О произведении (6) (Часть 1)

слова, другая матушка рядом, матушка Хуа, заговорила, язвительно насмехаясь над матушкой У.

Вспомнив, как матушка У, с глазами, сузившимися в щелочки от жадности к деньгам, Фан Банъюань поняла, что это дело так и закончится.

Не говоря уже о феодальном обществе с четким разделением на классы, даже в демократическом и правовом обществе XXI века чиновников, совершивших преступления и избежавших наказания, можно перечислять бесконечно.

Закон всегда был инструментом, служащим правителям.

Было ясно, что в этом деле виноват наследник. Даже дурак мог понять, что наследник притеснял гэцзи, потому что погибшая гэцзи продавала свое искусство, но не тело. Это знали все в Ароматном Саду и гости, которые часто приходили послушать музыку. В обычные дни у нее не было никаких чрезмерных желаний.

И вот такой человек, слабая женщина, не способная даже курицу связать, якобы задумала недоброе против наследника.

Матушка У готова была так говорить, но девушки в Ароматном Саду на самом деле не хотели верить.

В комнате собрались женщины: двое бывших куртизанок, двое нынешних. Казалось, в этом деле они увидели свою судьбу или несчастье, которое могло случиться с ними самими. Все замолчали, и в комнате повисла унылая атмосфера.

К счастью, в это время пришел седобородый лекарь Се. В сопровождении Интао, служанки матушки У, и своего ученика лет двенадцати, он дрожащими шагами пришел осмотреть Лю Саньнян. Увидев, что ее лоб уже перевязан, он осмотрел рану и нашел ее в хорошем состоянии. Он лишь прощупал пульс и, заметив небольшую кровопотерю, выписал Интао несколько доз лекарства для восполнения крови и ци, которое нужно было приготовить по рецепту.

Перед уходом он дал еще наружное средство, которое, если его нанести, не оставит шрама. Его можно будет использовать, когда рана на лбу заживет.

Лю Саньнян поблагодарила лекаря и Интао. Она хотела оставить их у себя в комнате выпить чаю, но Интао сказала, что другие раненые девушки ждут, и они поспешно ушли.

16. Собрание в цветочном зале

Восемь женщин провозились в комнате Лю Саньнян почти всю ночь и устали. Проводив лекаря, они разошлись спать.

Фан Банъюань не знала, радоваться ли ей, что она еще не начала принимать гостей, или ругать судьбу за этих невинных девушек. Но, казалось, это не имело к ней большого отношения, и той ночью она спала довольно спокойно.

На следующее утро, пощупав свой пустой кошелек, она с болью в сердце отдала Шилю нефритовый перстень, велев ей как-нибудь выйти и заложить его, чтобы обменять на немного серебра и купить еды. Она сама не умела готовить, так что лучше было купить готовое и подарить соседке.

Действительно, этот перстень оказался довольно ценным. Шилю через матушку-охранницу заложила его за сто лянов серебра. Не зная рыночной цены, госпожа и служанка могли только поверить этой матушке. Изначально в обеих жизнях она была довольно равнодушна к деньгам, но только в последние дни почувствовала, что у нее туго с деньгами. Похоже, нужно было подумать, не выйти ли ночью и не ограбить ли богатых, чтобы помочь бедным. Конечно, она сама была тем самым "разорившимся домом". Но теперь она все меньше верила в свои скромные боевые навыки, особенно в древности, где было полно мастеров. Ради собственной жизни Фан Банъюань временно отказалась от этой мысли и послушно ждала помощи.

На самом деле, она просто купила немного закусок и готовой еды. Главным образом потому, что Фан Банъюань чувствовала себя обязанной Лю Саньнян за две тарелки пирожных и хотела подарить что-то в ответ, чтобы успокоиться.

Главным образом потому, что ей было слишком скучно, и поболтать с Лю Саньнян, посплетничать, было неплохим способом убить время.

На этот раз Фан Банъюань с двумя служанками принесла две большие тарелки с едой. Лю Саньнян полулежала на кровати, отдыхая. Увидев их, она хотела встать, но Фан Банъюань остановила ее: — Саньнян, лежи!

Ты сейчас не только ранена, но и напугана. Тебе нужно хорошо отдохнуть. — Таохуа рядом тоже уговаривала госпожу хорошо отдохнуть.

