О произведении (2) (Часть 1)

человека, Фан Банъюань при свете фонарей направилась на юг. Подойдя к южной городской стене, она остановилась и перехватила пожилого прохожего, спросив дорогу к храму Ваньхуа.

Старик, к которому обратились, похоже, не удивился, что поздним вечером его вдруг остановил человек во всем черном и спросил дорогу, да еще и к дому высокопоставленного чиновника. Он просто указал Фан Банъюань направление.

Следуя указанной стариком дороге, Фан Банъюань быстро добралась до храма Ваньхуа. Сам храм занимал не очень большую территорию, и густая листва многих деревьев переваливала через стену, так что она легко перелезла.

Хотя в храме было немного зданий, найти комнату монаха Даояня оказалось непросто, особенно когда большинство комнат выглядели мрачными и темными.

Она вспомнила, что в исторических записях говорилось, что этот монах любил читать. Вероятно, днем он занимался государственными делами, а вечером засиживался с книгой при свете лампы. Подумав об этом, Фан Банъюань направилась к единственным двум комнатам, из которых пробивался тусклый желтый свет.

Фан Банъюань на цыпочках осторожно подошла к одной из комнат, прижалась ухом к резьбе на окне и прислушалась. Она услышала лишь звуки чтения сутр. Тогда она заметила, что резьба на окне изображает Великого Будду Майтрею, который улыбаясь смотрел на нее. Фан Банъюань не чувствовала, что оскверняет божество. Хотя в прошлой жизни она была убийцей, из-за низкого уровня мастерства ей редко давали задания. Единственные два раза были связаны с торговцем наркотиками и контрабандистом оружия, поэтому она не считала, что совершила что-то нечистое. Она подняла голову, улыбнулась статуе Майтреи, которая улыбалась ей, мысленно извинилась и, смочив палец слюной, проткнула бумагу на окне. Украдкой заглянув внутрь, она увидела седобородого старого монаха, читающего сутры.

Монаху Даояню должно быть не больше пятидесяти, он не мог выглядеть так. Поэтому Фан Банъюань повернулась и пошла к другому источнику света.

Как и в первый раз, она подошла к окну и приложила ухо, но долгое время изнутри не доносилось ни звука. Когда она уже собиралась проткнуть бумагу на окне, изнутри раздался шорох переворачиваемых страниц. Фан Банъюань подумала, что это, должно быть, он, но на всякий случай подождала еще немного, прежде чем проткнуть оконную бумагу.

В тот момент, когда палец Фан Банъюань почти коснулся бумаги на окне, изнутри раздался голос: — Отважный человек за окном, прошу, войдите для беседы.

Едва слова прозвучали, как дверь открылась.

Увидев такую реакцию Даояня, Фан Банъюань поняла, что нет нужды скрываться. Она сняла повязку с лица и вошла в квадрат света, падающего из комнаты. Поскольку она стояла против света, было видно только, что человек перед ней худощав, среднего роста и одет в обычную монашескую рясу.

Фан Банъюань сложила руки в приветствии и поклонилась: — Дядя Яо, приветствую вас!

Она не назвала себя племянником или племянницей, потому что ее отец Фан Сяору никогда не служил с ним при дворе и никогда не встречался с ним. А сейчас, хотя она была одета как мужчина, она была женщиной. Поэтому она просто сказала: "Приветствую вас".

Фан Банъюань хорошо знала, что этот монах ценит таланты.

Даоянь услышал и увидел, что пришедший — девушка, и опешил. В конце концов, он повернулся, вошел в комнату и сказал: — Прошу, входите.

Последовав за ним в комнату, Фан Банъюань, не говоря ни слова, опустилась на колени, закрыла лицо и скорбно сказала: — Дядя, Фан Банъюань, дочь Фан Сяору, пришла просить вас о помощи. Прошу вас, помогите Банъюань.

Сказав это, она обеими руками протянула ему нефритовый кулон с выгравированным иероглифом «Фан» и лист бумаги — письмо, написанное Фан Сяору перед казнью.

Монах Даоянь, Яо Гуансяо, только что вошел в комнату и остановился, не ожидая, что человек позади него совершит такой низкий поклон. Когда он услышал три слова «Фан Сяору», его брови нахмурились.

Однако он взял и взглянул на обе реликвии, но лишь взглянул и вернул их ей. Он слишком хорошо знал почерк на письме. Кровавые иероглифы, написанные Фан Сяору, когда он полз после того, как его разрубили пополам в день казни, были такими же. На его лице появилось выражение скорби.

