Глава 17. Змеи

— Они точно мертвы? — спросила Гу Яожао, прижимаясь ко мне. Я чувствовал ее волнующее тепло и аромат.

— Возможно, — ответил я, пытаясь отогнать лишние мысли. Три анаконды, каждая длиной метров семь-восемь, лежали перед нами, как огромные бревна.

Они были неподвижны, по их телам ползали насекомые. Они выглядели совершенно безжизненными.

Мы втроем застыли на месте, боясь пошевелиться, опасаясь, что анаконды вдруг оживут.

Говорят, что лучше быть укушенным анакондой, чем попасть в ее смертельные объятия.

— Мы ушли отсюда совсем недавно. Какое странное совпадение, — подумал я. Неужели эти анаконды пришли сюда умирать?

Мы простояли больше часа. Мы даже развели костер, чтобы привлечь их внимание.

Но эти хладнокровные существа оставались неподвижными.

Я осмелел и бросил в них несколько камней. Никакой реакции.

Но я все равно боялся подойти ближе. Анаконды — опасные хищники, и если они нападут, нам не поздоровится.

— Ты что, не мужик? Я пойду! — Линь Жохань хотела подойти к змеям, но я остановил ее.

— В детстве я любил смотреть передачи про животных, и кое-что помню, — сказал я, сглотнув. — Чтобы поймать такую анаконду, нужно как минимум человек десять взрослых мужчин.

— В тропических лесах анаконды — это и еда для местных жителей, и опасные хищники. Пока они неподвижны, все хорошо, но если они нападут, это будет как гром среди ясного неба.

Я не преувеличивал. Если анаконда схватит тебя, тебе конец.

Даже если она не будет тебя душить, один ее укус может быть смертельным.

— Если мы не уйдем отсюда, нас высосут досуха эти комары! — в глазах Линь Жохань горел гнев. Она считала, что нужно рискнуть.

У меня разболелась голова. Комары здесь действительно были ужасные, они кусали даже через одежду. Я уже убил больше десятка, и от меня пахло кровью.

— Может, вернемся к руслу реки? — предложила Гу Яожао.

— Хочешь замерзнуть насмерть? — возразила Линь Жохань.

Ночью на острове было очень холодно. Даже вчерашняя долина не казалась такой теплой и уютной, как наша пещера.

В конце концов, как лидер, я, стиснув зубы, подошел к змеям. Я молился про себя, мое сердце бешено колотилось, и мне вдруг захотелось пить.

Я подошел к ближайшей анаконде. Ее тело было толщиной с бочку, серо-черный узор на коже сливался с окружающей средой, создавая зловещее впечатление.

Я осторожно коснулся ее тела саперной лопаткой и быстро отступил. Подождал несколько минут. Змея не двигалась. Тогда я, набравшись смелости, дотронулся до ее головы.

К счастью, она не шелохнулась.

— Она мертва! — крикнул я женщинам.

Я вздохнул с облегчением. Две другие анаконды тоже были неподвижны, их тела застыли. Они были мертвы.

— Сегодня вечером у нас будет змеиное мясо! — радостно сказал я. Неожиданное угощение.

— Мне показалось, или эта анаконда только что пошевелилась? — слова Гу Яожао заставили меня вздрогнуть. У меня чуть сердце не остановилось.

— Правда? Не шути так, — я посмотрел на Линь Жохань.

— Кажется, пошевелилась. Но, возможно, это просто рефлекс, это еще не значит, что она жива, — неуверенно сказала Линь Жохань. Она вспомнила новость о том, как человек открыл бутылку со змеиным вином, которое настаивалось больше десяти лет, и мертвая змея укусила его.

Я вытер со лба холодный пот.

Так мертвы эти анаконды или нет?!

Три анаконды лежали рядом, их головы и хвосты соприкасались, образуя букву «Z».

— С наступлением сумерек температура на острове падает. Возможно… — начала Линь Жохань.

— Возможно, они впали в спячку? — перебил я ее, глядя на Линь Жохань.

Видя, что она кивает, я решил, что это вполне вероятно, и быстро потушил костер, опасаясь, что змеи могут проснуться.

— Перелезем через них? — тихо спросил я, ожидая ответа женщин.

— Если они действительно спят, то проблем быть не должно, — сказала Линь Жохань, подумав.

Но, на всякий случай, мы подождали еще час. Стало еще холоднее, начало темнеть.

Наконец, мы осторожно перешагнули через змей и до шести вечера добрались до долины.

Я вздохнул с облегчением, быстро сложил собранные по дороге ветки в кучу и поджег их зажигалкой.

Яркое пламя костра освещало долину. Я заметил, как расслабились плечи Гу Яожао и Линь Жохань.

В долине все было спокойно. Тела двух мужчин уже закопали. Здесь было тихо и мирно.

Я принес несколько камней и сложил из них небольшой очаг, положив внутрь дрова.

— Я вскипячу воды, — услышал я голос Гу Яожао.

В долине она переоделась. Обтягивающие джинсовые шорты открывали ее длинные стройные ноги, короткий топ едва прикрывал живот, и сквозь него просвечивал светло-желтый бюстгальтер, подчеркивая ее пышную грудь.

Очаровательница.

Я сглотнул, потер нос и, подняв глаза, увидел, что Гу Яожао смотрит на меня. В ее красивых глазах читалась грусть:

— Чжан Жуй, как думаешь, спасатели еще прибудут?

— Нужно готовиться к худшему, — сказал я, подумав. — Если спасатели не придут, мы сможем выжить и сами!

Но мои слова не вселили в Гу Яожао надежду, а наоборот, разочаровали ее.

— Если полагаться на других, ты всегда будешь рыбой на разделочной доске, — сказала Линь Жохань, подходя ко мне и протягивая руку.

— Вяленое мясо.

Я достал из рюкзака полоску вяленого мяса и отдал ей, чувствуя легкое сожаление. Пока мы не научимся охотиться, эти запасы быстро закончатся.

Первую половину ночи я снова дежурил.

Легкий ветерок, доносивший прохладу с гор, заставил меня нахмуриться. Климат на этом острове был очень переменчивым, что-то было не так. Интересно, что происходит в глубине острова?

Я, щурясь, поджаривал полоску вяленого мяса на огне. Когда на поверхности выступил золотистый жир, я откусил кусочек.

— Все-таки жареное мясо — это вкусно, — пробормотал я и невольно подумал о своей бывшей девушке. Перед глазами промелькнули воспоминания о наших отношениях. Некоторые события казались такими свежими, словно произошли вчера.

Столько лет вместе, и вдруг расстались. Я до сих пор не понимаю, почему.

Время шло. Я чувствовал, как мысли путаются, меня клонило в сон. В какой-то момент я не выдержал и закрыл глаза.

Но тут я вспомнил, как меня усыпили прошлой ночью, и вздрогнул, тут же открыв глаза. Меня прошиб холодный пот.

Между двумя кострами, которые мы развели, появилось пять темных пятен.

Присмотревшись, я увидел пять гремучих змей!