Видя, что ложь не помогает, Чжао Юэ сменил тактику:
— Зачем вы меня арестовываете?! Настоящий виновник повышения цен на соль — Цянь Миньли!
Он явно знал, зачем они пришли, иначе не стал бы запирать дверь.
— Как ты смеешь клеветать на министра обрядов?! — Лу Янцю схватил его за подбородок.
— Вы обвиняете невиновного! — взревел Чжао Юэ. — Я пожалуюсь на вас императору!
Лу Янцю взглянул на Ло Юаньхэна. Тот достал императорский знак и показал Чжао Юэ:
— А если император дал мне такое право?
Чжао Юэ резко дернул головой и сбил знак с руки Ло Юаньхэна. Знак Вэй Цюя упал к ногам Чжао Юэ, и тот, ничуть не смущаясь, наступил на него ногой.
— Что за чушь? На императорском знаке должна быть буква «Хуэй», а не «Шэн»!
Лу Янцю холодно посмотрел на его ногу. Солдаты, увидев это, начали бить его по ногам ножнами мечей. Чжао Юэ закричал от боли и упал на колени.
Лу Янцю наклонился к нему, в его глазах сверкала ярость:
— Смеешь топтать императорскую вещь! Ты, похоже, жить надоел.
Он выпрямился и сказал:
— Ты говорил, что пожалуешься на меня императору? Жду. Посмотрим, как ты, калека, доберешься до дворцовых ступеней.
— Увести! — Лу Янцю развернулся и пошел к выходу.
Когда они снова проходили мимо дома полной женщины, та, увидев бледное лицо Чжао Юэ, обеспокоенно воскликнула. Чуньлань подбежала к Чжао Юэ:
— Юэ-гэ, что с тобой?
Чжао Юэ не обратил на нее внимания, а посмотрел на Лу Янцю и Ло Юаньхэна и прохрипел:
— Вы… подлецы!
— Мэн Ци! — недовольно произнес Ло Юаньхэн.
Мэн Ци отошла от меня и ударила Чжао Юэ по лицу:
— Не умеешь говорить — нечего язык распускать.
Чуньлань догадалась, почему Чжао Юэ оказался в таком состоянии, и бросилась на колени, умоляя:
— Господа чиновники, что сделал Юэ-гэ? Зачем ему ноги калечить?!
— Клевета на министра обрядов, оскорбление императора — уже за первое его можно казнить.
Слезы покатились по щекам Чуньлань. Она взяла лицо Чжао Юэ в ладони, не сомневаясь в его невиновности:
— Юэ-гэ, этот чиновник лжет, правда? Ты не делал этого?
Чжао Юэ молчал.
Солдаты, видя, что Чуньлань не дает им увести Чжао Юэ, оттолкнули ее и повели его дальше.
Когда они ушли, я подошла к Чуньлань:
— Твой Юэ-гэ не достоин твоей любви.
Сказав это, я вместе с Мэн Ци поспешила за остальными.
Чжао Юэ бросили в камеру Министерства наказаний, напротив Цянь Миньли. Тюремщик ушел, оставив их.
Лу Янцю мрачно посмотрел на хромого Чжао Юэ:
— Кто тебя надоумил оклеветать Цянь Миньли?
Чжао Юэ упрямо молчал, не желая выдавать того, кто стоял за ним.
— Я его не клеветал, — процедил он, злобно глядя на Цянь Миньли, который плел браслеты.
Цянь Миньли поднял голову, встретился взглядом с Чжао Юэ и удивился:
— Брат Чжао, как ты здесь оказался?
Чжао Юэ проигнорировал его.
Лу Янцю подошел ко мне:
— Где Ло Юаньхэн?
— Он отправился в Военный совет, — ответила я.
Перед уходом Ло Юаньхэн попросил меня присмотреть за Чжао Юэ и Цянь Миньли в Министерстве наказаний. Я думала, что допрос будет вести министр наказаний, но, как оказалось, этим занялся сам Лу Янцю.
— Ты, женщина, умеешь допрашивать? — смерил меня взглядом Лу Янцю.
Я покачала головой.
Лу Янцю промолчал.
Тюремщик принес орудия пыток в камеру Чжао Юэ, поклонился Лу Янцю и сказал:
— Господин командующий, господин Гуань просил передать, чтобы вы были осторожнее и не убили его.
— Передай Гуань Си, что если он умрет, я возьму ответственность на себя, — холодно ответил Лу Янцю.
Он велел мне открыть дверь камеры и приказал тюремщику привязать Чжао Юэ к деревянной раме. Лу Янцю взял кнут и спросил:
— Кто тебя надоумил?
Чжао Юэ продолжал упорствовать.
Лу Янцю бросил кнут тюремщику:
— Десять ударов, посильнее.
Тюремщик взял кнут, засучил рукава и со всей силы ударил Чжао Юэ.
— Раз, два, три… — считал он, нанося удары.
После десяти ударов тело Чжао Юэ было ужасающим зрелищем.
— Ну что, скажешь? — Лу Янцю отпил чаю.
— Я не клеветал на Цянь Миньли!
— Продолжай! — Лу Янцю, видя упорство Чжао Юэ, в ярости бросил чашку на пол.
Цянь Миньли, казалось, не выдержал и крикнул:
— Эй, полегче! Я все-таки министр обрядов!
Тюремщик посмотрел на Лу Янцю. Тот кивнул, и тюремщик стал бить не так сильно.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|