Глава 1: Перерождение

— …Старшая Молодая Госпожа, пожалуйста, отправляйтесь в путь.

Матушка Юй, служанка при Старой Госпоже Шэн, с бесстрастным лицом протянула Сун Цзиньюй чашу из зелёного нефрита.

Всё перед её глазами было знакомо Сун Цзиньюй. Это был Двор Вэньцзэ, где она прожила пять лет, и все предметы в её покоях были тщательно отобраны ею за эти пять лет.

Хоть они и не стоили целого города, но каждый предмет был изыскан.

Однако сейчас нефритовые слоновые кости, древнее бронзовое зеркало с тёмным блеском и стеклянная лампа на столе, казалось, были окутаны туманной дымкой.

Пять лет, целых пять лет.

В итоге, всё, что она получила, была эта чаша с чёрной жидкостью.

Она не смирилась, она действительно не смирилась!

Её муж явно был на пути победоносного возвращения, так как же он мог внезапно погибнуть?

Даже если ей действительно суждено было принести несчастье, неужели она должна была умереть так неясно и бесславно?

— Старшая Молодая Госпожа, отправляйтесь в путь, — бесцветный голос Матушки Юй снова прозвучал в ушах Сун Цзиньюй.

Жидкость была насильно влита ей в рот Матушкой Юй и двумя маленькими служанками. Сун Цзиньюй захлебнулась, и слёзы ручьём потекли по её лицу… Сквозь затуманенные слезами глаза она словно увидела тот день на улице Чанъаня.

— Свадебный паланкин едет! Свадебный паланкин едет!.. — Свадебный паланкин на шестнадцати носильщиках, конечно, казался необычайно роскошным в глазах посторонних. Музыканты всю дорогу играли весёлые мелодии, и в итоге он объехал половину Чанъаня… Она сидела в паланкине, слушая возгласы удивления и восхищения толпы.

Они хвалили дочь семьи Сун за её великолепную свадьбу, "Десять ли красного приданого", "Великая свадьба процветающей эпохи". За последние несколько лет в Чанъане ни одна девушка не выходила замуж с таким великолепием, как она.

Но что толку от великолепной свадьбы? Что толку от "Десяти ли красного приданого"?

За пять лет она ни разу не видела своего мужа, и в конце концов её ждал такой трагический конец.

В тот момент, когда её глаза окончательно закрылись, сквозь оконную решётку она словно увидела фигуру, стоящую с руками за спиной в коридоре.

Этот человек, казалось, колебался, но в конце концов постучал в дверь. Матушка Юй ответила и вышла наружу.

— …Четвертый Молодой Господин, как вы здесь оказались? — Четвертый Молодой Господин Шэн, сокровище сердца Старой Госпожи Шэн.

В тот самый день, когда он вернулся в поместье, Матушка Юй, доверенное лицо Старой Госпожи Шэн, пришла в её двор. Как обычно, она стояла перед ней, сложив руки в рукавах, и передала ей окончательное решение семьи Шэн относительно неё.

Кровь проступила в уголках её губ. Сун Цзиньюй уже не чувствовала боли; её сердце было наполнено лишь ненавистью. Она ненавидела семью Шэн, ненавидела того Первого Молодого Господина Шэн, который умер так необъяснимо, но больше всего она ненавидела себя.

Тогда она приложила все свои усилия ради слов матери: «Десять ли красного приданого, блистательно выйти замуж».

Сун Цзиньюй медленно закрыла глаза.

Её тело уже онемело от боли.

Сун Цзиньюй чувствовала некоторое облегчение в своём сердце, облегчение от того, что смерть не была такой уж невыносимой.

Но в следующее мгновение её тело внезапно задрожало.

Словно её вдруг подбросили, а затем тяжело уронили.

Эта боль была действительно тяжелее, чем выпить яд. Сун Цзиньюй не могла не вскрикнуть от боли.

Вдруг в её ухе раздался нежный голос.

— Четвертая Мисс, вам очень больно?

Этот голос, этот голос… Сун Цзиньюй резко открыла глаза. Перед ней стояла молодая служанка лет четырнадцати-пятнадцати, с тревогой глядя на неё. Увидев, что она очнулась, на её лице появилось выражение радости.

— …Бай Хэ. — Бай Хэ, служанка, которая росла вместе с ней с детства, но в итоге, перед её замужеством, была выдана Официальной женой отца замуж за слабоумного сына управляющего семьи Сун.

Сун Цзиньюй чувствовала, что она определённо спит. Во сне она вернулась в тот год, когда ей было тринадцать.

В тот год она обручилась с Первым Молодым Господином Шэн.

И сейчас, во сне, она направлялась к этой предопределённой судьбе.

В тот год, когда ей было тринадцать, Официальная жена отца взяла её и её сестёр в горы, чтобы помолиться о благословении.

Помолиться, чтобы её старший брат, который сдавал экзамены в том году, успешно их прошёл, и чтобы её отец, который был в дальней поездке, благополучно вернулся.

Их сопровождали женщины из семьи Цзян, которые всегда были в хороших отношениях с семьёй Сун.

Госпожа Цзян путешествовала со своими двумя дочерями. Старшая Мисс Цзян была на два года старше Сун Цзиньюй, а Вторая Мисс Цзян была того же возраста, что и Сун Цзиньюй.

В предыдущих поколениях семья Сун произвела нескольких великих конфуцианских учёных и когда-то была знаменита, но в последние десятилетия они не произвели никаких выдающихся талантов.

