Глава 9. Дар брака

◎Роковая красавица◎

Гуань Сыбай всегда была непреклонна в своём доме. Теперь, когда её дочь не прошла отбор, она ещё и осмелилась ей перечить. Гуань Сыбай тут же замахнулась рукой.

Ладонь вот-вот должна была опуститься, но Чу Цзинь отмахнулась, и её голос стал ещё холоднее: — Энье, хорошенько подумайте.

Сказав это, она повернулась, чтобы уйти.

Она думала, что Гуань Сыбай хоть немного позаботится о приличиях. В конце концов, когда-то Гуань Сыбай слыла талантливой женщиной в столице, и ей удалось выйти замуж за знатную семью. Но кто бы мог подумать, что «тридцать лет река течёт на восток, тридцать лет на запад»? Когда-то завидно знатная семья пришла в такой упадок.

Напротив, сестра Гуань Сыбай, Гуань Даньтин, вышла замуж за человека, чья семья была менее влиятельна, чем Налань, но он благодаря усердной учёбе быстро поднялся по карьерной лестнице и теперь занимал высокое положение.

В одно мгновение положение сестёр поменялось. Гуань Сыбай теперь всячески льстила и угождала сестре, боясь сказать что-то не так.

Гуань Сыбай дрожала от гнева и холодно приказала слугам: — Держите её крепко. Если она не будет слушаться, просто свяжите её.

— Даже если она захочет умереть, пусть это произойдёт уже в семье Сунь!

Сказав это, она всё ещё чувствовала беспокойство и приставила ещё нескольких крепких служанок, строго наказав: — Если с ней что-то случится, вам тоже не жить!

Не успела она договорить, как снаружи вбежал управляющий.

Весенний ветер всё ещё нёс в себе холод, но управляющий запыхался, даже не успев стереть пот со лба, и сказал: — Тайфуцзинь, скорее выходите, из дворца пришли люди!

Если бы это было десять лет назад, резиденция Налань была бы «двором, полным людей», и приход людей из дворца был бы обычным делом.

Но теперь Гуань Сыбай даже не могла вспомнить, когда в последний раз приходили люди из дворца.

О, она вспомнила. Это было, когда умер её муж Налань Юншоу, и император прислал людей выразить соболезнования.

Говорили, что это соболезнования, но они пришли и поспешно ушли, не пробыв и времени, пока сгорает одна благовонная палочка.

«Если что-то необычно, значит, есть подвох». Гуань Сыбай подняла ногу, чтобы выйти. Управляющий, держась за пояс, добавил: — Говорят… говорят, что они хотят вызвать нашу Четвёртую гэгэ…

Гуань Сыбай не успела долго думать и, забыв о недавней ссоре с Чу Цзинь, поспешно повела Чу Цзинь за собой.

Главный евнух, стоявший во главе, уже ждал с нетерпением. Выражение его лица было далеко не таким почтительным, как прежде. Он махнул опахалом и сказал: — Налань, принимай указ!

Когда Чу Цзинь и Гуань Сыбай встали на колени, он пронзительно произнёс: — Дочь Налань Юншоу достигла возраста совершеннолетия, она красива внешне и умна внутри, её манеры достойны. Поэтому вдовствующая императрица издаёт указ о браке с Фуча Фухэном в качестве главной супруги. Свадьба состоится в благоприятный день…

Чу Цзинь тут же оцепенела.

Она слышала слова «Фуча Фухэн» и не могла поверить своим ушам.

В Запретном городе она лишь чувствовала, что она — девушка из Восьми Знамен, а Фухэн — молодой человек из Восьми Знамен. Хотя они и не были равны, разница была невелика. Но вернувшись, она поняла, что семья Фуча и семья Налань теперь — «разница между облаком и грязью».

Скажем прямо, с её нынешним статусом, если бы она захотела выйти замуж за Фухэна в качестве младшей супруги, семья Фуча вряд ли бы легко согласилась.

Главный евнух закончил зачитывать указ вдовствующей императрицы, глядя на ошеломлённых мать и дочь с едва скрываемым презрением. Он усмехнулся: — Тайфуцзинь и Налань гэгэ, должно быть, сошли с ума от радости? Почему вы ещё не поблагодарили?

Гуань Сыбай поспешно повела Чу Цзинь благодарить, а затем приказала вынести пятьдесят лянов серебра. Главный евнух, довольный, ушёл.

По сравнению с гневным выражением лица, которое было у Гуань Сыбай перед Чу Цзинь, теперь её лицо было настолько мягким, насколько это возможно, и она снова стала той «нежной и милой» энье, которую Чу Цзинь помнила раньше.

