Яньчэн (Часть 1)

Главу города Яньчэн звали Янь Наньтянь. У него была жена и две наложницы. Старшему сыну от законной жены, Янь Цзюньи, уже исполнилось двадцать лет, но он всё ещё не был женат. Поговаривали, что он больше увлекался науками, чем боевыми искусствами, что очень не нравилось Янь Наньтяню. Второму сыну, Янь Дааню, было девятнадцать. Он достиг определённых успехов в практике Искусства Пылающего Огня и, поскольку его характер больше походил на отцовский, пользовался большей любовью Янь Наньтяня. Младшему сыну, Янь Сюдэ, недавно исполнилось десять лет. Он почти не выходил из дома, и Янь Наньтянь мало обращал на него внимания.

Месяц назад Янь Наньтянь взял себе новую наложницу. Это была цингуань из Павильона Юаньян, которой только-только исполнилось шестнадцать. Говорили, что она была очень красивой и обаятельной, и Янь Наньтянь был от неё без ума. Поэтому, несмотря на то, что это было всего лишь принятие наложницы, он устроил большой пир. Сяо Жоюнь тогда видел его — Янь Наньтянь сиял от счастья и был полон энергии. Кто бы мог подумать, что сейчас он будет лежать в постели без движения, с бледным лицом.

Глава крепости Линъюнь лично прибыл в Яньчэн. Рядом с ним сидели госпожа Янь и старший сын, Янь Цзюньи. Остальные наложницы и дети стояли в стороне. Сяо Жоюнь и Су Инхань пили чай, храня молчание.

Бай Чжи внимательно осмотрела Янь Наньтяня. Её лицо было серьёзным.

— Глава Янь отравлен.

— Что?! Отравлен?! — воскликнула вторая госпожа Янь. — Вчера госпожа Янь сказала, что главе стало плохо из-за вспышки гнева…

— Когда ты успела получить право голоса в присутствии главы крепости? — холодно спросила госпожа Янь.

— Старший молодой господин, вы совершили поступок, а теперь боитесь признать свою вину? — усмехнулась вторая госпожа.

Янь Даань незаметно потянул вторую госпожу за рукав, призывая её к осторожности.

Лицо Янь Цзюньи побледнело. Госпожа Янь успокаивающе погладила его по руке и сердито сказала:

— Глава города только что оказался на грани смерти, а некоторые уже не могут дождаться, чтобы занять его место!

— Что произошло вчера вечером? — спросил Сяо Жоюнь, кашлянув. — Расскажите всё подробно.

Вторая госпожа Янь указала на стоящую рядом девушку:

— Что произошло вчера, лучше спросить у старшего молодого господина и четвёртой сестры.

Девушка выглядела совсем юной, с изящной фигурой, хрупкой и беззащитной. Это, должно быть, и была новая наложница Янь Наньтяня. Она стояла, опустив голову, и тихо дрожала. Когда на неё указала вторая госпожа, она упала на колени перед Сяо Жоюнем:

— Пощадите!

Янь Цзюньи подошёл к ней, встал рядом на колени и сказал:

— Я сам отвечу за свой поступок. Это я принудил Циншуан.

Несколько дней назад Янь Наньтянь уехал из города. Вчера вечером он неожиданно вернулся. Было уже поздно, и он, не предупредив никого в доме, отправился к Циншуан — новая наложница ещё не успела ему наскучить. Увидев вдали свет в её окне, он подошёл ближе и заметил на занавеске два силуэта. Он услышал тихий разговор и, придя в ярость, выбил дверь. Он увидел своего сына в объятиях своей новой наложницы. В гневе он, не разбираясь, ударил их. Янь Наньтянь достиг шестого уровня Искусства Пылающего Огня, и этот удар, нанесённый в ярости, мог убить их обоих. Янь Цзюньи закрыл собой Циншуан и принял удар на себя. Его внутренняя энергия взбунтовалась, он выплюнул кровь и упал на пол.

Циншуан бросилась к нему и, обнимая, горько заплакала.

Янь Наньтянь, потрясённый и разъярённый, потерял сознание. Когда слуги, услышав шум, прибежали и позвали лекаря, тот сказал, что глава города тяжело болен и вылечить его невозможно.

В доме началась паника. Госпожа Янь, боясь, что поступок сына вызовет волнения в городе, приказала всем молчать. Никто, кроме домашних, не знал о возвращении Янь Наньтяня.

Крепость Линъюнь не должна была вмешиваться в семейные дела Янь Наньтяня, но он потерял сознание из-за отравления, а в тот момент рядом с ним были только Янь Цзюньи и Циншуан. Поэтому подозрение пало на них обоих. Сяо Жоюнь приказал арестовать их и отложить допрос.

Вернувшись в свои покои, Бай Чжи сказала:

— В организме главы Яня три вида яда. Они смешались и образовали очень опасную смесь. Если бы не сильная внутренняя энергия главы Яня, которая защитила его сердце, он бы умер ещё вчера ночью. Я уже сделала ему иглоукалывание и вывела часть яда. Сейчас его жизни ничего не угрожает. Ещё несколько сеансов иглоукалывания, и он должен очнуться. Но яд проник глубоко в его тело, и ему придётся несколько лет восстанавливаться. Что касается его внутренней энергии… она почти полностью истощена и вряд ли восстановится.

— Значит, отравителей было трое? — изумлённо спросил Су Инхань. — Глава Янь так строго управляет городом, а в его собственном доме творится такое…

В главном зале вторая госпожа Янь постоянно язвительно отзывалась о госпоже Янь и старшем молодом господине, словно ждала не дождалась, когда тот потеряет своё положение. Янь Даань, казалось, не одобрял поведение матери. Третья госпожа с десятилетним сыном всё время молчала, словно это её не касалось. А главными подозреваемыми были Янь Цзюньи и Циншуан.

