Глава 12. Огромное давление

Мудуньэр позволил Старухе Чай вести себя за грубую руку, с полным сочувствия взглядом глядя на свою предполагаемую "землячку", матушку по случаю.

Ему следовало бы благодарить Небеса, ведь если бы он вдруг превратился в... в этот образ, мало того, что ни с того ни с сего появилась бы целая семья, так ещё и сварливые невестки, муж-дурачок, да и непонятно откуда взявшийся нахлебник, который "кто кормит, тот и мать" – он бы, наверное, просто открыл глаза и тут же ударился головой о кан, и даже не стал бы выходить на поле.

Старики Чай, вероятно, считали его слишком маленьким и несмышлёным, поэтому ничуть не стеснялись его, когда в комнате обсуждали и жаловались на его матушку по случаю.

Старик Чай, хоть и был на людях немногословным, скупым на слова, но стоило ему спрятаться в своей комнате, как его язык становился невероятно острым. Он обсуждал с женой каждого сына и невестку, изливая язвительные замечания и критику. Это мощное контрастное очарование чуть не разбило его ещё не окрепшее и очень хрупкое детское сердце.

За обеденным столом он уже понял, что что-то не так: казалось, репутация его матушки по случаю была подпорчена. Он лишь не знал, действительно ли её поведение было порочным, или это были беспочвенные слухи.

В конце концов, будь то древность или современность, город или деревня, безответственные люди, порочащие чужую репутацию, существовали всегда.

Старики Чай всё же верили, что матушка по случаю не совершила ничего, что могло бы опозорить семью Чай, но им до смерти надоели её недавние выходки. Они были уверены, что она испытывает внутреннее недовольство и у неё начался запоздалый бунтарский период.

Старик Чай заявил, что она, возможно, просто научилась этому у Второй невестки Чай, которая постоянно устраивает скандалы.

Он ещё более раздражённо стучал по кану: если она продолжит так себя вести, то раз уж она не любит работать на поле и заниматься делами, пусть она работает на поле, готовит дома, а по вечерам ещё и присматривает за ребёнком... Это её характер и изменит.

Вторая невестка Чай была язвительной и едкой с рождения, и за столько лет её характер уже сформировался.

Но он считал, что Четвёртая невестка Чай по натуре своей прилежна, трудолюбива и проста, и её ещё можно было спасти.

— «...» Что это за странное чувство сострадания?

Гуйфэй была немного озадачена. В мгновение ока она увидела, как Мудуньэр, моргая своими круглыми глазами, тихонько спрятался за Старухой Чай, так что снаружи осталась видна лишь одна маленькая ручка, которую держала Старуха Чай.

Она знала, что как только кто-то произносит фразу «Я делаю это для твоего блага», это означает, что от тебя ждут беспрекословного выполнения их указаний.

Но Небеса ведают, в прошлой жизни, как только она попала во дворец, она получила исключительную благосклонность старого императора. И хотя у старого императора была дряблая кожа и ослабевшие мышцы, его мужская сила всё ещё присутствовала. Однако, неизвестно, была ли это проблема старого императора или её собственного тела, но она никогда не беременела. Она даже волоска ребёнка не касалась — а теперь ей вдруг подбросили ребёнка, это было словно гром среди ясного неба, ударивший прямо ей в макушку.

Старуха Чай, увидев реакцию Гуйфэй, похожую на реакцию ошарашенной гусыни, казалось, совершенно не понимала, что это её ребёнок и что она должна о нём заботиться.

Очевидно, она привыкла быть безответственным хозяином и действительно считала ответственность обузой.

Думая так, она произнесла более жёстким тоном: — Я знаю, у каждого есть свой характер, а ты... ты красивая и трудолюбивая, и выйти замуж за Четвёртого, конечно, было для тебя некоторой несправедливостью, но ничего не поделаешь.

Ты, конечно, не этого хотела, выходя замуж, но такова реальность, и с судьбой нужно смириться.

Не думай постоянно о пустых фантазиях, живи практично.

Раньше семья Чжоу не хотела тебя, потому что мой Четвёртый спас тебя, обняв и придержав, и их сыну было стыдно, поэтому они разорвали помолвку с твоей семьёй. Ты думаешь, теперь, когда ты уже чья-то жена и у тебя трёхлетний ребёнок, семья Чжоу всё ещё может на тебя рассчитывать?

