Глава 1. Переселение в эпоху Тан: становление заботливым отцом

«Неужели я переместился? Я современный Ду Шаоцин или танский Ду Шаоцин?» — этот вопрос не давал покоя Ду Шаоцину.

Когда он с трудом открыл глаза, рядом раздались удивленные возгласы: — Очнулся! Старший брат очнулся! — Это был голос юноши.

Затем послышался женский окрик: — Из-за какой-то женщины решил свести счеты с жизнью? Оно того стоило? Даже если бы она была небесной феей или земной принцессой, разве ее жизнь важнее твоей, Ду Далан? Ты бы умер, а что стало бы с твоей маленькой дочерью? Неужели дети Ду так мало ценят свою жизнь?

Не нужно было гадать, чей это был голос. Это определенно была его вспыльчивая тётя Сань. Ду Шаоцин открыл глаза, повернул голову и с улыбкой сказал: — Тётя Сань, не ругайтесь. Этот удар привел меня в чувство. Я больше никогда не сделаю ничего подобного.

Стоявшая рядом женщина средних лет с ребенком на руках все еще сердилась: — Хм, хорошо. Когда твои родители умерли несколько лет назад, они доверили вас, молодую пару, мне и твоему дяде. Если бы ты сегодня разбился насмерть, как бы я им объяснила?

— Мама, раз старший брат осознал свою ошибку, не ругай его. Посмотри, какая у него на голове шишка, должно быть, ему очень больно. Пусть лучше отдохнет, — вмешался двоюродный брат Ду Шаоцина, Ду Шаомин.

Ду Шаоцин и не чувствовал ничего необычного на лбу, но после этих слов… Да, действительно больно. Прежний хозяин этого тела, книжник, не шутил, когда пытался покончить с собой. Хорошо, что у него не хватило сил проломить череп.

— Бабушка Сань, я хочу кушать, — тихо сказала девочка на руках у женщины. Только сейчас она осмелилась украдкой взглянуть на Ду Шаоцина. До этого женщина не позволяла ей смотреть, боясь, что ребенок испугается, увидев мертвого отца.

Услышав слова ребенка, женщина с жалостью воскликнула: — Хорошо, хорошо. Бабушка сейчас принесет тебе, Сюань-Сюань, лепешку. Ты посиди здесь со своим непутевым отцом и не давай ему снова биться головой о стену.

С этими словами она передала ребенка Ду Шаоцину. Ду Шаомин, прикрыв рот рукой, не смог сдержать смех.

Ду Шаоцин сел на кровати и посмотрел на свою маленькую дочь. Ее большие, блестящие глаза и алые губки делали ее невероятно милой. Сердце его наполнилось любовью. Это была его драгоценная дочь, Ду Сюань-Сюань. Переселившись, он получил от небес подарок — маленькую дочурку.

Сидя на кровати, Ду Шаоцин погрузился в воспоминания. Он был современным человеком из XXI века, тоже по имени Ду Шаоцин. Чувствуя себя подавленным, он решил в одиночку подняться на гору Хуашань, чтобы развеяться, но случайно сорвался со скалы. Открыв глаза, он оказался в эпоху правления императора Тайцзуна, в десятом году Чжэньгуань.

В этой жизни тело, в котором он оказался, тоже принадлежало Ду Шаоцину, бедному книжнику из городка Лосячжэнь, расположенного в двухстах ли к востоку от Чанъаня, окруженного горами. Его родители жили за счет семейной гостиницы, доставшейся им по наследству. Ду Шаоцин всецело посвятил себя учебе, но трижды провалил государственные экзамены, поэтому в городе его считали чудаковатым заучкой.

Когда ему было пятнадцать, он возвращался после второй попытки сдать экзамены и спас на горной дороге потерявшую сознание девушку лет тринадцати-четырнадцати. Со временем они полюбили друг друга и поженились с благословения родителей Ду. Два года спустя у них родилась дочь, Сюань-Сюань. В том же году престарелые родители Ду скончались. Сейчас Сюань-Сюань уже три года.

Но совсем недавно его жена, с которой он прожил пять счастливых лет, собрала все свои вещи и бесследно исчезла, оставив мужа и ребенка без единой записки. Ду Шаоцин был безутешен. Он не мог поверить, что его возлюбленная могла его предать. Впав в депрессию, книжник решил покончить с собой, ударившись головой о стену, что и привело к появлению здесь нашего героя.

