О произведении (Часть 4)

—

Леголас уже собирался спорить с ним, но вдруг понял, что слова человека были правдой.

Следопыт снова откинулся назад, довольный тем, что доказал свою точку зрения.

В глазах принца вдруг мелькнула хитрость. — Твои братья знают об этом твоём маленьком приключении?

— Не знают подробностей.

— Включая то, со сколькими страшными чудовищами Саурона ты сражался одновременно?

Мужчина подозрительно кивнул.

— Их реакция, когда они узнают, будет очень интересной, — задумчиво сказал эльф.

Бродяга поднял голову с подушки. — Ты не сделаешь этого.

— Сделаю.

— Леголас... — В голосе мужчины было полпредупреждения, полпросьбы, а эльф весело рассмеялся.

— Не бойся, я не буду тем, кто им расскажет.

Однако, если однажды они узнают об этом из других источников, не вини меня.

Потому что, мне кажется, хоббиты очень восхищаются твоим мастерством владения мечом, не говоря уже о той бесстрашной храбрости, или, как я это называю, безграничной глупости, которую ты проявил.

— Надеюсь, к тому дню, когда они узнают, меня уже не будет в этом мире, — сказал мужчина шутливым тоном, но в комнате вдруг стало тихо, и эта внезапная тишина немного напугала хоббитов.

— Леголас?

— Не надо, — голос эльфа был резким, его тон звучал не так мелодично, как обычно.

— Что не надо? — Следопыт был немного озадачен.

— Не шути такими вещами.

Человек вдруг понял, слегка расширив глаза.

Его голос снова стал тихим, так что хоббитам пришлось прижаться к двери, чтобы расслышать его.

— Ты знаешь, что однажды я умру, друг, — осторожно сказал Следопыт.

— Знаю, — ответил эльф, — но до этого ещё много лет, и я не хочу об этом думать.

— Леголас...

— Нет, Арагорн.

Однажды ты покинешь меня, и мы вдвоём не сможем этого изменить, другие не смогут этого изменить, даже Валар не смогут изменить этот факт.

Ты умрёшь.

Эпоха эльфов закончится, эпоха эльфов заканчивается, потому что мой народ уходит за море, а ты никогда не появишься по ту сторону моря.

— Это не мой выбор, друг.

— Знаю, — тон эльфа был резче, чем он сам ожидал, — но ты смертен, ты растёшь, стареешь, умираешь.

Я — нет.

Я буду жить. — Эльф вдруг с сожалением обернулся к Арагорну, осознав, насколько неуместны были его слова для его человеческого друга, ведь он жил среди бесчисленных эльфов и отдал своё сердце бессмертной сущности.

— Прости меня, Эстель.

Это не моё дело, я слишком много сказал.

Я просто хотел, когда ты... — Леголас запнулся, не зная, как продолжить, и не желая смотреть в серебристо-серые глаза мужчины.

Но его друг не испытывал угрызений совести.

Он осторожно поднял его подбородок пальцем, заставляя встретиться взглядом, и эльф нерешительно подчинился.

— Это касается тебя, Леголас.

Никогда не думай, что это тебя не касается.

Я знаю, что я смертен.

Хочу я того или нет, этот день настанет.

Это судьба всех людей.

— Я не хочу, чтобы ты умер.

— Я тоже не хочу, чтобы ты умер, Леголас.

Но мы же воины, не так ли?

Эльф слегка кивнул, он знал, что хочет сказать человек.

— Как воины, ты знаешь, что каждый раз, когда мы ступаем на поле битвы, мы можем не вернуться.

Эльф отошёл от кровати и беспокойно подошёл к окну. Солнечный свет лился снаружи, он смотрел, как солнце поднимается над верхушками деревьев, а затем внезапно обернулся к Следопыту, который всё ещё сидел на краю кровати.

— Каким бы выдающимся воином ты ни был, — почти гневно ответил он, — ты в конце концов умрёшь!

Разве тебе не больно?

— Конечно, больно!

Каждый день я думаю о том, каково это будет, когда я покину свою семью, покину тебя и Арвен, когда моя душа наконец покинет Средиземье, но я не могу жить в этом страхе каждый день!

Яростный ответ человека, казалось, напугал эльфа. Он снова отвернулся к окну, подальше от своего друга.

Они никогда не говорили на эту тему. Видя, что его слова поколебали эльфа, Бродяга встал и подошёл к своему другу.

— Леголас, посмотри на меня. — Эльф медленно повернулся, и хоббиты с изумлением и некоторым страхом увидели, как в его ярких голубых глазах пылают различные эмоции.

В них был гнев, но в то же время и скорбь, и глубоко запрятанный страх.

Следопыт снова заговорил, уже более спокойно. — Я не боюсь смерти, Леголас.

Я боюсь покинуть тех, кого люблю, но я не умру сегодня, и я надеюсь прожить ещё много лет.

Как я уже сказал, я не могу и не буду жить каждый день в страхе перед приходом смерти.

Но сейчас я жив, и это самое главное.

— Я всё равно не хочу, чтобы ты умирал, — упрямо ответил эльф, скрестив руки, но бурные эмоции в его глазах постепенно исчезли, и тот лазурный блеск, что так гармонировал с его слегка приподнятыми уголками губ, снова вернулся. В этот момент Арагорн понял, что эльф всё понял.

Хотя эта тема не была забыта, сейчас она была временно отложена в сторону.

Следопыт снова сел на край кровати, и на его лице снова появилась самодовольная улыбка.

— Если это тебя утешит, друг, клянусь, я сделаю всё возможное, чтобы увидеть, как тебя убьют, прежде чем умру сам.

— Эстель!

— Нет, Леголас, я серьёзно.

Я тоже не могу спасать тебя в каждой битве.

Я не могу убить орка, который хочет вонзить клинок в твою беззащитную спину, пока ты совершенно не осведомлён об опасности и без умолку высмеиваешь одежду некоего следопыта; напоминаю тебе, это вполне возможно, потому что упомянутый мной следопыт был вынужден рисковать своей жизнью и своей одеждой, чтобы спасти упомянутого мной эльфа...

— Мне не нужна твоя помощь, — глаза принца снова стали острыми, но раздражение в них отличалось от ярости, смешанной со страхом, что была там несколько минут назад. Теперь в его глазах читалась скорее шутливая гордость.

Леголас выпрямился, повернувшись к ухмыляющемуся Следопыту.

— Когда мы в прошлый раз были вместе в Лихолесье, ты думаешь, ты бы выжил, если бы я не убил последнего гоблина? — недоверчиво спросил Следопыт.

— Это другое.

— Чем же это другое?

— Тогда я потерял сознание.

— Совершенно верно.

— Что значит «совершенно верно»?

Если бы я знал, что происходит вокруг, я бы точно смог защитить себя!

— Но ты не знал, поэтому тебе нужна была помощь, — самодовольно возразил Следопыт.

— Я потерял сознание, потому что... — Леголас вдруг замолчал.

— Потому что что, друг? — Не услышав ответа эльфа, Следопыт с удовольствием подхватил за своего друга. — Потому что тебя вырубил предыдущий враг?

Раздался стук, а затем крик.

— В любом случае, это я тебя спас, — пробормотал Бродяга, лёжа на полу у кровати.

Два друга некоторое время пребывали в комфортной тишине, затем Следопыт забрался на кровать и снова улёгся среди своих одеял.

Два слова нарушили эту тишину.

— Человек.

— Эльф.

Мерри и Пиппин, стоя за дверью, слегка озадаченно переглянулись.