— Матушка, я не... — Гуйфэй, услышав, что тон не тот, поняла, что её обвиняют в распутстве. Она поспешно начала объяснять, вытягивая шею, но, возможно, от чрезмерной спешки, тут же подавилась собственной слюной.

Чёрт возьми, какой позор!

Гуйфэй покраснела до корней волос, ей пришлось изо всех сил объясниться, она не хотела, чтобы эта семья, едва увидев её, тут же представляла на голове её глупого мужа шляпу, намекающую на измену.

Глупый муж был глуп, но семья Чай не была глупой. Если она действительно не сможет сохранить свою репутацию, то в будущем ей придётся испытать невыносимые страдания.

— У меня действительно не было никаких других мыслей. Я не знаю, как так получилось, что я была в бреду от лихорадки, а когда очнулась, то всё забыла... Матушка, неужели я сожгла себе мозг?

Её голос от волнения немного сорвался.

Пфф!

Мудуньэр чуть не расхохотался, но, к счастью, он, такой маленький, спрятался за крепким телом Старухи Чай, и никто не мог видеть его искажённое от смеха личико.

Его предполагаемая "землячка" изо всех сил пыталась смыть с себя позор, даже пошла на всё, предпочтя прослыть сумасшедшей, лишь бы сохранить свою репутацию.

Переселение — дело непростое, цени каждый момент.

— «...» Старуха Чай тоже потеряла дар речи.

Одного глупого сына ей мало, она ещё хочет, чтобы ей досталась глупая невестка?

Это она специально её унижает?

— Матушка... я хотела сказать, я правда не нарочно.

Гуйфэй, увидев выражение лица Старухи Чай, поняла, что дело плохо. Её слова, возможно, были истолкованы Старухой Чай по-разному.

— То, что вы говорите, я не помню, но матушка права: независимо от того, что было тогда, я уже вышла замуж в семью Чай, у меня даже ребёнок есть. Если бы у меня были другие мысли, разве это не толкнуло бы меня в огненную яму?

— Хоть я и неуклюжа, но я буду стараться и больше не буду заставлять отца и матушку волноваться.

— Что касается остальных дел, их просто нет. — По её перепачканному лицу было трудно понять, насколько искренне она старалась выглядеть, но её голос компенсировал этот недостаток: — Я клянусь своей честью и жизнью, матушка, поверьте мне на этот раз. У меня нет никаких скрытых мотивов по отношению к семье Чай, моя преданность видна Небесам!

Ну вот, даже Небеса она выставила в качестве прикрытия.

Старуха Чай тоже заколебалась. Четвёртая невестка раньше всегда усердно работала, возможно, в душе у неё и было недовольство, и, возможно, она даже затаила обиду на неё, но она всегда делала всё, что положено, и делала это хорошо, так что по натуре она была неплохой.

Возможно, она и вправду сожгла себе мозг.

Раньше она не была такой красноречивой, её маленький рот так бойко говорил, что даже её это тронуло.

— Твои слова, дочка, я услышала. Живи хорошо впредь, не устраивай больше сцен, — Старуха Чай вздохнула и вдруг понизила голос: — Матушка знает, что у тебя есть обиды, но старая семья Чай не будет тебя обижать. В будущем... у отца и матушки есть свои планы.

Не бери пример со своей второй невестки, что толку так жить?

Гуйфэй, увидев, что отношение Старухи Чай немного смягчилось, и поняв, что та прислушалась к её словам, невольно глубоко вздохнула. Хорошо, что свекровь, хоть и могучая, но не безрассудная. Какое счастье, какое счастье!

— Матушка, не волнуйтесь, я буду хорошо жить.

— Хорошо, — Старуха Чай кивнула, с удовлетворением глядя на её перепачканное личико, и решила пока поверить ей...

— Хорошо присматривай за Мудуньэром. Чем больше будешь с ребёнком, тем ближе он к тебе будет, — сказав это, она потянула Мудуньэра, который чуть не лопнул от смеха, и передала его в руки Гуйфэй.

Матушка и сын посмотрели друг на друга, и Гуйфэй почувствовала себя неловко.

Он ведь всего лишь маленький ребёнок, но как справиться с ощущением, будто на голову давит огромная гора?

Подробнее