— Ты действительно дочь Си Чжи?

Он повернулся и пристально спросил.

Фан Банъюань сначала опешила, но быстро сообразила, что Си Чжи — это второе имя ее покойного отца. Она подняла голову, посмотрела Яо Гуансяо в глаза и уверенно ответила: — Да!

Она также воспользовалась случаем, чтобы внимательно рассмотреть этого человека, который несколькими своими словами вызвал бурю в истории. Она увидела, что его внешность действительно заурядна, ему около пятидесяти, морщины у глаз уже заметны, но его проницательные глаза показывали его необычность, словно он уже постиг все мирские дела.

— Тогда тебе не следовало здесь появляться. Сейчас ты должна быть в цзяофане.

Спокойно сказал Яо Гуансяо.

— Дядя, я сбежала, чтобы просить вас о помощи. В Ароматном Саду с нами, членами семьи Фан, обращаются очень плохо. В лучшем случае ругают, в худшем — бьют плетьми.

И еще заставляют принимать гостей.

Фан Банъюань говорила, показывая ему многочисленные шрамы на ладонях и тыльной стороне рук. Конечно, многие из них она нарисовала сама перед приходом. Цель была проста: вызвать сочувствие и жалость у монаха. Изначально она хотела нарисовать их на предплечьях, но боялась, что монах сочтет ее непристойной, если она обнажит руки перед ним, поэтому нарисовала на ладонях.

Фан Банъюань осмелилась говорить так открыто лишь потому, что начиная с первого императора Мин, Чжу Юаньчжана, существовали официальные куртизанки, и некоторые чиновники даже гордились тем, что содержат их, беря с собой на приемы. Поэтому в эту эпоху слова «принимать гостей», произнесенные женщиной, не считались слишком непристойными.

— В цзяофане обучение не обходится без побоев и ругани, это обычное дело. К тому же, вас туда отправил сам император, и принимать гостей — это тоже ожидаемо.

Сказал Яо Гуансяо.

На самом деле, он видел, что эта женщина перед ним непроста, иначе она не была бы одета в ночную одежду и не смогла бы так легко сбежать из цзяофана, где полно охранников. По его впечатлениям, семья Фан Сяору должна была придерживаться конфуцианской утонченности, и дочь не могла быть такой грубой. Хотя по ее словам можно было понять, что у нее есть некоторая образованность, она была далека от уровня учености.

Она не ожидала, что монах скажет такое, совершенно без сострадания. Фан Банъюань почувствовала гнев и начала сомневаться, сработает ли ее притворство в несчастную и невинную. Но все же решила попробовать: — Я, будучи дочерью семьи Фан, после ужасной гибели отца должна разделить его участь. Но видеть, как моя служанка страдает от рабства, я не могу. Она не из семьи Фан, и не родилась в нашем доме. Прошу вас, дядя, протяните руку помощи и спасите ее из этого ада. Я не могу смотреть, как она работает по восемь часов в день и терпит побои и ругань.

Говоря это, Фан Банъюань уже изобразила плач, глядя на монаха со слезами на глазах, надеясь, что он проявит сострадание.

— Раз уж ты сама говоришь, что она служанка семьи Фан, а с хозяевами так поступили, то ее телесные страдания не так уж и велики. Вся жизнь — это судьба.

Сказав это, Даоянь сел, протянул руку, взял книгу и начал читать, словно Фан Банъюань, стоявшая на коленях, не существовала.

Увидев это, Фан Банъюань рассердилась, встала и холодно сказала: — Ах ты, Яо Гуансяо! Подумать только, ты постишься и читаешь сутры, но в тебе нет ни капли милосердия!

Эти слова были обычной упреком, но монах Даоянь остался невозмутимым, лишь его взгляд стал холоднее.

Видя его реакцию, Фан Банъюань пришла в ярость и тут же выдала современное ругательство: — Твою совесть собаки съели? Не помогаешь умирающему!

Монах Даоянь, услышав это, не разгневался, лишь в его глазах мелькнуло удивление.

— Зря мой отец хвалил твою доброту и милосердие. Его старик сейчас не может покоиться с миром, он на небесах раскаивается, что ошибся в тебе.

Эти слова Фан Банъюань полностью выдумала, зная, что Даоянь уважал Фан Сяору. Сейчас она рисковала, ставя на кон положение своего покойного отца в глазах этого монаха.

