Глава 9 (Часть 2)

Сюй Чаннин стало интересно, почему Сюй Шо сегодня такой свободный. Сюй Шо, жуя травинку, ответил: — У них сейчас урок верховой стрельбы из лука (Юйшэ кэ), но площадка слишком далеко, я плохо вижу.

Она удивилась. Результаты стрельбы из лука ведь тоже влияют на рейтинг успеваемости (Пинчжуан паймин)? Неужели он просто прогуливает?

— Неважно, по другим предметам у меня отличные оценки (Каодзи).

Услышав, что все студенты сейчас на тренировочной площадке (Цзяочан), Ли Юэяо схватила Сюй Шо за рукав: — Пойдемте посмотрим на господина Гу!

Теперь господин Гу был для нее примером для подражания.

Сюй Шо не выдержал ее уговоров: — Только издалека! — сказал он. — Я и так прогуливаю, не хватало еще зрителей с собой тащить.

Она закивала, как китайский болванчик: — Я хоть на дерево залезу, лишь бы увидеть!

Тренировочная площадка находилась слева и чуть ниже зала Гуанвэньтан и занимала обширную территорию.

Обычно на уроках боевых искусств (У кэ) студенты состязались друг с другом. Сюй Чаннин и ее друзья только подошли, как услышали, как инструктор (Цзяоту) назвал имена Вэй Яня и Гу Яньчжи.

— Как удачно мы пришли! — обрадовалась Ли Юэяо. Она толкнула Сюй Чаннин локтем. — Как думаешь, кто победит, твой молодой господин или господин Гу?

Сюй Чаннин сделала вид, что долго думает, и покачала головой: — Не знаю.

На тренировочной площадке была выделена зона для стрельбы из лука. Посередине стояло несколько мишеней (Цзяньба).

Вэй Янь и Гу Яньчжи поклонились друг другу.

Гу Яньчжи первым взял лук и стрелы (Гунши), вложил стрелу, натянул тетиву и, отпустив ее, выстрелил. Стрела попала точно в центр мишени.

Присутствующие студенты разразились аплодисментами.

Теперь, даже если Вэй Янь попадет в яблочко, это будет лишь ничья.

Ду Вэньтин надеялся, что Вэй Янь проиграет. А еще лучше, если бы Вэй Янь и Гу Яньчжи подрались.

Гу Яньчжи опозорил его перед всеми, и он ничего не мог с этим поделать. Зато Вэй Янь мог бы разобраться с Гу Яньчжи.

Когда наступила очередь Вэй Яня, вокруг воцарилась тишина.

Сюй Чаннин с волнением смотрела на него. Вэй Янь достал из колчана (Цзяньтун) три стрелы и одновременно вложил их в тетиву.

У нее от удивления расширились глаза, и сердце замерло.

Вэй Янь спокойно повернулся, натянул тетиву, и раздался ее тугой звон. Затем он выпустил три стрелы одновременно. Трижды щелкнуло — «Тук-тук-тук», — и все три стрелы попали в центр трех разных мишеней.

Все остолбенели от такого зрелища. Никто не ожидал, что Вэй Янь не захочет довольствоваться ничьей и так эффектно заявит о себе (Чжаньлу тоуцзяо).

Гу Яньчжи первым попал в цель, получив преимущество, но Вэй Янь взял количеством. К тому же, такой выстрел был под силу далеко не каждому. Результат был очевиден — победил Вэй Янь.

Сюй Чаннин вздохнула с облегчением и вдруг поняла, что ее сердце бьется очень быстро. Ей не показалось? Когда Вэй Янь стрелял, он слегка поджал губы, а перед выстрелом, целясь, моргнул. И это выглядело… завораживающе.

Она испугалась собственных мыслей. Как она могла найти Вэй Яня завораживающим? Он ее скорее пугает.

Хотя… он и правда был красив. Так что мимолетное заблуждение вполне простительно.

Гу Яньчжи ничуть не удивился. Он не боялся проиграть и, зная, чем все закончится, намеренно выстрелил первым.

Если бы Вэй Янь выступил первым, как бы хорошо он ни стрелял, он смог бы только повторить его результат.

Он подошел к Вэй Яню и скромно сказал: — Признаю ваше мастерство (Линцзяо).

— Благодарю за уступку (Чэнжан), — ответил Вэй Янь, приподняв бровь.

Ду Вэньтин скрипнул зубами от злости. Мало того, что они не подрались, так еще и ведут себя так… дружелюбно! Что за чертовщина?

Вэй Янь развернулся и пошел прочь, обронив что-то по дороге.

Гу Яньчжи поднял упавший предмет, догнал Вэй Яня и вернул ему.

— Спасибо, — сказал Вэй Янь.

Ду Вэньтин удивленно смотрел на них. Это был женский браслет.

Он видел его несколько раз. Браслет был сделан не очень искусно, но Вэй Янь всегда носил его с собой. Должно быть, он был ему очень дорог.

Ду Вэньтин задумался, а потом сказал своему слуге (Шутун): — Позови сюда Гу Сянвэня.

Сюй Шо дремал в траве. Внезапно он открыл глаза и спросил: — Ну что, посмотрели? Кто победил?

— Вэй Янь, — ответила Ли Юэяо, скривив губы. Затем она добавила с улыбкой: — Посмотрите, господин Гу проиграл, но держится так достойно (Юйциду). Настоящий благородный муж (Цзюньцзы)!

— Проиграть Вэй Яню не стыдно.

Сюй Чаннин незаметно подмигнула Сюй Шо. Госпожа Юэяо так восхищается Гу Яньчжи, что ему следовало бы подыграть ей.

Ли Юэяо бросила на него недовольный взгляд: — Тебе до господина Гу далеко.

Он наконец понял, что нужно говорить, и заулыбался: — Да-да, я недостоин.

По дороге в медпункт они увидели несколько финиковых деревьев (Цзао шу).

Ли Юэяо подбежала к ним и, обернувшись, позвала остальных: — Идите скорее сюда! Посмотрите, сколько на деревьях зеленых фиников (Цинцзао)!

Сюй Чаннин подняла голову. Финиковые деревья были высокими и раскидистыми, не меньше двух чжанов (около 6-7 метров) в высоту. Кто знает, сколько лет они здесь росли.

— Нужно как-то их сорвать, — сказала Ли Юэяо, многозначительно глядя на Сюй Шо. — Из зеленых фиников можно делать пироги (Цзаогао), супы (Цзаогэн), добавлять в сладкие отвары (Тяньтан). А если их высушить, получатся отличные цукаты (Мицзянь).

Сюй Шо сразу понял, что от него требуется: — Подождите, я сейчас найду пару бамбуковых палок.

— Нельзя! — остановила его Ли Юэяо. — Так ты все финики испортишь! Лучше залезь на дерево и собери их, а мы будем внизу ловить.

— Ладно, — согласился Сюй Шо, засучил рукава, потер ладони, выбрал самое крепкое дерево и быстро взобрался на него.