Чу Цзинь не стала с ней любезничать и повернулась, чтобы войти в дом.

Тем временем указ вдовствующей императрицы о даровании брака был почти зачитан в резиденции Фуча. Теперь главой семьи Фуча был Фуча Гуанчэн, старший сын тайфуцзинь. Услышав о радостном событии в семье, он подумал, что император дарует брак его младшему брату с Чжанцзя, и поэтому вышел со всей семьёй, чтобы принять указ.

После зачитывания указа воцарилась «тишина, как будто ни одна птица не чирикает». Лицо Фуча Гуанчэна, стоявшего во главе, было крайне неприглядным.

Только тайфуцзинь, не меняя выражения лица, опираясь на руку служанки, встала и с улыбкой сказала: — Благодарю вдовствующую императрицу за дарование брака. Это честь для нашей семьи Фуча. Сегодня Фухэна нет дома, иначе, услышав эту новость, он, наверное, был бы вне себя от радости.

— Завтра я прикажу Фухэну отправиться во дворец, чтобы поблагодарить. Я слышала, что Налань несравненно красива. То, что мы можем жениться на Налань, — это всё благодаря благословению вдовствующей императрицы…

Главный евнух, стоявший во главе, был любимцем вдовствующей императрицы. Он был словно её глаза, и сегодня он вышел из дворца, чтобы выяснить, недовольны ли члены семьи Фуча указом вдовствующей императрицы. Но он не ожидал, что на лице тайфуцзинь не будет ни малейшего недовольства, напротив, она была в восторге.

В конце концов, тайфуцзинь приказала завернуть пятьдесят лянов золота для этого евнуха. Дальнейшие дела не требовали личного участия тайфуцзинь.

Управляющий Е вышел навстречу, сопровождая Фуча Гуанчэна, который провожал евнуха. Каждое слово его было о том, как много вдовствующая императрица заботилась об императрице во дворце. Эти слова звучали лучше, чем песня, и евнух был «сердцем расцветающим от радости», думая, что семья Фуча не так уж и плоха.

Сегодня Фухэн тренировался на плацу. Услышав новость о даровании брака вдовствующей императрицей, он поспешно вернулся. Он думал, что энье будет недовольна, но не ожидал, что на лице тайфуцзинь будет «беззаботное и спокойное» выражение, и она даже начала шутить с ним: — Теперь ты тоже получил желаемое. Тогда я должна хорошенько рассмотреть, насколько красива эта Налань, и действительно ли она достойна звания «Первой красавицы маньчжуров и монголов».

Фухэн взял чашку с чаем, которую подала служанка, и поставил её на стол, нахмурившись: — Энье, как это возможно?

В последнее время он часто бывал во дворце Чанчунь, и даже если старшая сестра не говорила, он знал, что отношения между вдовствующей императрицей и старшей сестрой были натянутыми. Вдовствующая императрица никак не могла быть настолько доброй.

Тайфуцзинь посмотрела на него и с полуулыбкой спросила: — Как ты думаешь, в чём тут дело?

Подумав немного, Фухэн сказал: — В прошлом году умер наследный принц Дуаньхуэй, вдовствующая императрица была убита горем и, подстрекаемая кем-то, посчитала, что старшая сестра плохо заботилась о наследном принце, и её недоверие к старшей сестре углубилось. На этот раз вдовствующая императрица даровала брак, опасаясь недоброго умысла.

— Мой брак с Чжанцзя, хотя и не был объявлен, но после отбора дев, должно быть, кто-то узнал об этом. Энье, вы и госпожа Чжанцзя — близкие подруги, а теперь господин Инь Цзишань «на пике славы» в своей карьере. Если брак внезапно отменят, это определённо вызовет недовольство семьи Чжанцзя.

Тайфуцзинь с удовлетворением кивнула: — Есть ещё кое-что. Боюсь, император всё ещё помнит о Налань. Теперь, когда указ вдовствующей императрицы издан, и «добродетель и сыновняя почтительность правят», император не осмелится выразить недовольство перед вдовствующей императрицей, но он возложит вину за это на твою старшую сестру, на тебя и даже на семью Фуча.

— Сначала подданный, потом муж и жена. Более того, после смерти наследного принца твоя старшая сестра, должно быть, убита горем и не так внимательна к императору, как раньше…

Фухэн серьёзно сказал: — Сын понял.

