Глава 14: Анализ

— «Юная госпожа, разве эта Юйнюй Цзян не пришла сюда просто так, чтобы вас расстроить?» — Цин Лю, надувшись, сказала после ухода Цзян Ваньцин. — «Юная госпожа, если бы вы вчера взяли меня с собой, я бы точно не позволила ей появиться перед Его Величеством раньше вас».

— «Ого, ты такая способная!» — Су Паньцинь игриво улыбнулась, увидев на лице Цин Лю смесь гнева и уверенности.

— «Юная госпожа, вы всё ещё смеётесь! Я слышала от сестры Цин Ян, что эта Юйнюй Цзян сначала не собиралась идти, но потом увязалась за вами, да ещё и выгнала вас! Какой смысл извиняться сейчас? Её ранг теперь такой же, как у вас, и вы правда не сердитесь?»

— «Но ведь у неё глаза опухли, и ей нужно было их приложить?»

— «Но ведь это вы, юная госпожа, ей подсказали! Если бы не вы, она бы точно не пошла!»

— «Цин Ян, а ты что думаешь? Ты тоже так считаешь, как Цин Лю?» — спросила Су Паньцинь, не отвечая.

— «Я, ваша служанка, считаю, что это, конечно, жаль, что юная госпожа вчера не смогла встретиться с Его Величеством, но поспешное выступление вперёд, чтобы привлечь внимание и зависть других госпож, было бы неразумным», — ответила Цин Ян, немного подумав.

Уголки губ Су Паньцинь слегка приподнялись. Мысли Цин Ян действительно были более зрелыми и всесторонними.

Затем она кивнула, давая Цин Ян знак продолжать.

— «По мнению вашей служанки, если бы Юйнюй Цзян обладала связями в гареме, как госпожа Шуфэй, или семейным положением, как у госпожи Чжаожун Лян, то такое выступление было бы безвредным. Но она...»

— «...А у неё, кроме жалостливой внешности, нет других достоинств. Если сейчас она вызовет зависть со всех сторон, как же ей защитить себя?» — продолжила Су Паньцинь, подхватывая слова Цин Ян. — «И я не намного лучше её, Цин Лю, разве не так?»

Цин Лю, услышав, как её госпожа так принижает себя, не удержалась и сказала: — «Юная госпожа, как вы можете так говорить? Эта Юйнюй Цзян с первого взгляда кажется такой мелочной, как её можно сравнивать с вами?»

Су Паньцинь увидела, как лицо Цин Лю покраснело от гнева, а глаза сияли, и ей показалось это очень милым.

На самом деле, она не понимала, почему Цин Лю так высоко её ценит. Сама она не знала, как ей выделиться в этом гареме, и невольно спросила: — «Я настолько хороша, как ты говоришь?»

Цин Лю кивнула и громко сказала: — «Внешность и фигура юной госпожи, конечно, превосходны, но, по мнению вашей служанки, самое выдающееся в юной госпоже — это её аура, которая заставляет людей невольно хотеть к ней приблизиться».

— «Невольно? Приблизиться? Аура?»

Чувствуя вопросительный взгляд Су Паньцинь, Цин Лю с ещё большей уверенностью сказала: — «Юная госпожа, хотя я служу вам всего два дня, но с первого взгляда, как только я вас увидела, я поняла, что вы обязательно будете хорошей госпожой».

Сказав это, она дважды энергично кивнула, показывая, что её слова очень разумны.

На этот раз Цин Ян и только что вошедший Лай Си тоже кивнули.

Синхронные движения всех троих заставили Су Паньцинь на мгновение задуматься: неужели мне предстоит идти по пути задушевной старшей сестры? Но этот путь, боюсь, будет нелёгким! Нужно относиться ко всем в гареме с великодушным сердцем и мягкостью, как весенний дождь, малейшая дерзость разрушит тщательно созданный образ.

— «Вы все пробыли во дворце гораздо дольше меня. Слышали ли вы о характерах и нравах госпож из разных дворцов за эти полгода правления Его Величества?» — Су Паньцинь посмотрела на Лай Си, давая ему знак начать.

— «Юная госпожа, изначально во дворце было всего несколько госпож: Императрица Ван, Чжаожун Лян, Цзеюй Чжан, Мэйжэнь Фан и Мэйжэнь Дун — все они были старыми служащими из резиденции седьмого принца. Шуфэй Фэн и Чунъюань Цзян были выбраны и введены во дворец только после восхождения Его Величества на трон. Императрица Ван наиболее строга и справедлива. Шуфэй Фэн и Чжаожун Лян очень добры и нежны. Только у Чунъюань Цзян нрав немного вспыльчивый, но она так лихо танцует с кнутом, что, кажется, Его Величеству это очень нравится. Цзеюй Чжан иногда любит сравнивать и завидовать. Что касается Мэйжэнь Фан и Мэйжэнь Дун, они редко появляются в гареме. А вот о новых госпожах, только что вошедших во дворец, ваш слуга мало что знает».

Выслушав Лай Си, Су Паньцинь посмотрела на Цин Лю, и та, слегка подавшись вперёд, сказала: — «Я, ваша служанка, слышала, что Чжаожун Лян, хоть и выглядит нежной и добродетельной, на самом деле втайне очень сурова. У меня есть землячка, которая работает простой дворцовой служанкой во дворце Чжаодэ Чжаожун Лян. Она рассказывала, что иногда, если Чжаожун Лян расстраивается из-за кого-то, она срывает свой гнев на них. И методы её очень скрытны и коварны, так что никаких улик не остаётся».

