Этот Чжэнь Цзили был довольно сообразительным, да и знания у него действительно были неплохие. Если бы на месте Цзи Юань был кто-то другой, он мог бы и правда его обмануть, заставив растеряться.
Однако Цзи Юань невозмутимо ответила: — Вы правильно назвали эти травы, но не хватает еще трех ключевых ингредиентов. Кроме того, вы не знаете точные пропорции.
— Малейшая ошибка может привести к катастрофическим последствиям. Одно неверное движение — и вместо награды можно лишиться жизни.
Глаза Чжэнь Цзили заблестели, но он упрямо продолжал: — Дай мне немного времени, и я смогу разгадать все ингредиенты. А что касается пропорций… можно просто поэкспериментировать.
Цзи Юань промолчала и лишь улыбнулась, глядя на него.
— Ты… Чего ты смеешься?!
— Я пришла к вам с честными намерениями, хотела помочь вам подняться по карьерной лестнице, а вы решили меня обмануть, как тот Дунго из басни, который пожалел волка.
Чжэнь Цзили покраснел от ее слов. Видя, что она собирается уходить, он схватил ее за руку.
Смягчившись, но все еще не желая сдаваться, он пробормотал: — Откуда у тебя такая уверенность? Если бы я был нечестным человеком, все могло бы быть так, как я сказал.
Цзи Юань, конечно же, это понимала.
— На то, чтобы разгадать рецепт, провести эксперименты и получить готовый продукт, потребуется не один год, но несколько месяцев или полгода точно, — она подмигнула и с улыбкой сказала: — У вас есть время, но у Бэйляна его нет.
Эта война длилась уже три года, и императорский двор больше не мог ее тянуть. Иначе они бы не стали рисковать и переводить из Ляодуна генерала Коу Чанцина, которого называли «непобедимым».
Поэтому, с какой стороны ни посмотри, этой зимой обязательно будет большое сражение, и, скорее всего, оно станет последним.
Когда война закончится, даже если Чжэнь Цзили разработает крем для рук с таким же эффектом, он уже будет никому не нужен.
Конечно, он сможет немного заработать, но в глазах этого человека читались амбиции, и его интересовали не только деньги.
Обстоятельства создают героев, но обстоятельства не ждут.
На этот раз Чжэнь Цзили окончательно сдался.
Однако…
— У меня есть только тридцать ляней серебра, — выдавил он наконец.
Все его предыдущие рассуждения были лишь попыткой сбить цену. Как только Цзи Юань сказала, что это средство поможет в войне, он понял, что это его шанс.
Более того, благодаря своей проницательности и умению анализировать, он понимал, что этот рецепт — настоящая находка, и его не так-то просто воссоздать.
Он знал, что такой шанс упускать нельзя, но, увы, был стеснен в средствах. Эти тридцать ляней были всем его состоянием.
Назвав эту сумму, Чжэнь Цзили занервничал, боясь, что Цзи Юань сочтет ее слишком маленькой и пойдет искать других военных лекарей.
Видя, что Цзи Юань молчит, он весь извелся, как муравей на раскаленной сковороде, но продолжал делать вид, что все в порядке.
Цзи Юань действительно раздумывала.
Она понимала, что если правильно распорядиться этим рецептом, он будет стоить гораздо больше тридцати ляней, возможно, в несколько раз больше.
Однако, не говоря уже о том, что она не могла связаться с влиятельными военными лекарями в лагере, даже если бы и могла, неизвестно, обратили бы они на нее внимание. Она не забыла, как ее выпроваживали из городских аптек. К тому же, у нее не было ни связей, ни влияния. А что, если бы она и правда нарвалась на какого-нибудь злодея, как говорил Чжэнь Цзили?..
Этот молодой человек, хоть и был хитрецом, не вызывал у нее антипатии.
К счастью, ей многого не нужно было, лишь спокойно пережить эту зиму. Тридцать ляней — это несколько лет безбедной жизни для крестьянской семьи.
Взвесив все за и против, Цзи Юань кивнула.
Чжэнь Цзили радостно вскрикнул и подпрыгнул на месте.
Они вернулись на дорогу. Чжэнь Цзили попросил Цзи Юань подождать и со всех ног бросился в лагерь. Вскоре он вернулся, весь в поту, и протянул ей грязный холщовый мешочек.