Поэтому их семейный престиж постепенно приходил в упадок.

К поколению её отца он просто оставил учёные занятия ради торговли, и семья Цзян была деловым партнёром её отца.

Поскольку они оба проживали в Чанъане, их отношения были довольно близкими.

И та, кто изменила судьбу Сун Цзиньюй, была Старшая Мисс Цзян, Цзян Инъюй…

— Четвертая Мисс, голова всё ещё сильно болит? — Видя, что Сун Цзиньюй опустила голову и молчит, служанка Бай Хэ решила, что её голова, случайно ушибленная, всё ещё болит, и в её голосе невольно прозвучало самообвинение.

Сун Цзиньюй пришла в себя и покачала головой, глядя на Бай Хэ.

Голова немного болела, но по сравнению с её душевным состоянием, эта лёгкая боль, наоборот, делала её мысли яснее.

Это сон?

Но если это не сон, как она могла вернуться в карету, направляющуюся в горный храм, когда ей было тринадцать?

Но если это сон, может ли этот сон продолжаться вечно?

Пусть она живёт в этом сне…

— Четвертая Мисс, это всё ошибка вашей служанки. Я видела, как вы с Пятой Мисс смеялись в карете, и сама вышла, чтобы найти своих подруг.

Но я не ожидала, что лошадь внезапно испугается, выбросив вас из кареты и разбив вам голову. Если бы я была в карете, я бы непременно смогла защитить вас.

— Это не твоя вина. Кстати, где Пятая сестра? Она сильно пострадала? — Она смутно помнила инцидент с падением из кареты, но это было не так, как сказала Бай Хэ, что лошадь случайно испугалась, а скорее, кто-то подстроил это.

Но в этот момент она сочла неуместным говорить об этом.

— Пятая Мисс просто испугалась, и Госпожа взяла её к себе, чтобы позаботиться, — тихо сказала Бай Хэ.

Обе были молодыми госпожами, но когда Пятая Мисс просто испугалась, Госпожа, с лицом, словно перед лицом великой опасности, позвала Пятую Мисс в свою карету и тщательно заботилась о ней.

Но когда её собственная молодая госпожа была ранена, и кровь текла из её головы, Госпожа лишь приказала лекарю перевязать её, затем нахмурилась и сказала: «Почему ты так неосторожна?» — прежде чем спокойно вернуться в свою карету.

Сун Цзиньюй, конечно, заметила негодование на лице Бай Хэ.

Она смутно помнила, что в прошлой жизни у Бай Хэ было такое же выражение лица. Увидев это, она самоиронично сказала: «Родная мать есть родная мать».

Это привело к тому, что Бай Хэ затаила обиду на Пятую Мисс.

На самом деле, среди всех её родственников, Пятая Мисс Сун Цзиньюнь была самым бесхитростным человеком.

Она была дочерью главной жены, с детства избалованной и потакаемой матерью, и её характер был немного наивным и милым.

Более того, инцидент с травмой действительно не имел к ней никакого отношения.

— Пятая сестра ещё маленькая, и матери следует больше о ней заботиться. Бай Хэ, я устала, хочу немного поспать. Разбуди меня, когда мы прибудем в храм, — сказала Сун Цзиньюй и медленно закрыла глаза.

Бай Хэ открыла рот, словно хотела что-то сказать, но, видя, что Сун Цзиньюй казалась крайне уставшей и очень бледной.

Белая повязка на её лбу слегка просачивалась кровью… Бай Хэ почувствовала укол боли в сердце и в конце концов не решилась снова заговорить и потревожить Сун Цзиньюй.

В той слегка покачивающейся карете Сун Цзиньюй снова глубоко погрузилась в сон.

***

В ранней весне поместье Шэн уже утопало в цветах. Персиковые и абрикосовые цветы трепетали на ветвях, и ещё до того, как войти во двор, сквозь стены уже слышались игривые голоса служанок.

Как только Сун Цзиньюй шагнула во двор, старшая служанка Цин Дай, которая рядом инструктировала младших служанок по сбору цветочных лепестков, поспешно подошла к ней мелкими шажками.

— Старшая Молодая Госпожа. — Сун Цзиньюй остановилась и с улыбкой посмотрела на персиковое дерево во дворе, ствол которого был толщиной с талию.

Цин Дай невольно слегка улыбнулась и сказала:

— Сегодня утром Старая Госпожа упоминала персиковый суп, поэтому ваша служанка подумала собрать немного лепестков, пока солнце ещё не взошло, чтобы приготовить для Старой Госпожи миску нежного персикового супа к полудню.

— Какая ты внимательная, — Сун Цзиньюй похвалила её с лёгкой улыбкой.

Цин Дай слегка покраснела и, улыбнувшись, отошла в сторону.

Сун Цзиньюй шагнула вперёд, миновала Цин Дай, группу маленьких служанок, и то персиковое дерево с толстым стволом. Цветы на дереве цвели так пышно, что их великолепие было почти ослепительным.

Эту сцену она видела целых пять лет. Пять лет назад она с великолепием вышла замуж за члена семьи Шэн.

В ночь их свадьбы её муж получил императорский указ: враги нападали на границу.

Военная ситуация была срочной; как он мог обращать внимание на неё, новобрачную?

В ту же ночь её муж собрался и покинул поместье, отправившись далеко на границу.

Это отсутствие длилось пять лет.

Подробнее