О произведении (Часть 1)

направление.

— Прошу прощения?

— Чего?

— Мой кузен Мерри хочет знать, не являетесь ли вы случайно лордом?

Боромир изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица, глядя на две пары наивных и любопытных глаз. — Я действительно ношу титул лорда, лорды хоббиты. Меня зовут Боромир, сын Денетора, Наместника...

Но две головы уже отвернулись, и Боромир, сын Наместника Гондора Денетора, снова был оставлен в стороне.

— Видишь, Пип, я же тебе говорил, он лорд. Нельзя говорить лорду, что он загораживает путь. Это невежливо и грубо.

— А теперь грубишь ты! — упрекнул Пиппин.

— Вовсе нет! — возразил Мерри, явно обиженный. Действительно, как известно, по крайней мере тем, кто готов иметь дело с хоббитами, хоббиты считают себя очень вежливым народом, и никогда не пренебрегают гостеприимством ни дома, ни в гостях.

— Именно так, — сказал Пиппин. — Ты даже не представился Боромиру.

— Лорду Боромиру.

— Да, ему.

— Я собирался представиться, а ты меня перебил, — заявил Мерри.

— Я перебил тебя? Это ты перебил меня. И это само по себе очень грубо. Не говоря уже о том, что ты до сих пор не представился, — молодой хоббит скрестил руки, искусно выпустил огромное кольцо дыма и бросил на своего спутника выжидающий взгляд.

— Ладно, — сказал Мерри. — Прошу прощения, мне нужно познакомиться с одним лордом.

Старший хоббит встал и, повернувшись к Боромиру, глубоко поклонился.

— Прошу прощения, мой лорд, что не представился раньше. Меня зовут Мериадок Брендибак, сын лорда Сарадока из Баклэнда, — он указал на младшего хоббита и продолжил: — Это мой кузен, Перегрин, сын Паладина, кажется, он забыл представиться вам, так что я сделаю это за него, — он вызывающе улыбнулся своему спутнику. — А там Фродо и Сэм, — он подумал, затем указал на другую сторону поляны.

Боромир посмотрел в указанном хоббитом направлении, где виднелись ещё две кудрявые головы, одна с каштановыми волосами, другая с золотистыми, и оба были полностью поглощены наблюдением за группой эльфов.

— Они тоже ваши родственники? — с любопытством спросил Боромир, к несчастью, не зная, к каким последствиям может привести этот вопрос в присутствии хоббитов.

Лица двух хоббитов тут же просияли, им было очень приятно, что взрослые люди интересуются их сложными и интересными родственными связями.

— Фродо — мой двоюродный брат по материнской линии, через одно поколение, — сказал Пиппин, вынимая трубку изо рта. — А он — мой троюродный брат по отцовской линии, через два поколения.

Видя замешательство на лице мужчины, Мерри толкнул своего кузена, заставив его неохотно замолчать, хотя тот ещё не закончил перечислять всех родственников по родословной.

— Позвольте мне объяснить, — сказал Мерри. — Я ближе к Фродо, чем ты, — Пиппин нерешительно кивнул, и Мерри продолжил: — Фродо — мой двоюродный брат по материнской линии, через одно поколение. То есть его отец — брат моей матери, а моя мать — его тётя, понимаешь?

Боромир кивнул, совершенно не понимая, о чём идёт речь.

— Отлично! А теперь, что касается Пиппина...

Хоббит продолжал объяснять, Пиппин время от времени кивал, подтверждая его слова, а Боромир был совершенно сбит с толку всеми этими дядями, тётями и кузенами.

Хотя он старался изо всех сил, его внимание постепенно рассеялось и снова переключилось на мужчину на другой стороне.

Увидев, как Следопыт выхватывает нож и направляет его на золотоволосого эльфа, он тут же напрягся.

Разве он не знает, насколько опасны его действия? Боромир бесчисленное количество раз слышал у костра, как солдаты рассказывали о печальных последствиях раздражения эльфов.

Многие говорили, что с тех пор им не везло, а их семьи часто болели или получали травмы.

Раньше он пренебрегал такими историями, считая их всего лишь народными сказками, которые они рассказывали для расслабления перед большой битвой, но, почувствовав необычное давление со стороны лорда Элронда, он засомневался в своих мыслях.

