Го Шэн сказал это, лишь желая угодить своему господину и заступиться за госпожу Цзи, оправдывая его прошлый поступок — «перенос чувств на другого человека» (и цин бей лянь). Он не думал, что в этом есть какой-то скрытый смысл.
Кто бы мог подумать, что эти несколько слов вызовут у императора такой гнев? Го Шэн сам испугался и поспешно добавил с улыбкой:
— Госпожа весьма умна и проницательна. Раз уж она пришла в храм на богомолье, то, вероятно, нашла там утешение.
Чу Хэн промолчал. Прошло много лет, и он не знал, каким стал характер Цзи Юйнин. Похоже, она стала гораздо спокойнее. Раз уж она выбрала этот путь, то, вероятно, найдёт способ жить хорошо?
— Ваше Величество, раз уж вы так думаете о госпоже Цзи, то почему бы… — осторожно начал Го Шэн.
С древних времён случаи, когда императоры отнимали жён у своих подданных, не были редкостью. Император Сюань-цзун династии Тан (Тан Сюань-цзун) даже забрал себе невестку, и это стало легендой.
— Нет! — резко ответил Чу Хэн.
Его собственная репутация его не волновала. Императорская воля непредсказуема. Пока он жив, никто не посмеет открыто его осуждать. Максимум, что могут — это сплетничать за спиной. Но Цзи Юйнин… Она ведь женщина, и ей придётся столкнуться с гораздо большим давлением и трудностями. Даже такая знатная женщина, как Ян Юйхуань (Ян Гуйфэй), подверглась порицанию. Как же Цзи Юйнин, хрупкая дочь торговца, сможет противостоять осуждению всего мира?
К тому же, она может и не захотеть идти во дворец. Насильно мил не будешь. Чу Хэн не хотел разрушать последние прекрасные воспоминания.
Го Шэн вздохнул с облегчением. Вдовствующая императрица велела ему заботиться об императоре и не допустить никаких неприятностей.
Если из-за женщины в стране начнётся смута, и народ будет страдать, то первым, кого обвинят, будет он.
Однако Чу Хэн не собирался сдаваться. Он задумался. Разрушить этот брак незаметно не получится, придётся действовать постепенно.
Забыть о своём императорском статусе, снова познакомиться с ней, дождаться, пока Цзи Юйнин сама решит развестись, а потом с почестями принять её во дворце. Разве это не идеальный вариант?
Го Шэн: … Звучит ненамного благороднее.
Но император всегда был упрямым, и Го Шэн не стал его отговаривать, лишь осторожно спросил:
— И что же вы собираетесь делать, Ваше Величество?
Чу Хэн посмотрел на свою изысканно расшитую одежду и вздохнул:
— Для начала, притворюсь бедным.
Жалость, сострадание… Многие истории любви начинаются именно с жалости.
Цзи Юйнин была внешне холодной, но доброй в душе. Чтобы привлечь её внимание, нужно сначала вызвать её сочувствие. К счастью, из-за летней жары он сильно похудел и выглядел достаточно жалко.
Го Шэн: … Ему вдруг показалось, что его господин — это та самая роковая красавица Ян Гуйфэй, губящая страну.
Его хитрость не уступала коварству Да Цзи и Бао Сы.
Цзи Юйнин была женщиной с твёрдым характером. Вместо того, чтобы полагаться на посредников, она предпочитала всё проверять сама.
Хотя она никогда не занималась торговлей, с детства наблюдая за отцом, она хорошо разбиралась в ценах и качестве товаров.
Она знала, где можно купить самый лучший и недорогой лёд.
Юй Чжуэр взвесила на руке увесистый кошель и, улыбаясь, сказала:
— Старая госпожа сама лентяйка, не хочет следить за расходами. Глядишь, остатки попадут в наши карманы. А если покупать через посредников, не только качество будет хуже, но и денег потратим больше.
Цзи Юйнин прикрыла рот рукой и промолчала.
Если бы старая госпожа хоть немного лучше к ней относилась, она бы не стала обманывать старушку. В этот раз она просто преподала ей урок, чтобы та не смотрела на людей свысока.
Сейчас на рынке было два вида льда: один заготавливали зимой и продавали летом, а другой делали из селитры. Он был не только дорогим, но и имел странный запах, годился лишь на крайний случай.