Лю Саньнян, поддавшись их уговорам, легла. Взяв Фан Банъюань за руку, она сказала: — Шуянь, если честно, только ты ко мне хорошо относишься. Уже полдень, а никто из этого двора не пришел меня навестить. После этого происшествия я кое-что поняла. Если надеяться на благосклонность матушки У или на заботу девушек, которые обычно называют себя сестрами, то мне никогда не выбраться из Ароматного Сада, не говоря уже о том, чтобы меня выкупили.

В будущем я буду просто честно работать как девушка второго ранга в этом Хризантемовом саду. Когда состарюсь и потеряю красоту, стану матушкой, а потом выйду и куплю сына, чтобы было кому заботиться обо мне в старости и похоронить меня. — Говоря это, она почувствовала безграничную тоску.

— Саньнян, не говори глупостей. Ты сейчас в расцвете красоты и молодости, не говори о таких безрадостных вещах. И жизнь еще долгая, возможно, однажды ты встретишь своего суженого и будешь жить с ним в согласии. Ты такая нежная и добродетельная, ты обязательно дождешься этого. — Фан Банъюань похлопала ее по руке, утешая.

Ты добрая. Я видела, что ты в эти дни не ходила принимать гостей, и слышала, что кто-то тебя "забронировал". Вначале это действительно удача. Но, по моему мнению, мужчины — как коты, которые любят воровать рыбу, все они любят новое и быстро устают от старого. Тебе нужно воспользоваться тем, что ты сейчас еще "свежая", и уговорить его выкупить тебя. Даже если он купит тебе отдельный дом и будет содержать, это в тысячу раз лучше, чем оставаться в этом дворе. А потом родишь сына, и у тебя будет на кого опереться всю жизнь! — Лю Саньнян уговаривала ее от всего сердца.

Вздохнув, Фан Банъюань с безграничной печалью сказала: — Саньнян, кто не хочет такой жизни? Чтобы был хороший муж рядом, дети играли у ног. Но ты ведь знаешь мой статус. С моим отцом случилось такое, что даже если бы тем мужчинам дали восемь жизней, никто из них не осмелился бы меня выкупить!

Эти слова она сказала от всего сердца. Если бы действительно можно было получить свободу, просто продав себя, потерпев немного боли и проведя ночь с мужчиной, Фан Банъюань была бы совершенно готова это сделать.

Но теперь даже такой возможности Небеса ей не дают.

Услышав ее слова, Лю Саньнян только тогда вспомнила об особом статусе Фан Банъюань. Она поняла, что в порыве печали уговаривала ее таким образом.

И тогда Саньнян снова начала уговаривать Фан Банъюань.

Ты тоже несчастная. Не будем об этом. Я еще должна поблагодарить тебя за помощь вчера вечером. Ты ведь слышала, что сказал лекарь? Если бы ты вовремя не обработала рану, мог бы остаться шрам. Скажи, что тебе у меня приглянулось? Стоит тебе только сказать, и я обязательно тебе это подарю. — Лю Саньнян, видя, как Фан Банъюань хмурится и выглядит несчастной, поспешила найти способ ее утешить, в итоге решив пожертвовать своим имуществом, чтобы порадовать ее.

Хотя Фан Банъюань очень хотелось воспользоваться случаем и "открыть пасть льва", потому что ей очень понравился золотой ошейник на шее Лю Саньнян, но когда ее взгляд остановился на этом ошейнике, Лю Саньнян нервно пошевелилась.

И тогда Фан Банъюань улыбнулась. Она наконец обнаружила еще одну черту Лю Саньнян, помимо некоторой "павлиньей" натуры, — любовь к деньгам.

В этом она была очень похожа на нее саму.

— Саньнян, это такая мелочь, о чем тут говорить? В будущем не говори больше слов благодарности, иначе мы будем казаться чужими. — Фан Банъюань упрекнула ее, кокетливо.

Лю Саньнян тайком вздохнула с облегчением и с улыбкой сказала Фан Банъюань, что в будущем будет готовить больше еды, чтобы они могли есть вместе.

Они снова сели вместе и болтали о пустяках. Служанки, кроме тех, что иногда заходили сменить чай, оставались снаружи и вместе занимались шитьем.

Фан Банъюань и Лю Саньнян в комнате действительно не могли говорить о чем-то более глубоком, поэтому они перешли к обсуждению того, что произошло вчера вечером в передней части.

