным предметам. Хо Ин тоже выглядел равнодушным. По его мнению, эти бесценные вещи были всего лишь мёртвыми предметами, не имеющими для него никакого значения.

— Эй, Хо Ин, — сосед по парте дружески положил руку ему на плечо. — О чём задумался?

Хо Ин зевнул:

— Ни о чём, просто спать хочется.

— Посмотри на себя...

Шутка соседа по парте оборвалась на полуслове. Он застыл на месте, потрясённо раскрыв глаза.

Хо Ин удивлённо посмотрел на него и помахал рукой перед его лицом:

— Что с тобой?

Сосед по парте повернул голову Хо Ина, заставляя его посмотреть.

Древний длинный свиток пожелтел от времени. Краски были великолепны и изящны, линии — плавными и тонкими. Картина изображала всю роскошь знати и аристократии в эпоху процветания.

Хо Ин замер. Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что уже стоит перед картиной.

У Хо Ина не было времени размышлять о том, какой мудростью обладали древние, сумевшие сохранить свиток на протяжении тысячи лет. Его взгляд скользнул мимо золотых дворцов и нефритовых павильонов, диковинных цветов и трав, мимо толпы людей в различных позах — и остановился на девушке в лазурном платье.

— Эта девушка в нежно-голубом платье с печальным выражением лица — Сянлинская принцесса, — экскурсовод подвела группу посетителей. — Жена Юань Мингуана, автор «Беседки, встречающей весну».

Женщина на картине сидела очень близко к императору Тайнину. Она была одета в голубое платье, её лицо выражало печаль и скорбь. Это была та самая Сянлинская принцесса, которую видел Хо Ин.

Люди в толпе говорили приглушёнными голосами, но из-за их количества шум напоминал жужжание назойливой мошкары летней ночью. Хо Ин нахмурился, на его лице появилось нетерпение.

Хо Ин молча смотрел на Сянлинскую принцессу на картине. Сердце без причины защемило. На мгновение ему показалось, что Сянлинская принцесса ожила и смотрит на него сквозь века, разделяющие жизнь и смерть.

Для Сянлинской принцессы Хо Ин был неизвестностью из будущего, отстоящего на тысячу лет.

Для Хо Ина Сянлинская принцесса была мертвецом из прошлого, жившим тысячу лет назад.

Время — поистине удивительная вещь, способная свести людей, разделённых тысячелетием. Но как разрешить эту тысячелетнюю пропасть между жизнью и смертью?

— Ты всегда была такой несчастной?

Безбрежная ночь. Хо Ин сидел на стуле и от скуки листал «Комментарии к истории Юн». История взлёта и падения великой империи уместилась в одной этой книге.

Он никогда особо не любил читать. Каждый раз, когда родные заставляли его взяться за книгу, это вызывало у него лишь дух противоречия: чем больше его заставляли, тем меньше ему хотелось читать.

Исторические хроники всегда скупились на описания женщин, если только они не были чьей-то дочерью, женой или матерью.

В такой толстой книге, как «Комментарии к истории Юн», помимо упоминания о любви императора Юн Вэйцзуна Яо Цзайтана к Сянлинской принцессе при описании его жизни, отдельное внимание ей уделялось лишь в связи с семнадцатым годом Тайнин.

Потому что в тот год она вышла замуж за Юань Мингуана, знаменитого поэта, чьё имя прославилось в веках.

«В канун Нового года двадцать седьмого года Тайнин Юань Мингуан загадочно скончался. Принцесса Лэцзюй совершила покушение на нового императора».

Прочитав это, Хо Ин слегка вздрогнул.

Именно на седьмой день после смерти Юань Мингуана, в ночь его погребения, в Резиденции принцессы случился пожар, и Сянлинская принцесса погибла.

Если... если бы он смог встретиться с ней на несколько дней раньше, возможно, он смог бы её спасти!

Радость Хо Ина длилась не более секунды. В следующее мгновение он сам же окатил себя холодной водой.

Он не мог выбирать, в какой момент времени окажется.

Эта пассивность наполняла Хо Ина чувством безысходности. Он ненавидел ощущение скованности, оно заставляло его чувствовать себя скотом, ожидающим забоя.

Хо Ин хотел заставить себя дочитать о событиях первых лет Юнчжао, но силы были на исходе. Прочитав о событиях кануна Нового года первого года Юнчжао, он почувствовал сонливость.

Он подпёр голову рукой, заставляя себя читать дальше, но веки становились всё тяжелее, словно невидимые руки давили на его голову. Не прошло и минуты, как он уронил голову на стол.

Двадцать седьмой год Тайнин.

У ворот Резиденции Сянлинской принцессы носильщики паланкина и сопровождающие стражники чинно ожидали выхода принцессы.

Принцесса вскоре вышла. Кроме дворцовых слуг, постоянно сопровождавших её, рядом больше никого не было.

Помогши Сянлинской принцессе сесть в паланкин, Лю Гунгун взмахнул мухогонкой и пронзительно скомандовал:

— Поднять паланкин!

Носильщики плавно подняли паланкин, и процессия величественно двинулась к императорскому дворцу. Сянлинская принцесса была немногословна. Если она молчала, её личные слуги тоже не осмеливались заводить разговор.

После этой ночи год можно было считать прошедшим. Она снова продлила своё жалкое существование ещё на один год.

Сянлинская принцесса уже давно слышала шум и оживление на главной улице. Она мысленно отсчитывала время. «Пора», — подумала она.

На главной улице внезапно стало тихо.