— Мы разделимся, — сказал Сяо Жоюнь, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Ты и А Чжи осмотрите комнату Циншуан, а я отправлюсь в тюрьму и допрошу их.

У Циншуан было всего две служанки. После вчерашнего происшествия их заперли в сарае, поэтому в комнате никого не было, и всё оставалось так, как было вчера вечером.

Входная дверь была сломана, стол и стулья перевёрнуты и разбиты. Видно, какой мощью обладал тот удар, нанесённый в гневе.

Кровь на полу, должно быть, принадлежала Янь Цзюньи. Бай Чжи внимательно осмотрела комнату и заметила на полу рядом со столом белый порошок. Она достала платок и аккуратно собрала его.

Больше ничего интересного во дворе не нашлось. Они отправились в сарай, где держали служанок. Служанки рассказали, что Янь Цзюньи часто тайком приходил к Циншуан и каждый раз выгонял их из двора. Поскольку он был старшим сыном главы города, они не смели ему перечить и ничего не рассказывали Янь Наньтяню.

Сяо Жоюнь допросил Янь Цзюньи.

— Мы с Циншуан познакомились раньше и давно полюбили друг друга, — с горечью сказал Янь Цзюньи, рассказывая о главе города. — Это он встал между нами.

Янь Цзюньи был образованным молодым человеком, но боевые искусства давались ему с трудом. Родители с детства были с ним очень строги, и он, запертый в доме, чувствовал себя несчастным. Полгода назад он сильно поссорился с отцом и, поддавшись уговорам друга, впервые отправился в Павильон Юаньян. Там он увидел Циншуан и влюбился в неё с первого взгляда. В ту ночь они открыли друг другу свои сердца и поклялись быть вместе.

Но он не смел рассказать об этом родителям и тайком встречался с Циншуан, скрывая это от всех.

Однажды глава города устроил пир и пригласил танцовщиц из Павильона Юаньян. Неизвестно почему, но Янь Наньтянь обратил внимание на Циншуан и на следующий день выкупил её. Когда Янь Цзюньи узнал об этом, Циншуан уже жила в доме главы города.

Янь Наньтянь всегда был строг с сыном, и Янь Цзюньи очень боялся отца. Но он не мог забыть Циншуан. Он долго ходил вокруг кабинета отца, но так и не решился войти. Потом его позвала к себе госпожа Янь.

— Циншуан — всего лишь девушка из публичного дома. Даже если ты её любишь, ты не сможешь жениться на ней. Если ты из-за неё поссоришься с отцом, ты потеряешь его расположение и лишишься права наследования. Думаешь, тогда нам с тобой будет место в этом доме? Потерпи немного. Когда ты станешь главой города, разве у тебя будет недостаток в женщинах?

Слова матери заставили Янь Цзюньи подавить свои чувства. Циншуан стала наложницей главы города.

Он старался держаться от неё подальше, но однажды увидел её в саду — она плакала и говорила, что не может его забыть. Он не смог устоять и подошёл к ней, чтобы утешить.

Так начались их тайные встречи. Он понимал, что это неправильно, но не мог остановиться. И вот, наконец, случилось то, что случилось.

— Это моя вина, — сказал Янь Цзюньи со стыдом. — Это я во всём виноват. Я погубил Циншуан. Прошу вас, не наказывайте её строго. Я готов понести любое наказание.

Сяо Жоюнь допросил Циншуан.

Циншуан выглядела очень напуганной. Она сидела в углу камеры, тихо плакала, и, когда смотрела на кого-то, её длинные ресницы, влажные от слёз, дрожали. Неудивительно, что и отец, и сын влюбились в неё.

Её рассказ почти не отличался от рассказа Янь Цзюньи. Она сказала, что любила только его, что Янь Наньтянь принудил её, что она была беззащитна и не могла ему противостоять, но не могла забыть Янь Цзюньи, поэтому и встречалась с ним.

Выслушав Сяо Жоюня, Бай Чжи развернула платок с белым порошком:

— Это фушоуцао. Этот яд может вызвать потерю сознания и сердечный приступ. Один из ядов, которым отравили главу Яня, — это фушоуцао.

— Комната Циншуан похожа на эту, — сказал Су Инхань. — В тот вечер глава Янь ударил Янь Цзюньи, и тот упал на пол. Судя по следам крови, он упал примерно в трёх метрах от кровати. Циншуан бросилась к нему и обнимала его, значит, она тоже была там. Это место находится всего в нескольких метрах от того места, где мы нашли фушоуцао.

— Янь Наньтянь застал Янь Цзюньи с Циншуан и напал на них. Вряд ли Янь Цзюньи в такой ситуации мог думать об отравлении отца. Скорее всего, это сделала Циншуан, когда бросилась к нему. У неё были широкие рукава, она могла спрятать яд в рукаве и незаметно рассыпать его. Янь Наньтянь, ослеплённый яростью, мог вдохнуть яд.

— Когда человек возбуждён, его кровь циркулирует быстрее, — сказала Бай Чжи. — Сердце главы Яня бешено колотилось, что усилило действие двух других ядов, которые уже были в его организме. Три яда одновременно вызвали потерю сознания, какой бы сильной ни была его внутренняя энергия. Какое странное стечение обстоятельств…

— Значит, это точно Циншуан! — воскликнул Су Инхань и хотел было встать.

— Не забывай, что в организме Янь Наньтяня было ещё два яда, — остановил его Сяо Жоюнь. — Мы не знаем, зачем Циншуан отравила его и откуда у неё взялся яд. Давай, пока не рассвело, сходим в Павильон Юаньян и всё разузнаем.