Он не думал, что император до сих пор жаждет Чу Цзинь, но раз брак уже определён, он обязательно защитит эту женщину.

Все говорили, что «роковая красавица» приносит несчастья, но, по его мнению, будь то Дацзи или Ян Гуйфэй, это всего лишь некомпетентные и глупые монархи, которые после падения династии возлагали всю вину на женщин.

Получив указ вдовствующей императрицы о даровании брака, Фухэн должен был отправиться во дворец, чтобы поблагодарить. Тайфуцзинь, беспокоясь о старшей дочери, велела ему пораньше вернуться и отдохнуть, а завтра утром отправиться во дворец, чтобы навестить императрицу.

Не успел Фухэн выйти, как его старший сын Фуча Гуанчэн вернулся. Недавно он ещё мог «притворно улыбаться» перед главным евнухом, но перед энье его лицо было мрачным, как вода, и он без обиняков сказал: — Энье, вдовствующая императрица просто слишком сильно издевается над нами. Она посылает в наш дом кого попало. Я слышал, что эта Налань нехорошая, наверное, такая же, как её мать.

Гуань Сыбай когда-то была известна в столице как талантливая женщина и очень высоко ценила себя, но после смерти Налань Юншоу, долгими ночами, в одиночестве, постепенно пошли слухи, что очень не нравилось Фуча Гуанчэну: — И младший брат благородной наложницы Гао, Гао Хэн, недавно тоже устроил скандал дома, требуя жениться на этой Налань. Воистину, роковая красавица!

— Более того, Фухэн ещё молод. Если он узнает о тех давних делах, то, боюсь, ни за что не позволит этой женщине войти в дом…

Не успел он договорить, как тайфуцзинь бросила на него взгляд, и её лицо стало необыкновенно серьёзным: — Ты уже дед, и всё ещё не понимаешь, что можно говорить, а что нельзя? Тебе следует научиться «быть серьёзным».

— Хочешь ты того или нет, но Налань войдёт в дом. Она твоя будущая невестка. «Каждое поколение само за себя», о прошлом не должно быть и речи, и тем более не смей упоминать об этом перед Фухэном!

Фуча Гуанчэн выглядел недовольным, но тайфуцзинь сильно ударила его тростью по спине: — Слышал?

Фуча Гуанчэн болезненно втянул воздух и поспешно сказал, что запомнил.

На следующее утро Фухэн рано встал и отправился во дворец, чтобы поблагодарить вдовствующую императрицу.

Как он и ожидал, вдовствующая императрица не приняла его, а лишь послала того главного евнуха, который вчера зачитывал указ императора, чтобы тот передал слова. Смысл их был в том, что после того, как он и Чу Цзинь поженятся, они должны жить в мире и согласии, чтобы не разочаровать добрые намерения вдовствующей императрицы.

Фухэн серьёзно ответил утвердительно, трижды поклонился в сторону дворца Шоукан и удалился.

Он беспокоился о старшей сестре и тут же отправился во дворец Чанчунь.

Едва ступив во дворец Чанчунь, Фухэн почувствовал сильный запах лекарств. Как раз в этот момент вошла Хуэйсян, держа чашу с лекарством, и тихо сказала ему: — Девятый господин, вы не знаете, но вчера вечером император приходил и очень сильно разозлился. Нас всех выслали, и, кажется, император что-то разбил. Вчера ночью императрица бредила от жара, выкрикивая имя покойного наследного принца…

В конце её голос уже дрожал от слёз. Все они много лет следовали за императрицей, и никто не мог видеть, как императрица страдает от такой несправедливости.

Лицо Фухэна побледнело, и он хотел что-то сказать, но тут услышал слабый голос императрицы изнутри: — Это Фухэн… пришёл?

Фухэн поспешно ответил, а когда вошёл, на его лице уже сияла безмятежная улыбка. Он знал, что старшая сестра больше всего не любит, когда из-за неё кто-то грустит, но в тот момент, когда он вошёл, он почувствовал сильную боль в сердце.

Всего за два-три дня, что они не виделись, лицо императрицы стало измождённым и крайне уставшим, под глазами были синяки, а каждое дыхание сопровождалось сильным гнусавым звуком, что явно было следствием долгих слёз вчерашней ночи.

Обычно императрица, считая своё лицо бледным и бесцветным, всегда наносила макияж, но теперь, без пудры и румян, она выглядела лет на десять старше, чем в прошлом году.

Она поманила Фухэна, почти насилуя себя: — Ты был во дворце Шоукан? Вдовствующая императрица не причинила тебе неприятностей?