Глава 4 (Часть 2)

— Дориа сразу заинтересовалась: — Я бы хотела посмотреть церковь, но мы не умеем ездить верхом. Может ли водитель отвезти нас туда?

— В таком случае, я рекомендую госпоже и мисс научиться верховой езде, — с энтузиазмом предложил Фрэнк. — Я сейчас же позвоню инструктору, он приедет к часу.

У нас в поместье есть конюхи. Пусть горничные возьмут полдник, и вы сможете поехать в церковь, учась верховой езде. Это будет идеально.

Это предложение вызвало бурный отклик.

Элси после обеда не терпелось. Она сразу же попросила слуг привести из конюшни нескольких смирных кобылок и с восхищением осматривала их.

За лошадьми в поместье Мандерлей хорошо ухаживали. У всех была блестящая шерсть, гривы аккуратно подстрижены в изящные формы, а седла были изысканными.

Трое переоделись в заранее приготовленные в спальнях костюмы для верховой езды и осторожно сели на лошадей под руководством инструктора.

Сидя выше обычного, они почувствовали, что даже воздух стал свежее. Дориа сразу почувствовала себя гораздо спокойнее.

Она немного нервничала, крепко держа поводья, боясь упасть.

— Мисс Фиби, вам нужно вот так... — Инструктор серьезно учил их, как крепко сжимать бока лошади, как натягивать поводья. К трем часам дня они уже могли немного рысить под присмотром конюхов.

— Госпожа, мисс, выпейте чего-нибудь и отдохните, — горничная, которая вчера мыла волосы Элси, очень проворно принесла корзину и расстелила на траве плед для пикника.

Элси собиралась слезть с лошади, как вдруг увидела, что вдалеке шевельнулся куст. Это не было похоже на движение от ветра.

Она вспомнила о предыдущем случае и тут же достала из рюкзака бинокль, чтобы посмотреть в ту сторону.

Она испугалась. В бинокле было отчетливо видно, как человек сидит на корточках в кустах и украдкой смотрит в их сторону.

— Кто там?! — воскликнула она.

— Что случилось, мисс Сандерс?

Она подняла руку: — Там кто-то подглядывает за нами!

Услышав, что кто-то прячется и подглядывает за хозяевами, слуги тут же запаниковали.

Инструктор по верховой езде, который только что обучал их, тут же вскочил на свою высокую лошадь и поскакал в ту сторону.

Стоявшая рядом молодая горничная с некоторым сомнением сказала: — Может быть... это Бейн.

— Кто такой Бейн? — спросила Дориа.

— Его отец раньше был лакеем в поместье, и он тоже, но... — горничная указала на свой висок. — У него проблемы с головой, он сумасшедший.

Мистер де Винтер пожалел его и оставил жить в поместье, даже предоставил ему жилье.

Но он часто выходит на улицу, целыми днями неизвестно чем занимается и выглядит очень грязным.

— Он часто прячется у моря? — спросила Элси.

— Да, когда слуги спрашивают его, он говорит, что собирает ракушки.

Но какие там ракушки собирать? У нас здесь нет пляжа, только волнорез и камни.

Вскоре инструктор вернулся верхом.

За ним шли двое. Один был крепкого телосложения, на плече у него висело охотничье ружье, а другой рукой он держал за воротник человека рядом.

Они подошли к подруге. Мужчина с ружьем первым поздоровался: — Добрый день, дамы.

Не знаю, кто из вас миссис де Винтер?

Подруга поздоровалась с ним.

Прибывший был полковник Джулиан, местный шериф.

Он патрулировал окрестности и, увидев, что инструктор пытается поймать Бейна, помог привести его.

— Прошу прощения за беспокойство, полковник.

— Пустяки, госпожа.

Я давний друг Максима. Если вам что-то понадобится, можете в любое время обратиться ко мне.

Но не волнуйтесь, в нашем графстве очень спокойно. Максимум, что случается, это кража картошки из чьего-нибудь огорода.

— Но мы видели, как этот мистер Бейн только что подглядывал за нами, — Элси перевела взгляд на Бейна.

На нем была рваная форма слуги, волосы растрепаны, борода небрита, глаза стеклянные, а на губах виднелись следы слюны.

Он глупо улыбался, переводя мутный взгляд с одной на другую.

— Что ты делаешь, Бейн? — спросила Элси.

— Хе... хе... Я собираю ракушки.

— Ты собираешь ракушки в лесу?

Он покачал головой, теребя руками свою давно нестиранную одежду.

Стоявший рядом полковник Джулиан вздохнул: — Эх, он действительно не совсем в себе, его разум пострадал.

Но его семья на протяжении нескольких поколений служила семье Максима. Из-за привязанности его не хотят отправлять в психиатрическую больницу.

— С ним раньше что-то случилось? Не скрою, я медсестра из психиатрической больницы. Возможно, я смогу оценить его состояние, — Дориа спрыгнула с лошади и подошла к ним. — Как долго он находится в таком состоянии?

— Эм... последние несколько лет.

— Он всегда был таким, или это произошло внезапно?

Полковник Джулиан не был уверен. Стоявший рядом слуга помог ответить: — Сначала у него просто стал немного странный характер, он ни с кем не разговаривал и всегда избегал людей.

Потом постепенно он начал говорить бессвязно, а примерно год назад стал таким, как сейчас, совсем сошел с ума.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)