Услышав это от Цин Лю, Су Паньцинь сразу вспомнила, что в оригинальной книге Су Паньцинь погибла, съев Пасту из локвы и хрусталя, которую Чжаожун Лян дала Лян Цзицю. Эта Чжаожун Лян осмелилась отравить свою родную сестру, разве её сердце не было очень жестоким?!

— «Я также слышала, что Цзеюй Чжан, когда ещё была в резиденции седьмого принца, была беременна императорским плодом, но неизвестно почему ребёнок пропал, после чего её характер сильно изменился, и она потеряла благосклонность Его Величества. Говорят, что Шуфэй Фэн ещё и очень хорошо рисует, а иногда даже может сочетать живопись с танцем, паря, как будто обладает божественным мастерством. Многие дворцовые служащие, видевшие это, говорили, что она — сошедшая с небес Девятидневная Сюаньнюй!» — закончив, Цин Лю с блеском в глазах продолжила: — «Если юная госпожа захочет узнать ещё какие-либо новости, я, ваша служанка, завтра же пойду разузнаю. Почти в каждом дворце есть люди, которых я знаю».

— «Не нужно торопиться что-то разузнавать, но если ты что-то увидишь или услышишь в будущем, просто вернись и расскажи мне».

Наконец, Су Паньцинь посмотрела на Цин Ян. За несколько дней общения она поняла, что Цин Ян обладает спокойным характером, говорит мало, но каждое её слово попадает в точку.

— «Я, ваша служанка, знаю только, что Мэйжэнь Дун и Мэйжэнь Фан были дворцовыми служанками, которых вдовствующая императрица даровала Его Величеству для обучения».

Служанки-наставницы, естественно, имели особую связь с императором, и их положение как женщин императора было, конечно, уникальным. Но тот факт, что они были людьми из окружения вдовствующей императрицы Фэн, биологической матери Его Величества, заставлял задуматься.

Это означало, что до их прихода во дворец, по крайней мере три человека в гареме были из фракции Шуфэй Фэн.

Но Шуфэй Фэн, вероятно, не сможет соперничать с Лян Цзицю, поэтому ей сейчас не нужно было думать о том, на чью сторону вставать.

— «А вы знаете, кто ещё из новых наложниц, кроме Чжаои Лян, Цзеюй Вань и Цзеюй Нин, выделяется?»

Су Паньцинь уже общалась с Лян Цзицю, Ху Юэжун и Янь Ханьбо во время отбора, и их характеры были ей более-менее известны. Однако всего новых наложниц было двадцать пять, и, помимо двух сестёр Нин, наверняка были и другие выдающиеся личности. Вчера она лишь мельком их видела и, возможно, знала о них меньше, чем её трое слуг.

Лай Си, Цин Ян и Цин Лю переглянулись и сказали: — «Это Хуэй Цайжэнь, которая живёт во дворце Вансянь».

— «Хуэй Цайжэнь?» — Су Паньцинь не обращала на неё внимания и с недоумением посмотрела на Цин Ян.

— «Эта Хуэй Цайжэнь — дочь министра Хунлусы Чао Сы, известная талантливая женщина из Чанъаня. Говорят, она начала говорить в пять месяцев, в четыре года уже наизусть знала «Луньюй» и «Маоши», а в шесть лет могла уже писать прекрасные эссе. Даже покойный император хвалил её стихи за их одухотворённость. А теперь она ещё более сообразительна и легко пишет стихи».

В этом гареме действительно было полно скрытых талантов! Красивые, хорошо танцующие, талантливые в поэзии, героические, нежные и добродетельные, спокойные и мудрые, вызывающие жалость — здесь действительно не было недостатка ни в каких персонажах!

В шатре генерала Чжунъу Фан Шимина.

— «А-Цянь, Его Величество приказал мне немедленно вести войска обратно в столицу. На этот раз я лично доложу Его Величеству о твоих заслугах как о главных». — громко сказал Фан Шимин, стоя перед песочницей.

Фан Шимин был в прекрасном настроении, немного гордясь своей первой победоносной кампанией. Но, обернувшись, он увидел, что его друг Су Цянь хмурится, и невольно забеспокоился: — «Что случилось, А-Цянь? Что-то дома?»

Су Цянь был его хорошим братом, с которым он рос и тренировался с детства. В этой первой кампании он вместе с ним сражался с врагами и одержал множество побед, так что их дружба была проверена боем. Увидев, как он вошёл в шатёр и получил письмо из дома, он сразу же стал беспокойным, и Фан Шимин подавил свою радость.

— «Сегодня я получил письмо от дяди, он сказал, что хочет кое-что мне рассказать, но в письме он так долго мялся и ничего полезного не написал. Обычно он никогда мне не писал, и я чувствую, что на этот раз это точно не к добру!»

— «Тогда по пути обратно в столицу, армия как раз будет проходить через префектуру Хуачжоу, ты можешь заехать к дяде». — Фан Шимин протянул руку и похлопал его по плечу.

Упомянув семью Чэн, Фан Шимин немного задумался, затем повернулся к Су Цяню: — «Разве сестра А-Цинь сейчас не живёт в доме их дяди?»

Подумав об этом, он забеспокоился и быстро сказал: — «С сестрой А-Цинь что-то случилось!»

Услышав упоминание Паньцинь, Су Цянь ещё больше заволновался, и его лицо стало ещё мрачнее.

— «Неужели они просватали сестру А-Цинь?» — выпалил Фан Шимин.

Су Цянь, выслушав, быстро вернул себе холодное выражение лица и сказал: — «Боюсь, это гораздо серьёзнее».

Услышав это, Фан Шимин почувствовал, будто его ударили кулаком, и в голове застучало. Он резко приказал: — «Передайте приказ: завтра утром в Маоши снимаемся с лагеря и выступаем!»

Молодой генерал в шатре немедленно получил приказ и вышел.