Глава 5: Беседа

— Я всего лишь немного возразила посланнику, — неторопливо сказала Сира, закрывая свиток и опровергая слова о «угрозе». — Последствия политических ошибок Эхнатена не должны ложиться на Тир.

— Будущая египетская царица обвиняет Египет? — Рамессес выпрямился, и в его черных глазах мелькнул хитрый огонек. — Принцесса, позвольте напомнить вам: хотя вы и не забываете о своем статусе дочери тирского царя, вы также должны помнить, что скоро станете супругой фараона, и в будущем ваше государство, которому вы будете служить, — это Египет, а не Тир.

— Я обвиняю хаотичное правление Эхнатена, а не Египет, — Сира сохранила вежливую улыбку, ловко избегая языковой ловушки собеседника. — Слышала, что Его Величество Усермаатре построил величественный храм в Абидосе в память о своем отце — великом Менмаатре. На стенах этого храма он высек имена 76 фараонов, начиная от основателя Нармера и до предшествующего царя Сети. Однако в этом, на сегодняшний день самом полном списке царей, отсутствуют правители Амарны и их потомки.

Это наводит на мысль, что Эхнатен, Сменхкара, Тутанхамон и Эйе были исключены, возможно, потому, что фараон счел их недостойными быть царями Египта? Поэтому, как будущая супруга фараона, я, конечно, должна идти в ногу со своим мужем.

— Удивительный образ мыслей, неудивительно, что Ханат растерялся перед вами.

— Не мой образ мыслей удивителен, а то, что ваш фараон вовсе не считал Тир важным. Он так испугался из-за такой мелочи? Вероятно, даже его статус дипломата был временно присвоен, чтобы справиться с нашей неважной страной.

Он внимательно разглядывал миниатюрное и изящное лицо тирской принцессы. Она смело смотрела прямо на него, ее лазурные глаза были подобны чистейшему источнику, настолько прозрачному, что, казалось, могли отразить самую душу человека.

— Раз принцесса считает, что фараон недостаточно ценит Тир, почему вы все же согласны выйти замуж за египтянина? Слышал, ваш отец также намеревался отправить вас к хеттам и ассирийцам.

— Ничего не поделаешь, — Сира пожала плечами, ее лицо выражало некоторое бессилие. — Я ненавижу бородатых мужчин. И у хеттов, и у ассирийцев, чем знатнее мужчина, тем длиннее его борода. Только представьте: длинная, густая черная борода, которая неизбежно пачкается во время еды и питья. Одно лишь зрелище вызывает отвращение, а ведь еще придется быть с ними в близких отношениях. Ни психологически, ни физиологически я этого не вынесу.

— Значит, вы выбрали фараона потому, что у него нет бороды? — Он скрестил руки на груди и приподнял бровь, несколько удивленный ее ответом.

— Чистые, ухоженные мужчины легче завоевывают женские сердца. И не только борода может демонстрировать мужественность, — сказала Сира, кивая самой себе, словно одобряя свой вывод. — Для меня, если предстоит долго жить с человеком, очень важно, чтобы его лицо было приятно глазу.

Он протянул руку и поднял прядь гладких волос Сиры. Чистый белый цвет словно кольнул его глаза. — Вы всегда такая: с видом несчастной и невинной, что невозможно понять, правда ли то, что вы говорите сейчас, или ложь?

— Кого вы видите во мне? — Сира с улыбкой напомнила ему. — И еще, причина вашей такой дерзости в том, что я еще не прошла официальную церемонию? Как египтянин, вы должны знать, что независимо от того, насколько высокое положение вы занимаете, прикасаться ко мне имеет право только фараон.

Улыбающееся лицо и насмешливые слова вывели Рамессеса из оцепенения. Неужели он накладывал это незнакомое лицо на давно забытый образ из своих воспоминаний?

Его взгляд мгновенно стал ледяным. Он отпустил белые волосы Сиры, стиснул зубы и приложил руку ко лбу.

