Глава 12

Чжао Цзиньчжи беспомощно повернула голову и улыбнулась семье господина Чэня: — Какая встреча, господин Чэнь, госпожа Чэнь.

Госпожа Чэнь помахала Чжао Цзиньчжи: — Госпоже Чжао одной так одиноко, идите, поешьте с нами!

Уголок рта Чжао Цзиньчжи дернулся. Глядя на улыбку госпожи Чэнь, она почувствовала холодок, а затем, увидев три-четыре почти съеденных блюда на их столе, поспешно замахала руками: — Нет, спасибо…

— Ой, я знаю, что у вашей семьи сейчас трудные времена, но мой старина Чэнь угощает! Сегодня редкий повод для радости, к тому же день рождения нашего сыночка, давайте поедим вместе! — Госпожа Чэнь подмигнула, ее улыбка была полна скрытого умысла.

Лицо Чжао Цзиньчжи потемнело, но она понимала, что сейчас действительно в затруднительном положении, и не могла обижаться на их насмешки. Она собиралась с достоинством отказаться, когда Янь Жань, неизвестно откуда появившись, вышла из кухни и встала рядом с Чжао Цзиньчжи.

— Раз сегодня день рождения маленького господина Чэня, то я, Янь Саньнян, конечно, должна что-то преподнести. Пусть этот обед будет за мой счет, но два мясных и одно овощное блюдо для праздничного стола — это слишком скудно. Кто не знает, подумает, что вышивальная мастерская Фусянь не может позволить себе хорошую еду. Сяо Шуньэр, добавь к этому столу еще три мясных и три овощных блюда, а также одну порцию супа с морепродуктами. — Янь Саньнян произнесла это, даже глазом не моргнув.

Мальчик-слуга, которого звали Сяо Шуньэр, отбросил полотенце и с улыбкой отправился выполнять приказ.

Госпожа Чэнь была так зла на Янь Жань, что ее рот скривился, а нос перекосился, но она не могла ничего сказать в ответ, поэтому лишь пробурчала: — Тогда большое спасибо, управляющая Янь.

Янь Саньнян очаровательно улыбнулась: — Не стоит благодарности. — Сказав это, она погладила по голове маленького господина Чэня, а затем повернулась и села рядом с Чжао Цзиньчжи.

— Зачем ты заступаешься за меня? — тихо упрекнула Чжао Цзиньчжи. — Сейчас вышивальная мастерская Фусянь считается крупным заведением в поселке, и тебе невыгодно с ними ссориться.

Сяо Шуньэр с улыбкой подал дунпо жоу, жареные грибы с овощами и миску супа с рисом.

Янь Саньнян подперла подбородок рукой, небрежно постукивая пальцами по столу: — Вот когда я обидела заместителя министра обрядов, это было действительно приятно! Этот старый развратник хотел приставать ко мне, а я облила его томатным супом с головы до ног. Ты бы видела, яичные хлопья висели у него на половине брови, он долго их стирал, но так и не смог убрать. Это было так смешно! А это что? — Янь Саньнян рассмеялась.

Чжао Цзиньчжи тоже невольно изогнула уголки губ, но вдруг поняла, что что-то не так, и быстро сдержала улыбку: — У тебя большие способности, но кто это днем на корабле всю дорогу тошнило? А сейчас все в порядке, еще и шутить можешь.

Янь Жань слегка кашлянула и поспешно сменила тему: — Быстрее ешь.

Чжао Цзиньчжи не церемонясь съела большую часть еды за три-четыре укуса, удовлетворенно вытерла рот. Она хотела спросить Янь Саньнян, почему та не ест или уже поела, но, подумав, не стала спрашивать, а просто встала, подняла одну из двух корзин и протянула Янь Жань: — Вот, не знаю, почему бабушка так тебя любит, но она настояла, чтобы ты взяла это, а оно такое тяжелое.

Янь Саньнян взяла корзину и посмотрела на Чжао Цзиньчжи.