— Старший брат, о чем задумался? Снова о жене? Мне кажется, она хороший человек, не из тех, кто гонится за богатством. Возможно, у нее были свои причины, — сказал Ду Шаомин.

При упоминании о жене Ду Шаоцин горько усмехнулся. В его памяти жена была образованной и талантливой женщиной, которая умела играть на музыкальных инструментах, рисовать и писать стихи. Хотя она никогда не говорила о своей семье, было видно, что она из благородной семьи, а не из простой деревенской девушки. Ее имени он не знал, все называли ее просто У-нян (Пятая госпожа).

К тому же, она обладала невероятной красотой, которая поразила даже Ду Шаоцина, видевшего множество красавиц в своем времени. Он восхищался удачей книжника.

Однако женитьба на этой девушке дорого обошлась семье Ду. Когда родилась дочь, у У-нян возникли осложнения при родах, которые спровоцировали старую болезнь. Врач сказал, что это наследственное заболевание, передающееся по женской линии, и его невозможно вылечить. Чтобы спасти ее, семья Ду продала свою гостиницу. В конце концов, мать и ребенок выжили.

Хотя родители Ду не жаловались, потеря семейного бизнеса их огорчала, и вскоре они умерли.

Гостиницу купил богатый горожанин, господин Тянь, но он согласился сдавать ее семье Ду в аренду, что было проявлением заботы с его стороны. Так они прожили три года, пока не случилось новое несчастье.

— Эх, что за судьба у меня такая? Хорошая жена, и вдруг взяла и ушла. Я тоже не думал, что она плохой человек, но реальность оказалась жестокой… — пробормотал Ду Шаоцин.

— Мама хороший человек! Мама сказала, что вернется! Дядя плохой, не говори так о маме! — возмущенно возразила девочка, словно поняв их разговор. Затем, со слезами на глазах, она обратилась к Ду Шаоцину: — Папа, давай найдем маму, хорошо?

Сердце Ду Шаоцина сжалось. Он обнял дочь и кивнул: — Хорошо, мы найдем ее. Найдем и будем держать рядом, чтобы она больше никогда не ушла.

Ду Шаоцин и сам размышлял, что могло заставить ее уйти? Если она пять лет жила с ним в деревне, значит, не гналась за богатством. Может, ей пришлось вернуться в свою семью? Честно говоря, ему было очень любопытно узнать больше о своей прекрасной жене. Неужели она и правда, как говорила тётя Сань, небесная фея или земная принцесса?

— Зачем искать? Человек ушел, зачем цепляться за прошлое? Женщин много! Я попрошу сваху найти тебе новую жену. Я еще тогда говорила, что нужно быть осторожнее с теми, чье происхождение неизвестно, но вы с женой настояли на своем и приняли ее, скрывая от всех. И что теперь? — начала отчитывать его вошедшая тётя Сань.

Ду Шаоцин, боясь, что ребенок услышит, поспешно прервал ее: — Тётя Сань, все, хватит об этом.

Сюань-Сюань с улыбкой взяла у тёти Сань предложенную лепешку. Ду Шаоцин взглянул на нее — темная, почти черная. Это лепешка с травами или все-таки из пшеничной муки?

— Хи-хи, лепешки бабушки Сань такие вкусные! Сюань-Сюань их обожает! — откусив кусочек, девочка засияла, словно съела конфету или пирожное. Ее глаза превратились в два маленьких полумесяца.

Ду Шаоцин тоже откусил кусочек. Тьфу! Жесткая, вся изо рта крошится. Как это можно есть, да еще и нахваливать?

— Что такое? Перебираешь едой, еще и мою стряпню критикуешь? Говорю тебе, не будь неблагодарным. Через несколько дней, боюсь, и такой лепешки не будет, — недовольно сказала тётя Сань.

— Почему? Ты же торгуешь лепешками? Неужели решила сменить род деятельности? — удивленно спросил Ду Шаоцин. Его дядя был охотником, а тётя держала небольшую лавку с лепешками, чтобы помочь семье. Дела у них шли неплохо. Что же могло случиться?