Как и ожидалось, услышав это, Даоянь встал, немного взволнованный: — Твой отец действительно так говорил?

— Считайте, что он ничего не говорил. Прощайте!

Фан Банъюань использовала тактику отступления для наступления, сказав «прощайте», но шаги ее были медленными.

— Ныне все в Поднебесной знают, что император Юнлэ истребил десять родов семьи Фан и отправил всех женщин семьи Фан в цзяофан. Вся Поднебесная — земля императора, и никто не может противиться его воле.

Голос Даояня звучал немного беспомощно. Хотя он не удерживал Фан Банъюань, она поняла, что это признак его смягчения. Она остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него.

— Ты лишь стремишься сбежать из этой клетки, но и за пределами цзяофана не все добрые люди. Там у тебя есть хоть какая-то опора. Если ты выйдешь без всякой защиты, все узнают, что ты дочь преступника, и через несколько дней от тебя может ничего не остаться.

Я советую тебе остаться там. По крайней мере, ты сохранишь жизнь.

Сказав это, Даоянь вздохнул.

Никогда не думавшая, что выход наружу обернется такой бурей, Фан Банъюань опешила, затем тихо сказала: — Я могу сменить имя и скрыться.

— Если ты сбежишь из цзяофана, тебя будут активно разыскивать. Очень немногие преступники могут скрыться от розыска Восточной Охранки.

Даже если чудом сбежишь, как ты, слабая женщина, будешь жить?

Как я уже сказал, оставайся в Ароматном Саду.

Сказав это, Даоянь повернулся и махнул рукой, показывая, что она может идти.

Фан Банъюань была ошеломлена его словами. В душе она поняла, что пришла зря. Этот монах не станет просить за нее, незнакомую женщину, у нынешнего императора, и тем более не станет портить отношения, чтобы спасти ее. Однако его слова напомнили ей, что, похоже, и снаружи нет пути к спасению. Возможно, оставаться в публичном доме даже комфортнее.

Расстроенная, она вернулась к стене Ароматного Сада. Едва перелезла через стену, как заметила у ее основания две движущиеся фигуры, не похожие на охранников Ароматного Сада.

Она высунулась, чтобы рассмотреть получше, и один из них оказался тем самым молодым господином из семьи Чжу, которого она встретила на дороге. Очевидно, другая сторона тоже заметила ее.

Примечание автора: Пожалуйста, добавляйте в избранное!

5. Склониться в мольбе о помощи

Двое мужчин заметили Фан Банъюань, как только она перелезла через заднюю стену Ароматного Сада. Они не ушли, а продолжили говорить о том, как идут дела в их лавках.

Они не ожидали, что Фан Банъюань пойдет прямо к ним. Они не знали, что это был ее путь в Грушевый сад.

Чжу Сюй почувствовал, что этот человек похож на того, кто остановил его на дороге. Сначала он подумал, что это женщина из его резиденции послала кого-то следить за ним, но тут же понял, что это не так. Тот человек спрашивал дорогу к монаху Даояню, и это была женщина. В его сердце возникло сомнение. Женщина не могла прийти в цзяофан, чтобы стать "похитительницей цветов".

Чжу Сюй погрузился в размышления, а Фан Банъюань оставалась на месте, прекрасно зная, что она не противник этому мужчине, тем более теперь у него был помощник. Вероятно, даже трое таких, как она, не смогли бы справиться с ними.

Но человек, стоявший рядом с Чжу Сюем и принесший сообщение, был их старым слугой. Он не знал так много и не думал так глубоко. Он тоже увидел, что это женщина, и подумал, что стоящий рядом третий молодой господин проявляет сострадание и не хочет нападать. Ему было уже почти пятьдесят, он давно миновал тот возраст. Не успел он подумать, как нанес горизонтальный удар прямо в висок Фан Банъюань.

Фан Банъюань, которая как раз думала, какой предлог придумать, чтобы обмануть человека перед собой, не ожидала этого. Увидев летящий кулак, она поспешно наклонила голову и увернулась. Кулак пролетел мимо ее волос, сбив заколку, которая держала волосы на макушке, на землю.

— Стой!

— Если не хочешь, чтобы я позвала на помощь, остановись!

Резко сказала Фан Банъюань.

Стоявший рядом Чжу Сюй усмехнулся, не останавливая дядю Чжао, и с пренебрежением сказал: — Девушка! Сегодня у нас действительно судьбоносная встреча!