Чжао Цзиньчжи поджала губы, хотела что-то сказать, но все же не решилась, лишь сухо произнесла: — Пойдем, ложись спать пораньше.

Семья господина Чэня за соседним столом уже давно поела и ушла, оставив после себя лишь остатки еды, будто ветер разметал облака. В зале осталось немного людей. Чжао Цзиньчжи подошла к двери, ветер нес мелкий дождь. Она вытянула руку, почувствовала, что дождь несильный, и приготовилась нырнуть в ночную мглу.

Не успела она сделать и нескольких шагов, как дождь над головой вдруг прекратился. Оглянувшись, она увидела, что Янь Саньнян, неизвестно когда, подошла к ней, раскрыв зонт.

— Что за чертова погода, уже два дня льет, а все так же пасмурно, — пожаловалась Янь Саньнян.

Чжао Цзиньчжи ответила: — Сезон дождей, не прекратится и через полмесяца. Всего несколько шагов, не успеешь промокнуть. Возвращайся!

Янь Саньнян вздохнула и улыбнулась: — Что, после того, как я поцеловала тебя вчера вечером, ты стала такой отчужденной?

Лицо Чжао Цзиньчжи тут же покраснело. К счастью, в темноте ничего не было видно. Она хриплым голосом, очень смущенно, сказала: — Сколько же ты вчера выпила? Зачем вспоминать пьяный бред!

Янь Саньнян сказала: — Ты же знаешь, что я была пьяна, так что не бери это в голову. Как я могла… как я могла любить тебя?

Услышав эти слова, Чжао Цзиньчжи замолчала. Они шли в молчании по Восьмиугольному мосту, пока не дошли до входа в вышивальную мастерскую. Только тогда Чжао Цзиньчжи сказала: — Янь Жань, раз ты не любишь, то не будь ко мне слишком добра. Я в последнее время очень раздражена, и не принимай мой характер слишком близко к сердцу.

Янь Саньнян с улыбкой кивнула и повернулась, чтобы уйти.

Увидев, что Янь Жань ушла, Чжао Цзиньчжи тоже вздохнула с облегчением и закрыла дверь.

Янь Саньнян улыбалась, но вдруг перестала. Она потерла свое лицо, остывшее от ветра, и немного растерялась в своих мыслях, начав сожалеть, почему она всеми правдами и неправдами разузнала об этом маленьком поселке и приехала сюда.

Полюбить кого-то очень легко, но возненавидеть — еще легче.

Что делать? Грехи, совершенные в прошлом, начинают возвращаться к ней.

Обычно беззаботная Янь Саньнян с тревогой подумала.

Пока она была погружена в свои мысли, раздался хлопок, и белый голубь вылетел из темноты, приземлившись на вытянутый палец Янь Жань.

Янь Жань нежно погладила голубя, сняла с его лапки свернутую бумажку и тут же отпустила его.

В эти дни, когда им было нечем заняться, сплетницы собирались вместе и находили новые темы для разговоров о ресторане Цзюйюэ и вышивальной мастерской напротив. Например, какой макияж сегодня сделала красивая управляющая бывшего ресторана Ван Заики, или какую одежду надела, а еще, что дочь хозяйки вышивальной мастерской Чжао, которая раньше ни с кем не разговаривала, теперь стала общительной и даже приносит детям угощения из уезда… Обсуждая это, эти сострадательные женщины начинали сочувствовать юной девушке: как трудно ей одной управлять вышивальной мастерской в таком молодом возрасте, какая она добрая и послушная, как жаль, что ее родители умерли, и как она будет жить без бизнеса. Они также жаловались на хозяйку вышивальной мастерской Фусянь, какая она едкая и мелочная.

А вскоре после этого был праздник Дуаньу, и несколько женщин, поддавшись порыву, заказали у Чжао Цзиньчжи простую вышивку для мешочков с благовониями.

Подробнее