Глава 15. Последняя ложь

— Это причина, по которой ты так внезапно попросила меня расстаться?

Прежде чем Джульетта успела что-либо ответить, губы мужчины исказились в жестокой усмешке, когда он схватил её за плечи.

— Но если ты хотела сбежать с моим ребёнком, тебе не следовало попадаться.

— Так вот почему ты преследовал меня до сюда?

Лицо Джульетты побледнело от его жестоких слов. "Конечно. Так вот в чём дело. Ну, конечно, ничего другого от него и не следовало ожидать". Она чувствовала себя дурой за то, что даже на мгновение ухватилась за хрупкую надежду и ожидала от него совершенно других слов, которые так хотела слышать всё время, пока была с ним. Чего она ожидала, в конце концов?

Она посмеялась над собой.

— Ты думал, я украла благородную родословную и сбежала?

Она прекрасно знала, что означала родословная для такого человека, как Леннокс Карлайл. Это были не кто иные, как жадные родственники, которые отправили девятилетнего мальчика на поле битвы. Даже его собственная мать, дочь знатного рода, обманула его отца и родила его. Джульетте вдруг стало любопытно. Если бы она призналась здесь, что носит его ребёнка под сердцем, как бы он отреагировал?

Её бы увезли куда-нибудь, как и женщину, которая когда-то пришла с его ребёнком, и с которой расправились?

Во-первых, Леннокс Карлайл не был заинтересован в создании наследника знатного рода. И именно поэтому он предпочитал лёгкие, короткие отношения, вместо того чтобы вступать в законный брак. Однако было хорошо известно, что довольно много людей заявляли, что у них есть дети Карлайла, и приходили в поисках знатного титула. Рождение ребёнка с красными глазами и чёрными волосами в знатной семье было известной историей. Но никто не знал, что случилось с детьми и женщинами, которые приходили в поисках герцога. Некоторые сплетничали, что хитрая Джульетта Монад, должно быть, что-то с ними сделала. Но сама Джульетта была одной из самых любопытных людей относительно того, что с ними произошло.

— Нет, я ничего не крала, — спокойно ответила Джульетта, безвольно опустив голову.

Однако его следующие слова наполнили её ещё большим отчаянием.

Леннокс Карлайл ухмыльнулся с озорной улыбкой на лице.

— Тогда чей же он ублюдок?

— Леннокс!

Лицо Джульетты покраснело от смущения. Она прикусила губу, чтобы на мгновение сдержать подступающие слёзы. Но этого было недостаточно, чтобы подавить переполняющие эмоции.

— Джульетта?

— Просто отпусти меня.

Похоже, её возлюбленный разозлился сильнее, чем она ожидала, потому что она сбежала, не сказав ни слова. Он был человеком, который никогда не отпускал то, что однажды попало ему в руки. "Но у меня есть проницательность, чтобы не принять это за привязанность. Похожая ли это метафора, если домашняя собака срывается с поводка и убегает?"

Это больше похоже на обиду или желание мести, чем на привязанность. Но Джульетта не могла найти оправданной причины для такого обращения. Больше, чем когда-либо, Джульетта чувствовала глубокое отчаяние. Она не оставалась рядом с ним семь лет, чтобы с ней так обращались. Леннокс Карлайл никогда не узнает и не поймёт, но...

— Хорошо, я верю тебе, — однако мужчина, который смотрел на неё, едва сдерживающую слёзы, вдруг заговорил со странным взглядом, устремлённым на неё.

— Но взамен, давай вернёмся вместе. Будь то брак или что-то ещё, я сделаю так, как ты пожелаешь.

Выражение лица Джульетты вдруг стало пустым.

— Что... Что ты только что сказал?

— Чёрт возьми, я сказал, что сделаю всё, что ты захочешь, будь то брак или детские игры, — его выражение лица оставалось спокойным, когда он повторял свои слова.

Однако внутренне Леннокс беспокойно справлялся с этим.

— Так что давай вернёмся. Пожалуйста.

Мужчина протянул руку. Это был необычайно нежный жест. Погружённый в свои мысли, Леннокс не осознавал, что впервые в жизни он цеплялся за женщину. Он был отлучён от Храма. Если бы они провели свадебную церемонию, это вызвало бы переполох. "Но имеет ли это сейчас значение?"

Если война необходима, он сделает это без колебаний. Он был герцогом Севера. Непобедимая армия и земля чёрного золота. Даже император не может завоевать Север, так что может противопоставить ему Храм?

Он не верил в богов. Тем более в старых дураков, которые называли себя слугами богов и несли чушь. Джульетта больше не сбежит. Ничто больше не имело значения. Как только он произнёс это вслух, всё стало ясно.