Если говорить о той девушке Эрли, которую убили, она тоже несчастная. На самом деле, ее внешность была довольно заурядной. Когда она подписывала договор, она подписала его всего на пять лет. В то время ее семья была настолько бедной, что не могла выжить. Матушка У тогда увидела, что у нее хороший голос, и выкупила ее. В договоре было четко написано, что она продает свое искусство, но не тело. Вероятно, матушка У, глядя на ее внешность, подумала, что даже если бы она продавала свое тело, никто не захотел бы заплатить за это серебро, поэтому она согласилась. — Лю Саньнян вздохнула с сожалением и тихо сказала, в ее прекрасных глазах читались сочувствие и беспомощность.

— Разве все гэцзи из нашего двора не поют на сцене на первом этаже? Как она оказалась в комнате наследника? — недоуменно спросила Фан Банъюань.

Тот человек пришел вчера вечером, напившись в таверне снаружи. Было уже поздно, большинство девушек внизу были заняты с клиентами, а в Грушевом саду тоже собирались уходить отдыхать. Тот человек просто ворвался, видимо, у него и со зрением было неважно. Он схватил Эрли за руку, намереваясь совершить недоброе. В этот момент матушка У подошла и сказала, что Эрли продает искусство, но не тело. Матушка У не знала его, но по его богатой одежде поняла, что его нельзя обижать. Наследник, услышав это, успокоился и сказал, что она должна войти в комнату и петь только для него. Что произошло внутри, мы не знаем. Вероятно, тот человек задумал недоброе, Эрли отказалась, и ее выбросили. Девушке было всего пятнадцать лет, и она так погибла! Эх! — Лю Саньнян, словно видя свою собственную трагическую судьбу, вздохнула, говоря это, и ее глаза затуманились.

Фан Банъюань, боясь, что она действительно расплачется, поспешила снова ее утешить.

Она уговорила ее хорошо отдохнуть в эти дни. Матушка У больше не позволит Лю Саньнян, у которой теперь шрам, принимать гостей в передней части.

Так они болтали о том и о сём до полудня, пока не разошлись. Вернувшись в свою комнату после обеда, Фан Банъюань тоже начала беспокоиться о своем будущем.

На самом деле, этот Ароматный Сад в десяти ли развлекательных заведений на реке Циньхуай занимал лишь среднее или низшее положение. Публичных домов, более известных, чем Ароматный Сад, было множество.

Поэтому статус гостей, приходивших сюда, обычно не был очень высоким. Например, такие "особи", как наследники, появлялись крайне редко. Сюда иногда приходили сыновья Гуна Чэна, как Чжу Сюй, или сыновья тех, кто еще не получил титул хоу или сян.

К тому же, перенос столицы, вероятно, будет полностью завершен в течение этого года. К счастью, Интянь все еще оставался вспомогательной столицей, и император оставил здесь некоторых важных чиновников. Потеря клиентов не должна быть слишком сильной, но те самые "громкие" знатные чиновники, вероятно, будут приходить еще реже.

В этот момент Фан Банъюань обнаружила, что у нее даже есть мысли беспокоиться о делах Ароматного Сада, и захотела дать себе пощечину. Если дела идут плохо, разве девушки не страдают еще больше?

Но при этом они получают меньше денег, а их бедные, словно бездонная яма, родственники все равно будут приходить и просить денег.

Несчастные женщины Поднебесной!

Днем, когда Фан Банъюань, Шилю и Сянцао вышивали в комнате, матушка У прислала Интао, сказав, чтобы все девушки, кроме тех, кто вчера пострадал, пошли в передний зал.

Было чуть больше полудня, и девушкам еще не время было принимать гостей. К тому же, Интао выглядела встревоженной, что не предвещало ничего хорошего. Впрочем, после такого происшествия в Ароматном Саду и не могло быть ничего хорошего.

Когда Фан Банъюань с Сянцао пошла в передний зал, она увидела, что там собралась большая группа "иволг и ласточек". Две из Четырех красавиц Ароматного Сада вчера вечером принимали гостей в своих отдельных дворах. Одна, хотя и была в переднем здании, но в момент происшествия была занята с гостем, поэтому не вышла и счастливо избежала беды. А последняя, Ван Юй, и вовсе закрыла двери для гостей из-за месячных.

Посередине сидела матушка У, а Четыре красавицы сидели по обе стороны от нее. Фан Банъюань внимательно искала хозяйку тех самых "тысячи нефритовых ног", которые видела в тот день. Она обнаружила, что из четверых только одна одета в изумрудно-зеленое платье. Вероятно, это была Люй Чжу. Когда та открыла рот, чтобы сказать, что все собрались, Фан Банъюань убедилась, что это она. Внимательно рассмотрев ее, она поняла, что это действительно несравненная красавица.