Цзи Юань заглянула внутрь. Там лежал один серебряный слиток в десять ляней и россыпь мелких серебряных монет. Похоже, сумма была верной.
— Если взвесишь и окажется меньше, приходи, я все верну! — заверил ее Чжэнь Цзили, стуча себя в грудь. — Я бы не посмел тебя обмануть! Ты не знаешь, наш генерал очень строг!
Цзи Юань рассмеялась, взяла у него бумагу и кисть и тут же записала рецепт по памяти.
— Порошок полыни — 10-12 частей, порошок многоножки — 6-7 частей, порошок красного женьшеня — 5-7 частей… порошок блетиллы полосатой — 8-10 частей, листья абрикоса — 10-12 частей, порошок пории кокосовидной — 7-10 частей… и коровье молоко — остальное…
Чжэнь Цзили, читая, восхищался рецептом, но эти цифры и символы поставили его в тупик.
Цзи Юань хлопнула себя по лбу. Старые привычки трудно искоренить!
Она еще раз объяснила ему соотношение всех ингредиентов.
Расчет был произведен, Цзи Юань спрятала деньги и с облегчением вздохнула.
Чжэнь Цзили, сбросив груз с плеч, решил поболтать.
— У тебя семья потомственных врачей? — спросил он.
— …Это просто рецепт, который я случайно нашла. Мои предки были крестьянами.
Чжэнь Цзили не поверил, что Цзи Юань — простая крестьянка.
Не говоря уже о самом рецепте, даже ее логичные и убедительные рассуждения не были похожи на речь деревенской жительницы.
Кроме того, крестьяне обычно думают только о том, будет ли война, выиграют они или проиграют.
А эта девушка не только хорошо разбиралась в ситуации на границе, но и умела этим пользоваться. Если она действительно из крестьянской семьи, то, похоже, из этой семьи скоро вылетит золотой феникс.
Цзи Юань не хотела, чтобы Чжэнь Цзили расспрашивал ее о происхождении рецепта, и быстро сменила тему: — Ты, наверное, знаешь многих в лагере? Не мог бы ты мне помочь?
— Говори, что нужно, помогу, чем смогу! — воскликнул Чжэнь Цзили, махнув рукой.
«Неожиданно, он оказался таким отзывчивым», — подумала Цзи Юань.
Она назвала имя внука Шестой бабушки и попросила его поискать этого человека в лагере. Если найдет, пусть передаст весточку дяде Се, который возит корм для лошадей.
Хотя надежды было мало, но все же оставался один шанс из десяти тысяч.
— Да это же пустяки! Считай, что дело сделано! Ты мне так помогла, что я не только это сделаю для тебя, но и щедро отблагодарю, когда разбогатею!
«Что-то он слишком много обещает…» — Цзи Юань почувствовала легкое угрызение совести.
У Чжэнь Цзили были свои скрытые мотивы, как и у нее.
Она отдала рецепт Чжэнь Цзили и рассказала ему о всех преимуществах, которые он получит, но умолчала о возможных недостатках.
Чжэнь Цзили точно не отдаст рецепт своему непосредственному начальнику, главе медицинской службы.
Из его предыдущих жалоб было понятно, что он не только не ладил с этими людьми, но и был с ними во вражде.
Если он отдаст им рецепт, то, скорее всего, все лавры достанутся кому-то другому, а ему ничего не перепадет.
А учитывая нынешнее положение Чжэнь Цзили, он не мог связаться ни с кем из влиятельных людей. Если он хотел добиться успеха с помощью этого рецепта, у него был только один выход — передать его кому-то из высшего руководства.
В любой эпохе действовать через голову начальства — это большой риск.
Если Чжэнь Цзили пойдет на такой риск, и его предложение не примут, то его не только выгонят из медицинской службы, но и, возможно, ждут более серьезные неприятности.
Подумав об этом, Цзи Юань почувствовала себя неловко и хотела было предупредить его, как вдруг услышала позади топот копыт, похожий на раскаты грома.
Обернувшись, она увидела, как в клубах пыли к ним приближается отряд всадников.
В этот момент ворота лагеря распахнулись, солдаты по обеим сторонам вытянулись по стойке смирно и громко крикнули:
— Генерал возвращается!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|