Черт возьми! Девять лет! С тех пор прошло целых девять лет! За эти девять лет он принял скипетр фараона, продолжил путь своих предков, постепенно восстанавливая земли, утраченные во время правления Эхнатена! Народ восхвалял его, все страны склонились перед ним, цари вассальных государств, устрашенные его мощью, присылали дань: золото, серебро, драгоценные камни, наложниц, керамику и прекрасных женщин. Он правил обширными и плодородными землями, обладал бесчисленными богатствами, его наложницы могли бы ослепить любого мужчину. Он имел все, к чему стремились смертные, а та женщина, которую он ненавидел до мозга костей, женщина, что пыталась уничтожить Египет и безжалостно играла им, ее образ давно поблек в сиянии этой славы, отброшенный в темный уголок его забытья.

— Эй, с тобой все в порядке? — Видя, что его лицо становится все мрачнее, Сира не удержалась и похлопала его по плечу. Однако мужчина вдруг уставился на нее глазами, в которых вспыхнули свирепость и ненависть, так что она тут же отдернула руку.

— Прикасаться к тебе имеет право только фараон… — пробормотал он, повторяя ее предупреждение, затем усмехнулся и, повернувшись, махнул рукой в знак прощания. — Надеюсь, вы всегда будете сохранять это самосознание, принцесса.

— Какая досада, — как только он отвернулся, улыбка исчезла с лица Сиры. — Каких только людей не посылает Египет? То вспыльчивых и безрассудных, то переменчивых в настроении.

— Прошу простить его, принцесса, — услышав ее жалобу, Сира нервно обернулась. Неизвестно, когда за ее спиной появился воин по имени Уно.

— Он не хотел причинить вам вреда, просто… — Он вдруг замолчал, колеблясь, словно не решаясь договорить. Сира снова уставилась на свиток на своих коленях, листая его и заканчивая его недосказанное объяснение: — Просто он был ранен женщиной, а я случайно похожа на ту женщину, которая его ранила?

Уно вздрогнул от удивления, поднял голову и посмотрел на невозмутимую тирскую принцессу. — Вы догадались?

— Я догадалась. Как мог парень, который с самого начала улыбался, так разозлиться из-за нескольких моих слов? Разве в историях не часто встречаются такие мелодраматичные сюжеты? Глядя на его свирепый вид только что, должно быть, его ранили нешуточно.

Уно оглядел вновь успокоившуюся Сиру. С тех пор как она взошла на корабль, она часто сидела одна на палубе и читала, и в течение многих дней почти не говорила. Это и было причиной, по которой царь, тайно наблюдавший за ее словами и поступками, в конце концов не выдержал и подошел, чтобы испытать ее.

— Вы очень проницательны. Привычка к чтению действительно приносит мудрость.

— Это не привычка, а просто способ скоротать время, — Сира улыбнулась ему, подперев подбородок. — Льстивые слова излишни, говорите прямо, что вам нужно. Вам совершенно не стоит стесняться принцессы маленького государства, потерпевшего поражение от египтян.

Уно слегка поклонился, почтительно склонившись. — Царь очень ценит отношения с Тиром, и с вами тоже. Принцесса, я прошу вас, что бы ни случилось, не теряйте своего великодушия.

— Вы беспокоитесь, что я вступлю в конфликт с этим неизвестным господином? — Она опустила голову и тихо рассмеялась. — Уно, вы производите впечатление гораздо лучшего дипломата, чем Ханат.

— Принцесса…

— Не волнуйтесь, я выхожу замуж за фараона. Пока у него нет параноидальной личности, остальные меня не касаются.

Видя, что собеседник, кажется, хочет что-то сказать, Сира решительно встала и начала собирать вещи. — Я немного устала и хочу отдохнуть. До встречи.

Закончив разговор, она, прижимая свиток, направилась к своей комнате. Проходя мимо жилища того мужчины, она смутно услышала из каюты приглушенные стоны и тяжелое дыхание.

Прикрыв рот рукой, она усмехнулась. Неужели раненое женщиной сердце в конце концов должно быть исцелено женщиной? Как интересно.

Подробнее