— Брак, говоришь.

— Да.

Однако Джульетта не улыбнулась от радости и не пролила слёз от эмоций. Хотя он предложил ей положение нежеланной правительницы Севера, она посмотрела на Леннокса пустыми глазами.

— А как насчёт ребёнка?

— Делай, как хочешь.

Леннокс нервно откинул волосы назад. Он не чувствовал желания передавать эту проклятую родословную своей плоти и крови. Более того, дети были надоедливыми и раздражающими. Но он подумал, что, возможно, смирится с этим, если ребёнок будет похож на неё. Леннокс посмотрел на Джульетту, которая всё ещё стояла там ошеломлённая, словно в шоке. Если бы был ребёнок, она не смогла бы сбежать так легко, как в этот раз. Джульетта была похожа на хрупкое маленькое животное. Она была слаба. Это было всего лишь импульсивное замечание, но ему стало лучше, когда он всё обдумал.

— Действительно, до самого конца... — лепесткоподобные красные губы Джульетты приоткрылись.

— Ты жесток.

— Кто?

— Насколько сильно ты должен сделать кого-то несчастным, чтобы удовлетворить себя?

— Жесток?

Леннокс Карлайл не верил своим ушам. Всего день назад она нежно обнимала его, как весенний ветерок, но за полдня она обманула его и сбежала. Это Джульетта Монад первой отпустила его руку, которая бросила его. "Кто теперь кричит о жестокости?"

Леннокс хотел возразить так, но не смог.

— Джульетта?

Джульетта начала проливать слёзы без всякого предупреждения. Как человек, достигший предела. Как капля воды, переполняющая стакан. Джульетта плакала беззвучно. Он знал, что эти слёзы не были слезами радости, которые показала бы женщина, получившая предложение. Испуганный мужчина запоздало схватил её за запястье.

Джульетта пробормотала глухим голосом:

— Если я вернусь?

— Что?

— Что изменится, если я вернусь с тобой сейчас?

— Что изменится?

Выражение лица Леннокса сузилось от неожиданного вопроса. Джульетта никогда раньше не спрашивала о таком. Будущее неопределённо и двусмысленно. "Но ничего не изменится". Он не хотел, чтобы что-то менялось. Леннокс хорошо знал Джульетту Монад. Мягкая кожа, по которой течёт горячая кровь, сладкие вздохи, трепещущие ресницы и ямочки на щеках. Этого было достаточно для Леннокса. Джульетта не выпрашивала привязанности. Она никогда не сдерживала его и не удерживала. Ничего. Их отношения не изменятся. И это то, чего он желал. Джульетта Монад всё ещё останется его возлюбленной, и они вместе вернутся в резиденцию герцога на Севере. Будь то брак или дети, им нужно будет подготовить более крепкую клетку, чтобы Джульетта больше не могла сбежать вот так, но в любом случае, все проблемы будут решены. Прямо сейчас, если бы она просто кивнула головой...

— Леннокс, — однако Джульетта не кивнула, как он.

— Я хочу остановиться сейчас.

— Джульетта?

— Я больше не люблю тебя.

Всегда задаваясь вопросом, когда её отбросят. "Мне это надоело".

Бип-бип! В этот момент с громким шумом поезд въехал на платформу.

— Ваше Высочество, — Джульетта оттолкнула грудь мужчины, который держал её, словно поддерживая, пока она качала головой.

— Я знаю. Где-то в мире должна быть женщина, которая поставит на колени такого мужчину, как ты, и научит смирению.

Взмах. Прежде чем он инстинктивно протянул руку к Джульетте, внезапно появились бабочки с крыльями, сияющими так ярко, что это причиняло боль глазам. Порхание стаи синих бабочек задело край её юбки, полностью встряхнув её. Казалось, они не позволяли ничему и никому приблизиться к ней, заполняя зрение Леннокса. Тем временем женщина отдалилась от него, сделала несколько нерешительных шагов назад к неподвижному поезду.

— Но это буду не я, — когда Джульетта посмотрела в глаза мужчины, который стоял, застыв на месте, её губы сложились в идеальную улыбку.

— Я говорила тебе раньше, я ничего не крала. Это не было ложью, — Джульетта инстинктивно поняла, что именно она держит ножны кинжала.

Единственный шанс оставить неизгладимый след на мужчине, которого ничто не ранит и ничто не поколеблет, был в её руках в этот момент.

Джульетта небрежно приложила руку к своему пустому животу.

— Потому что это... это не твой ребёнок, — Джульетта тихо рассмеялась, солгав в последний раз.