Конечно, был и более дорогой лёд, который добывали в горах, упаковывали в бочки и доставляли в столицу. Обычно он предназначался для императорского двора, простым людям его было трудно достать. Зато он был твёрдым, долго не таял и имел естественный сладковатый вкус.
Цзи Юйнин лишь мельком взглянула на него и, указав на лёд под навесом, спросила:
— Сколько стоит эта бочка?
Сейчас стояла жара, и лёд был в дефиците. Обычно его нужно было заказывать заранее, а потом покупать по квитанции.
Однако Цзи Юйнин была постоянной покупательницей в этой лавке, поэтому хозяин, увидев её, расплылся в улыбке. Разве можно было сердиться на такую красавицу?
Он назвал цену. Цзи Юйнин мысленно прикинула, что это примерно соответствовало её бюджету. Нужно было бы сравнить цены в других магазинах (хуо би сань цзя), но в этом районе было так душно и влажно, что, пробродив полдня, Цзи Юйнин вся покрылась испариной. Она кивнула:
— Давайте пять бочек.
Хозяин лавки с лысой головой радостно согласился и крикнул:
— Сяо Саньцзы, отнеси товар этой госпоже (фужэнь).
Цзи Юйнин знала большинство работников в этой лавке, но не помнила никакого Сяо Саньцзы. Новенький, что ли?
Появился парень в короткой холщовой куртке (дуань хэ). Он опустил голову и, несмотря на то, что провёл полдня на солнце, его кожа всё равно была светлой. Для работника, выполняющего тяжёлую работу, он был слишком белокожим.
Когда он подошёл ближе, Цзи Юйнин удивлённо воскликнула:
— Это вы?
В тот день в храме Гуйюаньсы он выглядел как учёный, а сегодня так обнищал?
— Деньги, которые прислали из дома, как раз закончились. Пришлось искать работу, — смущённо сказал Чу Хэн, вытирая пот со лба.
Значит, он действительно был цзюйжэнем, приехавшим на осенние экзамены (цювэй)?
— Почему вы не зарабатываете на жизнь каллиграфией? — спросила Цзи Юйнин.
Он не выглядел бездарным, зачем же ему работать грузчиком?
Чу Хэн поднял своё красивое лицо. Даже на шумном рынке он не терял своего благородства, хотя говорил простодушно:
— Госпожа (фужэнь), вы же знаете, как трудно сейчас живётся. Я здесь новенький, у меня нет связей. Кто купит мои картины?
Люди любили картины, но любили они имена художников. Такие, как У Даоцзы, чьи работы, висящие в доме, могли прославить семью и вызвать восхищение гостей. Как же он, никому не известный человек, мог привлечь внимание знати?
Цзи Юйнин промолчала. Она была слишком беспечна и забыла, что есть люди, чьё положение ещё хуже её собственного. Если бы Ли Су не получил помощи от семьи Цзи, возможно, он был бы в такой же ситуации.
Пока она размышляла, Чу Хэн ловко поднял несколько тяжёлых деревянных бочек на телегу. Казалось, ему это не доставляло труда. Он даже специально засучил рукава (сюань), чтобы показать Цзи Юйнин свои сильные мускулы и доказать, что он не просто книжный червь.
Цзи Юйнин украдкой взглянула на него. Его тело было стройным и подтянутым, словно он долго тренировался. Разве у человека, которому нечего есть, есть деньги на занятия боевыми искусствами?
Возможно, он был из обедневшей знатной семьи. Это объясняло бы многое.
Обычно доставкой занимались другие люди, но Чу Хэн, руководствуясь принципом «довести доброе дело до конца», настоял на том, чтобы лично сопроводить груз. Цзи Юйнин не смогла ему отказать.
Юй Чжуэр, выглянув из-за занавески повозки, увидела, как парень весь покрылся потом, и не смогла сдержать вздоха:
— Госпожа (сяоцзе), может, пригласите его отдохнуть?
Цзи Юйнин нахмурилась и опустила занавеску:
— Не смотри на то, что тебе не положено. Ты же не замуж за него выходишь, что на него глазеть?
Она вела себя так не ради Ли Су, просто в этом мире слишком большое значение придавали репутации.
И она не могла этого игнорировать.
Иногда она задумывалась, стоит ли так себя ограничивать.
Но она только что пострадала от Ли Су, и сразу же бросаться в новые отношения… Кто мог гарантировать, что она не повторит своих ошибок?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|