Однако, к его удивлению, стройный эльф лишь громко рассмеялся и уклонился от атаки Следопыта.

Раздался серебристый голос, почти заглушённый оживлённым разговором двух хоббитов, которые только что дошли до отношений Сэма и Пиппина, чьи родственные связи, по их словам, были уже очень отдалёнными.

Боромир решил, что двум хоббитам не нужна его поддержка, чтобы продолжать говорить, и снова обратил внимание на небольшую группу.

Золотоволосый эльф всё ещё уклонялся от клинка мужчины, прячась за спинами своих эльфийских спутников, которых, к изумлению Боромира, было двое, и они выглядели совершенно одинаково.

Золотоволосый эльф что-то прошептал им на ухо, затем продолжил убегать от преследования человека, а два эльфа разразились громким смехом.

Следопыт наконец перестал рубить своего друга ножом и беспомощно покачал головой; казалось, он возражал против того, что только что сказал эльф, но как только эльф начал громко говорить о ком-то по имени Арвен, он тут же замолчал, лишь широко раскрыв глаза.

Хоббиты прервали разговор и посмотрели на группу эльфов.

— Кажется, Леголас всё-таки рассказал Близнецам, — хихикнул Мерри.

Боромир нахмурился; имя Леголас звучало знакомо.

На этот раз история его брата дала ему информацию, и он с любопытством спросил хоббита: — Лорд Мериадок? Тот Леголас, о котором вы только что упомянули, это принц Лихолесья?

— Во всяком случае, Бродяга говорит, что он принц, — медленно ответил Мерри. — Леголас, кажется, не очень доволен, да, Пип?

Молодой хоббит покачал головой, и мысли Боромира быстро закрутились.

Эта встреча с лордом Ривенделла, в которой участвуют Серый Маг, таинственный Следопыт с Севера, сын правителя Гондора, очевидно, один или два хоббита, а теперь ещё и принц другого эльфийского королевства?

Не говоря уже о том, что он, кажется, ранее видел в главном зале группу гномов, осторожно рассматривающих эльфийские изделия.

Какое странное сочетание!

В его голове возникла новая мысль.

Может быть, слухи правдивы?

Только такое важное событие, как появление Кольца Всевластия, могло собрать такое собрание.

Два эльфа вместе с принцем подошли к собравшимся впереди эльфам, каждый из которых нёс лук и колчан.

Боромир и хоббиты наблюдали, как первый из трёх, одетый в красно-коричневую одежду, вышел вперёд и встал перед мишенью в левой части поляны. Он наложил стрелу, натянул тетиву, затем сделал паузу, тщательно прицелился, после чего отпустил тетиву, и стрела стремительно вонзилась в центр мишени.

Он выпустил ещё две стрелы, обе упали недалеко от первой.

Вокруг раздались редкие аплодисменты, эльф слегка поклонился, затем отошёл, уступая место следующему эльфу, одетому в те же цвета.

Боромир был поражён мастерством эльфа в стрельбе из лука, и когда второй эльф занял позицию, он услышал тихий разговор Пиппина и Мерри.

Два хоббита обсуждали, стоит ли просить Боромира объяснить им, что только что произошло, потому что он наверняка знает, ведь он лорд.

Боромир тут же повернулся к ним, с нетерпением желая помочь весёлым хоббитам, главным образом потому, что ему не хотелось слушать ещё одну долгую дискуссию о том, кто обязан и ответственен задавать вопросы.

— Лорды хоббиты, я как раз хотел спросить, хотите ли вы, чтобы я объяснил вам детали состязания по стрельбе из лука?

Хоббиты с энтузиазмом закивали.

— Вы лучник, лорд? — спросил Мерри.

— Нет, боюсь, что нет, я предпочитаю меч. Мой брат Фарамир — лучник в нашей семье, — видя разочарование хоббитов, Боромир тут же заверил их: — Однако я вырос с ним и кое-что узнал о стрельбе из лука. Он даже научил меня правилам эльфов, которые немного отличаются от правил Гондора.

— Что это значит? — спросил Пиппин, видя, как второй лучник быстро выпустил три стрелы, первые две попали точно в яблочко, а третья промахнулась.

На этот раз аплодисменты были немного громче, чем в прошлый раз.

— В Гондоре решающим фактором в состязании является точность.